Судя по тому, как вытянулись лица подружек-болтушек, не я одна оценила манеры нашей блондинки.

– Попрошу тишины, – призвал к порядку профессор, но захваченные спором маги даже не думали смолкать.

– Господа адепты… – профессор взмахнул рукой и указка, дернувшись, хлестнула по доске, в одно мгновение погрузив аудиторию в гулкую тишину. – Так… я собирался рассказать следующее: согласно официальным источникам БегГар Шампус выражает свое несогласие при полном дворе гостей. Терпению короля приходит конец. Из легенды мы помним: замок вздрагивает, под ногами темного разверзается зияющая бездна, но Шампусу удается избежать падения и погребения заживо. Тело темного сковывают каменные цепи. Вспыхивают разом все факелы, разъяренный огонь берет его в кольцо и кажется, что еще миг и он испепелит тело мага. Но зал, словно мертвый колодец, затапливает всесильная тьма. Черными лезвиями она рассекает оковы, с быстротою молнии поглощает пламя, выжигая души стражников. Однако, официальные источники это не подтверждают, – профессор окинул аудиторию внимательным взглядом, неожиданно поджал губы и развел руками.

– К сожалению, подробности роковой битвы имперской делегации с БегГаром Шампусом и сцена смерти Мулоус эль Корсак были украдены временем. Скажу лишь следующее: БегГар Шампус не ставил своей целью свержение монарха. Он отлично знал, что король слабее, более того их слишком много связывало. Но вмешался жених инфанты. Доверенное лицо самого императора Салт де Фиер никогда не отличался спокойствием и рассудительностью. Вспыльчивый и себялюбивый, он навлек страшную смерть на себя и всю имперскую делегацию. По одним источникам тело его напоминало сваренную овцу с распоротой брюшниной, по другим – превратилось в прах, от которого ветер не оставил и следа…

– Вот и отстоял честь своей невесты! Имперский увалень! – вновь шепнула подруге веснушчатая девица.

– Будь де Фиер умнее - не стал бы претендовать на инфанту, – украдкой ответила синеглазая.

– Верно подмечено. Держался бы подальше - остался жив… – вставил еще кто-то.

Лекция по «истории Лариусского Королевства» прошла мимо меня. И, вроде, слышала, о чем вещал профессор, но смысл сказанного растворялся в нестихающей болтовне адептов. К концу пары, на фоне девственно-чистых страниц тетради фраза профессора про устный опрос повергла меня в легкий шок. Как ни крути, а «другом» я обязана обзавестись, хотя бы для того чтобы переписывать лекции.

Озадаченная мыслью, кого же выбрать себе в закадычные товарищи, я прошла в столовую, следуя за стайкой девиц, в числе которых были адептка с жемчужными контурами рыбок на плече и ее веснушчатая подруга. Без малейшего стеснения они обсуждали некую девушку с нашего потока по имени Аливе. Как я успела выяснить, блондиночка сохла по старосте факультета «боевой магии огня» в конкурирующей академии «Поющая стрела», адепты которой обещали устроить грандиозное шоу на свое столетие! Занятно!

Чем именно Аливе разозлила завистниц я так и не смогла понять, но когда столкнулась нос к носу с «Мисс очарование», то без колебаний разделила их мнение.

– С дороги, деревенщина, – приказала мне Аливе.

Девушка со светлыми волосами, убранными в низкий плетеный пучок, нагло втиснулась в очередь из деревянных подносов, приберегая извинения за отдавленные пальцы моей ноги. Выразительные черты ее лица не оставили меня равнодушной, безупречный костюм оттенка фуксии с широким поясом и платиновой застежкой в виде кленового листа поведал о немалом достатке ее семьи. Красивая и богатая…

Борзая! Я прикусила губу, оставляя комментарий невысказанным.

– Ты плохо слышишь? – участливо поинтересовалась она, пока я пыталась привязать ее ангельскую внешность к кипящему необоснованной злостью содержимому.

Отступив, я предоставила возможность блондинке набрать овощной салат. Удивительно, но это «прелестное создание» питалось постной травкой, а не мясом с кровью…

Мой обед был более разнообразным: гуляш, легкий салат из капусты, ломоть хлеба и компот из сухофруктов в граненом стакане. Желудок одобрительно заурчал в предвкушении трапезы, однако с этого момента что-то пошло не так…

– Роиль! Воробушек!.. – я вскинула голову. У меня действительно проблема со слухом или у кого-то трудности с восприятием действительности?

Ты кого воробушком обозвал, индюк незрячий?

– Не верю своим глазам! – жизнерадостно вскричал парень, не стесняясь прилюдно выказывать свои чувства.

– И правильно делаешь, – проурчала себе под нос, сбитая столку подобным вниманием.

Незнакомец вскочил из-за стола.

Не успела я сделать и нескольких шагов от раздаточной, как ко мне буквально подлетел высокий, хорошо сложенный шатен с довольной улыбкой и горящим взглядом. Приблизиться вплотную не позволил поднос.

Я вопросительно вскинула брови.

Парень склонился и, не медля ни мгновения впился своими губами в мои. Я имела неосторожность удивленно их приоткрыть. В тот же момент в мой рот собственнически проник влажный язык и начал вытворять не пойми что… Едва я успела забыть про поднос, как незнакомец ловко придержал его, уберегая ценный источник сытости и хорошего расположения духа от встречи с полом.

Осознав, что все происходящее не сон и не плод моего одуревшего воображения, я сомкнула зубы и раздраженно уставилась на наглеца, которого подобная реакция заставила поспешно ретироваться.

Потрясение быстро себя исчерпало и на фоне борделя даже не поколебало мое нравственное воспитание, благодушно позволив воспользоваться даром речи и потребовать объяснений.

– Что это значит? – сквозь зубы прошипела я, игнорируя первое впечатление от первого поцелуя.

Свой первый поцелуй я представляла иначе. В картине, рисованной моим сознанием, преобладали романтично-розовые цвета. В столовой же, под многозначительные смешки девчат, свист и нетерпеливые подбадривания мужской половины – это просто стыдоба и мерзость какая-то! Хотите зрелищ – могу указать направление!

– Я так рад!

На провокацию светловолосой сучки, которая в виду синдрома собственного превосходства держала на почтительном расстоянии всю группу, я не повелась. Стерпела. Сейчас же я злилась на толстушку Роиль, которая все уши прожужжала своей академией и ни слова не сказала про парня. Она что, сглазить боялась? Видимо злость на Роиль придала мне смелости.

– Послушай, милый, я тебе не воробушек и к пернатым никакого отношения не имею, – выпалила я и схватила поднос, который не спешили отдавать, опасно испытывая на прочность мое терпение. – Более того, впредь попрошу держать себя в руках, – намекнула на то, что между нами все кончено. Заявить прямо побоялась, может, мы не встречаемся, а так… просто спим вместе.

Вместо бесплатного шоу с бурным выяснением отношений случилось следующее:

 Незнакомец позволил мне забрать многострадальный поднос, однако не преминул воспользоваться моментом и вновь накрыл мои губы своими, демонстрируя мысль: «ты в своем уме бросать такого, как я?»

Да что ты себе позволяешь?!

Дернув на себя поднос, я зашипела и отскочила как ошпаренная. Салат из капусты щедро сдобренный компотом был первой проблемой свалившейся на мою голову. Второй и самой неприятной – стало неожиданное столкновение спины с чьим-то подносом. Звучный грохот бьющейся посуды и взгляд, обжигающий затылок, заставили вжать голову в плечи и медленно обернуться.

– Пу́гало… неприкаянное, – задушено пискнула я.

Взгляд уперся в рубашку некроманта, стоявшего за моей спиной. Я заворожено следила, как горячий (плохи-мои-дела) кофе пропитывает ткань, и как отваливаются с нее комки (мне-бы-сквозь-землю) тушеного лука и моркови. На вернувшемся в горизонтальное положение подносе овощи не спеша воссоединялись с мясной кашей.

– Оригинальное ругательство, – мрачно выдавил некромант.

– Прости.

– Плюнуть и растереть! – ответил пострадавший и в какой-то степени был прав, для полного «счастья» именно этого и не хватало! – Выйдем, побеседуем…