Но как она могла посмотреть ему в глаза, даже если бы захотела, когда не способна была оторвать взгляд от Метки на его руке? Тонкс казалось, что черное изображение на предплечье юноши двигается, извивается как настоящая живая змея. Метка завораживала, гипнотизировала Нимфадору, вызывая отвращение, чувство гадливости, но отвести взгляд не получалось. Как сквозь вату до девушки донеслись слова Барти:

- Куда ты смотришь, солнышко? Посмотри на меня.

Барти взял её за подбородок, как ещё недавно сделал Даркнес в её доме, и девушка яростно прошипела:

- Убери руки. Не смей прикасаться ко мне!

Нимфадора посмотрела в красивые глаза жениха и впервые в них не утонула.

- Освободи мои руки и ноги, - потребовала Тонкс.

- Только после того, как выслушаешь меня, - ответил Бартемиус. Нимфадора усмехнулась и изобразила готовность слушать.

- Ну, рассказывай, как дошел до жизни такой, я слушаю, - Барти Краучу вряд ли доводилось пообщаться с любимой девушкой в таком тоне. Его всегда нежная, весёлая, заводная Нимфадора вдруг превратилась в ехидную стервозину. Впрочем, её можно понять.

- Ну слушай. Скоро Тёмный Лорд победит и все те, кто с ним сражался, те, кто по-доброму не примкнул к нему, вынуждены будут склонить головы перед новым владыкой магического мира. А, те, кто был с ним рядом в борьбе будут вознаграждены в момент его величия. И среди них буду и я.

- Ох ты ж Мерлин, какие мы важные - ехидно воскликнула Нимфадора и озлобленно сверкнув глазами, выплюнула, - Пёс! При этом волосы и глаза девушки стали ярко алыми.

- Дура, - прошипел Барти, вскочив на ноги и нависнув над Тонкс, - ты что же, думаешь, Волдеморт пощадит твоих родителей, или моих, или тебя, такую хорошую?! Нет. А вот близких своего соратника, верного, как ты выразилась, пса, возможно. - И уже нежно, - Солнышко, это всё для тебя, я ведь тебя люблю. ” Лжёшь” - подумала девушка.

Барти снова присел, взял Нимфадору за руки и, поцеловав их, каждую по очереди, прошептал:

- Я ведь убить за тебя готов, ты сама видела. Никому не позволю причинить тебе боль.

“Самую сильную боль ты причинил мне сам”, - горько подумала Нимфадора, а вслух спросила:

- Зачем притащил Даркнеса в мой дом?

- Тёмный Лорд дал мне задание спрятать Даркнеса от авроров. В твоем доме его никогда не стали бы искать.

- Значит, про Беллатрису всё чушь? - спросила девушка.

- Нет, она правда точит зуб на вашу семью. Но я никогда не позволю причинить тебе вред. Один Мерлин знает, как я теперь оправдаюсь перед лордом Волдемортом за смерть Даркнеса, сколько минут Круциатуса мне предстоит пережить, но я всё смогу выдержать кроме твоих мучений, любимая! - Барти уже почти кричал. Нимфадора вздрогнула, вспомнив безумную невыносимую боль и с ужасом посмотрела на Барти. Минуты? Да за секунду Круциатуса можно душу вынуть!

- Прости, солнышко, я тебя напугал, - Барти погладил Нимфадору по волосам. - Я должен уйти, а когда я вернусь, мы отпразднуем Рождество вместе, как и хотели.

Мгновение, и перед Нимфадорой стоит Пожиратель Смерти в темном плаще и маске, один из тех, что наводят леденящий ужас на добропорядочных волшебников. Взмах знакомой волшебной палочки и руки и ноги девушки свободны от заклинания. А затем Бартемиус исчез.

***

- Пора накрывать на стол, - известила из кухни свекровь, - почти все готово.

Андромеда Тонкс подошла к лестнице на второй этаж и крикнула:

- Дора, спускайся.- Однако дочь не спешила на зов.

- Джимми, - обратилась Андромеда к племяннику, - сбегай, позови эту копушу.

- Ну сбегать я, конечно, могу, только Доры там нет. Она исчезла, я сам видел, - доложил мальчуган.

- Трансгрессировала. И куда её понесло? - возмутилась Андромеда.

- Наверняка к этому типу, Барти Краучу. -проворчал Тед Тонкс. - Не могу понять, что у ней общего с этим заносчивым умником.

- Чего ты привязался к парню? - удивилась его жена, - по-моему довольно милый молодой человек.

- Чёрта с два! - воскликнул Тед. - Если он хотя бы на четверть похож на своего отца, Доре он не подходит. Когда её унесло? - спросил Тед у Джимми.

- Полчаса назад

- Надеюсь, она вернётся к Рождеству, - улыбнулась Андромеда.

========== Часть 5. Кольцо и прочие неприятности. ==========

Тонксы споро накрывали на стол всей семьей, когда раздался громкий и требовательный стук в дверь. Тед пошел открывать. На пороге он увидел неожиданного гостя.

- Грюм? - удивлению Теда не было предела.

- Аластор, - в прихожей появилась Андромеда и с улыбкой поприветствовала гостя. - Проходи. Ты как раз вовремя, мы садимся за стол.

- Боюсь, не до ужина, Андромеда, - заметил Аластор Грюм.

- Что произошло? - женщина сильно побледнела.

- В вашем доме обнаружен труп Пожирателя Смерти Фиделиуса Даркнеса. Убит Авадой.

- Что? - Тед схватился за голову, - как это возможно?

- Когда это произошло?- спросила Андромеда.

- Час назад, - ответил мрачный Грюм.

- О Мерлин, Дора ушла чуть больше часа назад. Ведь с ней все нормально? - женщина схватила мужа за руку и с надеждой посмотрела на него.

- Так, я сейчас отправляюсь с Грозным глазом и постараюсь разобраться в этой истории, а заодно найти этого жука, Барти Крауча младшего. И, не дай Мерлин, с головы Доры упадет хоть полволоса…- проговорил Тед Тонкс.

***

Нимфадора не знала, сколько времени прошло с тех пор, как ушел Бартемиус, она не видела часов, но ей показалось, что прошло около часа. Девушка с ужасом думала о том, что будет, когда она не явится на Рождество домой, о том, что станет с ней и ее семьей теперь, когда она узнала страшную тайну Барти Крауча. То, что Барти не отпустит ее по добру по здорову, Нимфадора была уверена. Она с ним не будет никогда после того, что узнала, а значит он её убьёт или отдаст на растерзание Тому-Кого-Нельзя-Называть. Дора даже не знала, что хуже. “Дура, как ты могла ему верить, как не смогла заметить, какое он чудовище” - слёзы лились из глаз девушки сплошным потоком. Успокоиться было очень трудно, но скоро придет ее персональный Дьявол и Он не должен видеть её слез. Нужно подумать о том, как ей выбраться, как победить этого ПСа, а уж если не получится, она примет свою участь с гордо поднятой головой.

В планах спасения Нимфадора провела еще с полчаса, затем снова, отчаянно заскрипев, открылсь дверь. Вошел Барти, наряженный в парадную мантию и невыразимо красивый, только под глазами его залегли глубокие и тёмные тени.

- Вот и я, - улыбнулся Бартемиус, Нимфадоре показалось, что через силу, - пойдем вниз, до Рождества меньше часа.

- Я никуда с тобой не пойду, - Тонкс упрямо вздернула подбородок.

- Пойдёшь, я все приготовил, я хочу отпраздновать с тобой это Рождество.

Нимфадора энергично замахала головой в знак своего отказа подчиняться. Барти явно был не в духе, поэтому со словами:

- Ты упрямая, Нимфадора, но я еще более упрям, - взмахнул палочкой и Нимфадора взмыла в воздух. Краем глаза девушка заметила, что рука юноши, держащая палочку ощутимо дрожит.

Барти вышел из комнаты, за ним проплыла по воздуху пленённая заклинанием Нимфадора. Девушка громко возмущалась:

- Опусти меня на пол, Бартемиус, ты ненормальный!

Впрочем, Крауч младший не обращал внимания на её вопли. Таким образом они прошли по темному мрачному коридору, спустились по скрипучей деревянной лестнице в довольно большую гостинную. Там уже стоял накрытый стол, в центре которого в большой медной вазе находились пушистые еловые ветки, украшенные волшебными елочными игрушками, по всей комнате были развешаны гирлянды магических огоньков, которые переливались всеми цветами радуги, и лилась словно из ниоткуда тихая музыка. Барти одной рукой выдвинул стул и, взмахнув палочкой, опустил на него Нимфадору, затем придвинул стул к столу. “Какой галантный” - горько подумала девушка. Мерлин, как эта комната была прекрасна, как бы ей хотелось провести такое Рождество с Барти, но не при таких обстоятельствах. Сейчас убранство комнаты, эти блюда, все её любимые, ведь Барти так хорошо её знал, эта рождественская музыка какзались Нимфадоре издевкой, насмешкой над светлым праздником и её мечтами об их совместном с Барти Рождестве.