- И что я могу сделать? - не понимал Демид.

- Не знаю, - отчаянно плюхнулся в кресло Замята.

В стае народ ходил заметно тихо, стараясь без причины не выпускать на прогулку детей, не то что самому выходить. Когда вожак в таком настроении - можно ждать любой беды. А молодые волчицы и вовсе сидели по домам, чтобы разъяренный вожак не смог или растерзать в гневе, или надругаться, что было не раз.

Влетевшая на приличной скорости в поселение колонна из больших машин и тяжелых мотоциклов, остановилась возле коттеджа Замяты. Как когда-то Замята пинком открывал двери в его дом, сейчас так же Охотин-старший вошел в дом вождя. Хозяин спешно появился перед незваными гостями.

- Что ты себе позволяешь, Диниил? - сразу перешел в наступление.

- Вся стая считает тебя недостойным вожаком!

- Да?! И кто собрался вызвать меня на поединок?

- Я - Охотин Даниил - вызываю тебя на поединок! - фатально прогремел голос Охотина.

Замята услышал его, отражающимся от каждой стены, от каждого угла. Казалось, даже мягкая обивка мебели отражала голос волка, вызвавшего его на поединок. Внутри все сжалось от страха. Он всегда ожидал нечто подобное. И Демид, и Родно довели стаю до предела, а про него самого и говорить нечего - после смерти Цветаны вожак позволял себе сделать, что угодно.

- Кишка тонка! - ехидно заметил Замята.

- Не очень, - Охотин собрался выходить, но напоследок обернулся и добавил: - Завтра. В полдень на спортивной площадке. Не опаздывай! - хлопнул дверью, выходя.

От резкого звука захлопывающейся двери, Замята вздрогнул. В дверях стоял сосредоточенный Демид. Замята смотрела на сына, стараясь предугадать его мысли.

- И ты согласишься на этот шантаж?

- Выбора нет. Даниил меня вызвал. Я не могу отказаться.

- У него зверь больше. Он тебя размажет по газону спортплощадки.

- Я его убью! - прошипел Замята.

- Ну-ну, - Демид отрешенно покачал головой, отправляясь в свою комнату.

В коттедж Охотиных вошли тем же составом в полной тишине, мужчины расселись за столом в гостиной, а женщины отправились на кухню, приготовить что-нибудь перекусить. Мужчины переглядывались, Варан с Пашкой уважительно молчали. Для них, как и для людей, сидящих за столом вместе с волками, видеть подобное, присутствовать при превращениях людей в животных, было впервые. Дать какой-то дельный совет при том, что Охотин вызвал вожака на поединок, парни не могли. Сейчас надо было всем успокоиться, тогда и голова начнет работать.

Света на небольшом столе наливала в кружки кипяток, где тут же утонули пакетики с чаем. Ольга резала хлеб и раскладывала выпечку. Дуся помогала матери нарезать сыр, колбасу, ветчину, распределяя на тарелках.

- Света, ты на самом деле решила помочь Даниилу? - вдруг спросила Дина.

- А что в этом особенного? - она была удивлена. - Ведь это очевидно - Замята постарается провести поединок нечестно, чтобы как можно сильнее навредить Даниилу Викторовичу, значит, его надо обезопасить, - Дина хотела что-то добавить, но невестка ее тут же перебила: - Мне совсем не интересно хоронить своих родных, как бы ни был долог век волка. Разве вы не желаете узнать, что случится через сто... двести... триста лет? Я же живая и по несколько капель вполне могу подарить вам. Считайте это эгоизмом, но мне было бы приятно приезжать к вам в гости, а не смотреть, как вы отправляетесь в лучший мир, оставляя нас с Яром вдвоем.

- Ты собираешься помочь всей нашей семье? - Ольга не могла поверить в такую расточительность священной крови, но уже представляла себя бессмертной.

- Она же восстановится, - пожала плечами Светлана. - Диниилу Викторовичу эти несколько капель точно понадобятся. Я и бабуле хочу продлить век.

- Спасибо тебе, - Дина порывисто обняла Светлану. - Ты не представляешь, как это для него важно.

- Представляю, Дина, - девушка застыла, наливая чай, но из-за задумчивости пролила кипяток на стол, не заметив этого.

Дина быстро бросила на лужицу кухонное полотенце, только тогда она заметила и поставила чайник на стол, смотрела на свекровь, что-то соображая.

- Что ты задумала? - не выдержала Дина.

- То, отчего у Замяты снесет голову! - Светлана нервно усмехнулась. - Сегодня ночью я приду к нему в комнату в своем самом прекрасном облике.

- Не то слово, - пришла очередь задуматься над безумной идеей невестки. - Мальчики не согласятся на такой риск.

- Но это выбьет его из колеи на поединке! - продолжала, не слушая свекровь, Света.

- Я понимаю, но...

- Они и знать не будут, Дина! - Света схватила ее за плечи. - Скажем им, что собираемся устроить пижамную вечеринку у Ольги в комнате. Ведь Семена Викторовича сейчас нет в поселке. Ну... нам же нужно успокоиться преимущественно женской компанией! Как идея?

На несколько минут воцарилось молчание. Женская половина семьи Охотиных решалась на отчаянный поступок, пока, наконец, Дина не дала согласие. В дверях появился взволнованный Ярослав.

- Ты чего? - весело спросила молодая жена.

- Перестал слышать твои мысли.

- А я теперь научилась блокировать мозги. О, как! - довольная собой, сверкнула глазами на мужа.

- Понятно, - успокоился мужчина.

- Мы хотели сегодня вчетвером посидеть женской компанией у Ольги в комнате. Ты не против? - Яр нахмурился. - Не стоит беспокоиться, Ярик, - Света ластилась кошкой к боку мужа. - Три волчицы выстоят в любой ситуации.

- Отец знает?

- Думаю поговорить.

Все составили на два подноса. Ярослав нес чайник. Тяжелый и нервный день сказался на аппетитах мужчин. Хорошо, что бутербродов нарезали в огромном количестве. Видимо, они уже наговорились и теперь молчаливо уничтожали их.

- Даня, - Дина скромно покосилась на мужа. - Мы хотели посидеть женской компанией у Ольги в комнате. Как ты на это смотришь?

Даниил Викторович несколько минут подумал и кивнул.

- Нормально смотрю при единственном условии - звоните пока не уснете, а дверь лучше хорошенько запереть.

- Обязательно, - она благодарно поцеловала мужа в щеку, переглянулась с соучастницами, счастливо улыбаясь.

Замята спал неспокойно, все время снились жуткие сны. Он метался в кровати, изредка просыпаясь в холодном поту. Так однажды проснувшись, увидел в изножье кровати стоящую белую волчицу в сиянии полной луны, что глядела, в незакрытое шторами, окно.

- Ты пришла ко мне сама! - Замята сел на кровати изумленно глядя на великолепное животное, протягивая к ней руку. - Красавица! - благоговейно прошептал он.

А волчица подошла к нему, позволяя погладить себя, отчего вожак чуть не онемел от счастья.

- Ты меня благословляешь на поединок. Дай еще разок к тебе прикоснуться, - но волчица вильнула хвостом, исчезая в оконном проеме.

Замята вскочил с кровати, кинулся к окну, едва не выпав из него со второго этажа, только священной волчицы нигде не увидел. Лег снова под одеяло, стараясь осознать - приснилось ему видение белой волчицы или она на самом деле здесь была, но его зверь ее не почувствовал, но чихнул. Выходит, это был сон.

Светлана выскочив из окна Замяты, забежала за угол дома, где ее ждали Дина и Ольга, тут же обернулась человеком, Дина накинула на нее свой махровый халат и, насколько возможно осторожно и быстро, добрались до дома. Светлана сразу же отправилась в ванну, смывать с себя табачную пыль. Дину и Ольгу она нашла в кухне, разливающими красное вино в бокалы. Свет решили не включать, чтобы их не было видно снаружи.

- Вот не думала, что такая рисковая жена моему сыну достанется! - тихонечко рассмеялась Дина

- Вообще, оторва! - подхватила Ольга. - Что там было?

- Ему показалось, что я приснилась, - еле слышно засмеялась Светлана. - Он решил меня погладить, но я увернулась. Несколько секунд, а сердце чуть из груди не ускакало! Страшно было до ужаса!

- За нас! - Дина подняла бокалы.

Они сделали по глотку, поставили бокалы на стол и отправились спать.

Утром Замята вошел в кухню в прекрасном расположении духа. Он едва не пел! Пританцовывая, налил горячий кофе из кофеварки. Отпивая обжигающий напиток, что-то мурлыкал себе под нос. Демид с интересом наблюдал странное поведение отца, не выдержал и спросил: