Улица Джо и Гаррета была уставлена машинами. Выглядело это так, словно там было много народу. Подходя к дому, я дала Молли и Полли последние наставления.
— Держитесь ближе ко мне. Я попытаюсь найти время, когда Джо будет один и поговорю с ним о чём-нибудь. После того, как мы будем разговаривать несколько минут, Молли спросит меня где ванная и я покажу ей. Я скажу тебе, что скоро вернусь, но по факту я дам вам десять минут наедине. Ты же сможешь поддержать беседу в течение десять минут?
Полли открыла сумочку и вытащила лист бумаги.
— Я составила список того, что можно сказать. Я даже сделала заметки о сегодняшней игре.
— Отлично, — я взяла список и положила его обратно в её сумочку. — Но не смотри на него, когда Джо поблизости. Ты же хочешь казаться расслабленной и уверенной, помнишь?
— Расслабленной, — повторила Полли, — и уверенной.
Мы позвонили в дверь, и кто-то закричал:
— Входите.
Я собиралась это сделать, но заметила, что Полли постоянно моргает.
— Что случилось? — спросила я.
— Одна линза почему-то стала царапать.
— Поэтому разумные люди носят очки, — сказала Молли. — Они не складываются случайным образом от тебя в глазу.
Полли теребила глаз пальцем.
— Всё будет хорошо через секунду. Однако ни я, ни Молли не открывали дверь. Мы просто смотрели, как Полли моргает.
Наконец, Полли повернулась к сестре.
— Может быть, дело не в линзе. Ты видишь что-нибудь у меня в глазу? Грязь? Ресницы? Маленький ломик?
Поле держала глаз широко открытым, и Молли смотрела туда.
— Я не вижу ничего необычного, кроме туши. Она начинает течь.
Тогда открылась входная дверь и нас встретил Джо.
— Привет, не ждите приглашения, заходите... — Его голос прервался, когда он увидел бешено моргающую Полли. — внутрь.
— Она тебе не подмигивает, — сказала Молли. — у неё что-то не так с контактами.
— С контактами? — потом Джо выдохнул "Ох", понимая. — Ты имеешь в виду контактные линзы. Он усмехнулся сам себе. На секунду я подумал, что ты имеешь в виду физический контакт.
Полли сдавленно рассмеялась и начала моргать сильнее.
Молли поспешно сказала.
— Нет, у неё нет проблем с физическими контактами. Она может вступить физический контакт с тобой совершенно без проблем.
Полли шлепнула сестру по предплечью одной рукой прикрыла глаз другой.
— Может быть, мне лучше пойти домой.
Я взяла Полли за руку и затащила ее в дом.
— Я уверена, что ты сможешь поправить линзу в ванной.
Мы зашли в гостиную и сразу же заметили людей, растянувшийся на диванах и полу. Ну, по меньшей мере я заметила и их. Полли, которая прикрывала рукой глаз, очевидно не заметила многих и почти наступила Майку на ногу.
— Смотри куда идешь, — сказал он и потом увидел меня. Его глаза сузились и его взгляд заметался между Полли и мной, но он больше ничего не сказал.
Наоми с ним не было, но у меня не было времени думать об этом открытии. Я положила руку на плечо Полли и повела ее в коридор, обходя людей и другие предметы. Молли шла за нами.
— Эй, я услышала голос откуда-то из глубины комнаты. У тебя есть права на вождение этой штуки?
Я надеялась, что ни Полли, ни Молли не слышали этого, а если и слышали, то не поняли, что комментарий направлен на нас. Было ошибкой приводить сюда близнецов, поняла я. Вероятно, всё было бы в порядке, если бы Одри и Рашель пришли с нами, но сейчас я была Мисс Опасно-Блондинистая, и моей пошатнувшейся популярности определенно было недостаточно, чтобы люди нам не грубили.
И всё же, единственное, что можно сделать, это улыбнуться и притвориться, что нам здесь уютно, и уйти только тогда, когда станет понятно, что нас никто не прогнал.
И может быть этот комментарий будет самым худшим, что случится за вечер. Я имею в виду, как только Полли прекратит хлопать глазами, как будто пытается взлететь, мы будем выглядеть так, как любая другая нормальная группа гостей на вечеринке.
Мы нашли ванную, и мы с Молли ждали снаружи, пока Полли ковырялась со своей линзой.
— Не могу поверить, что он открыл дверь, — сказала она изнутри. — И я не могу поверить, что ты ему сказала, что я вступлю с ним физический контакт без проблем.
— Извини, — сказала Молли, — я не взяла с собой список заранее заготовленных тем, в отличие от тебя.
Голос Полли опустился до рычания.
— Просто не говори ничего никому весь остаток вечера.
— Я даже не хотела приходить сюда, — прошипела Полли в ответ. — Ты меня заставила.
И никто из них больше ничего не говорил, до тех пор, пока поле не вернулась из ванной.
— Как я выгляжу? Спросила она меня.
— Отлично, — сказала я и не солгала. Она выглядела хорошо. Она даже стояла с хорошей осанкой. Было нечестно, что даже несмотря на то, что она выглядела настолько лучше, была более уверенной, и всё кто-то всё равно смеялся над ней, когда она вошла.
Чего люди хотели от неё? Они мучили Молли и Полли за то, что они выглядели как ботаники, когда они переехали, а теперь, когда они стряхнули этот образ, люди не хотели обращаться с ними лучше. Почему школьные касты были такими жесткими, что когда тебя определили в одну из них, общественное мнение становилось бетонным и ты уже и не мог ничего с этим поделать?
Ну, оно было бетонным, когда дело касалось того, чтобы держать людей на дне. С теми, кто был наверху, игра была честной. Нас могли снять с пьедесталов любую секунду. Один неправильный шаг и слишком много людей с удовольствием увидят, как ты падаешь.
— Пойдем, — сказала я возьмём лимонад и пообщаемся.
Мы пошли на кухню и Молли последовала за нами, безмолвно сложив руки на груди. Я взяла лимонад из ящика со льдом и передала девочкам. Тогда я увидела Джо, сидящего рядом с со стеклянными дверями и кивнула в его направлении.
— Пойдём.
Полли скрипнула, но пошла за мной. Молли ничего не сказала, я подумала, не собирается ли она провести остаток вечера молча. Это сделает общение очень захватывающим.
Мы подошли к Джо. Он явно только что выпустил собаку на улицу и всё ещё смотрел в том направлении. Лужайка была покрыта белым слоем, и его золотистый ретривер принюхивался, оставляя цепочку серых кругов на снегу.
— Привет, Джо, — сказала я.
— Привет, Джо, — сказала Полли.
Джо посмотрел на меня, а не на Полли.
— Привет, как жаль, что группа чирлидеров попала в неприятности. Никто из команды не верит, что вы виновны.
— Спасибо, — сказала я.
— Конечно, это не значит, что мы не будем вас дразнить по этому поводу.
— Спасибо, — сказала я. Именно это я и хотела услышать.
Я взглянула на Полли. У неё было выражение болезненной нервозности. Я попыталась сменить тему на такую, которую она могла бы поддержать.
— Вы прекрасны сегодня сыграли.
— Да, нормально, — сказал Джо.
Полли радостно улыбнулась в его направлении.
— Я видела, как ты бежал по полю, ну знаешь, в тот момент, когда другой парень тебя опрокинул.
Джо скорчил гримасу.
— Это описание многих моментов.
Я видела их все, Полли послала сестре взгляд, и я догадывалась, что она ждёт, чтобы Молли что-нибудь спросила, чтобы у меня был предлог оставить Полли одну с Джо
Молли только сжала губы и осмотрела комнату
Поли снова обратил внимание на Джо.
— Я думаю, что ты сыграл действительно хорошо.
— Да, — добавила я и попыталась придумать предлог, чтобы уйти вместе с Молли. Мне нужна была ее помощь... м-м-м... в чём?
— Держу пари, если бы ты не уронил мяч в тот раз, то сделал бы тачдаун, — сказала Полли.
Джо послал ей вымученную улыбку.
— Забавно, тренер сказал мне именно то же самое, только у него на шее вздувались вены, когда он это говорил.
— Ох, — Полли сразу стала несчастной. — Я не имела в виду, что ты испортил иннинг.
— Игру, — сказал он, потому что иннинги в бейсболе, а не в футболе.
Полли без выражения посмотрела на него.