- Только не надо сейчас этих громких слов, Лекси! - ответила шатенка, резко обернувшись и взглянув на неё леденящим душу взглядом, - А какой ты хотела меня увидеть после того, что я пережила..?! Мм?

Сломленной и забившейся в укромный уголок? Ну, так как?!

Эта злость и безразличие помогли мне выжить, понимаешь?!

А иначе, я бы уже давно гнила в сырой земле или просто сошла бы с ума, - неслась она, поддаваясь нахлынувшему гневу. - Той девушки, о которой ты говоришь, больше нет. Она умерла восемь лет назад в своём доме, и её уже не вернуть к жизни.

Так что, тебе придётся смириться с этим. А если нет, то уходи.

Я не держу.

- Ну уж…

- Извини. Мне пора собираться, - прервала её Елена, не желая продолжать этот разговор. - У меня дела.

- “Охота” ждёт. Ведь так? - съязвила блондинка, при этом усердно поджимая губы, - Сначала “выслеживаешь”, узнаешь слабости, привычки… Потом наводишь прицел, при этом находясь где-то на расстоянии, и пускаешь пулю в самое сердце, - продолжала она, подходя ещё ближе. - А ты попробуй сделать это глядя прямо в глаза…

Тогда посмотрим, что ты почувствуешь на самом деле.

- Хватит, Лекси! Хватит… Эта тема закрыта, - фыркнула она, прожигая её яростным взглядом.

Жаркий летний вечер плавной гладью спускался на город, окутывая его своей безраздельной властью и таинственностью, ревниво скрывающей секреты его обитателей.

Впервые за долгие месяцы на Стефана нахлынули мучительные воспоминания, которые порой не давали ему уснуть, терзая неумолкающим голосом совести и сожаления.

” Бледно-голубые глаза со всей пронзительностью и ненавистью всматривались в лицо брата, безжалостно испепеляя его своей нескрываемой яростью и гневом.

Отчего что-то словно сжималось внутри, отдаваясь не самым сладким привкусом горечи.

Но он ничего не мог поделать со своими чувствами, влюбившись в девушку Деймона, также как и с тем, что она выбрала именно его.

- Ты же знаешь…как я люблю её, - почти прорычал брюнет, цепкой и стальной хваткой придерживая Стефана за воротник рубашки. - Но ты всё равно встал между нами. И теперь…она с тобой.

Удар. Резкий и со всей силы.

От которого шатен тут же рухнул на прохладный пол просторной гостиной большого особняка.

- Я тоже влюблён в неё, Деймон… - отозвался он, неспеша приподнимаясь и обращая свой взгляд на молодого и разъярённого человека, при этом немного потерянным движением руки смахивая вязкую жидкость, которая стекала по губам. - Я не в силах ничего поделать с этим. Пойми.

- Я ненавижу тебя, Стефан! - почти неслышно прошипел он, до невозможности сцепив свои зубы. - И поверь… Когда-нибудь ты ответишь мне за всё. “

Но ему хватило сил преодолеть выпавшие на его долю испытания.

Время и терпение помогут ему излечится от этого, также как и забыть. Раз и навсегда.

Ведь тяжесть этого груза оказалась для него непосильной ношей сожаления, которое медленно съедает его изнутри, оставляя по себе лишь зияющую дыру в груди.

- Ты сегодня выглядишь довольно нервным, - словно из ниоткуда отозвался знакомый и насмешливый голос. - Неудачный день или быть может терзают муки совести?

- Думаю, не стоит начинать этот разговор, Деймон… - устало ответил Стефан, опустив свой взгляд. - Это только бессмысленная трата времени.

- Да неужели? - ехидно улыбнулся тот, нарочито запуская руки в карманы брюк. - Я же говорил тебе, что…

- Я прекрасно помню то, что ты когда-то мне сказал, - прервал его он, при этом внимательно наблюдая за лицом “противника”, которое вновь приняло своё обычное выражение. - Вот скажи мне… Причина ведь не только в смерти родителей, правда?

- Что ты хочешь этим сказать? - слегка нахмурившись, спросил брюнет.

- Я о Кэролайн… - выдохнул Стефан, не сводя с него своего пристального взгляда.

- Не смей, - вспыхнув гневом, ответил тот, яростно играя желваками.

- Почему же, Деймон? - ровным и довольно сдержанным тоном продолжил он, подступая чуть ближе. - Ну же… Давай поговорим об этом, прямо сейчас.

- Здесь не о чем разговаривать, Стефан! - воскликнул он, судорожно сжимая руку в кулак. - И ты не в праве…

- Это всё из-за того, что она ушла ко мне? Правда ведь? - настойчиво настаивал на своём он, словно не обращая внимания на его гневные возражения.

- Заткнись! - резко схватив его за воротник рубашки, почти прокричал брюнет. - Она приехала со мной из Нью-Йорка потому, что хотела быть со мной…

А потом появился ты и как всегда разрушил мою жизнь, отняв у меня всё.

- Я тоже любил её, Деймон… Но она была совершенно безрассудной и однажды поплатилась за это, - тяжело выдохнул он и устало опустил свой взгляд. - К тому же, я не хотел причинять тебе боль.

Я никогда не хотел этого.

- Не хотел значит… - раздражённо отозвался он, всё так же не отпуская его и выдыхая колкие слова прямо ему в лицо. - Я всю жизнь был твоей тенью. Но она стала последней каплей.

Ещё немного и ты поплатишься за всё, что сделал.

Обязательно поплатишься.

Длинное, тёмного, но насыщенного синего цвета платье.

Слегка завиты прекрасные волосы, которые струились по полуобнажённым плечам.

И без того густые, чёрные ресницы были подкрашены тушью, аккуратно подведены глаза.

Сейчас Елена выглядела совсем иначе - красивой и притягательной девушкой, которая могла внушить неподдельную страсть и влечение.

Казалось, она и забыла уже, как это быть женственной и той самой обычной девушкой.

Без привычной боли, гнева и медленно съедающей ненависти, не скованной льдом и безразличием, которые переполняли её душу и сердце.

- Как же я устала от этого, - молнией пронеслось в мыслях шатенки, пока она внимательно всматривалась в своё отражение в зеркале, - Да, Мейсон. Ты как всегда оказался прав…

Я, возможно, действительно сожалею о том выборе, который сделала в своё время.

И мне уже не избавиться от этой тяжести в груди.

Я думала, что смогу найти тех, кто выполнял его указания… Но лишь ещё больше погрязла в этом болоте, захлёбываясь в море крови, которую сама же и пролила.

Это они сделали меня такой, растоптав мою душу и тем самым натолкнув на этот путь.

Хм… Но я стала не лучше чем они, превратившись в бесчувственную тварь, которой безразличны чувства других.

И никому не под силу вернуть ту часть моей души к жизни, - горечь пронзила её тысячью игл при этих мыслях, безжалостно вонзаясь своим острием в каждую клетку тела.

Сколько лет она запрещала себе воскрешать в памяти события прошлых дней, также как и чувства, что не давали ей покоя и слезы, которые она никогда не показывала, глотая ком, каждый раз подступающий к горлу, и выстраивая вокруг себя непробиваемые стены из безразличия и жестокости? Слишком много.

- Ты очень красива, Елена… - отозвался мягкий голос позади неё. - Я и забыла, какой ты можешь быть.