- Благодарю! – я взяла в зубы свой пластиковый читательский и тоже не без усилий двинулась в сторону своего стола.

Занятным было то, что само слово «семидэй» походило от латинского «семидэус» и в переводе означало «полубог». Но как тот монстр мог быть связан с чем-то божественным?  Я сразу же откинула все восточные легенды и схватилась за античные – грецкие или римские. И в одной из монографий, я нашла переведённую рукопись летописца Сфеотия. «Я встретил его в Помпеях. Великий город тогда мерцал, как новая заря на небосводе Римской Империи. Он был полководцем из числа Марка Антония. Бравый муж не знал страха и нёс за собой только смерть. Он был словно бог, сошедший с Олимпа, но был смертен так же как и мы. Со временем я осознал, что не божество передо мной, а демон из самой глубокой преисподни» Ухватившись за Помпеи, я нашла еще одну запись Сфеотия, которая называлась «Демонский огонь Помпеи», она числилась в монографии, как одна из легенд гибели города. «Священная гора извергала огонь, когда появились они. И впереди шёл он, тот, кого все считали спасителем. Демон в человеческом обличии принёс смерть. И тогда с Олимпа спустились боги. Три дня и три ночи земля Помпеи стонала от криков и отчаяния людей, пока гора не извергла пламя и лаву, которая покрыла чёрным пеплом всё вокруг. Он был повержен, но унёс за собой жизни почти всех божеств, вступивших с ним в бой. Он словно пил их, оставляя только сухую плоть. И наступила ночь, и я смог сбежать. Я почти загнал коня, когда на моём пути появилась она. Богиня, сотканная из мерцания множеств огней. Она промолвила лишь одно «Бойтесь младенцев, рождённых человеком от демона, ибо они как боги, но из чужой тёмной земли». Нимфа протянула мне ладонь и растворилась в собственном сиянии»

- Вы читаете весьма занятную литературу, барышня. – от неожиданности я вздрогнула. Видимо у меня уже выработалась подобная реакция на всю жизнь. Предо мной стоял пожилой мужчина в добротном костюме и с тростью в руке.

- Простите, я не представился. Старость дается в знаки. Совсем разучился знакомиться с прелестными леди. Меня зовут Джон Бранвелл.

Я медленно закрыла монографию и немигающим взглядом смотрела на самого лорда Бранвелла. Кто бы мог подумать, что известнейшего в Англии историка и публициста повстречаю в этой библиотеке. Я встала и попыталась прийти в себя.

-  Анна Блэр, лорд. Это большая честь для меня… - я протянула руку для рукопожатия, но мужчина повернул ее и легко поцеловал запястье.

- Оставьте эти церемонии, дорогая. Молодёжь нынче ведет себя спокойнее и смелее, поэтому и вы расслабьтесь. – улыбнулся старик и сел за стол напротив. – Я, почему собственно, остановился подле вас, Анна. Вы очень увлечённо читали книгу, которая мне как раз понабилась, и госпожа библиотекарь, от чего-то заикаясь… - хохотнул он, - отправила меня к вашему столу.

- Вы о монографии? – сев на место, передала книгу мужчине. – Я уже закончила, так что можете переписать на себя.

- Всенепременно, дорогая. Но могу ли я задать вам не скромный вопрос?

- Конечно. – сосредоточенно ответила и с придыханием смотрела на своего кумира археологического дела.

- Что вы нашли настолько интересным в этой книге, что почти не дышали? – опять хохотнул он, и я зарделась, выдав всё как на духу.

- Меня заинтересовали рукописи летописца Сфеотия. Он очень ярко описывает античные легенды в своих историях.

- Боюсь даже слишком. – подтвердил мужчина. – Они очень часто похожи на выдумки безумца.

- Вы знакомы с его рассказами? – спросила, а потом поняла, что сморозила глупость. Конечно, лорд Бранвелл знаком с этими трактатами, легче сказать, с чем он не знаком.

- О, я в юношестве читал их, как сказки на ночь. Что же приглянулось вам?

- История падения Помпеи. Очень уж она отличается от официальной, признанной учёными, версии.

- От того она мне кажется более  правдоподобной. – мне показалось, что глаза мужчины на секунду сверкнули каким-то блеском, и я опомнилась. От чего это вдруг я начала с ним вести столь задушевную беседу, на тему о которой вообще говорить с кем-либо опасно? Ведь я-то хорошо знала, что Сфеотий описал чистую правду.

- Ох, я опаздываю. Лорд Бранвелл, пожалуй мне пора. – посмотрев время на своем мобильном, я начала поспешно собирать книги и вещи. – Я была несказанно рада с вами познакомиться, но дела не ждут.

Мужчина кивнул, и спокойно понаблюдав за тем, как я встаю с целой охапкой книг, вдруг подался вперед и схватился за браслет Уна на моем запястье. Меня прошиб озноб, когда я поняла, что он заметил его.

- Очень красивая вещь, Анна. Как и вы! – тепло улыбнулся мужчина, и, не дожидаясь моего ответа, тоже поднялся, прихватив с собой монографию. Старик направился прочь, не прощаясь.

Странное оцепенение спало, и я быстро распрощалась с библиотекой, осознав, что только что случилось, что-то весьма странное и необъяснимое.

Клеофас немигающим взглядом смотрела на целый город, выстроенный из вулканического стекла и драгоценных камней в ущелье, которое от внешнего мира загораживал тот самый водопад. В масштабы разгула Имхотепа верилось с трудом, но увидев подобное, девушка теперь понимала, почему Ра был настроен стереть в порошок этого ненормального. Имхотеп сбежал из бессмертного царства, что бы построить собственное в смертном мире.

- Ты сумасшедший! – припечатал Анубис и вышел из дирижабля.

- А кто это отрицает, мой царь! – расхохотался Имхотеп и пригласил дам на выход.

Серенити приземлился аккурат у хоромов мужчины, где у  дверей стояли еще двое слуг. Сам дом был полностью прозрачным и выполненным из плотного стекла. Две огромные статуи сфинксов, вдруг ожили и преградили путь гостям.

- Господин! – мужским голосом пророкотала первая статуя. – Вы приказали уничтожить подземного царя, как только он ступит на ваши земли.

- Нам исполнить приказ немедленно?!! – спросила вторая.

Для Анубиса это была последняя капля. Мужчина зарычал, и полностью обратившись в огромного чёрного волка, раскидал привратников в разные стороны. Потом он спокойно вернулся в человеческое обличие и злорадно ухмыльнулся Имхотепу.

- Что-то мелковато для уничтожения подземного царя!

- Нужно будет проверить настройки в стабилизирующем камне. – потёр подбородок Имхотеп и прошёл вслед за Анубисом в дом. К слову, Ан на свою выходку потратил последние крохи сил, и сейчас был еще злее, чем до появления Имхотепа.

- Мун, приготовь гостям комнаты, а мы пока поговорим. – Имхотеп открыл огромный зал, заваленный какими-то побрякушками, алмазными украшениями и кусками вулканического стекла. – Проходите, это мой рабочий кабинет.

- Это твоя рабочая свалка. – скривился Анубис и скинул с ближайшего дивана всё на пол. – Присаживайтесь, дамы.

- Беспардонность у вас высших, в крови. – Имхотеп опёрся о широкий стол и произнёс. – Итак, давайте рассказывайте, зачем вы пожаловали ко мне, друзья? Порадуйте меня и скажите, что я должен простроить усыпальницу для этого старого хрыча Амун Ра.