Шторм в море начинается так же быстро, как проливной дождь в Китае, а для расслабленного и забывшего, как дышать, Диппера, случилось все еще быстрее. Огненный шар затмила черная туча, и шатен не успел толком опомниться, как его снесла с насеста первая волна. С громким криком он упал в воду, поперхнувшись, а когда вынырнул, чтобы посмотреть на причину его нового невезения, увидел над головой густые черные тучи. Совсем близко сверкнула молния, которая заставила Диппера нырнуть под воду и уплыть как можно ниже, чтобы спрятаться в скалах. К великому сожалению Пайнса, он находился слишком близко к пещере, которая гоняла воду во время шторма сквозь свои зубчатые наросты внутри. Приближаться к ней в трезвом виде было опасно, а в подобную погоду риск распрощаться с жизнью слишком велик. Тело, не успевшее отдохнуть и подкрепиться за такой короткий промежуток времени, начало протестовать, отказывалось слушаться.

- Черт! Ну же! – воскликнул шатен, из последних сил взмахивая хвостом. Новый поток ледяной воды отбросил его в сторону, как тряпичную куклу. Боль прошлась от затылка по всему позвоночнику, в глазах замелькали яркие пятна. Проворное течение подхватило бессильное тело молодого тритона, отправляя его в сторону зубастой пещеры. В последние моменты Диппер видел синее море и поглощающую его тьму. Он сильно пожалел, что отказывался от занятий с дядей Стеном, из-за чего его тело не выдержало плавания в один заход до берега; что не остался праздновать свое совершеннолетие с веселой и дружелюбной Мейбл. Ее улыбка и голубой блеск хвоста в последний раз мелькнули перед глазами, прежде чем он погрузился в небытие.

Диппер с трудом открыл глаза. Серое небо, не пропускающее яркий свет солнца, немного облегчило ситуацию. Только тучи, шум моря и ощущение чего-то мокрого и твердого под собой – единственное, что сейчас мог ощущать парень. Он пролежал так две минуты, пока не понял, что находится он не в море, а, сжав в руке песок, решил, что шторм прибил его к суше. Попытка подняться не увенчалась успехом: все тело пронзила острая, настолько мучительная боль, что не было ни сил, ни желания двигаться дальше. Слезы наворачивались на глаза, но и их не удалось смахнуть с щек.

В голове начали проясняться все детали той патовой ситуации, в которой он вчера оказался. Шатен тихо всхлипывал и жмурился, душа кричала: «Почему я? Почему это произошло со мной?» Он неизвестно где, без вещей, денег и еды. Нужно было лишь подтолкнуть себя к морю, чтобы вернуться домой и навсегда забыть о том, что суша не то, что можно исследовать тем, кто живет в море. «Это противоестественно! Это невозможно!». Но сил двигаться не было до сих пор.

- Эй, кто там?! – от куда-то справа послышались крики. Диппер вздрогнул, вспоминая, что люди не должны видеть его. Паника охватила тритона, мозг начал кричать о спасении, но Пайнс не чувствовал ни своего хвоста, ни левой руки. Стало по-настоящему страшно.

- Это ребенок! Скорее иди сюда! – снова этот крик и быстрый топот ног по слипшемуся песку и влажной морской капусте, выброшенной на берег во время шторма. Парень решил закрыть глаза в надежде, что его смерть будет быстрой и мучительной, а если эти люди уйдут, испугавшись его, то можно будет попытаться ускользнуть в воду. Но вскоре сильные теплые руки осторожно приподняли его за плечи, обрывая страдальческие мысли тритона.

- Эй, парень, ты живой? – взволнованно спросил грубый мужской голос.

- Он дышит, мы должны срочно отнести его к врачу! – голос второго мужчины, такой же грубый и взрослый. Диппер неуверенно открыл мокрые от слез глаза, сталкиваясь с чужим взглядом.

- Он пришел в себя! – оповестил мужчина своего друга, а после добавил, смотря в карие глаза тритона: - все будет хорошо, слышишь? Держись, мы тебя спасем!

Его боевой и в тоже время добрый тембр заставили в груди Пайнса что-то оттаять. Сухим, осипшим голосом он спросил:

- Мои… ноги?..

Мужчина удивленно посмотрел в предполагаемое нахождение ног парня, а после добродушно улыбнулся и сказал:

- С ногами все в порядке. Незначительные синяки и порезы. А вот левая рука сломана. Так что потерпи, сейчас мы отнесем тебя к врачу.

Парню достаточно было услышать лишь то, что у него есть ноги, что ему не стоит опасаться опытов, страшных людей, которые будут проводить над ним эксперименты, острых хирургических приборов, о которых рассказывал дядя Форд, и многих других ужасов. Слезы вновь наполнили его глаза, но в этот раз он не мог понять, от какой радости или горя это произошло.

Прошло два года с тех пор, как Диппер попал на берег. Его раны, как и сломанная рука, давно зажили и не беспокоили парня. Без денег, без одежды и каких-либо вещей тритону некуда было податься, поэтому его принял в семью один из рыбаков, который нашел его на пляже в пасмурное утро после страшного шторма. Пайнс сказал, что его корабль, на котором он путешествовал с семьей, капитаном и командой, потерпел кораблекрушение очень далеко от берега. Рыбаки с уверенностью сказали, что шатен чудом уцелел, хоть и получил страшные раны. Даже сам Диппер, точно помня о том, как течение унесло его в пещеру, из которой невозможно было выбраться живым в такую погоду, верил, что это самое настоящее чудо.

Парень учился ходить, прикладывая максимум усилий, стараясь не вызывать подозрений. К счастью, его новая семья прекрасно понимала, что после того, что он пережил, могли повредиться любые мышцы и нервы, поэтому всячески помогали и поддерживали его.

Добродушная полная женщина, которая готовила вкуснейшие в городе мясные пироги, широкоплечий суровый, но добрый мужчина, что спас его, их сын, позитивный и дружелюбный парень, мечтающий стать хорошим рыбаком и помогать отцу. Та самая новая семья, что не дала мальчишке умереть на пляже или в гордом одиночестве в городе. Мужчина обучил его рыбной ловле, и они часто ходили в море с названным братом и отцом. Сначала Диппер воротил нос от рыбы, но после пристрастился к этой пище, с восторгом отмечая, насколько вкусной она была. Иногда у него проскальзывали мысли о том, какой вкус у русалочьего хвоста, но подобные вещи он сразу выкидывал из головы как ненужный мусор.

Пайнс помогал матери на кухне и по дому, устроился на работу в книжный магазин, чтобы начать самостоятельно зарабатывать и откладывать деньги на путешествия. Их маленький городок на берегу моря был красивым и живописным местом, приятно пах и состоял, по большей доли, из добрых жителей. Бывало, что в порту останавливались пиратские корабли и спокойные деньки для Диппера заканчивались. Его часто задирали приезжие моряки, если встречали на пляже или причале, где шатен любил проводить свободное время. Наблюдение за морем не давало ему особого наслаждения: он не думал о доме, верил, что у стаи все хорошо, поэтому со спокойной душой просто разглядывал горизонт и отмечал погоду на ближайшие несколько дней, чтобы отправиться на рыбалку.

В библиотеку Диппер устроился не только потому, что мог свободно читать людскую литературу, но еще и потому, что ему очень хотелось найти экземпляр той книги, что была утеряна на дне морском. В конечном итоге произошло еще одно чудо: прогуливаясь по пляжу, он нашел утерянную книгу в расщелине одного из больших валунов, выглядывающих из моря. Удивлению и счастью не было предела, пусть книгу и сильно потрепало море.

Отец брал его в соседние города, когда возил рыбу на продажу, научил водить транспорт и справляться с моторной лодкой. Он никогда не повышал голос, даже если у Пайнса плохо получалось или не получалось совсем. Вспоминая дядю Стена, Диппер иногда смеялся, проводя параллели между этими двумя, совершенно разными людьми.

Через год парень совершил свое первое путешествие в одиночку, когда отец предложил ему отвезти рыбу в доселе неизвестный тритону город. Если раньше близлежащие города от берега были похожи на его новый дом, то место было совершенно иным: более возвышенным, величественным и масштабным. Дорога в шесть часов стоила того, чтобы увидеть все великолепие этого места, остаться там на несколько дней и не забыть никогда. Однако, когда Диппер вернулся к семье, отец со смехом похлопал его по плечу и сказал, что есть города намного красивее и больше, чем то захолустье, откуда он только что приехал. Это вызвало огромный восторг в душе шатена, зажгло новую искру в сердце и поселило новое желание.