Прикрываясь улыбкой, Вагнер какое-то время разглядывал милиционеров.
Один милиционер был пожилой, в возрасте, другой молодой, белесый, с вытянутым лицом, губы тонкие, глаза навыкате с тяжелыми, обвисшими веками.
"Где-то я уже видел его... совсем мальчик... наверное, еще стихи пишет... в этом возрасте мы все в каком-то смысле поэты... - Вагнер посмотрел на другого милиционера. - Этот в толпе не затеряется..."
Вскользь глянув на непроглядное небо, на угрюмые, ступенчато-изломанные силуэты домов, Вагнер тяжело вздохнул.
Две одинакового вида старухи выскользнули из темноты арки.
Это были Флора и Фауна, добрейшие создания, маленького роста, сухонькие, порывистые и поразительно похожие.
"Чужие, а точно сестры..." - подумал Вагнер.
Девы любили Вагнера, как сына... все их мысли были о нем...
-- Оставьте вы его... - обратились они к милиционерам... - У него припадок...
Девы оттеснили милиционеров и склонились над Вагнером. По очереди они заглядывали ему в лицо, такое, какое оно у него было.
Услышав знакомые голоса, Вагнер приоткрыл веки.
Как в тумане обрисовались ветви цветущей яблони и прячущиеся среди янтарно нежных лепестков купидоны...
"Неуловимые лучники..." - подумал Вагнер, улыбнулся и тут же помрачнел... он увидел скорбные лица дев... они стояли, склонив головы, и пели в голос:
-- Господи, Иисусе Христе, спаси и помилуй его грешного... аминь...
Девы верили в Бога, и у них болело сердце от сочувствия к человеку.
Вагнер тоже верил в Бога, правда, вера его была зыбкая, полная сомнений...
Милиционеры ушли, а девы пристали к Вагнеру с допросом:
-- И куда же это ты собрался, касатик?..
-- На луну... говорят, там ни флоры, ни фауны нет... - Вагнер хохотнул, задумчиво потер свой нос, потом почесал спину...
* * *
Прошла несколько дней...
Вагнер жил и ни секунды не сомневался, что он нужен Богу и что нет у Бога другой жизни для него.
День субботы прошел как обычно. Вагнер провел его на площади. Он изображал ходячий столб, обклеенный объявлениями... иногда он с некоторым нерасположением и подозрительностью поглядывал на статую вождя...
Ночью Вагнер дописывал книгу с застежками. Он находил ее дурно написанной, неуклюжей, тягостной, запутанной...
Глянув в светлеющее окно, Вагнер уронил карандаш.
-- Совсем разучился писать, пальцы немеют... и половину слов не помню, забыл...
Он полистал книгу.
-- Начало никуда не годится... да и конец... все наспех, без вдохновения...
Смяв несколько листков, он бросил их на пол.
Перед глазами слева направо медленно проплыло желтое расплывчатое пятно.
-- Опять это пятно, как бельмо в глазу... или я слепну?.. однако лучше об этом не думать...
Спустив ноги на пол, Вагнер нащупал башмаки... у одного башмака был оторван каблук.
-- Вот незадача...
Уже смеркалось, когда Вагнер вышел из дома, обманув подозрительность дев.
На бульваре было безлюдно возможно по причине позднего времени и неустойчивой погоды.
-- Такое впечатление, как будто я попал в другой город... может быть, я не туда свернул?.. или это обман зрения?.. где-то я читал, что лишь бог существует, все остальное лишь отражения в его глазах, пустая видимость...
Вагнер глянул по сторонам и пошел вниз по бульвару по направлению к реке.
Шел он, покачиваясь из стороны в сторону.
Потянулись барханы, похожие спящих верблюдов.
Неожиданно Вагнер весь как-то подвернулся и опустился на песок.
Внизу текла река, образуя заводи, куда и устремился взгляд Вагнера, обманутый блеском.
"Похоже на золото... - подумал он. - Река, золото, девы Рейна... все как в той постановке, в которой играла Кларисса..."
Рыжеволосая девочка 13 лет вынырнула из воды в облике русалки и легла ничком на песок.
Фигура стройная, волнующая своей девственностью, глаза карие, нос тонкий, губы изящно изогнутые.
Искупавшись в воде, девочка купалась в песке.
Завораживающее зрелище, как воспоминание об Эдеме.
В складках песка Вагнер увидел еще одну девочку.
Она встала, тронула воду ногой и нырнула.
Пошли круги по воде.
Круги разошлись, и Вагнер увидел подводный мир, украшенный водорослями, в которых русалки играли в свои невинные игры.
-- Что ты там видишь?.. - спросил Вагнер рыжеволосую девочку.
-- Ничего... - Девочка перевернулась на спину. У нее были чешуйчатые и сросшиеся как у русалки ноги.
-- Ты жительница этих глубин?..
Девочка промолчала. Из угловатого, неразвитого существа она постепенно превращалась в женщину, приобретала утонченность, запах, полноту, пожалуй, излишне монументальную.
Вагнер удивился, почувствовав, как в нем возникает желание и влечение к ее запаху, к ее телу.
Противясь этому желанию, Вагнер снял башмаки и вошел в воду.
Рябь успокоилась, и в воде отразилось чье-то лицо, которое с изумлением разглядывало Вагнера.
Вагнер не узнал себя.
Ощущая беспокойство, он протер глаза.
-- Неужели это я?.. не лицо, а посмертная маска... и кожа какого-то поддельного цвета... интересно, сколько у меня было жен?.. по лицу видно, что у меня бы много жен... и жил я долго и с удовольствием...
Какое-то время Вагнер говорил сам с собой, потом лег на песок и вытянул ноги...
Вечерний туман и сон постепенно стерли реальность...
Хриплые крики ворон разбудили Вагнера.
Он приоткрыл веки.
Небо было зеленовато-желтое, как и вода.
Какое-то время он лежал и прислушивался к завораживающему плеску воды... светлые и темные струи смешивались в текучие ритмы, мелодии...
Из лона мелодии возник дом, опоясанный горбатой террасой. Солнце прорезало его фасад арками, украсило цветением волют, витражами.
Вагнер поднялся по осыпающимся ступеням лестницы на террасу с заводями теней, лакун и, обогнув шаткий эмалевый столик, на котором стоял кувшин с молоком, остановился, огляделся.
Вокруг цвели розы.
Розы цвели и на щеках девочки 13 лет... она пила молоко... волосы рыжие, губы тонкие, красиво очерченные, глаза огромные, как небо, в котором цвела ночь...
"Бедная Лиза... ей было всего 13 лет..." - Вагнер невольно всхлипнул.
Лиза была его дочерью от Клариссы... у нее были сросшиеся как у русалки ноги... она утонула при крушении парома... ушла на дно искать золото Рейна...
Створка окна чуть приоткрылась.
Сквозняк тронул, пошевелил гардины.
В складках гардин обрисовалась фигура женщины с осунувшимся, бледным лицом.
-- Кларисса, это ты?.. - окликнул женщину Вагнер...
Какое-то время Вагнер был и актером, и зрителем постановки "Золото Рейна", с автором которой он познакомился в желтом доме на песчаном берегу, приюте разного рода безумцев...
Томительный, топчущийся на месте взгляд Вагнера переместился на ржавую инвалидную коляску со спущенными шинами, потом на железнодорожное расписание, которое листал ветер, и остановился на рыжеволосой девочке, наполовину зарывшейся в песок.
Вагнер встал и пошел как сомнамбула, мучимый неясными воспоминаниями.
Он остановился у киоска, в котором торговали морсом и сел на бордюрный камень.
В траве рядом с ним лежала кукла без глаз, ржавый обруч и веревка.
"Свилась, как змея... змея, кусающая свой хвост... как наша галактика... - Он отвел взгляд. - Кто-то мне говорил, что вселенная - это скопище змей с черной дырой посередине..."
Сунув веревку в карман плаща, Вагнер встал и пошел, продолжая свой путаный монолог.
У дома на песчаном берегу Вагнер остановился, увидев полуторку, которая стронулась с места и поползла к причалу, окутанная облаком пыли и вони.
"До боли знакомая картина..." - подумал Вагнер.
Вагнер отвлекся... его слух привлекли протяжные всхлипы флейты.
