— А ты их не боишься?
— Нет. И ты не бойся, ладно?
Люций, помедлив кивнул.
— Можно мне поговорить с Люцифером? — поинтересовалась я, жалея, что у меня нет большего времени для того, чтобы провести его с ребёнком.
Люций снова кивнул и закрыл глаза, прижимаясь ко мне. Через секунду на меня снова навалился всем своим весом Люцифер. Духовный глава Тёмного трона ойкнул и поспешил слезть, чтобы случайно не раздавить.
— Извини, я… Спасибо, — его голос был таким слабым и измученным, что сердце сжималось. Падший выглядел ещё болезненнее, чем обычно. Прислуге только-только удалось привести его волосы в приемлемый вид, а он уже снова выглядел растрёпанным. — Я…
— Всё нормально, — улыбнулась я и зачем-то положила ему руку на голову, словно он продолжал оставаться в теле ребёнка. — Спасибо, что вернулся к нам.
Люцифер растерялся, но всё же кивнул, после чего поднялся с пола и, шатаясь, с трудом дошёл до дерева, к которому тут же прислонился лбом. Ни Велиал, ни Марбас, ни Геката с Робертом ничего ему не говорили и не торопили. Мне показалось, что он сейчас вбирает в себя энергию, растраченную за то время, что его разум хаотично носился по кругу.
— Асмодей, — Роберта окликнул Велиал, воспользовавшись передышкой. — Тебе нужна энергия? Лететь-то сможешь?
— В воздух подняться могу, — нефилим пожал плечами. Лицо у него сделалось задумчивое, словно он что-то просчитывал в уме. Не сразу я поняла, что он прощупывает остатки маны, которую наверняка растратил под чистую, выкинув меня в Лимб из Долины. — Наверное, продержусь.
— Мне не нужно «наверное», мне нужно «точно», — Велиал закатал рукав и укусил себя за руку с такой силой, что пошла кровь, а его рот окрасился чёрным. — Пей. Или мне придётся тебя целовать. Впрочем, второй вариант мне нравится больше.
— Вот ещё, — Роберт опасливо покосился на меня, словно я могла не догадываться, какие отношения между ними были в прошлом. Я с удовольствием бы пошутила, но настроения не было совсем, в отличие от Велиала, который явно пытался в очередной раз изобразить, что ему всё нипочём. — Оба способа какие-то не гигиеничные, если честно.
— Воробушек, ты кровь чужую пить будешь, какая нахуй гигиена? — поинтересовался у него Марбас. — Если ты такой нежный, то могу одолжить флягу, только не вздумайте выливать оттуда бухло. Коктейли тоже хорошо, особенно такие… Энергетические.
— Ты кретин, ты в курсе? — Роберт вздохнул и подошёл к Велиалу, развернувшись так, чтобы я не видела процесса, который однозначно его смущал. Целоваться они, к счастью, не стали, король просто поднял руку.
Велиал не отпускал его точно больше минуты, постоянно повторяя, что нечего скромничать, и что лучше больше, чем меньше:
— Не хватало только, чтобы ты помер от нескольких ударов мечом, — вздохнул он, когда нефилим наконец посчитал, что ему хватит. — Мало того, что сам грохнешься, так ещё и Нозоми из-за своего упрямства угробишь.
— Она мне дороже жизни, — мотнул головой Роберт и посмотрел на меня, утирая губы рукавом, на ткани теперь красовалось чёрное пятно. — Ты знаешь.
— Знаю, поэтому не прощу тебя, если с ней что-то случится.
А тем временем некогда полный жизни зимний сад казался умирающим, каким-то искусственным. С деревьев медленно опадала листва. Цветы чернели один за другим и осыпались. Мир вокруг рушился на глазах, настолько он был хрупким.
Люцифер, уже растянувшийся на подушках, громко закашлялся и все разом посмотрели на него, из-за чего падший скромно отмахнулся, мол ничего такого. Велиал подошёл к нему и сел рядом, после чего тихо рассказал, что мы решили, и спросил, чем он может нам помочь. Остальные же обступили двух серафимов полукругом, внимательно вслушиваясь в их беседу.
Светоносный ангел кивал через каждую пару слов, сказанные Велиалом, словно болванчик, на деле же это было попыткой сосредоточиться, чтобы снова не потерять контроль над телом, уступив в битве с двумя другими личностями.
— Отец очень не хочет, чтобы я был полезен для вас, — тихо проговорил Люцифер, и его лицо исказилось от боли. Он схватился за голову и застонал. — Старый жалостливый дурак. Иногда я в отчаянье, что он так поступает, и хочу закончить всё… Мог же убить, но нет… Я… Надо… Я скрою вас от ангелов, но чем дальше вы будете продвигаться, тем легче вас будет обнаружить.
— Люц, может не надо? — Велиал учтиво положил ему руку на плечо. — Мы тогда попробуем всё сами.
— Глупости, — отмахнулся тот. — Я в норме. Просто… Просто их много и они… Галдят…
Он снова поморщился, потирая пальцами виски.
Геката подняла ладонь, привлекая внимание к себе:
— У меня есть идея. Я могу сотворить иллюзию, что Асмодей один из ангелов. Крылья у него в любом случае с оперением, а поменять цвет волос и перьев — это не проблема.
— Я отказываюсь! — библиотекарь аж вскочил. — Не надо трогать мои крылья!
— А мне нравится, — прервал его король. — Надо только вернуть Нозоми её прежний вид. В такой суматохе все решат, что она просто раненый солдат и её возвращают в Эдем. Прежде чем обман раскроется, вы продвинетесь, если повезёт, до Врат.
— Нет! — продолжал протестовать Асмодей. Похоже, что его ненависть к ангелам даже сейчас побеждала здравый смысл. Идея Гекаты была простой, но эффективной. Действительно, пока войска Эдема хватятся, кто есть кто, возможно, мы уже исчезнем из их поля зрения.
— Я скрою вас ото всех, как ранее проделал этот фокус с Нозоми на площади… — предложил Люцифер. — Но вы должны действовать быстро. Марбас, я надеюсь, что ты выделишь пару своих подчинённых. Им придётся изобразить преследователей, чтобы всё выглядело как можно более реалистично.
Глава Братства, помедлив, кивнул.
— Они накинутся на них, как свора бешеных псов, — возмутилась я. — Так нельзя!
— Иначе они накинутся на вас. Нам нужно, чтобы мы смогли вести боевые действия, не беспокоясь за твою безопасность. Этого можно достигнуть, только отправив тебя обратно в Гайю. Иначе мы все тут поляжем… Как Заган… — Велиал на мгновение позволил себе слабость — закрыл лицо руками.
Я стояла, не зная что ему сказать. Единственное, что я чувствовала — это бесконечную вину перед Велиалом. Все мои обиды на этих двоих казались теперь такими мелочными и глупыми, что мне хотелось себя презирать и оскорблять, бить по лицу и кричать. Я стояла и смотрела на Велиала, который потерял второе самое близкое ему существо и остался один. Он потерял старшего брата, первого, кого увидел при появлении на свет. Заган и был его светом, маяком, путеводной звездой. Тем, кто помог ему подняться на ноги и найти свой путь, кто всегда был рядом, когда он оступался. Кто подставит плечо или накроет крылом. Велиал потерял больше чем друга — он потерял часть себя.
— Не превращай его смерть в бессмысленную жертву, Нозоми. Не надо, пожалуйста, — Велиал поднял на меня взгляд. — Не спорь с нами и прими наше решение как есть. Ты должна покинуть Геенну любой ценой.
Я коротко кивнула. Мне стало стыдно. К горлу подступил ком. Асмодей, завидев это, перестал препираться с Гекатой, отчего она, не упустив минутной заминки, со всей силы ударила его ладонью, окутанной магическим сгустком, в спину. Библиотекарь, не ожидая такого проворства и наглости, едва не улетел вперед, однако чудом смог удержать равновесие.
— Ты сдурела что ли? — снова напустился он на Гекату, но та лишь хихикала, глядя на него. Я не сразу поняла почему, так как Роберт стоял ко мне спиной. Но стоило ему развернуться ко мне, чтобы попросить Велиала о благоразумии, я едва не рассмеялась следом за магичкой. Люцифер как можно более сдержанно хмыкнул, глядя на своего советника, а Марбаса чуть не схватила кондрашка со смеху. Велиалу явно было не до веселья, но и его губы тронула едва заметная улыбка.
— Очень смешно! — огрызнулся библиотекарь, запуская пальцы в свои теперь уже белоснежные волосы. — А теперь пусть она вернет мне мой нормальный вид.
— Тебе идёт, между прочим, — пожала плечами Геката, делая немного обиженное лицо, словно её серьёзно задело то, что её работу не оценили.
