— Хорошо, — сказал Магнус, довольный ответом, и заказал себе выпить. Алек играл с пустой бутылкой и думал, что же сказать дальше. Ему было известно, что рядом с людьми, которые ему нравятся, он мог свалять дурака, и, не желая опозориться перед Магнусом, решил помолчать до поры до времени.

— Что-то случилось? — поинтересовался Магнус, когда заметил выражение тревоги на лице Алека.

— Что?

— О, мне просто показалось, что Вас что-то беспокоит, — пробормотал Магнус и вздохнул. Он увидел по лицу Алека, что его вопрос вызвал массу неудобств, и прищёлкнул языком.

— Прошу прощения, я ужасно любопытный человек. Мне действительно нужно прекратить совать нос в чужие дела, — Магнус спокойно отхлебнул напиток, как только получил его, и посмотрел на Алека, который быстро помотал головой.

— Я не возражаю против вопросов, — ответил Алек и пожал плечами, потому что не понял, за что Магнус снова извиняется. Он не возражал, когда люди задавали ему вопросы, ему нечего было скрывать, и он всегда говорил всё, как есть. Правду. Он не любил врать, плюс, у него это очень плохо получалось.

— Просто клубы — это не моё, мне больше нравится сидеть по вечерам дома. Иззи, моя сестра, убедила меня пойти развеяться, но тут было скучно, — сказал Алек и улыбнулся.

— Было скучно — сказано в прошедшем времени? — спросил Магнус и расплылся в улыбке.

— Ну, Вы же здесь, мистер Бейн, чтобы развлечь меня, — пояснил Алек.

— Вызов принят, — тихо произнёс Магнус, но это прозвучало достаточно громко, чтобы Алек услышал и усмехнулся. Игривая сторона Алека была чем-то новым для Магнуса, но он оценил её по достоинству. Опять же, было ясно, что с тех пор, как они двое только увидели друг друга в детском саду, между ними что-то возникло; но там приходилось держаться друг с другом более официально, по крайней мере, это относилось к Магнусу. Однако теперь, когда только они — двое — в клубе вечером в пятницу, всё было совсем по-другому.

— Сколько прошло времени? С тех пор, как Вы ходили куда-то, чтобы отдохнуть и отвлечься, как сейчас? — вдруг полюбопытствовал Магнус.

— Много. Слишком много, в некотором смысле. Годы, — ответил Алек, и глаза Магнуса ещё больше расширились.

И правда, после того, как Алек усыновил Макса, то был при исполнении обязанностей отца в режиме 24/7, желая находиться около Макса всё время на тот случай, если понадобится. Он знал, что другие члены семьи всегда были готовы помочь, но молодой человек был из тех людей, что не умеют просить о помощи. Он не хотел зависеть ни от кого и быть обузой. Правда была в том, что личная жизнь Алека страдала из-за этого, но он не возражал против такой цены; ради Макса был готов отдать всё. Так что свидания или ещё что-то были совершенно исключены.

— Ничего себе, — сказал Магнус, когда его шокировали эти слова. Впрочем, Алек был отцом-одиночкой, так что, конечно, свободного времени у него было мало.

— Это действительно слишком долго. Вам нужно время для отдыха, знаете ли, — продолжил Магнус и увидел, как тело Алека немного напряглось. — Выходить прогуляться иногда не причинит никому вреда, Алек, — уточнил он, когда увидел, что мужчина, должно быть, и сам так думает. И Магнус был прав, так как именно по этому поводу Алек и спорил сам с собой.

— Мне нужно быть дома ради Макса, — пробормотал Алек и посмотрел на Магнуса, тот вздохнул.

— А Вы и так всегда оставались там ради него, — сказал Магнус и почувствовал себя немного глупо, так как они знали друг друга всего несколько недель. Тем не менее, Магнус мог сказать почти сразу же, какие родители жили только ради своих детей, а какие — нет.

— Может, Вам покажется, что я слишком много на себя беру, потому что мы только познакомились, но поверьте мне, я знаю, о чём говорю. Я знаю, Вы — удивительный отец, — продолжил Магнус. — Я честно не понимаю, как Вам удаётся работать полный день, будучи отцом-одиночкой.

После этих слов Магнус замолчал, потому что понял, что сказал нечто довольно личное, поэтому Алеку необходимо некоторое время для того, чтобы переварить всё озвученное.

Алек перестал играть с бутылкой. Он внимательно выслушал всё, что сказал Магнус, и слабая улыбка появилась на губах, когда он медленно кивнул. Мнение Магнуса подтверждало его собственные мысли в этом отношении, и он почувствовал себя лучше, зная, что в отношении сына делает всё правильно.

— Да, Вы правы, я — довольно удивительный, — пробормотал Алек через некоторое время и прикусил немного нижнюю губу, чтобы не улыбнуться слишком широко. — Кроме того, мне следует немного отвлекаться время от времени.

— Вот это правильно, — сказал Магнус и опустошил свой стакан.

— Итак, достаточно серьёзных разговоров, давайте же получать удовольствие, — сказал Магнус и пошевелил бровями, когда посмотрел на танцпол. Тело Алека тут же буквально застыло, когда он понял, что Магнус имел в виду, и быстро покачал головой.

— Нет, даже не думайте об этом, — твердо сказал Алек. — Я не танцую.

— Почему нет? — невинно спросил Магнус. — Ну же, будет весело, — добавил он и надулся, когда Алек опять покачал головой.

— Нет.

— Теперь я понимаю, от кого Макс набрался упрямства, — поддразнил Магнус, и Алек крепко сжал губы.

— Что, чёрт возьми, это должно означать?

— Вы слишком много волнуетесь о том, что другие люди подумают о Вас, — объяснил Магнус и встал, схватив Алека за запястье и потянув, заставил последнего тоже встать. — Вы должны перестать себя постоянно контролировать, Вы так отчаянно зажаты, что Вам надо хоть немного расслабляться, хотя бы иногда.

— Я понимаю, что Вы имеете в виду, но… — прошипел Алек. — Нет. Но только не это, я не собираюсь танцевать, — Алек нахмурился, когда Магнус усмехнулся, а потом без лишних слов потащил его к танцполу. — Магнус, нет. Нет!

— О, замолчите! И перестаньте вести себя, как ребёнок! — отрезал Магнус, и Алек сделал глубокий вдох, желая оттолкнуть чужую руку, но, в конце концов, так ничего и не сделал, позволив втянуть себя в толпу танцующих людей.

Песня, которая сейчас звучала в клубе, была задорной, но Алек был несчастен. Выражение его лица вызвало улыбку на лице Магнуса, когда тот повёл его глубже в толпу, и Алек раздражённо простонал, когда его прижали к кому-то. К тому времени, когда Магнус уже отпустил и потерял его на танцполе, Алек был похож на бедного растерянного щенка. У них не заняло много времени найти друг друга, так как Магнус искал его и потом махнул рукой Алеку, который подошёл ближе к нему.

— Магнус, — проскулил Алек. — Я не могу…

— Прекратите так говорить, — ответил Магнус, который уже двигался в ритме музыки, и Алек надул щёки. — И просто танцуйте, отключите свои мысли.

Алек снова попытался сказать что-то в знак протеста, но в конечном итоге решил не спорить и послушаться советов Магнуса. И правда, ему, вероятно, следовало бы плыть по течению время от времени ради смены обстановки, поэтому он пообещал себе, что просто попытается потанцевать.

Надеясь, что не выглядит слишком глупо, Алек медленно начал двигаться в такт песне и взглянул на Магнуса, который ободряюще улыбнулся ему — это успокоило Алека на некоторое время, а позднее танцевать так стало даже весело. Когда он начал немного смелее двигаться в танце, то наткнулся на человека позади себя, и тот случайно подтолкнул его к ближе к Магнусу. Когда Алек налетел на него, тот усмехнулся неуклюжести парня и поддержал его, обняв за талию. Затем быстро отпустил его и улыбнулся, когда увидел расползающийся по щекам Алека румянец.

— Весело? — спросил Магнус.

— Да, — признался Алек и опустил взгляд, но потом взглянул снова в глаза Магнуса и несколько раз моргнул. Пока он продолжал смотреть ему в глаза, музыка изменилась, и в клубе зазвучала более медленная песня. Некоторые люди ушли с танцпола, и в основном там остались только пары. Неловкая тишина возникла между Магнусом и Алеком.

— Мы должны…

— Теперь у Вас есть шанс пригласить кого-то потанцевать, — предложил Магнус. — Здесь очень много девушек, которые, как я заметил, уже обращали на Вас внимание, и если Вы хотите, я мог бы…