— Нинпо: Харему но дзюцу!

========== Глава 15 ==========

Наруто ожидал наступления третьего этапа с горячим нетерпением, пусть у него особо и не было времени скучать. Он ждал финала не для того, чтобы получить жилет чунина, не для того, чтобы хорошенько навалять Нейджи, и даже не ради заветного купона в Ичираку. Нет, он хотел, наконец, проверить себя, увидеть, чего стоят его усилия, узнать, насколько он хорош и сколь многого достиг.

После того, как Хаку-чан обрушила смертоносное ледяное дзюцу на его разросшееся самодовольство, одной из многих вещей, которыми занялись клоны, был взгляд в себя. Наруто никогда не был склонен к рефлексиям, но после слов Хаку-чан, он доверил клонам роль стороннего наблюдателя, возможность посмотреть на себя со стороны. Пусть и подтвердилось, что в офигенности с Наруто Узумаки сравниться некому, но кое-что он всё-таки умудрился сделать неверно.

После того, как он пошагово разобрал первый этап экзаменов, долго обдумывал причины поступков устрашающего проктора, до него дошло, что чунином ему пока что стать не суждено — письменный экзамен он запорол. Для завершения нужно было всего лишь ответить на десятый вопрос и, пребывая в эйфории, Наруто не задумывался над предшествующими событиями. И лишь впоследствии, при долгом размышлении, ему стало понятно, насколько он облажался. Целью экзамена было выяснить, годится ли генин для повышения, может ли стать чунином. Командам генинов давали миссию: распознать недомолвки вражеского шиноби (а покрытый шрамами проктор был заклятым врагом всех экзаменуемых), добыть важные сведения и проявить достаточно мужества, чтобы рискнуть всем ради завершения своей задачи. И Наруто позорно провалился. Сведения, что он добыл, были фрагментарными и неполными. Ответ на десятый вопрос имел значение лишь для команды — только в этом случае они прошли бы вперёд. Ну а Лес Смерти и бои должны показать, хватит ли у генина сил, чтобы, столкнувшись с противником, не закончить бесславно свою карьеру шиноби.

Его выводы подтверждались словами дедули Хирузена, когда он сказал по завершению отборочных боёв, что чунином может стать даже тот, кто проиграл во всех боях третьего этапа, а победитель — остаться генином. Это было почти прямое утверждение, что сила шиноби особого значения не имеет. Ладно, пусть у Наруто на этот раз и не получится стать чунином, но каждая секунда подготовки к финалу стоила тех титанических усилий. Наруто подозревал, что ближе всего к рангу чунина в их команде была Сакура-чан, лишь выбывание на втором этапе закрыло ей дорогу к жилету. Узумаки всерьёз опасался, что чунином сможет стать Саске — в этом случае засранца будет распирать от самодовольства. Но если отборочные бои столкнут его с Учиха, и Наруто ему наваляет, тогда неизвестно, кто над кем будет смеяться.

В том, что Наруто побьёт Нейджи, не было ни малейших сомнений. Узумаки готовился не только к этому бою, он собирался противостоять каждому из противников финала, поэтому его клоны, рассеявшись по деревне, шпионили, изучали противников и выискивали их слабые места. Лишь один из оппонентов словно провалился под землю — этот забинтованный придурок из Ото. Но Наруто помнил, какими техниками тот пользовался, а значит представлял, как к нему подступиться. В будущую победу над Нейджи неоценимый вклад внесла Хината-чан. Пусть она категорически отказалась раскрывать клановые секреты, но согласилась проверять его идеи с помощью Бьякугана (Наруто узнал массу интересных вещей о своих же техниках!), к тому же спарринги с ней дали хорошее представление о том, с чем ему предстоит столкнуться. Хината-чан быстро уяснила, что для такой клёвой куноичи сдерживать удары, стесняться и краснеть — самая настоящая кхуиньйа, поэтому очень скоро отбросила глупую застенчивость. Из боёв с ней Наруто выяснил самое главное: если он вступит с Нейджи в рукопашную схватку — неизменно проиграет. Наруто не расстраивался — чистый поединок в тай изначально не входил в его планы. У Наруто имелось множество способов победы, но ему требовалось не побить Нейджи, а показать, почему всё, во что он верит — полнейшая глупость, можно даже сказать кхуиньйа!

Наруто с нетерпением прослушал приветственную речь дедули, успел разозлиться отсутствию Саске и удивиться, почему, если проктор до сих пор не выздоровел, его всё ещё заставляют проводить экзамены, вместо того чтобы накормить лекарствами отправить в госпиталь.

Проктор показал им распорядок боёв, в котором, к удивлению Наруто, были изменения — придурок из Ото с экзаменов всё-таки умудрился выбыть.

Наконец, проктор велел Наруто и Нейджи остаться, а остальных отправил на трибуны.

И когда Наруто остался с Неджди один на один, на его лице заиграла очень скверная улыбка.

*

Нейджи одарил Наруто взглядом, полным презрения — он явно недооценивал Узумаки. Хоть Наруто и ненавидел, когда его недооценивают, в данный момент был этому только рад. Наруто сверлил противника взглядом в ответ, ожидая, когда проктор, наконец, объявит начало боя.

— Мне показалось, или ты мне хочешь что-то сказать? — нарушил тишину Нейджи.

— Ты думаешь? — оскалился Наруто. — Всё, что хотел, я уже сказал, теперь осталось лишь тебе навалять.

— Навалять? Ты так в себе уверен, неудачник? Ну что же, посмотрим, как твоя бравада будет растоптана суровой реальностью!

Проктор встал между ними, и махнул рукой.

— Первый бой: Наруто Узумаки против Нейджи Хьюга! Начали!

Нейджи не атаковал, лишь вены активированного Бьякугана и знакомая Наруто стойка Мягкого Кулака выдавали его готовность к бою.

— Ты прав, Нейджи-чан! «Навалять» — это слишком сильное слово. Более правильным было бы «наказать за то, что ты такой мудак»!

— Можешь сколько угодно мечтать об этом, неудачник! Посмотрим, где будет твоя самоуверенность, когда я укажу твоё место!

— Моё место? О, я знаю своё место! Правда, чтобы его занять, мне нужно ещё чуток потренироваться, — расхохотался Наруто. — Ладно, хватит трепаться, высокие гости скучают!

Наруто полез в подсумок и достал большой свиток. Он подкинул, разворачивая, его в воздух и закрутил вокруг себя огромной спиралью. Пока свиток вращался, Наруто сложил пальцы в нужном жесте, бумажная спираль окуталась густым облаком дыма и выплюнула из себя ливень деревянных чурбаков.

Нейджи был хорош. Он молниеносно двигался между брёвнами, отражая некоторые из них слабо светящимися ладонями, делал пируэты, кульбиты, иногда даже пробегал по летящим в воздухе деревяшкам.

Как только деревянный град иссяк, Нейджи презрительно усмехнулся.

— И это всё, что ты можешь? Решил сделать ставку на внезапную атаку? Ты забыл одно — моя напарница пользуется схожим дзюцу, поэтому меня этим…

— Да-да, ты весь такой гений, я в курсе. Вот только тебе, гению, почти что наваляла младшая сестра!

Нейджи скрипнул зубами.

— Ты оскорблял Хинату, называл её неудачницей, а когда она показала свою настоящую силу, не смог этого вынести. Почему? Зачем быть таким мудаком?

— Ты ничего не знаешь о клане Хьюга! Ничего не знаешь о судьбе, о ненависти и унижении!

— Ты говоришь о печати у себя во лбу? О том, что ты член побочной ветви?

— Что? Откуда?

— Я знаю, что ты потерял отца, когда был маленьким, знаю, что печать может причинить тебе боль или даже убить, но знаешь, что я думаю по этому поводу?

— Просвети меня, неудачник!

— Что поменялся бы с тобой в любой момент!

— Что?

— Ты, ублюдок, помнишь своего отца! У тебя есть семья, есть люди, которым ты дорог! У тебя есть замечательные сёстры, которые тебя любят и ценят. Тобой восторгаются и восхищаются, вместо того, чтобы сторониться или смотреть как на пустое место. Даже свою сраную печать ты получил в детстве, а не при рождении! И ты смеешь ныть о судьбе!

— Судьба распорядилась…

— Если ты так веришь в свою судьбу, то помни о своём месте! Помни о том, что, сколько бы ты ни старался, ты всегда будешь членом побочной ветви, а Хината — станет главой твоего клана, тем, кому ты всегда будешь подчиняться!