– Скоро, очень скоро.

– Когда? Хотя бы на день, Слава. Прилети утром, улети вечером, хотя бы на день…

– Я пока не могу, извини.

В трубке молчали. Сколько раз она просила его об этом, сколько раз он выбирал что-то другое, а не ее. И каждый раз было так пусто внутри… Но и без него было слишком сложно.

– Я начинаю забывать твое лицо, Слава. Это плохой знак…

– Снежа, пожалуйста.

– Я не собираюсь ссориться, правда. Я просто очень хочу, чтобы ты поскорей вернулся домой. Много?

– Нет.

– Спасибо.

– Расскажи про выставку…

Снежа рассказывала, он слушал, потом спросил что-то еще, снова слушал знакомый уже много-много лет голос, напоминающий журчание ручейка, убаюкивающий. Когда она говорила, хотелось закрыть глаза, проваливаясь в сновидения. Сама Снежа не спрашивала ничего, знала, что ответов все равно не добьется, ни от него, ни от Димы. Два скрытных дурака.

Больше часа она пыталась наверстать те крохи общения с ним, которых сама себя лишила, бросив трубку в прошлый раз. Она надеялась, что это заставит его не уезжать, передумать, хоть раз, один единственный раз выбрать ее, а не работу. Не получилось.

– Закрой глаза, – голос Снежи по ту сторону опустился почти до шепота. Яр улыбнулся уголками губ, но ослушаться не посмел. Его очаровывала наивность девушки, ее идеи часто были такими детскими, но такими чистыми в своей непосредственности. – Закрыл?

– Да.

– Поцелуй меня… Хоть так, – в своей киевской квартире девушка устроилась на диване, точно так же закрыв глаза. Почему-то казалось, что если подумать об одном и том же на расстоянии сотен километров, это будет почти правда. Лицо Ярослава появилось в воображении быстро, пусть чуть размыто, не так отчетливо как обычно, но это мелочи. Изо всех сил она попыталась ощутить этот свой воображаемый поцелуй.

Слушая размеренное дыхание в трубке, Слава и правда закрыл глаза, попытался вспомнить улыбающееся лицо, обрамленное светлыми локонами, кажется, получилось. Воображаемая Снежа ему улыбалась, чуть лукаво, вместо привычных двух ямочек, показалась лишь одна. Правда представить ее лицо это в стократ проще, чем почувствовать поцелуй, но ведь игра стоит свеч. Он попытался, кажется, даже получилось, пусть не было того ощущения, которое появляется всегда, стоит коснуться ее губ, пусть не чувствовался цветочный аромат, но ведь это совсем другое – это скорей близость душ, чем тел.

Вот только оторвавшись от вымышленных губ, он не ожидал… что смотреть на него будут медовые глаза, не смеющиеся зеленые Снежины, а чуть прищуренные, колкие глаза другой.

– Черт… – Яр не удержался от ругательства. Милую магию, в которую Снежа вложила всю себя, вдруг размело по углам сознания.

– Что? – эту перемену почувствовал не только мужчина, но и она сама.

– Ничего, просто мне уже пора, прости. Целую, – он не дал ей возможности попрощаться, сбросив вызов. Черт, это было, правда, неожиданно. Какого хрена Титова забралась даже в его мысли? Нужно быстрее решать эту проблему и возвращаться к нормальной жизни…

К чему были эти странные вопросы, Саша так и не поняла, а объяснять ей не спешили. Почему-то и в голову не могло прийти, что интересовать похитителей может ее мать, а не отец. Очень-очень давно в последний раз поднималась эта тема, и по правде сказать, Саша этому несказанно радовалась, ведь не самые приятные воспоминания в ее жизни связаны с этой женщиной.

– Можно? – наверное, впервые за все время пребывания Саши в этом доме, в дверь постучали. Не важно, что прежде сами же и открыли, это все равно приятно. В проеме показался Артем, видимо, в хорошем расположении духа, раз так лучезарно улыбается. – Что-то давно я не заходил… – он прошелся взглядом по комнате, в которой ничего не изменилось, оглянулся на Сашу.

– Прости, хлебом-солью встретить не могу, хлеб уже унесли… – девушка не смогла не ответить на улыбку. Странно, ведь и Самарский, и Артем – оба похитители, одного поля ягоды, но первый кажется самым настоящим дьяволом, а второй – нет.

– Прощаю, я, в общем-то, по делу.

– Какому?

Артем прошел, оставив дверь открытой. Намеренно или нет, но тем самым он дал возможность Саше выглянуть в коридор. Ничего особенного, дощатые стены, мягкий свет, кресло на том же месте.

– У меня завтра выходной. Я еду в город, – Артем сел в кресло, заложил руки за голову, вытянул ноги, демонстрируя полную расслабленность.

– Поздравляю. Подозреваю, у меня таких выходных не предвидится?

– Я вот что хотел спросить, Глаша сказала, тебе что-то нужно… Я готов писать список… – подтверждая готовность, мужчина достал из кармана блокнот, карандаш, поднял вопросительный взгляд.

– В смысле? – от такой щедрости Саша опешила, уже давно смирившись, что ее потребности – последнее, что интересует обитателей дома.

– Я еду в город, там будут маркеты, в них будет товар, разный, Саша, если тебе что-то нужно, скажи, я куплю. Я надеюсь, объяснять, что огнестрельное оружие и ножи в этот список вносить смысла нет, не надо?

– Самарский одобрил такое самаритянство? – пришла очередь Артема закатывать глаза.

– Александра Константиновна, вы сейчас говорите с начальником охраны, в частности, охраны вашей персоны, думаете, кто бы проверял передаваемый вам заказ? Я готов писать, а то смотри, ведь могу и передумать.

Он лукавил, передумывать не собирался, решил сделать девушке приятно сразу же, как Глаша пожаловалась, что они держат ее в спартанских условиях – мыть голову мылом, когда волосы спускаются до поясницы – не самое приятное. Ему не сложно, а еще одну галочку в помощи нуждающейся поставить это поможет.

Саша попросила лишь то, о чем мечтала все эти дни, шампунь, гель, мочалку, хоть какой-то крем, чтобы справиться с сухостью кожи, еще подобную мелочевку, до последнего думала, стоит ли заикаться о просьбе зайти в аптеку, но решила, что нет. В конце концов, она уже тут достаточно давно, много нервничала, больше чем за последний десяток лет, но пока что приступов не было, кроме того Артем не стал бы покупать лекарства без объяснений, а объяснять ему – значит и Самарскому, которому начальник охраны донесет точно.

– Проводишь? – Артем встал, потянулся. – Ждите завтра со всем необходимым, миледи, ваш верный рыцарь справится с этим непосильным заданием…

Не веря еще до конца, что ее правда завтра ждет настоящий нормальный душ, Саша рассмеялась в голос. Тоже впервые в этом доме.

– Тебе идет… – уже у двери Артем обернулся, бросил улыбку в ответ, – так правда намного лучше, Саша.

Поднять настроение еще больше, оставив дверь открытой, он не мог, правда, осточертевшие уже три щелчка сейчас Сашу совершенно не волновали. Странно, как иногда человек может радоваться таким простым вещам. Наверное она все-таки становится истеричкой… И как ни странно, даже эта мысль заставила ее рассмеяться в голос еще громче.

– Что за сеанс смехотерапии? – за дверью, прислонившись к стене, стоял Ярослав. Он наградил Артема тяжелым взглядом, улыбка на лице подчиненного потухла.

– Рассказал анекдот. Видимо, смешной.

– Мне казалось, ты работаешь охранником, а не придворным шутом, это ведь исправимо…

– Простите, – Артем виновато опустил глаза.

– Может, ты не только анекдотами делишься, гляди, барышня захочет прогуляться, тоже с придурошной улыбочкой станешь на задних лапках? – услышанное Яра взбесило: и поведение Артема, и этот смех за дверью.

– Вы считаете, что я плохо справляюсь со своими обязанностями? – пусть Артем не обладал тем превосходством, которое позволяло подчинять себе людей Самарскому, в одном он был уверен – нынешние замечания шефа совершенно беспочвенны.

– Я считаю, что тебе стоит пересмотреть свое отношение к работе, Артем. К этой конкретной работе. Перестань таскаться к девке, это, – он указал на дверь, – место, где мы держим заложницу, ясно? Не комната свиданий.

Ответа от Артема не ждали. Лишь согласного кивка, мол, понял, усвоил, больше не повторится.