— Ты выглядишь довольно уверенным, произнося эти слова, — сказал Алек и закатил глаза. — Хорошо, просвети меня, потому что я не могу найти этот скрытый талант, которым предположительно обладаю, — добавил он, и Магнус ухмыльнулся такому замечанию Алека.

— Какой нахал, а, Александр? — усмехнулся Магнус. — Ты должен сам найти этот талант, — заметил он, — Впрочем, это может и не быть талантом, а просто тем, что делает тебя счастливым, — добавил мужчина и заметил, что морщинка между бровями Алека углубилась. — Ты никогда не пользовался временем лично для себя, чтобы понять, что действительно делает тебя счастливым, не так ли? — спросил Магнус, потому что казалось, что Алек задумался очень сильно.

Парень не знал, какой ответ дать Магнусу, потому что, хотя и понимал, что мужчина прав, у него не было никаких идей о том, что сделало бы его счастливым. Это осознание чрезвычайно глубоко потрясло Алека, к его годам ему бы следовало уже это выяснить. Тем не менее, это был первый раз, когда он действительно задумался о том, что же может сделать его счастливым. До этого момента это не имело значения. Ни для него, ни для других людей вокруг него.

И именно Магнус, человек, на котором он собирался жениться и которого любил всем сердцем и душой, спросил его об этом. По мере того, как он погружался в осознание проблемы, Алек чувствовал себя подавленным. Он выдохнул и пожал плечами.

Что сделало бы его счастливым, кроме его семьи? Когда Алек был ещё ребенком, он любил рисовать и писал маленькие стихи. Это помогало ему выражать свои чувства. К тому же, творчество заставляло его чувствовать себя расслабленным, спокойным… и счастливым тоже. Когда он стал взрослым, то всё ещё рисовал здесь и там, но прекратил это делать после того, как отец сказал ему, что он не сможет зарабатывать этим на жизнь. Поэтому Алек послушался своего отца и отказался от желания стать художником. Не многие знали, что он был действительно талантливым иллюстратором и писателем, кроме Иззи и Джейса. Расстроенный из-за того, что должен был отказаться от своей мечты, Алек запер её глубоко в душе и годами не рисовал и не писал. Он даже не чувствовал необходимости в этом, но его любимый внезапно разбудил эту страсть, и парень сжал губы.

Магнус вздохнул и щёлкнул языком. Его слова, должно быть, сильно повлияли на Алека, потому что тот всё ещё думал об этом, поэтому мужчина усмехнулся и наконец вытащил Алека из его мыслей. — Ничего страшного, если ты не знаешь, что делает тебя счастливым, — сказал Магнус, хотя, по его мнению, из-за этого сердце могло разбиться. — Тебе просто нужно найти новое хобби, и я уверен, ты сможешь найти что-то, что сделает тебя счастливым.

— Рисование и написание рассказов делают меня счастливым, — выпалил Алек, и Магнус поднял бровь.

— Что?

— Я знаю, что раньше об этом не упоминал, — медленно произнёс Алек и сделал короткую паузу. — Но много лет назад, когда я ещё учился в средней школе, то хотел стать иллюстратором или писателем, — добавил он, и во взгляде Магнуса появились искорки веселья. Он понятия не имел, что Алек любил этим заниматься, но был более чем заинтересован всем этим.

— Что же помешало тебе стать или тем, или другим?

— Мой отец, — признался Алек. — Он сказал, что такие вещи, как написание рассказов и рисование — скорее хобби, чем карьера. Я был достаточно глуп, чтобы послушать его. Из-за этого я словно отказался от мечты. Я имею в виду, что прошло много лет с тех пор, как я писал или рисовал что-то. Не знаю, это глупо и…

— Это совсем не глупо, — возразил Магнус, перебивая парня, и улыбнулся. Удручало, что в прошлом Алек отказался от мечты из-за своего отца, но, возможно, сейчас это была возможность для Алека достичь чего-то важного. — Если это то, что тебе нравится, почему бы не попробовать?

— Ты серьёзно?

— Конечно, почему бы и нет? — спросил Магнус и рассмеялся. — Я не могу поверить, что ты мне об этом раньше не рассказывал.

— Ну, я как бы заставил себя забыть, — пробормотал Алек и вздохнул. — Извини.

— Ты не должен извиняться, — сказал Магнус и выпрямился. — Полагаю, у тебя нет с собой никаких твоих старых рисунков, не так ли? — спросил он, потому что ему стало любопытно.

— Вообще-то есть, — Алек вспомнил, что на его телефоне всё ещё хранились фотографии со времён его средней школы, как сентиментальная слабость. Затем он взял телефон в руку и, почесав нос, перешёл в галерею и нашёл рисунки.

Фотографии были плохого качества, но это было всё, что было, и он чувствовал себя странно взволнованным, начиная просматривать их. Увидев, что Магнус наклонился ближе, Алек улыбнулся и отдал телефон мужчине. — Вот, это некоторые из моих эскизов.

— О, они очень хороши, — признал Магнус после нескольких минут прокрутки фотографий. — Ты мог бы сделать карьеру из своего таланта, понимаешь? — спросил он, и Алек просто пожал плечами.

— Такие вещи требуют времени, — сказал Алек. — Я не могу стать иллюстратором за одну ночь, Магнус.

— Я знаю, — сказал Магнус. — Однако ты можешь попробовать. Например, почему бы не попытаться получить работу в режиме неполного рабочего дня в ресторане или что-то в этом роде, пока ты бы работал над чем-то? Разве ты не говорил, что отчим Клэри занимает должность генерального директора в книгоиздательской компании? — спросил он, и Алек медленно кивнул. — Ну, вот и всё, я уверен, что он поможет тебе. Если твоя страсть — писать и рисовать, почему бы не попытаться сделать на этом карьеру?

— Да? И что мне делать? Писать и рисовать книги для детей? — саркастически спросил Алек, хотя идея была неплохой.

— Почему нет? — ответил Магнус. — Если это сделает тебя счастливым. Уверен, что ты также получишь некоторую помощь от Макса.

— Я… — начал Алек и затем закрыл рот, нахмурившись. — Это, и правда, неплохая мысль. Я подумаю об этом.

— Об этом я и говорил тебе, — Магнус ухмыльнулся. — У меня когда-нибудь были плохие идеи, а?

— Спасибо, Магнус. Ты всегда знаешь, что сказать, чтобы успокоить меня, — поблагодарил Алек и с облегчением вздохнул, уткнувшись лицом в бедро Магнуса. — Как прошёл твой день? Что-нибудь интересное произошло? — спросил Алек, потому что не хотел быть единственным, кто жаловался, это было эгоистично, и он это прекрасно знал.

— Ничего особенного. Но вот Макс отлично провёл время, — отметил Магнус и ухмыльнулся. — Венди пригласила его на выходные. Я сказал, что он может поехать, — он посмотрел на Алека, как будто прося разрешения на это. Даже при том, что он усыновил Макса, ему ещё нужно было немного времени, чтобы на самом деле осознать это. — Ну, если ты не против, разумеется, — быстро добавил он, и Алек щёлкнул языком.

— Тебе не нужно моё разрешение, Магнус, — Алек улыбнулся. — Макс — наш сын, — сказал он, подчеркнув слово «наш». — Конечно, он может поехать. Как бы мы могли помешать ему увидеться с ней? — затем добавил он и тихо рассмеялся, потому что мальчик всё ещё был влюблён в девочку. Кроме того, что-то говорило его папе, что влюблённость была взаимной, а не односторонней.

— Верно, — согласился Магнус.

— Итак, где сейчас Макс?

— В своей комнате, — Магнус разулыбался. — Готовится к встрече с Венди.

— Но сегодня только вторник, — пробормотал Алек. — Разве ты не говорил, что он поедет к ней в выходные?

— Да, это так, — Магнус тихо рассмеялся. — Но он сказал, что хочет быть супер, специально готовым, — продолжил он. — Он — сокровище, прямо как ты, — добавил мужчина и радостно вздохнул, когда Алек закатил глаза, но улыбка осталась на его губах.

— Ну, тогда, если он занят, мы тоже должны кое-чем заняться, — пробормотал Алек и поднялся на ноги, потянув Магнуса вверх. — Давай, помоги мне приготовить обед, — попросил он, и Магнус радостно последовал за ним на кухню.

— С удовольствием, дорогой, — ответил мужчина, и громкий смех Алека наполнил кухню, когда его прижали к стойке, зажав между ней и телом Магнуса; и их губы встретились в поцелуе, и хотя Алек попытался позже готовить, Магнус сумел заставить его ужасно отвлекаться от этого, обнимая и целуя.