– И чем закончилась ваша потасовка?

– Мы решили, что дружба дороже мальчишек, и обе перестали обращать на него внимание. С тех пор прошло много лет, но мы всегда делимся друг с другом самым сокровенным. Не скрою, я переживала, что после того, как Мила выйдет за тебя замуж, она про меня забудет, но, к счастью, этого не произошло.

– А как же зависть женская?

– Это ты о том, что я должна завидовать Милке, мол, она оторвала себе классного мужика, а у меня такого нет? Почему ей везёт, а я в пролёте?

– Спасибо за «классного мужика». Я не имел в виду только этот случай. Просто говорят, женщины всегда друг другу завидуют.

– Я никогда не завидовала Милке. Я всегда за неё радуюсь. Впрочем, как и она за меня.

– Разве так бывает?

– Если бы мы почувствовали, что кого-то из нас распирает от злобы и зависти, то уже бы давно разбежались. Я отдавала себе отчёт, что после замужества мы с Милой встали по разные стороны финансового барьера и запросы одной не соответствуют запросам другой. Мы не можем поехать вместе отдыхать, как раньше, потому что Мила поднялась гораздо выше, и теперь я не могу позволить себе поехать туда, куда едет она, и остановиться там, где она останавливается. Но я не комплексую по этому поводу, и Мила никогда не ставила себя выше меня. У нас действительно нет подобных проблем. Всё это не повлияло на нашу дружбу и уж тем более не сможет её разбить. Мы в состоянии перешагнуть через любые барьеры. И пусть женская дружба не такое уж и частое явление, но тем не менее она существует.

– А мне кажется, женская дружба – что-то типа временного союза. Говорят, женская дружба – до первого мужика. Здесь закон джунглей – каждый сам за себя.

– Возможно. Но нам с Милкой не в чем конкурировать между собой. Для нас важнее взаимопомощь в преодолении душевных затруднений. Задушевная подруга дана не каждому. Я горжусь тем, что у меня есть Мила, а Мила гордится тем, что у неё есть я.

– А ведь замужество повлияло на Милу разрушающе. Она начала пить. Как думаешь, почему это произошло?

– Мне кажется, в этом виноват её пустой образ жизни. Ты постоянно на работе, она одна.

– Но ведь кто-то должен зарабатывать на красивую жизнь.

– Я тебя очень хорошо понимаю. Думаю, Милу действительно нужно кодировать.

– Я же говорю, для этого требуется её желание. Вот ты её лучшая подруга. Может, попытаешься до неё достучаться?

– Постараюсь, – пообещала я Денису.

– Ты не представляешь, как я буду благодарен тебе, если у тебя получится.

Я смотрела на Дениса и думала о Миле. Ведь она подозревает мужа в том, что он её заказал. Быть может, эти подозрения возникли оттого, что Милка действительно много пьёт. Мне показалось, Денис искренне переживает за супругу и очень страдает, что она не знает меры с алкоголем.

– А мы ведь с ней сексом-то и не занимаемся, – неожиданно сказал Денис и закурил сигарету.

– Почему? – Я почувствовала неловкость от таких подробностей.

– Потому что у пьяных женщин пропадает сексуальное желание. Им это не нужно. Все природные инстинкты заменяет выпивка.

– А к чему ты мне это говоришь?

– Сам не знаю, – честно признался Денис. – Просто переживаю очень сильно. Женился на отличной девчонке, а получил алкоголичку. И что с этим делать?

– Я попытаюсь с ней поговорить.

Мы просидели с Денисом до полуночи. Так как я была ещё ослаблена, то довольно быстро опьянела от шампанского, постоянно смеялась и… смотрела на Дениса взглядом, полным обожания. Я не могла понять, почему Милка перестала ценить своего мужа и, несмотря на то что его теряет, не пытается сделать ничего, чтобы удержать такое сокровище.

– А пойдём потанцуем. – Денис взял меня за руку и потащил в зал.

Я обвила его шею руками и, слегка пошатываясь, закружилась с ним в танце…

К закрытию ресторана мы уже хорошенько поднабрались и, зацепив бутылку дорогого шампанского, вышли прямо к уличному бассейну. Денис прилёг на лежак и посмотрел на звёздное небо.

– Как же я давно не расслаблялся… И погода чудесная, и спутница у меня – закачаешься.

Недолго думая, я скинула босоножки и прямо в платье прыгнула в воду. Денис приподнялся, посмотрел на меня удивлённо и… прыгнул следом за мной.

Денис вынырнул из воды.

– Послушай, да ты сумасшедшая.

– А ты что, бутылку шампанского не зацепил?

– А ты хочешь пить прямо в бассейне?

– Спрашиваешь! В ресторане мы уже пили, а вот в бассейне нет.

Денис дотянулся до бутылки и подплыл ко мне. Мы пили шампанское прямо из горлышка и резвились, как малые дети. Я смотрела на его мокрый пиджак и галстук и давилась от смеха.

– Если бы ты только знал, на кого похож!

– На себя посмотри! Выглядишь как мокрая, общипанная курица!

– А ты как промокший гусь!

– Это я-то гусь?!

– Ты!

– Сама гусыня!

Потом мы сидели с почти пустой бутылкой на бортике бассейна, и Денис выжимал свой пиджак. Он о чём-то задумался и вздыхал время от времени.

– Знаешь, чего бы я хотел больше всего на свете? – произнёс он заплетающимся языком.

– Ещё выпить?

– Да ну тебя. Я же не Милка.

– Ну, что ты так про жену? Постоянно на нее наезжаешь. Всё-таки она моя подруга.

– Тебе подруга, а мне жена. Просто ты не знаешь, что такое жить с алкоголичкой. Вот ты бы жила с алкоголиком?

– Ещё чего не хватало, – не задумываясь, ответила я.

– Вот и я про то же. А я живу с пьющей, деградирующей женщиной.

– Ты должен вылечить Милу.

– Я никому ничего не должен. Я и так много думаю о своей жене. Теперь она должна сама о себе подумать. Почему я должен играть роль спасителя, если ей самой на себя наплевать? Ты так и не дослушала, чего я хочу.

– Ну, и что ты хочешь?

– Поиграть в казино.

– Прямо сейчас?

– Ну да. Только здесь его нет.

– Думаю, твоё желание не совпадает с твоими возможностями.

– Это моё желание не совпадает с моими возможностями?! Откуда тебе знать про мои возможности? Да я прямо сейчас могу позвонить другу, взять его частный самолёт, и мы рванём в любую точку мира играть в казино. Хочешь?

– Не хочу, – категорично ответила я.

– Почему?

– Потому что твоя жена – моя лучшая подруга.

– Но я же не в постель тебя зову, а всего лишь слетать за рубеж поиграть в казино.

– Ничего себе, всего лишь.

– Вот ты была в казино в Монако?

– Нет, конечно.

– А зря. Со всех концов мира в Монако слетаются желающие поиграть в казино. Там неимоверное количество игровых автоматов и столов для разнообразных азартных игр. Местное казино – это не только развлекательное заведение, но и достопримечательность страны. Это самое первое европейское казино. Оно состоит из галереи игорных залов в стиле ренессанс, Европейского зала, Белого зала, зала Американских игр, зала Граций, а также двух залов для випов. Ты не представляешь, как же красиво там! Живопись, скульптуры, бронзовые светильники… Потрясающая атмосфера роскоши! Там можно поиграть в английскую и европейскую рулетку, блэк-джек, крэпс и пунто-банко. Рядом с казино находится мой любимый ресторан, самый известный на Лазурном побережье. Там самые изысканные блюда кухонь Средиземноморья. Александра, полетели!

– Куда?

– В Монако.

– Денис, да ты что, чокнутый? Милка проснётся, вот с ней и полетишь. У тебя есть законная жена. Думаю, вам уже давно пора вместе куда-нибудь полететь и восстановить отношения.

– Я хочу полететь с тобой, а не с Милкой. – Денис схватил меня за руку.

– Но…

– Никаких «но». Александра, хватит идеализировать свою подругу. Она алкоголичка. Понимаешь, она деградирующий, больной человек.

– Но ведь ты взял её замуж. Значит, должен быть с ней и в радости, и в горести. Если она больна, нужно её лечить.

– Сашка, ещё раз повторяю: я никому ничего не должен. Может, только детям, если они у меня, конечно, будут. Твоя подруга детей иметь не может. Пару абортов по молодости сделала. Сказалась ранняя половая жизнь. Пошла по врачам, а теперь махнула рукой. Да и как мы можем иметь детей, если сексом не занимаемся?!