- Я её найду, - твердо сказал Барти, - чего бы мне это ни стоило.

***

Нимфадора обшарила все уголки дома, пока Барти отсутствовал. Она бродила по комнатам, пытаясь найти выход или свою палочку, параллельно молясь, чтобы Бартемиус отсутствовал как можно дольше. Барти не было весь день, правда, он заскочил на обед и с садистским удовольствием рассказал ей о том, как он славно провёл её отца, а заодно и великого мракоборца Аластора Грюма. Нимфадора и сама понимала, что родным сейчас не сладко, но слышать красочный рассказ о том, как отец мечется в поисках, да ещё и от женишка, которому словно удовольствие доставляет водить за нос людей, было невыносимо. Она отложила вилку и закрыла лицо руками.

- Милая, - она почувствовала нежное прикосновение к своей руке. Нимфадора вздрогнула, словно её лизнула змея, та самая, что выползала изо рта черепа на руке её жениха. Чёрная метка, она не давала Тонкс покоя, даже приснилась, когда обессиленная метаморфка просто вырубилось от усталости и переживаний.

Барти отвёл её руки от лица и заглянул в него, выражение глаз его было каким-то заискивающим.

- Ну что с тобой? Ты огорчилась? - боже, какой придурок. Глядя сейчас на юношу, Тонкс вдруг ясно осознала, что Барти слегка не в себе. Промывка мозгов по методу Тёмного Лорда и, вуаля, он уже не отличает хорошее от плохого. Волдеморт превратил её родного, любимого Барти в чудовище, а мистер Крауч старший со своим министерством подсобили ему в этом. Так и чешутся руки вмазать Краучу младшему хорошенько, только как бы он не огорчился и не связал её снова по рукам и ногам.

- Всё в порядке, - процедила она сквозь зубы, - ты опаздываешь, Барти.

Ну да, ну да, - пробурчал юноша, кинув взгляд на подаренные часы, с которыми не расставался, все разглядывал украдкой, любовался, негодяй, её подарком. “Ну, хвала Мерлину, угодила!” - подумала Нимфадора.

- Но без поцелуйчика не уйду, - заулыбался женишок и впился в неё губами. Пришлось отвечать.

После того как Барти отчалил обратно на работу, Нимфадора продолжила отчаянные попытки найти спасение, но вскоре ей стало очевидно, Барти Крауч, незаурядный, талантливый и очень умный волшебник, который и в школе знал все заклинания назубок и с успехом их применял, на работе и за счёт общения с Тёмным Лордом многому научился. Уж изолировать свою невесту от мира он смог. И что-то подсказывало Нимфадоре, что найти её тоже довольно проблематично. Оставшееся время до появления Барти, она провела в полном отчаянии и слезах. Ближе к ночи ей даже захотелось, чтобы её тюремщик поскорее вернулся. Правда, когда он всё же появился на пороге, Нимфадоре крупно об этом пожалела. Просто потому, что видеть любимого человека, пусть и мерзкого ПСа, в таком состоянии было тяжело, что словами не описать.

Барти просто рухнул в ближайшее кресло, его глаза глубоко запали, а в их глубине притаились отголоски боли, на ладонях были кровавые следы от впившихся ногтей, а когда жених улыбнулся испуганно бросившийся к нему Тонкс, ей стало ещё страшней. Все зубы его были залиты кровью от искусанных губ. Барти трясло, мышцы лица свело, а Нимфадора просто бестолково металась, пытаясь стереть ему кровь, не зная, чем ещё помочь, пока любимый не сжал её руку и не попросил:

- Просто посиди со мной. Потом всё сделаем.

- Барти, что это такое? - голос её предательски задрожал, выдавая подступающие слёзы.

- Ты сама знаешь, милая, - тихо ответил он.

- Круциатус, - Нимфадора зажмурилась от одного упоминания непростительно заклятия. - Но за что?

- Неважно, главное, они никогда не узнают, где ты. Он мучал меня сорок минут, но я тебя не выдал. - Бартемиус заглянул Тонкс в глаза и прошептал:

- Я тебя им ни за что не отдам.

========== Часть 8. Я тебя им не отдам! ==========

После ухода утренних визитёров, Бартемиус Крауч младший развел такую шумиху, что к обеду только глухой был не в курсе, что у него пропала невеста и как он страдает по этому поводу, как землю носом роет в поисках любимой. А какую славную истерику он закатил в аврорате, просто чудо. Бедняга Лонгдейл постоянно крутился вокруг него, стараясь утешить, что одновременно и забавляло и раздражало Барти.

А вечером метка “ненавязчиво” намекнула о готовящемся внеочередном собрании у Тёмного Лорда.

- Мерлин, ну что там ещё! - раздражённо прошипел Крауч. Он-то надеялся пораньше вырваться с работы. У него между прочим, невеста одна дома, неизвестно что вычудит. Меры безопасности он, конечно, принял по полной программе, но кто знает эту хитрюгу. Однако выхода нет, Тёмный Лорд призывает к ноге своих верных ПСов.

Он трансгрессировал в знакомый дом, логово Лорда Волдеморта, всегда темное и мрачное. Почти все уже собрались, не хватало только Северуса Снейпа. Барти присел рядом с Долоховым и тихонько спросил:

- В чём дело?

- О, скоро узнаешь, друг мой, - ответил Бартемиусу отнюдь не Долохов, а сам Тёмный Лорд. И как только услышал. Волдеморт занял место во главе стола, по правую руку его как всегда, не забыв поклониться, пристроилась Беллатриса Лестрейндж, переодически безумным взглядом обводящая остальных. Интересно, как её муженёк это терпит, ведь Белла даже не пытается скрывать свои чувства к Лорду, он бы уже убил Нимфадору, веди она себя подобным образом. А Белла, словно услышав крамольные мысли Крауча, присела Лорду на уши.

Мой Лорд, - вкрадчивым голосом завела ненормальная тетка Нимфадоры, - Краучу нельзя доверять. В таком важном деле нужна осторожность, мой Лорд, а Крауч собирается жениться на моей племяннице, ярой стороннице Дамблдора, между прочим. И за убийство Даркнеса вы его толком не наказали, мой Лорд.

Мерлин, если она ещё раз прошипит “мой Лорд”, Бартемиус в неё чем-нибудь запустит.

- Я тоже не очень верю в то, что Фиделиус напал на Крауча, - это Снейп, и когда только успел нарисоваться? - К тому же юная Нимфадора вчера пропала и никто не знает, где она.

Барти остолбенел, он, конечно, знал, что Лестрейндж интересуется жизнью родных своей сестры, но то, что Снейп собирает министерские сплетни, это что-то новенькое. Ему-то зачем копать под Крауча?!

- Куда ты дел свою подругу, Крауч? - Беллатриса резво подскочила к Барти и буквально впилась глазами в его лицо.

- Перестань, Беллатриса, уж Барти точно верен, - попытался урезонить её Долохов. Барти мысленно поблагодарил друга.

Помолчи, Антонин, - голос Тёмного Лорда прервал неуместные дебаты. - Барти, ты ничего не хочешь мне рассказать?

Эта фраза мгновенно откинула Барти Крауча назад в детство. Отец задавал ему такой вопрос, и даже точно таким же тоном. Маленький Барти тогда ещё понял, что в этот момент главное не признаваться, до последнего цепляясь за свою собственную версию событий. Один единственный раз он дал слабину, повелся на обещание отца, что наказания не последует и рассказал правду. Наказание последовало незамедлительно и юный Крауч навсегда запомнил неприятный урок.

Мой Лорд, - как можно почтительное ответил юноша, - мне нечего скрывать. Я не знаю, где Нимфадора, она исчезла, поссорилась с родителями и ушла. Но я найду её. Что касается Даркнеса, я уже всё вам рассказал. Верьте мне, мой Лорд.

Говоря это, Барти явственно почувствовал, как Волдеморт копается в его голове. Ничего ты там не найдешь, мой Лорд. Я тебе её не отдам.

- Я тебе верю, Барти, - Тёмный Лорд близко подошёл к Краучу, взял его за подбородок, посмотрел в глаза. За спиной Тёмного Лорда маячила Беллатриса.

- Я тебе верю, - Волдеморт отпустил подбородок Барти, медленно пошел к своему месту и вдруг, неожиданно развернувшись, направил на юношу палочку и крикнул:

- Круцио!

Барти скрутила невероятная боль. Она застила глаза, несчастный ничего не видел и не слышал. Главное не сдаваться. Нимфадора, любимая, я тебя им не отдам.

Барти не мог оценить, как долго продолжалась пытка, он потерял счёт времени. Оказалось, сорок минут.