– Ты о чём? – Он поправил галстук и заглянул мне в глаза.

– Мне ещё никто и никогда не дарил подобных подарков. – Я искренне смутилась и залилась алой краской.

– Получается, я первый. – Денис, как всегда, перевёл всё в шутку.

– И последний, – добавила я.

– Насчёт последнего сомневаюсь.

– Зато у меня нет сомнений.

– Встретишь нормального мужчину, и он бросит к твоим ногам все богатства мира.

– Только бы не споткнуться и не разбить нос.

– Ты что, правда, не веришь в принца на белом коне?

– Я уже не в том возрасте, когда ждёшь принцев и ищешь место, где пасутся их кони.

Я вдруг поймала себя на мысли, что стала привыкать к одиночеству. И, чёрт побери, оно мне нравится! Никогда не думала, что одиночество настолько душевное. Я пришла к неутешительному, но, как мне казалось, честному выводу: в этом мире нет человека, которому были бы понятны мои мысли, слова и поступки. Но самое страшное в том, что я уже почти не страдаю от этого, а успокаиваю себя тем, что мне не нужно играть, притворяться, под кого-то подстраиваться, менять мысли, цели, мечты. У меня есть удивительная возможность быть собой.

Многие пытаются убежать от одиночества, а я чувствую, что это бессмысленно. Даже если оно отпустит, то лишь на время. А затем поймает и обрушится с новой силой. Оно не прощает бегства и вновь даёт возможность остаться один на один со своими мечтами.

– Ты просто вынуждаешь с кем-нибудь тебя познакомить. Я ещё никогда не был сводником, но думаю, стоит попробовать, – Денис вернул меня в реальность.

Я проигнорировала его слова и вновь сконцентрировала внимание на потрясающем автомобиле. Вот уж не думала, не гадала, что мужчина, пусть даже муж моей лучшей подруги, подарит мне такую классную машину. Чудеса, да и только…

Я назвала водителю приблизительный адрес автомобильной стоянки у моего дома, села в машину к Денису и, поправив волосы, покосилась на его охранника, который приземлился рядом со мной. Денис сидел на переднем сиденье рядом с водителем и отвечал на непрекращающиеся звонки по телефону. Я сидела ни жива ни мертва и думала о подарке. А ещё сверлила затылок Дениса пристальным взглядом и пыталась прогнать мысль, которая только что появилась в моей голове.

«ВОТ БЫ МНЕ ТАКОГО МУЖА!» – думала я и чувствовала жуткую вину перед своей лучшей подругой за то, что подобная мысль закралась ко мне…

Мы заехали на территорию пансионата, вышли из машины. Я огляделась вокруг и счастливо посмотрела на Дениса.

– Ну, и где моя дорогая подруга?

– Не могу до неё дозвониться, – раздражённо ответил Денис и сунул мобильный в карман.

– Почему не можешь?

– У неё телефон выключен. Может, подзарядка закончилась? Непонятно. Мы же с ней договорились: как только приеду, сразу её наберу.

Мы подошли к ресепшн, и Денис сделал ещё одну попытку дозвониться до жены. После того как и эта попытка не увенчалась успехом, он застучал пальцами по столу и немного нервно заговорил с улыбающейся девушкой:

– Я что-то не могу дозвониться до своей супруги. Она должна была забронировать два люкса. Один для нашей семьи, а другой для её подруги.

– Не волнуйтесь. Если номера забронированы, нет никаких проблем.

Денис назвал свою фамилию, и девушка с искусственной улыбкой назвала номера наших люксов. Денис проводил меня до моего номера и сообщил, что будет ждать меня в ресторане через полчаса. За это время он найдёт Милу и приведёт с собой.

Я зашла в роскошный люкс, поставила розы в вазу и подошла к зеркалу.

– Господи, какая же я бледная, – прошептала я своему отражению и улыбнулась. – Зато живая!

Ровно через полчаса я спустилась в ресторан, как и договаривалась с Денисом и… обнаружила его за столиком одного.

– А Мила где?

– Пьяная спит в номере.

– Как так?

– Как обычно.

– Надо же, – развела я руками.

– Не дождалась нас и ужралась. На тумбочке отключенный телефон и недопитая бутылка виски, – процедил сквозь зубы Денис и предложил мне сесть напротив.

– Я даже не знаю…

– Что ты не знаешь? – устало поинтересовался Денис.

– Денис, я, наверное, поеду домой.

– С какого перепуга?

– Мила спит, а мы тут с тобой в ресторане…

– Не пойму, что тебя смущает.

– Вроде как собирались втроём отмечать.

– Собирались. Я вообще хотел, чтобы мы с ней вместе поехали тебя из больницы встречать. А она какую-то пургу понесла, что ей надо номера посмотреть, забронировать заранее. Кому эти люксы по такой цене нужны? Можно подумать, у нас все богатые. Они тут вечно стоят свободные… Теперь понятно, почему она сюда рванула. Выпить хотела. При мне бы не рискнула, а до вечера дотерпеть не могла. – Денис хозяйским жестом показал мне на стул. – Сашка, может, всё-таки сядешь? Ну, что ты стоишь как столб?

Я села.

– Собрались отмечать твой день рождения втроём, отметим вдвоём. Никто не виноват, что Милка его уже отметила. Устроить всё это торжество – её затея. Но что случилось, того уже не изменишь. Александра, если я немного раздражён, извини. Просто поведение моей жены в последнее время очень сильно меня напрягает. Почему ты хотела уйти?

– Ты подарил мне машину, теперь мы проведём с тобой вдвоём вечер. Мила моя лучшая подруга… Она очень мне дорога.

– И что?

– Я боюсь, как бы она не подумала чего плохого.

Мои слова рассмешили Дениса и подняли ему настроение.

– Сашка, ты серьёзно?

– Вполне.

– Думаешь, Мила может тебя ко мне приревновать? Она же тебе доверяет. Хотя, знаешь, с тех пор, как она заболела алкоголизмом, от неё можно ждать чего угодно. Иногда она начинает истерить.

– Вот и я о том же. Мне не нужны проблемы с моей подругой, а тебе не нужны проблемы в семье.

– Да ладно, расслабься. Автомобиль в подарок – это наша с Милкой общая идея. Впрочем, как и этот пансионат. Если она проснётся, всегда может присоединиться к нам. Я же не в постель тебя к себе зову, а провести вместе вечер. Пойми меня правильно: я ради этого вечера отложил все свои важные дела и послал к чёрту всё, что необыкновенным грузом навалилось на меня в последнее время. Я всё бросил, а ты собралась уезжать. А мне что делать? Сидеть рядом с вырубившейся женой и слушать её пьяный храп?

– Я остаюсь, – решительно заявила я.

– Вот это по-нашему.

Наш стол радовал глаз обилием блюд и деликатесов, которые заказал Денис. Я подняла бокал шампанского и прослушала тост Дениса, который предпочёл шампанскому виски.

– Александра, я поздравляю тебя с твоим вторым днём рождения. Я чувствую себя виноватым в том, что это произошло в моём доме. Извини. Я обязательно докопаюсь до сути, найду, кто это сделал, и накажу злодея. Я хорошо понимаю, что должны были убить не тебя, а мою жену. – Денис помолчал. – Мила, наверное, говорила, что подозревает меня.

От неожиданности я дёрнулась и чуть не вылила на себя шампанское.

– Ничего она мне не говорила, – произнесла я, стараясь казаться как можно более убедительной.

– Да ладно!.. Я знаю, что говорила. Ты Милку не слушай. Она просто много пьёт. Согласись, пьющие люди очень быстро деградируют, им не бывает стыдно за свои не совсем адекватные мысли. Будь она трезвенницей, никогда бы не сказала подобную чушь. Я Милу люблю и очень переживаю из-за того, что она стала пить. Иногда хочется её связать, повезти в больницу и закодировать, но врачи говорят, без её желания не получится. Человека нельзя заставить бросить пить, если он этого не хочет. А Милка не хочет. – В голосе Дениса ощущалась неподдельная боль. – Ладно, давай не будем о грустном. Сегодня, как-никак, праздник.

После того как мы выпили, между нами завязалась приятная и душевная беседа.

– Знаешь, я часто слышал, что женской дружбы не бывает, но, глядя на тебя и мою жену, понимаю, что это не так. Неужели вы и правда вместе с самого детства?

– С горшка, – я улыбнулась своему признанию. – Мы ходили в один детский сад, жили в одном доме, затем пошли в одну школу. Делали вместе уроки и, между прочим, нам нравился один и тот же мальчик. Мы писали ему записки и предлагали встретиться. Один раз из-за него даже переругались и друг с другом не разговаривали.