И неважно, как сложно творить это волшебство и чем рисковали каждый раз созидатели. Никому не интересно знать о том, что чем больше или сложнее вытаскиваемый из холста нарисованный предмет, тем сильнее мгновенный всплеск магической энергии.

А значит, шанс умереть, не рассчитав своих сил, значительно возрастает, но ведь это незначительные мелочи по сравнению с возможностью обогатиться. Если, конечно, сумеешь получить такого мага в свое личное пользование. А ведь прецеденты уже были.

И все же, несмотря ни на что, Марилиса была рада обретению потомственного дара. Осталось научиться им пользоваться, но с этим ей активно помогал лорд Арайн.

В принципе за выходные она хорошо отдохнула и теперь была готова к обучению студентов. Пока ей не напомнили о факультативной работе…

– Магистр Дорская, подождите минуточку, – окликнула ее секретарша ректора, дама строгая и представительная. – Лорд Арайн внес некоторые коррективы в ваши факультативные занятия, добавив еще несколько часов. Все бумаги почти готовы, и бухгалтерия предупреждена о повышении выплат за…

Дальше Марилиса даже слушать не стала. Она прекрасно понимала, откуда растут ноги у этих изменений. Ректор решил хорошенько проучить студента Маурского за разгромленную таверну. Но это значило, что Лиса будет вынуждена сократить время своего обучения, которого оставалось и так совсем немного.

– Благодарю вас, – выдавила магиана, забрав бланк с расписанием.

– И зайдите после занятий к лорду Арайну, – сообщила ей вдогонку госпожа Ирика.

Не став ничего отвечать, Лиса юркнула за дверь преподавательской, пока секретарша ей еще что-нибудь не сообщила. А тут ее встретил многоголосый гомон магов, готовящихся заносить-заталкивать-вливать-вбивать знания в головы студентов.

Не успела Марилиса и рта открыть, как натолкнулась на изучающий взгляд леди Киары. Уж очень пристально ведьма смотрела на нее.

«Интересно, она пытается по моей внешности понять, не изменял ли ей Сторкс?» – подумала магиана и громко поздоровалась со всеми.

Хорошо хоть, боевик скользнул по ней равнодушным взглядом и вернулся к своим делам. Этот факт заметно успокоил магистра Наройскую, и она включилась в беседу стоящих рядом магиан.

– Прости, что не смогла встретиться с тобой, – извинилась Ларика, протягивая подруге чашку с ароматным чаем.

– Ничего страшного, – отмахнулась Лиса. – Я так понимаю, ты была занята из-за нарушителей?

– Все выходные угробила на разбирательства и составление актов! Видите ли, у магистра Волфуса неучтенные умертвия объявились, и вообще он очень занят!

– То есть сей достойный муж сбежал от бумагомарательства, скинув его на твои хрупкие плечи? – уточнила Марилиса, стараясь громко не хихикать.

– Смейся-смейся, сама-то тоже все на магистра Сторкса оставила, – уколола травница.

– А мы с ним поделились по-братски: ему отчеты писать, а мне нарушителя перевоспитывать. – Вспомнив об увеличении факультативных часов, Марилиса недовольно поморщилась.

– Да ладно тебе, Маурский – хороший парень, – заверила Ларика. – Он ко мне в том году на факультатив ходил.

– Из-за этого хорошего мне факультативные часы добавили.

– Ого… Совсем лорд Арайн осерчал. Ну, рассматривай это как дополнительную возможность подзаработать.

Марилиса со скепсисом во взгляде посмотрела на подругу, еле сдержавшись, чтобы не постучать пальцем по виску. На преподавательские оклады академия не скупилась, да и во время выполнения разнообразных заказов маги неплохо зарабатывали. Поэтому художница точно могла не брать себе лишние часы.

– Ладно, не грусти, – попыталась приободрить ее травница. – Если у Маурского хватит ума не нарушать дисциплину, возможно, ректор и освободит тебя.

– Только на это и остается надеяться. – Лиса тяжело вздохнула и направилась к портальному кругу.

Выбрав точкой выхода кабинет художников, где должно было пройти первое занятие для новичков, магиана скрылась в портале. А при выходе услышала негромкий гул голосов за дверью, вызвавший улыбку. Все первокурсники старались приходить на занятия пораньше.

Это уже потом, когда они привыкнут, начнут подходить к самому звонку, а пока будут демонстрировать рвение в учебе.

Запустив студентов в аудиторию, Лиса с еле заметной улыбкой на губах наблюдала за тем, как они с восхищением осматривают помещение. Просторное, со стеклянной стеной, пропускавшей много света, с пока еще ровными рядами мольбертов и развешанными на стенах картинами, оно производило приятное впечатление. И студенты, глядя на аудиторию, в которой им всем предстояло учиться, благоговейно улыбались.

«Или не всем, – поправила сама себя Марилиса. – Интересно, сколько из них останется в моей группе?»

– Рассаживайтесь, у вас еще будет время все рассмотреть, – наконец сказала она. – Сегодня мы начнем с проверки ваших магических талантов…

– Нас уже проверяли при поступлении, – перебила студентка, которую Марилиса в первый же день записала в проблемные ученицы.

– Ваше имя? – спокойно поинтересовалась магиана.

– Леора тур Котарская, – представилась девушка с промелькнувшим в голосе высокомерием, даже не потрудившись при этом встать.

Лиса мгновенно узнала фамилию. Студентка принадлежала к знатной и одной из самых могущественных семей на западном материке. Теперь становилось понятно ее поведение.

– Студентка Котарская, с этого дня вы будете ходить на факультатив к магиане Илурской. Там вам привьют все необходимые правила этикета, раз никто раньше этим не озаботился. Я предупрежу преподавателя.

Судя по потрясенному взгляду девушки, она не ожидала такого поворота событий. Видимо, привыкла к тому, что многие трепещут при одном упоминании ее фамилии. Вот только забыла, где она теперь учится.

В академии Магического Познания разделение по социальному статусу не приветствовалось. Здесь имели значение только твои умения. И неважно, учишься ты на боевом или на отделении искусств.

И уж тем более Марилиса не собиралась терпеть пренебрежительного отношения к себе.

– Отвечая на вопрос студентки, могу сказать так, – продолжила объяснять магиана, словно ничего и не произошло. – Уровень магии, конечно, важен, но мне нужно узнать, кто из вас сможет применить заклинания циклического движения. В художественных школах вас учили только заклинанию иллюзорности, поэтому на экзамене проверялись лишь минимальные способности в художественной магии.

– А кто-то и вовсе не учился в школах, – тихо сказала еще одна студентка, но ее, конечно же, услышали все.

По аудитории разнеслись тихие смешки, и собравшиеся покосились на худощавого паренька. По виднеющемуся из-под ученической мантии обтрепанному воротничку рубашки становилось понятно, что на художественную школу у его семьи вряд ли бы хватило денег. А значит, у парня действительно талант, раз его приняли как стипендиата.

К сожалению, Марилиса не присутствовала на вступительных экзаменах, так как умудрилась заболеть. По настоянию леди Велесы ей пришлось все четыре дня отборов провести у себя дома.

– Студентка? – Магиана вопросительно посмотрела на насмешницу.

– Олия нор Горская, – ответила девушка, непроизвольно втянув голову в плечи.

– Вы совершенно правы, кое-кто из великих художников действительно не обучался в школах по разным причинам. – Лиса обвела внимательным взглядом присутствующих и, как только Олия облегченно выдохнула, добавила: – Поэтому вы, моя милая, подготовите через неделю реферат на эту тему. В нем вам нужно перечислить всех художников-самоучек и их достижения.

В дальнейшем урок, как и ожидала Марилиса, прошел вполне спокойно. Она показала им схему заклинания, и до конца первого занятия из отведенной им пары студенты заучивали нужные жесты. В принципе в них не было ничего сложного, как, например, у боевого факультета. Магиана иногда поражалась, как студенты умудряются так переплести пальцы, чтобы не завязать их узлом!

А вот весь второй урок они пытались заставить качаться под порывами ветерка траву на уже готовых картинах. Если удается применить цикличность, то, исходя из силы мага, трава будет шевелиться от четырех часов до двух месяцев.