- Ну, пока. Бог даст, свидимся. - Оля весело рассмеялась, увидев, что Максим от удивления хлопает глазами и как рыба безмолвно разевает рот. Как же бывает приятно вот так оставить с носом поклонника. Сначала приблизить, а потом отдалить. Вместо ожидаемой ласки одарить равнодушием. Так опытный рыбак вываживает уже попавшуюся на крючок упрямую сильную добычу.

- Не понял, королева моего сердца. Ты вроде проводить своего верного рыцаря собиралась. Я думал, что мы вместе пойдем. Теперь придется рыскать как медведю-шатуну в поисках пристанища. - Максиму было несвойственно демонстрировать свои истинные чувства. Блеснувшие слезой обиды глаза высохли, а лицо уже вернуло себе обычное дружелюбное выражение.

- Так вон дорога, которая тебе нужна. Пройдешь мимо пионерского лагеря и упрешься в свою турбазу. Дальше тупик. Мне в другую сторону. Я то, что обещала - сделала. А уж провожать. Ты извини. Барышне даже как-то и не к лицу.

- Не ожидавший подобного поворота Максим весьма искренне огорчился, и даже не пытался это скрывать.

Со всей своей книжной премудростью, он, столкнувшись с суровой, но надо отдать девушке должное, и прекрасной реальностью, оказался дурак-дураком.

- Знаешь, мне тут в голову одна мысль пришла.

- Ольга вопросительно подняла бровь и поправила висящую на плече сумку.

- Мир полон разнообразнейших чудаков, от которых лучше бы держаться подальше. Может, я тебя провожу, а уж потом.

Солнечный луч запутался в задорно выбившейся прядке девушки. Проснулся нежный как перышко ветерок. Пахнуло приятным смолистым запахом. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, и лишь потом Оля произнесла:

- Ни к чему. Мне не далеко. Вон наша крыша. - Девушка грациозно встала на носочки и вытянула руку в направлении своего дома. - Вот так просто уйти, не показав где живешь, было бы стратегической ошибкой. - Ладно, не переживай. Свидимся. - Ловко поправив выбившийся локон, девушка двинулась в сторону своего участка, буквально физически ощущая, как на нее смотрит Максим. Под этим взглядом спинка невольно выпрямилась, а походка сделалась ровной и строгой, как учат в балетной школе. Природная мудрость, отринув в сторону выверты сознания, заставила тело выглядеть привлекательно и заманчиво. Как приятно когда заставляешь страдать того, кто наверняка вызывает симпатии у многих девчонок. Уж в этом-то Оля была теперь точно уверена. Как тут не применить заложенные генетикой навыки.

Подобные "непроизвольные" жесты упивающихся привлекательностью красавиц, словно красная тряпка действует на ослепленных страстью кавалеров. Сколько же дуэлей случалось из-за таких вот мелочей. Впрочем, это было в прошлые эпохи, ныне же подобные споры решаются не сталью, а скорее пером или наветом.

На душе Оленьки было светло и радостно. - Похоже, этот попутчик сможет скрасить ее затворничество. Разговор, привел ее в удивительно благодушное настроение и родственнички, ожидавшие любимую внученьку не получили причитавшегося им должного нагоняя.

Неожиданно оставшийся в одиночестве Максим пошел по грунтовке вглубь поселка. "Нет, невозможно сразу покорить пик. Надо для начала научиться просто ходить в горы", - думал он. Однако, основательно углубиться в столь фундаментальный анализ альпинизма ему не позволили обстоятельства. Сразу за поворотом он оказался рядом с группкой мальчишек лет двенадцати, обступивших Победу. Машина стояла рядом с воротами пионерского лагеря "Звезда", о чем недвусмысленно извещала выполненная в металле монументальная вывеска, размещенная аккурат над въездом. Ребята ходили кругами вокруг машины, пытаясь заглянуть в окна и рассмотреть приборную панель.

Не успел Максим миновать, любознательных пионеров, как из аккуратного, похожего на игрушку двухэтажного дома вышел представительный мужчина. Даже поддержание одежды в безукоризненном порядке требовало от него больше расходов, чем позволяла себе на еду среднестатистическая человеческая единица. Столпившаяся у лобового стекла пионерия вмиг порскнула врассыпную.

- Добрый день. - Родин решил, что за спрос уж точно денег не возьмут. - Вы не могли бы подсказать, когда магазин работать будет, а то вроде день, а он закрыт.

- Извини, парень, я нездешний. Вот видишь, приехал, а тут такая беда. - Огорченный автолюбитель готов был, кому угодно жаловаться на свое горе. - Переднее колесо пропорол и запаски - нет. Думал, водитель автобуса поможет, а тот укатил. Пробовал подкачать и доехать до гаража, но камера совсем не держит давления. Придется механика из города вызывать или техничку с запасным колесом.

От одежды незнакомца исходил явный запах дорогих духов. Максим едва заметно сморщил нос. Привычка душиться сверх необходимого явно выдавала в незнакомце человека поднявшегося к благополучию с самых низов. Подобные выдвиженцы словно пытаются скрыть въевшийся в тело запах нищеты. В целом же безукоризненный костюм, строгий галстук и кожаные полуботинки выглядели среди леса чуточку нелепо.

- Так, может, я посмотрю? Глядишь, своими силами справимся. - Максим почуял запах власти и денег исходящий от лощеного мужчины, что позволил себе стать говорливым на природе. У себя в кабинетах этот народ придерживается совсем других правил. Там они немногословны и подозрительны. С незнакомцами предпочитают никаких дел не иметь, тем более с малолетними.

- А ты разбираешься? - Хозяин Победы позволил себе недоверчивую улыбку. С одной стороны весьма сомнительно чтобы паренек оказался знатоком, с другой - каких только чудес не бывает.

- Да. - Максим придал голосу уверенности. - Дело знакомое. - Родин уверенно подошел к багажнику и протянул руку, для того чтобы взять ключ, который хозяин машины непроизвольно отдал. - Я посмотрю, что есть из инструментов? - Максим, дождавшись разрешающего кивка, открыл багажное отделение. - Так. Штатный шоферской набор. Клей вижу. Думаю, что за часик можно все сделать. - Если камера не лопнула вдребезги пополам. - Про себя добавил он.

- Дерзай, а я рядом постою, посмотрю, как ты справляешься.

- Извините, а как мне к вам обращаться. - Максим приладил реечный домкрат между дверьми, а под колеса противоположной стороны установил деревянные башмаки.

-Николай Константинович. - Наблюдая за уверенными действиями паренька снявшего колпак и откручивающего гайки от шпилек, хозяин Победы уже почти не сомневался в его квалификации.

- А я - Максим. - Парень перевел рычажок домкрата в положение "вверх" и принялся качать ручку.

- Если помощь понадобится, то я тут. - Николай Константинович придержал дверь, разрешая занести в прихожую чемодан самозваного автомеханика, и еще пару минут понаблюдал за ремонтом.

Дело явно спорилось. Колесо было снято, а вместо него установлен страховочный чурбачок.

- Конечно. Я справлюсь. Только домкрат назад перекину, а то покрышка к ободу прилипла. - Максим не заметил, что говорит в пустоту. Николай Константинович уже скрылся за дверью. - Теперь дощечку под упор установим, по-другому аккуратно не выйдет.

Судя по всему, в лагере начался тихий час. За то время пока Максим возился с колесом, его никто из мальчишек не потревожил, будь по иному, вокруг бы стояла толпа любопытствующих.

Родин ловко сдвинул борт и, помогая себе фомкой и монтажной лопаткой, перекинул обод. Осталось протолкнуть ниппель внутрь и вытащить камеру.

Дырка обнаружилась сразу, даже не пришлось идти к приметной бочке, выкрашенной в красный цвет. Осталось наложить заплатку. Только вот ремкомплекта как раз и не было. Ничего другого подходящего для заплатки тоже не обнаружилось. Хорошо хоть резиновый клей оказался рабочим. Так или иначе, надо было просить о помощи.

Кое-как приведя себя в порядок, Максим поднялся на крыльцо, миновал крохотный коридорчик и постучался в дверь. Дождавшись разрешения, он вошел в комнату, откуда раздавались голоса.

За круглым обеденным столом сидел Николай Константинович и красивая молодая женщина. На первый взгляд ей было чуть за двадцать пять. Но как же эта дама себя любила. Ее ухоженное гладкое лицо так и лучилось совершенно имперско - Екатерининским величием.