Сноу медленно шагнул вперёд, при этом лишь крепче сжимая в ладони рукоять Длинного Когтя. Его взгляд скользнул по лицам сира Джейме и Леди Бриенны, на щеке которой зияла глубокая рана, из которой по коже стекала алая кровь, и, наконец, вновь возвращаясь к Сансе, будто стараясь убедиться в том, что сестра цела и невредима.
– Джон, – и словно забыв обо всём, что здесь происходило ещё минутой назад, девушка стремительно бросилась вперёд, надеясь найти защиту у старшего брата. Зная, что он никогда и никому не позволит сделать ей больно.
– Что здесь происходит? – скользнув ладонью по спине сестры, словно стараясь её успокоить, мужчина, всё также растерянно, вновь оглядел всех собравшихся. – Где Арья?
Санса едва слышно всхлипнула, хотя едва ли у неё ещё действительно остались слёзы. Лишь пустота голубых глаз, в которых, в этот миг, рядом с Джоном, можно было разглядеть слабый огонёк надежды.
– С ней всё хорошо. Наверное, она уже дома.
Но остался ли у Старков этот дом? Или же теперь он вновь был просто крепостью, в которой обитали предатели. Как и полгода назад, когда там правили Болтоны.
– Лорд Тирион совершил преступление, за которое должен получить наказание, – злобно проговорила Бриенна, при этом прожигая карлика ненавидящим взглядом. – Он собирался убить Леди Сансу, бросив её голову к ногам Серсеи Ланнистер.
Полумуж же лишь примирительно вскинул вверх руки, словно признавая своё поражение и бессилие. Что ж, его план потерпел полнейший крах, когда уже практически подходил к концу. Сначала чёртов глупец Джейме делал всё чтобы спасти девчонку, а сейчас, сюда явились и её женщина-рыцарь, вместе со старшим братом. Едва ли Тирион имел теперь хоть какие-то шансы выполнить то обещание, что он дал Серсеи. Санса Старк останется жить, вот только, проживут ли они все слишком долго, если армия Гавани не придёт сражаться? Север обречён на гибель без поддержки остальных Королевств.
– Я пытался защитить Леди Сансу, – промолвил Джейме делая шаг вперёд, при этом, лишь на доли секунды бросая взгляд на тело, лежащее у ног Бриенны Тарт. Бронн был хорошим другом, но его любовь к деньгам и власти, в итоге его погубили. – Мне стоило рассказать вам обо всём изначально, – мужчина вновь вернул взгляд к Джону, – но Тирион мой брат, и я не мог допустить того, чтобы его казнили за предательство.
Сноу кивнул. Он понимал. Действительно понимал. Джон не мог винить сира Джейме в том, что тот лишь пытался защитить свою семью. Ведь, в итоге, он оказался тем единственным, кто был рядом с Сансой тогда, когда она нуждалась в этом больше всего на свете. Он спас её, выбрав преданность волчице, вместо преданности львам, и за это, Сноу был перед Ланнистером в неоплачиваемом долгу.
– То, что вы хотели сделать, Лорд Тирион, – прохрипел Джон, смотря прямо на карлика. С разочарованием. С ненавистью, – на Севере карается смертью. Но я не ваш Король, а значит, вам предстоит ответить перед своей Королевой.
Бес усмехнулся, при этом покачивая головой. Когда Дейенерис узнает всю правду, она не станет его щадить, и даже их дружба, не заставит девушку смилостивиться к предателю. И осознавая это, Тирион понимал, что уж лучше он падёт от меча бастарда прямо здесь и сейчас, чем погибнет от пламени Дрогона по возвращению в Винтерфелл.
– Не совершайте ошибку, ваша милость, – с усмешкой проговорил Полумуж. – Ведь я и так уже не жилец, мне нечего терять. А я знаю слишком много, и эта правда может открыться Дейенерис Таргариен. Что будет, узнай она о том, что произошло между вами с сестрой в Богороще. Думаю, узнай Драконья Королева всю правду, она не станет сражаться на вашей стороне, а значит, Север падёт раньше, чем Король Ночи до него доберётся.
Санса тяжело сглотнула, устремляя на Джона испуганный взгляд, но видя на лице брата лишь маску холодной уверенности. Тирион прав, если Дейенерис узнает о том поцелуе… если она поймёт, что между братом и сестрой есть нечто большее, чем просто кровная связь, Таргариен придёт в ярость. Она покарает Короля Севера за предательство. За то, что он не сдержал той клятвы, которую дал ей по пути на Север. Но Сноу едва ли этого действительно боялся. Он не трус, что станет скрываться. Он тот, кто взглянет правде прямо глаза, позволив ей решить свою дальнейшую судьбу.
– Сир Джейме, Леди Бриенна, – холодно проговорил мужчина, при этом не отрывая своего взгляда от Тириона. – Сопроводите нашего друга обратно в Винтерфелл. Он, как и положено на Севере, будет предан суду, на котором решится его судьба. Я не стану выносить ему приговор здесь и сейчас.
Джон не мог этого сделать. Это было бы неправильно. И он вновь упрямо следовал за честью и благородством, в тот момент, когда сердце так сильно желало принести смерть Полумужу в этот же миг. Пронзить его тело лезвием Длинного Когтя, с наслаждением наблюдая за болью и мукой на лице предателя. Но сделай Сноу это, кем он станет в своих собственных глазах? Кем он станет в отражении глаз Сансы? Ещё одним убийцей, что потерял самого себя в этой войне.
Тарт послушно кивнула, направляя остриё своего меча на Тириона, и взглядом приказывая ему двигаться вперёд. Но перед тем, как они покинули паб, Бриенна обернулась к Джону, а в её глазах, отразилась печаль.
– Сир Джорах мёртв, ваша милость. Он был убит Бронном Черноводным по приказу Лорда Тириона. Её Величество Дейенерис Таргариен подозревала о предательстве своего десницы, и поэтому она попросила Мормонта за ним проследить, но, к сожалению, судьба медведя оказалась печальной.
Джон прикрыл глаза, делая глубокий вдох, и, наконец, кивая Бриенне, позволяя ей продолжить свой путь. Они несли слишком много потерь ещё до того, как началась война. Но что же будет тогда, когда в Вестерос придёт Король Ночи?
Неожиданно раздавшийся в этот миг рёв дракона, что донёсся снаружи, отчего-то показался слишком болезненным, словно о чём-то просящим. А во дворе Винтерфелла, в эту же секунду, свою песнь завыл обычно молчащий лютоволк. Они чувствовали то, чего пока не могли ощутить другие. Весть о чём, сейчас стремительно нёс Королю Севера ворон, отправленный из Чёрного Замка. Ледяная Стена пала.
Великая война уже здесь.
========== Глава 16. Раскрывая правду ==========
Ещё недавний дом, теперь вновь стал тем местом, куда не хотелось возвращаться. Винтерфелл был полон предателей, а осознание собственного бессилия перед этим, буквально доводило до отчаяния. Ведь что мог сделать Король, когда Великая Война уже застыла на пороге Севера? Покарать восставших? Но в таком случае, он лишь своими собственными руками выполнит работу Короля Ночи.
–”Они вновь преклонили колени перед Старками”, – сказала Джону Арья, встречая вернувшихся брата и сестру у ворот замка. – “А тех кто отказался это сделать, ждала справедливая участь”.
Сноу лишь кивнул, не став ничего отвечать. Ведь в этот миг, его словно опоясал дикий страх, сковывающий каждую клеточку тела. Кем была эта девочка, что стояла в этот миг перед ним? Ведь она была кем угодно, но только больше не его младшей сестрой. Убийца. Безликая. Никто.
Да, Старки вновь отвоевали свой дом, но какой ценой? Пролив кровь северян. Тех, кто лишь пытались защитить себя и свои семьи. Кто пытались исправить свою главную ошибку, ту, когда они провозгласили бастарда своим Королем.
Джон тяжело вздохнул, проводя ладонью по лицу, и устремляя свой взгляд вперёд. Мужчина смотрел прямо перед собой, но в тоже время, словно и вовсе в никуда. Кажется, в этот миг, он совсем не замечал ничего и никого вокруг, погрузившись в свои собственные невеселые мысли.
Наверное, сейчас он должен был быть отнюдь не здесь, а рядом с Дейенерис, с той, кто теперь осталась абсолютно одна. На чужбиной земле, среди тех, кто ещё совсем недавно желал её смерти. Ведь сир Джорах мертв, как мертвы и все те люди, что прибыли на Север вместе со своей Королевой, и лишь Тирион Ланнистер теперь был вынужден гнить в темнице Винтерфелла за своё предательство. Полумуж желал помочь. Он хотел спасти всех остальных. Но цена, которую назначала Серсея, и которую карлик был готов уплатить, оказалась слишком велика.
