Чарли и компания всерьёз взялись за греблю, с тех пор как погода стала лучше. Он считает, у нас неплохой шанс выиграть летние восьмёрки в этом году, хотя сомневаюсь. Я проверял, за всю историю регаты Хертфорд выиграл летние восьмёрки всего раз в 1881 году.

Почти каждое утро Чарли будит меня, когда, топоча как конь, вываливается из своей комнаты в пять утра, чтобы успеть к реке до рассвета. Я потом сразу засыпаю, лучше он, чем я.

Рокси заставляет меня пройти отбор в команду по квиддичу, она давно вступила, ещё в начале года, и говорит, что это очень весело, но у них не оказалось свободных мест. Хотя я и без того достаточно занят, но иногда хожу на тренировки. Поверить не могу, что это один из официальных видов спорта здесь, это не университет, а дурдом.

Мне нравится.

Твой,

Эггзи

P.S. Я наконец-то посидел на газоне старого корпуса. Слегка разочаровался, если честно. А вот в крикет пока не играл.

~~

17 мая

Дорогой Длинноногий Папочка,

Боюсь, Хертфорд-колледж не может гордиться моими достижениями в гимнастике в этом году. Повезёт в следующем, да? А вот Рокси протащила нашу квиддичную команду в полуфинал. Пойду болеть за них, пока не сорву голос.

Летние восьмёрки на следующей неделе. Постараюсь прийти хотя бы в один из дней. Покажу Чарли, что мне не всё равно, и всё такое. Может будет весело.

Надеюсь, у тебя всё хорошо.

Твой,

Эггзи

~~

28 мая

Дорогой Длинноногий Папочка,

Летние восьмёрки прошли по расписанию. Послушать Чарли, так это три дня нескончаемого восторга. На деле всё оказалось скучнее. Обгонять запрещено. Если, догнав, столкнётесь с впереди идущей лодкой, обе команды останавливаются, и вас пропускают вперёд. Зато погода была хорошая, неплохо было выйти и хорошо провести время на речке.

На второй день нам удалось найти место с хорошим видом, на крыше одного из сараев для лодок, в первый же день мы пришли очень поздно, и я решил долго не задерживаться, потому что надо заниматься, знаешь ли.

На второй день, перед началом гонки, Чарли попросил у Рокси поцелуй на удачу. Думал, она ему по морде съездит, а она вместо этого наклонилась и поцеловала его руку. “Для Хертфорд-колледжа никакая жертва не велика,” – сказала она. Как она, а? Чарли не устроил сцену. И думаю, он наконец-то заметил, что Амелия почти всё время держала её за руку.

Похоже, Чарли не только болтать умеет, он легко провёл команду через квалификацию. Всё шло так хорошо, а потом стало не очень. Конкуренция очень жёсткая, и мы начали отставать на третий день.

Мы не заняли призового места. Но результат у нас лучше, чем в прошлом году, все праздновали, кроме Чарли. Кажется, он не умеет проигрывать. Скорее всего, не привык. Я не могу ему посочувствовать, неудачи закаляют характер, ты так не думаешь? И мы уже больше ста лет не побеждали, так что я не очень удивился, но он, должно быть, был уверен, что сможет победить.

В любом случае, мы все пошли в бар после окончания регаты, и Чарли стал ещё невыносимее. Я попросил его не портить людям праздник, знаю, не стоило этого делать. Он совсем разошёлся, и тут уж мне пришлось сдерживаться, чтобы не съездить ему по морде. Это вроде как убило бы всё веселье. И поэтому я сейчас здесь пишу тебе, а не сижу в баре.

Он тот ещё мудозвон. Я настолько погрузился в соревнования, что, похоже, принял его заинтересованность в спорте за искреннюю человеческую дружбу или что-то вроде того. Рокси там даже не было, она решила, что праздник не будет таким уж веселым, и, как оказалось, была права.

Твой,

Эггзи

~~

1 июня

Дорогой Длинноногий Папочка,

Чтобы ты не думал, будто я враждую с соседом, сообщаю, что Чарли вроде как извинился. Мне кажется, это не столько из-за того, что он чувствовал себя виноватым, а потому, что ему предложили пройти отбор в университетскую команду, и это потешило его пострадавшее самолюбие. Сказал, что я неплохой парень, а он не имел в виду ничего такого да и выпил тогда. Мне собственно всё равно, не собираюсь я враждовать из-за, в общем-то, его дурного характера.

Он же с этим ничего поделать не может, так?

Меня несколько раздражает, что он получил это предложение, хотя в этот раз, как мне кажется, он его заслужил. Но ему пошла бы на пользу более долгая закалка характера.

С уважением твой,

Эггзи

~~

6 июня

Дорогой Длинноногий Папочка,

Всего две недели до конца триместра. Если ты верующий, пожалуйста, помолись за меня. Не повредит. Большая часть нас, первокурсников, тихо паникует, кроме юристов и пары других направлений, у которых экзамен был в прошлом триместре. Думаю, я получу проходной балл, так что ты застрял со мной ещё на два года, но я хочу добиться большего, чем проходной балл.

Хочу, чтобы ты мной гордился. Я не хочу, чтобы ты думал, что впустую потратил деньги (и время, читая эти письма).

Мама прислала посылку, все мои любимые шоколадки и ещё кое-что.

Всё это так странно, потому что у половины студентов вообще нет экзаменов, и они строят планы на летние каникулы и сезон летних балов. Когда мы идём ужинать, можно заметить разницу, мы бледные, осунувшиеся, с руками измазанными чернилами, едва притрагиваемся к еде, хмурясь и бормоча под нос всё, что нужно запомнить, в то время как они едят с аппетитом и обсуждают курорты.

Даже думать об этом не могу, если спросишь меня, никто ещё не доказал, что жизнь после экзаменов существует.

Извини за ужасный почерк, я писал пробные экзамены, и пальцы уже практически онемели. Поверить не могу, что летние восьмёрки прошли всего неделю назад. Как летит время.

Нужно заканчивать, пока я не выдумал ещё причин отложить учебу.

Ave, Длинноногий Папочка! Morituri te salutant!

Эггзи

~~

17 июня

Всё закончилось. Теперь пойду посплю. Наверное, неделю. Я пришлю результаты, как только получу их. Ничего не чувствую, и я понял, что у меня совсем нет планов на летние каникулы. Думаю, просто поеду домой. Во время пасхальных каникул я не очень-то отдохнул, так что исправлю это сейчас, если предположить, что мои оценки не настолько ужасны и мне не придётся провести всё лето за учебниками. Пожалуйста, нет.

Не буду об этом думать. Подушка зовёт.

Твой,

Эггзи

~~

23 июня

Дорогой Длинноногий Папочка,

Результатов пока нет, не то чтобы я ожидал их раньше следующей недели как минимум. Никто не сказал мне про Неделю Памяти Основателей[1]. Кое-кто уже разъехался на летние каникулы, конечно, но многие остались на летние балы. В смысле, я знал о них, но не думал, что всё это так важно; я знал, что не пойду, и не обращал особого внимания, но каждый вечер можно встретить десятки студентов в платьях и костюмах, идущих на очередной бал. Они все проходят на этой неделе, так что каждый вечер проводят пару балов.

Рокси и Амелия сходили на бал Хертфорда, но пропустили все остальные, чтобы провести время со мной. Мы пошли в клуб отметить конец учебного года и попрощаться с Амелией. Её программа в Оксфорде закончилась, так что она возвращается в университет Франкфурта. Я не спрашивал Рокси, что она об этом думает, отношения на расстоянии, скорее всего, дело сложное. Я буду скучать, хотя, думаю, Рокси будет скучать больше.

Может, стоит предложить им писать письма.

Это такое облегчение - не учиться всё время. Я проводил эти дни, зависая с Рокси или с кем-нибудь в общей гостиной перед телеком. В эти выходные еду домой. Амелия уезжает в воскресенье, и Рокси поедет с ней.

Чарли уже уехал. Сказал, что пойдёт на бал в следующем году, он едет на каникулы в Нью-Йорк, кажется, а потом ещё в десяток других мест. Без него на этаже как-то тихо. Этим летом хочу прочитать много чего не из обязательного списка. Ребёнком я много читал, но потом потерял эту привычку. Начав снова, не хочу отвыкнуть перед следующим триместром. Рокси составила мне список.

Есть рекомендации? Ты читаешь? Теперь, раз уж моя голова не полностью забита учёбой, я снова могу думать о тебе, и мне интересно, как ты. Постараюсь не забывать писать.