Наруто эти усилия оценил! Поэтому он не собирался провалиться — хоть и в сдаче с малышнёй в следующем году не было ничего страшного, но подвести Мизуки-сенсея он не мог. Поэтому со всей сноровкой, позволявшей в прошлом убегать от глупых чунинов Анбу, он пробирался в святая святых Конохи — дом дедули, резиденцию Хокаге.

Ему предстояло выкрасть жутко крутой свиток, изучить просто-таки сверхкрутое дзюцу, впечатлить Мизуки-сенсея и попасть на распределение команд во всём великолепии будущего Хокаге! Сравнить дурацкое Буншин но дзюцу с одной из секретных надирающих жопу техник? Да все остальные ученики просто удавятся от зависти! Особенно придурок и задавака Саске!

Несмотря на всю эйфорию предвкушения победы, Наруто не терял бдительности, поэтому ему удалось прокрасться незаме…

— Наруто! Что ты делаешь в моём доме так поздно ночью?! — раздался строгий и очень знакомый голос.

Узумаки, мгновенно обернувшись, уставился в глаза пристально разглядывающего его дедули Хокаге. Тот был без привычной шляпы, в зубах сжимал свою любимую трубку, а руки заложил за спину, показывая своё неодобрение. Наруто провалился? Он останется в Академии? Теперь Сакура-чан даже не взглянет на него? Придурок Саске будет задирать свой нос? Пальцы Наруто словно сами сложились в Ин.

— Секси-дзюцу!

Как здорово, что дедуля, несмотря на то, что был сильнейшим в мире шиноби, всё равно был извращенцем! Мощная струя крови ударила из его ноздрей и со счастливой улыбкой Хокаге опустился на пол.

Наруто, не теряя времени, помчался в библиотеку дедули, чтобы забрать тот единственный… один из нескольких… из огромной кучи… Как Мизуки-сенсей вообще предполагал, что тут хоть что-то можно найти? Свитков было бесчисленное множество, и они были жутко внушительными! Наруто лихорадочно их перебирал, надеясь найти тот один-единственный, который продвинет его на ступеньку к мечте. Жалко, что экзаменационным заданием не было похищение как можно большего числа свитков, приходилось выискивать Свиток Запретных Печатей, игнорируя эти сотни крутейших жопонадирающих техник, которыми обладал запасливый дедуля!

Рука потянулась вернуть на полку очередной пыльный свиток, который явно не был его целью, как взгляд Наруто зацепился за цепочку иероглифов, проглядывающих из-под слоя пыли, стёртой его жадными пальцами.

Секретное тайдзюцу Листа.

Запретная техника. Только для Хокаге!

Рука Наруто дрогнула и, казалось, зажила своей жизнью. Совершенно непостижимым образом свиток скользнул за спину Наруто и забрался за пояс, пачкая пылью куртку и штаны его крутейшего в деревне оранжевого комбинезона.

Это секретное тайдзюцу, а значит, если Наруто его изучит, он сможет стереть самодовольную ухмылку с рожи придурка Саске, который каждый раз вытирал им в поединке пол. Это тайдзюцу предназначено для Хокаге — а значит, чем раньше Наруто, будущий Хокаге, его освоит, тем лучше сможет подготовиться к своему будущему посту. Ну и к тому же, хоть Мизуки-сенсей и сказал принести конкретный свиток, но два — всегда лучше, чем один!

*

Место встречи с Мизуки-сенсеем Наруто искал недолго. Это была неприметная полянка посреди густого леса, уединённое местечко, отлично подходящее для передачи похищенных свитков. Наруто не удивлялся — это была как бы настоящая миссия, а значит глупо ожидать, что всего лишь придётся пробежаться до здания Академии, крышу которой было видно прямо от дома дедули.

И пока не вышло время, Наруто решил сосредоточиться на изучении дзюцу, чтобы уж точно поразить Мизуки-сенсея. Огромный Свиток Запретных Печатей, что висел за спиной крутейшего похитителя в Конохе, был небрежно отброшен на траву. Кому он нужен, если у Наруто есть крутейшее тайдзюцу Хокаге!

Узумаки вытащил из-за спины заветный свиток, развернул его и начал жадно вчитываться в цепочки иероглифов. Несмотря на позднее вечернее время, глаза Наруто прекрасно различали текст в почти что кромешной тьме. Этот свиток был таким…

Дурацким!

Вместо изображений крутых стоек и схем жопонадирающих ударов, в свитке была какая-то ерунда! Огромное количество текста, рассказывающее про какие-то войны, какие-то кланы, какие-то союзы и размолвки. Если бы Наруто была нужна такая фигня, он бы просто не спал на скучнейших уроках истории Ируки-сенсея! Нет, картинки в свитке тоже были, вернее, была одна-единственная. Это было изображение какого-то парня в строгом костюме и чёрных очках, застывшего стойке странного тайдзюцу — правая рука и левая нога отведены далеко назад, левая рука согнута в локте. На лице застыла маска спокойствия — было видно, что в этом мире для него не существует трудностей, а если какие и возникают, он их быстро решит — обо всём этом свидетельствовала поза стремительного движения. Этот парень выглядел очень круто, действительно круто. Впрочем, немного поразмыслив, Наруто махнул рукой — его собственный оранжевый комбинезон был гораздо круче. К тому же, какой дурак будет сражаться в лакированных туфлях вместо удобных сандалий? Наруто пробежал глазами свиток до самого конца. Очень много текста, никаких картинок. Скучища!

Скорчив недовольную гримасу, Наруто поднял Свиток Запретных Печатей и развернул. Ему всё ещё нужно было жутко крутое дзюцу!

— Они издеваются! — зарычал Узумаки, когда ему на глаза попалось название первого же дзюцу. — Ещё одни дурацкие клоны?

Но времени оставалось не так уж и много, поэтому Наруто, привычно пропуская длинное и наверняка жутко занудное описание, перешёл к самому главному — схемам Ин для исполнения техники. Сначала, увидев длинную цепочку из двадцати восьми Ин, Наруто был в ужасе. Дурацкие клоны, куча печатей, кому нужно такое глупое дзюцу? Но пробежав глазами чуть дальше, и увидев надпись: «сокращённый вызов», рядом с которой была нарисована одна-единственная ручная печать — указательные и средние пальцы рук сложены крестом — Узумаки приободрился. Всё же это дзюцу не было настолько бесполезным!

Высунув от усердия язык, Наруто начал повторять ручные печати полного вызова — ему требовалось научиться создавать эту технику, а затем уже переходить к сокращённой версии. По крайней мере, что-то подобное когда-то говорил Ирука-сенсей, в тщетной попытке научить Наруто исполнять Каварими но дзюцу.

Несколько раз сбившись и начиная заново, Наруто всё же закончил эту дурацкую последовательность, уже предвкушая, как ему на лоб ложится выданный Мизуки-сенсеем протектор.

— Таджу Каге Буншин но дзюцу! — раздался в лесу его торжествующий голос.

С громким «пф-ф-ф» поляну окутало облако густого дыма, и когда он развеялся, глазам разочарованного Наруто предстал один-единственный клон. Узумаки почесал затылок. Мизуки-сенсей может засчитать выполнение миссии, но полной уверенности не было, а значит дзюцу следовало хорошенько отработать. Наруто вновь погрузился в свиток.

— Босс, дай и мне посмотреть! — раздался за спиной раздражающе громкий голос.

Резко повернув голову, Наруто недовольно взглянул на клона. Этот придурок мешал. Дурацкая техника!

— Я занят! Найди себе какой-то другой свиток!

— Но ведь он жутко скучный!

Узумаки лишь злорадно усмехнулся и вернулся к чтению, тщательно повторяя это дурацкое количество Ин. Сосредоточившись на свитке, он не замечал действий клона. Тот сначала сел на землю. Но ему быстро наскучило сидеть, он лёг. Впрочем, долго лежать ему тоже надоело, он вскочил и начал наматывать круги по поляне. Наконец, когда он осознал бесцельность своего занятия, вновь попытался позаглядывать через плечо Наруто.

Узумаки недовольно отпихнул ладонью мешающую читать голову, и клон, надув губы, всё-таки вытянул из-за пояса другой свиток и начал его лениво рассматривать, скорчив лицо, словно съел что-то очень кислое. Но внезапно его прищуренные глаза широко распахнулись и клон пристально начал вчитываться в текст. Вычитав что-то очень важное, клон окинул спину Наруто злорадным взглядом, сунул свиток за пояс и отправился прочь.

Наруто не замечал ничего. Он ожесточённо складывал печати, на поляне хлопали клубы дыма, появлялись и развеивались клоны. Когда, наконец, он ухватил основную идею дзюцу, он перешёл к исполнению в сокращённой форме. И вновь заструился чакро-дым, вновь раздались хлопки создаваемых клонов, вновь последовала длинная череда неудач, перемежаемая редкими победами. И лишь когда, наконец, адски трудное дзюцу поддалось, Наруто позволил себе рухнуть на землю, чтобы хоть немного отдохнуть.