"Что за комедию они разыграли? Зачем мне все это продемонстрировали? Хотят запугать?.."

Молчание нарушил незнакомый Максу старик, который словно и не заметил происшедшего:

- Хранитель сообщил нам, что ты хочешь восстановить тайну Разума.

- Да. Я думаю, что вместе с вами смогу понять тайну "разума". Сейчас я знаю секрет его питания.

- В чем он?

- Это простые гальванические элементы, соединенные в батарею. А правильнее их было бы назвать "древническими", потому что появились они на свет задолго до рождения Гальвани.

- Это самое простое. Наши отцы залили в чаши воду, и Разум уничтожил их. Никто не мог справиться с Ним, пока не исчезла вода из чаш. Ценой жизни людей познали мы закон, запрещающий оживлять Разум простой водой.

- Я думаю, что дело не в воде. Вернее, не только в ней. Что должно произойти, если "разум" оживет?

- Всех возможностей Разума мы не знаем, но человеку, стоящему рядом с ним, открывается недоступное, и он получает огромную силу. Поэтому приблизиться к нему может только Просветленный. Хоть ты и молод, но этого состояния достигаешь, поэтому мы доверяем тебе. Из всех Просветленных только Избранные могут знать о законах жизни Разума и входить в этот зал в период его жизни. Если Разум оживет, ты получишь право стать Избранным.

- Кто же меня изберет?

- Сам Разум. Он уничтожит тебя, если ты задумаешь явное зло. Он исправит тебя, если ты ошибешься. И Он поможет тебе во всех других делах. Никто, кроме Избранных, не может приблизиться к Разуму и даже знать о его существовании. Поэтому мы и отправили на твоих глазах этого человека в лабиринт.

- Не очень мне это нравится. Вы сами себя избираете и скрываете от людей то, что может влиять на их жизнь. Люди всегда страдали от недостатка информации...

- Ты забываешь, что люди различны. В Разуме есть золото. Одни видят в нем только драгоценный металл для своих тел, другие - средство развития души. И часто человек не способен предсказать, как он поведет себя в дальнейшем. Избранные знают свои возможности и стоят на страже Разума. Миллионы паломников явились бы сюда, если бы узнали о Его существовании. Мы бы не смогли удержать всех пришедших и большинство из них закончило свои дни в лабиринте, многие бы погибли, приблизившись к Разуму. О Его существовании никто кроме нас не должен знать.

- Согласен, народу сюда может прийти много. Но надо искать другие выходы. Информацию все равно не скроешь. И она должна быть доступна всем, кто в ней нуждается, чтобы люди не прокляли нас в дальнейшем. Тех же, кто хочет творить добро, несравненно больше стремящихся принести зло. Так научите первых, что им делать, и зло затеряется в этом океане доброты.

- Для того, чтобы творить добро, не обязательно знать о существовании Разума... Чтобы вырастить дерево - нужны десятилетия, а огонь уничтожает его за минуту. Нить жизнп Разума пряли веками, а разорвали в одно мгновение. Законы, записанные в Ведах, останутся. Избранные будут охранять Разум и только они будут знать о его существовании и смогут приближаться к нему.

- Людям необходимо давать не ваши готовые рецепты жизни, а весь опыт развития человечества, со всеми ошибками. Отдайте Разум всем.

- Остановись! - прервал его старец. - Ты напрасно теряешь время. Закон об Избранных создали не мы, не нам и отменять его. Если согласен пройти проверку Разумом и молчать о Его существовании, продолжим разговор, если нет - пускай он останется загадкой для тебя. Хранитель выведет тебя отсюда и поможет уехать. Обратной дороги ты никогда не найдешь.

- В таком случае, я согласен!

- Начнем работать. Что ты хочешь узнать от нас?

- Я хотел бы осмотреть "разум".

- Пойдем! - они взяли факелы и, перейдя с ними в соседний зал, установили в углублении на постаменте. Макс посмотрел вверх на тянущиеся под сводом металлические ленты.

- Вот по этим двум проводам "разуму" передается энергия, - он взобрался на постамент, внимательно осмотрел рубильник с каменной рукояткой, от которой металлическая тяга тянулась к одному из выходов из зала. Тяга уходила под каменную плиту, лежащую у этого выхода.

- Пройдите кто-нибудь через этот выход, пожалуйста.

Хранитель вышел из зала, при этом наступив на каменную плиту. Контакты рубильника разомкнулись.

- Пройдите еще раз, - Хранитель вернулся в зал, но контакты остались разомкнутыми. - Пройдите, пожалуйста, еще несколько раз, только не очень спешите, - Хранитель снова вышел из зала, затем вошел, каждый раз наступая на каменную плиту. Контакты рубильника замкнулись.

- Теперь стало немного понятно. "Разум" оживал, когда в зал входили три человека. И если хоть один выходил через этот вход, "разум" прекращал работу.

- Ты говоришь правильно. В книгах записано, что заливать воду в чаши должны три человека, им же следует войти в зал один за другим. Выходить тем же путем мог только один, двое оставшихся шли через другой выход.

Макс проследил путь металлических лент от рубильника к каменному ящику с метр высотой, стоящему на постаменте и прикрытому сверху крышкой из камня. Он попытался сдвинуть с места эту крышку, но одному это было не под силу.

- Помогите мне, пожалуйста! - попросил он. Старцы на удивление легко поднялись на постамент и, вместе с Максом, сдвинув крышку, сняли ее и прислонили к одной из стенок ящика. Макс взял факел и подошел с ним к "разуму". Первое, что он увидел внутри ящика - несколько рядов прозрачных и различных по размеру кубиков из горного хрусталя. Каждый кубик был зажат пластинками из желтого металла. Провода от этих пластин уходили куда-то вглубь.

Макс потрогал несколько пластин. Они прочно зажимали прозрачные кристаллы. "Без приборов здесь не разобраться".

- Можно ставить крышку на место, - все вместе они подняли крышку и закрыли "разум".

- Мне необходимо время для понимания сущности "разума". И я хотел бы знать о нем все, что знаете вы. Мне важны любые сведения, даже те, которые вам кажутся незначительными.

- В Разуме нет ничего незначительного, и мы не торопим тебя. Не спеши... Мы разрешаем тебе вместе с Хранителем подходить к Разуму в любое время. Он же ответит тебе на все вопросы.

- Для понимания сущности "разума" мне еще понадобятся приборы. Я смогу достать их, если выйду отсюда и доберусь до какого-нибудь большого города.

- Выходить отсюда небезопасно для тебя. И если здесь мы можем помочь тебе, то в большом городе мы бессильны. Напиши, что тебе нужно, и мы отыщем это сами.

Макс достал записную книжку и на одном из ее листков написал наименования необходимых ему приборов. Не забыл он и об аккумуляторах для своей аппаратуры. Вырвал листов из записной книжки и передал его Настоятелю.

- Мы уходим. Все, что необходимо тебе, передаст Хранитель. Он же сообщит нам, когда вы будете готовы оживить Разум. До свидания, - и старцы вышли из зала, оставив Макса с Хранителем.

Вдвоем они, не спеша, погасили все факелы, кроме одного и, взяв его, прошли в каморку Макса.

- У тебя есть сейчас вопросы ко мне?

- Я не хочу напрасно отнимать у тебя время. Давай отложим вопросы до завтра. Я хочу немного подумать.

- Хорошо, я приду к тебе завтра, - и хранитель скрылся в темном коридоре.

Макс ходил по своей каморке из угла в угол. "Что же это за "разум"? Каковы его функции? Старцы, во всяком случае, относятся к нему очень серьезно. Вряд ли это просто культовое сооружение", - он подсчитал возможную мощность гальванической батареи "разума". Она оказалась небольшой. - "Как мог "разум" такой незначительной энергией убивать людей? Боль еще мог вызвать, но убивать?.. С какой целью его создали? Ясно же - не для уничтожения людей. Это защитная функция от непрощенных гостей. Значит, должен быть механизм переключения? - вопросы кружились в его голове. - Быстрее бы они достали приборы".

* * *

В командировке Олег быстро сделал все, что от него требовалось, и через три дня после отъезда вечером уже шел от остановки автобуса к своему дому. И тут увидел Сашку, идущего ему навстречу. Тот шел, покачиваясь, и ничего не замечая перед собой. Олег встал на его пути, ударил по плечу.