Эй, сэнсей, поделись своими знаниями со мной, за это я подарю тебе чашку риса.
Сэнсей ответил:
Мне не нужен твой рис. Иди, сказал Вжо, на северный склон горы Ху.
Му Дэн обрадовался, что сэнсэй Вжо задаром указал ему путь к мудрости и незамедлительно пустился в дорогу.
Три месяца продолжалось путешествие Му Дэна, и он вернулся просветленным и полным почтения к сэнсэю Вжо.
Винес ушел от меня в глубокой задумчивости, без обычных шуточек.
Сон тоже ушел. Пришлось сесть и задуматься.
Итак, октябрь. Чудес нет, все умные мысли уже на бумаге, в голове не осталось, в будущем - неизвестность, куча родственников и малолетние лично на моей шее. Грустно, однако.
Меня одолело желание, с которого я начинал год: разобраться, наконец, со всеми делами и родственниками и жить своим умом.
Для этого надо написать диплом.
Значит, надо написать.
Где мои записи?
Ах, да, надо сходить к тетке Алессандре и выслушать ее замечания. Когда я ей обещался? После ужина? Значит, пока что могу подобрать книги, чтобы обсудить с ней сразу же и цитаты. О них она упоминала, кажется?
Я разрывал залежи книг и бумаг на столе.
–Где же этот чертов Фрей! - вскричал я, когда понял, что не могу найти нужную книгу. - Никогда его нет, когда он нужен! Вечно пропадает! Войдите!
В келью робко вставился Роман.
–Заходи, и быстрее! - махнул я ему. - Не создавай сквозняк!
Со сдержанным, вежливым смущением первокурсник прикрыл за собой дверь. Зашел, присел на край сундука.
Я подавил желание еще раз все перерыть.
–Ну, что тебя грызет? - спросил я, усаживаясь.
–С чего ты взял, магистр, что меня что-то грызет? - неестественно удивился он.
Я пожал плечами. А действительно?
Прислушался к себе. Я-то знал, что его грызет, я ощущал это, как свое. Но почему? Защиты все на месте.
Мирэне, да я стал чувствовать сквозь собственные защиты! Зачем же я тогда их устанавливал? Нет, так не годится!
–Да, ты прав, грызет, - собрался с духом парень. - Я все думал… Знаешь, Винес тут предлагал нам… Поработать, что ли? Хотел взять нас в команду на свой корабль. Что думаешь, магистр?
–Ничего. Доучитесь сначала.
–Он обещал, что на его корабле можно будет применять любую магию, - упрямо гнул Роман.
Я прищурился, на него глядя, и он смутился.
–Ты прямо как Высший смотришь, магистр. Что я такого сказал?
–Ничего особенного, - я был сердит и суров. - Жить надоело? Зачем вам пиратство?
–Почему обязательно пиратство, - запротестовал он.
–Потому что.
Я смотрел на него. Что его угнетает? Плечи опущены, взгляд бегает. Запугивает их, что ли, Подлиза?
–Он вам угрожал?
Роман неопределенно дернул плечом.
–Не в этом дело…
–А в чем?
Кажется, я начинал догадываться.
–Вот ты окончишь Школу, и что с нами будет? - спросил он, чуть помедлив.
Все понятно. Как в защитников мира играть - все герои, а как самим за себя отвечать - смелых нет.
–Кто нас будет учить? Книг нет, ты уйдешь…
–Идиоты, - сердито сказал я. Потянулся было отвесить ему затрещину, да сдержался. - Малолетки.
Роман дернулся, словно я его все же стукнул.
–Почему это мы малолетки?! - оскорбился он.
–Конечно, раз ищете командования на свою голову. Искать приключений на задницу - это понятно. Но что за манера прятаться за чью-то спину, когда речь заходит об ответственности?
Я вспомнил, как сам сбежал от объяснений с Высший Советом Лиги, и успокоился.
–Ладно, забыли. Но если вы не в состоянии решить сами, то я как магистр запрещаю вам ввязываться в пиратство. По крайней мере, пока вы не покинете стены этого учебного заведения. И далее по повестке дня. Во-первых, впереди еще почти полный учебный год. Во-вторых, вспомните, что мы два года занимались одни. В-третьих…
–Но ведь сначала вас учили настоящие магистры, мастера! - взвыл Роман, растеряв свое спокойствие.
–Вас сейчас тоже учат мастера, - хладнокровно возразил я, мысленно скрестив пальцы. - В-третьих, кое-какие книги я вам оставлю, в-четвертых, его светлость любимчик Высшего Мага в любое время снабдит любой запрещенной литературой за минимальную плату, я уверен. И уж он-то не оставит вас своим вниманием и после окончания Школы! - оборвал я сам себя и уставился в полутьму апельсинов.
–А ты? Магистр… - жалобно спросил Роман после паузы.
–И я, - вздохнул я, досадуя, что не могу проявить твердость. Твердость не в моем духе, и я все время страдаю от этого. Если я продолжу их пасти, когда они начнут сами думать?
–Когда следующая тренировка? - уже успокоился и даже развеселился Роман.
Я хмуро глянул на него из-под бровей.
–Эти ваши фокусы уже надоели.
Уголки глаз и рта поползли вниз, утягивая за собой щеки.
–Завтра. - И я махнул ему рукой.
Он радостно сбежал. И что, я так же радостно сбежал два дня назад? Стыдно…
Потом я еще раз оглядел мысленным взором свои дела. Стыдно, да еще как. От всего открестился, чтобы пойти поспать! А бедняге Роману еще и выговор устроил! Позор.
Я снова взялся за перо, вспомнил, что собирался идти к Алессандре. Плюнул на Фрея и пошел, как был, - без единой мысли в голове.
Или сначала сходить к деду? Нет, помирать - так не затягивать.
На подходе к ее кабинету меня охватила дрожь. Говорят, к концу диплома всегда так. Но осознание этого не помогало почему-то сохранить спокойствие.
Я напрягся и постучал.
–А, Юхас, заходи! - распахнулась дверь. - Я как раз о тебе вспоминала. Заходи, садись поближе к столу, сейчас я тебе скажу, что думаю по этому поводу. Значит так. Вот здесь, во введении, ты пишешь, что (она зачитала): "это, во-первых, нелюбовь к людям, человеческому миру, полному глупости, во-вторых, желание свободы от этого мира и людей, в-третьих, поиски убежища от мира и людей". Но в дальнейшем ты уделяешь внимание исключительно третьему пункту.
–Я же потом пишу, что наиболее значим в системе мировоззрения именно третий…
–Это все понятно. Но про первые два надо написать хоть несколько слов.
–Хорошо, я понял.
Я решил не спорить, чтобы скорее закончить пытку. Тем более что мне пришла в голову подходящая цитата.
–Вот здесь, в… главе, где ты рассуждаешь о фантастике как приеме, к месту пришлась бы цитата магистра Б-Стра. Посмотри, - она сунула мне под нос последний номер "Полдня", слово редактора. Я лишь увидел, что нужное место подчеркнуто красным карандашом, и кивнул.
