Я сижу на кровати уже около получаса, опустив голову на поджатые к телу колени. Слёзы не текут, выжигая все мои внутренности, как пожар. Обида и злость, не на него, на саму себя, за такую беспросветную глупость: поцеловать Джаспера, да ещё и в окружение всех родственников. Наверное, я больше не выйду из комнаты, я просто не смогу смотреть им в глаза.
Какой позор.
Ведь, если подумать, Джаспер никогда не давал мне поводов. Он заботился обо мне, защищал, общался со мной, но то же самое делали Розали, Эсми, почему же я решила, что это значит больше, чем есть на самом деле?
Возможно, Джаспер просто принял, как факт, видения Элис, не испытывая вовсе никаких чувств ко мне, просто он привык доверять её видениям, как и все Каллены, не допуская мысли, что она может ошибиться. Однако, как сказал сам Джаспер, выбор есть всегда, и он, видимо, сам это понял, решив, что ему не нужна маленькая, хрупкая человеческая девушка.
Действительно, кто я такая по сравнению с той же Марией? Или другими сильными, красивыми, опытными вампиршами, которых у Джаспера, как я знаю, было немало. Я всего лишь человек.
А Джаспер, он…невероятный. Умный, рассудительный, добрый, причём не только ко мне. Он настоящий, не притворяется безгрешным, принимая все свои ошибки, как уроки. Мудрый. Внимательный. А как он говорит? Честно, я готова неделями сидеть, слушать его, без сна, без еды, просто слушать мелодичный, сильный голос, который даже про поход в магазин может рассказать так, что будет казаться — не может быть на свете занятия интереснее этого. Он невероятный. Только это слово, пожалуй, ему и подходит. Он особенный, в отличие от меня.
Просидев в своих мыслях ещё около часа я, поняв, как бессмысленны попытки скрываться от семьи, переоделась в голубое винтажное платье, с пышной юбкой до колена, нанесла лёгкий макияж, чтобы скрыть красноту глаз и, убедившись, что выгляжу пристойно, спустила вниз.
Не нужно быть эмпатом, чтобы почувствовать напряжение и смущение всех, находящихся в комнате. Я, стараясь не смотреть на Джаспера, который, в свою очередь, так же отводит глаза от меня, сажусь на прежнее место. Вместо Джаспера около меня села Элис, что не могло не заставить меня почувствовать болезненный укол в сердце, видимо, я потеряла своего самого близкого друга.
Спустя час, открыв все подарки, среди которых было множество полезных и интересных вещей, мы прошли на кухню, где меня ждал испеченный Эсми торт, шоколадный, мой любимый. Не могу перестать улыбаться, я благодарна всем им, каждому в отдельности за то, что они у меня есть. Лучшей семьи, наверное, и пожелать нельзя, однако, не могу не вспомнить маму и брата, по которым я, безусловно скучаю и буду скучать, наверное, всегда. Я бы всё отдала, чтобы они были здесь.
Натягиваю улыбку и задуваю свечи, маме бы не понравилось, что я грущу в такой день. Она бы хотела, чтобы я была счастлива не смотря ни на что и, держа эту мысль в голове, я задуваю свечи. Быть счастливой — это единственное желание, которое приходит мне в голову, единственное по-настоящему искреннее, хочу быть счастливой, не смотря ни на что.
Так проходит весь день, в смехе, улыбках, бесконечных поздравлениях, я стараюсь не поддаваться отчаянию и дать им, да и мне, насладиться праздником, Джаспер тоже оттаивает, присоединяясь ко всеобщему веселью.
Уже заполночь когда я, довольная и уставшая, желаю всем спокойной ночи и, обняв всех, не считая Джаспера, а некоторых даже по несколько раз ухожу к себе.
Честно говоря, я всё время забываю, что живу в доме, полном вампиров. Точнее, сам этот факт я, конечно, не забываю, только вот их маленькие преимущества постоянно вылетают из головы, поэтому я далеко не сразу заметила Джаспера, идущего следом за мной, не создавая никакого шума.
Подойдя к двери я резко разворачиваюсь и смотрю на парня, скрестив руки на груди. Нет, я не злюсь, просто так, мне кажется, проще скрыть их дрожание. Внимательно изучаю его, он стоит, опустив глаза, явно не знает, что сказать. Это очень нетипично для него, как правило, ему не нужно лезть за словом в карман. Я не хочу видеть это выражение лица, поэтому решаю успокоить совесть блондина, в конце концов, он же не виноват, что я накинулась на него с поцелуями.
— Джаспер, я всё понимаю, — говорю тихо, но голос всё равно дрожит. — ты ничего мне не обязан, понимаешь, — он, наконец, поднимает глаза, сводя брови у переносицы. — я совсем не в твоём вкусе: слабая, беззащитная, человек. Ты не обязан ни мне, ни Элис, ни кому-либо ещё, — вдыхаю, казалось, всё моё тело заледенело от этих слов, ранящих меня в самое сердце. — Ты волен делать свой выбор и я рада, что ты сделал его сам, а не из-за каких-то… внешних факторов, — улыбаюсь, а он выглядит так, словно я опрокинула ведро ледяной воды на него.
— Что ты несешь? — медленно, с расстановкой, спрашивает блондин.
— Я? Я не хочу, чтобы ты мучился угрызениями совести лишь потому, что не можешь ответить мне взаимностью.
И тут случилось из ряда вон выходящее, Джаспер, стоящий напряженной статуей, разразился громким хохотом на весь дом, запрокинув голову.
— Ты чудо, ты знаешь? — со смехом выдавил он и, подойдя ближе, прижал меня к себе. Надо бы его оттолкнуть, однако я далеко не настолько самоотверженная, мне более чем нравится прижиматься к холодному, сильному телу.
— Не понимаю, — и это правда.
— Я всё это время мучился, что же так сильно тебя расстроило, что ты весь день была сама не своя, даже не задумавшись поискать причину в себе, я ведь само совершенство, — прыскает блондин. — точнее, я искал, но не там. Я был уверен, что ты жалеешь о том, что сделала, не потому что я…отверг тебя, — он сказал это так, будто ничего нелепее в жизни не слышал. — а потому что, думал, это был секундный порыв, о котором ты сразу пожалела, — он качает головой и кладёт её на мою макушку, пока я пытаюсь осмыслить сказанное им. — Как ты можешь даже на секунду допускать мысль, что не нравишься мне? Я ждал тебя очень много лет и полюбил тебя с первого взгляда. Поверь, нет ничего, что могло бы это изменить, — на моих глазах снова выступили слёзы, только теперь они были не горькие, а счастливые. Любит и всегда будет.
— Правда? — отстраняюсь, пытаясь заглянуть в золотые глаза.
— Правда! — отвечает блондин и медленно, осторожно очень нежно касается моих губ, возвращая утренний поцелуй.
Это было абсолютно целомудренное, полное нежности прикосновение, однако по моим венам словно бежит ток, смешанный с горящим огнём. Мне хочется больше, гораздо больше, но вот Джаспер, прищурившись отстраняется и хитро смотрит на меня. Не помню, когда такой взгляд предвещал что-то хорошее.
Джаспер берёт меня за руку и заводит в мою же спальню, которая, наверное, больше НАША, чем моя, садится на кровать, а я, по сложившейся традиции, иду в ванную, в которой люблю размышлять и анализировать день.
Налив горячей воды я ложусь, и, факт того, что выйдя, я увижу Джаспера… моего Джаспера, странно, но сильно меня волнует. Он там, на моей кровати, как и каждую ночь до этого, да только вот значит это нечто другое. На лице расплывается глупая улыбка, он любит меня, а я…я люблю его. Да, люблю, как же хочется вылететь и прямо сейчас сказать ему об этом.
Сказать и повторить. Ещё, ещё и ещё раз. Я так долго боролась с самой собой, со своей судьбой, что не заметила, как сильно полюбила этого сногсшибательного (во всех смыслах) вампира.
Вышла я из ванной гораздо быстрее, чем обычно и тут же приземлилась на кровать, глядя на Джаспера, он наклонился и снова аккуратно, целомудренно меня поцеловал, не давая мне даже шанса углубить поцелуй.
— Почему ты так отреагировал с утра? — тихо спросила я, подставив щеку под ладонь, гладящую её.
— Я никогда тебе не говорит как работает мой дар? — спрашивает Джаспер, я отрицательно мотаю головой. — Когда ты меня поцеловала я, отчётливее всего, почувствовал твоё смущение, но помимо этого на меня накатили все чувства в комнате, большинство из которых выражали шок и замешательство. Никто, думаю, даже ты, не ожидал подобного шага с твоей стороны, Елена, — мягко целует меня в лоб. — я замер, потому что не ожидал, потому что никто этого не ожидал.
