- Отпусти Саню! - крикнул ему Тайпан. - Играй по-честному! Или забыл, где находишься, идиот?

Вместо ответа тот четырежды выстрелил, но не попал даже в колонну, что укрывала Тайпана. По раскрасневшемуся лицу убийцы тек пот, а его рука с пистолетом дрожала. Он тащил заложника к выходу, но сначала им надо было выйти из-за стойки.

На лице Сани тоже читался ненаигранный страх. Его губы шевелились - он что-то безостановочно твердил своему захватчику. Что именно твердил, мешали расслышать крики придавленных столом и трупом проституток. Наверное, бармен напоминал нарушителю правил о штрафе, который его ждет. Но нарушитель, похоже, был уверен, что замнет это дело, а сейчас всячески старался не нарваться на пулю от разбушевавшейся Мишени.

И все же ему стоило прислушаться к предостережению Сани.

Когда пятившийся убийца вывел заложника из-за стойки, позади него неожиданно возникла стремительная тень. После чего маленькая, но цепкая женская рука схватила его за волосы и оттянула ему голову назад. А зажатый во второй руке у женщины нож сначала перерезал ему горло от уха до уха, а затем по самую рукоять вонзился в правую почку.

Нарушитель захрипел, скособочился и отпустил заложника, который мигом нырнул обратно под стойку, явно опасаясь, что опять грянет стрельба. Но она не грянула. Выронив пистолет, убийца вытаращил глаза и схватился обеими руками за горло. Затем попытался обернуться, но его ноги подкосились и он рухнул на пол, заливая тот кровью.

Его тело вздрагивало - так, словно через него пропускали разряды электричества. Но чем больше он терял крови, тем реже становились эти конвульсивные рывки. И когда они прекратились, в наступившей тишине прозвучал знакомый Тайпану, женский голос:

- Договор с игроком Хренодером расторгнут по его вине. Эта игра окончена. Тот, кто в ней случайно пострадал, может подать жалобу администратору гостиницы. Тот, кто случайно умер, будет отправлен домой лишь в том случае, если кто-то готов заняться транспортировкой его тела. В противном случае оно будет погребено в море... А теперь попрошу всех на выход. Сегодня бар закончил работу и закрывается.

Тайпан был уверен, что все время держал выход из бара под наблюдением. И все равно проморгал, когда здесь очутилась Гюрза, поставившая точку в этой безумной игре. Которую он, можно сказать, выиграл, разве что ему не дали прицелиться и сделать финальный выстрел.

- Сдай оружие! - приказала Гюрза бывшей Мишени, все еще стоящей у колонны с пистолетом в руке. - Ну же! Отдай «ствол», не заставляй делать тебе больно!

В былые времена Тайпан счел бы эти ее слова шуткой, но только не сегодня, когда она командовала целой бандой головорезов. Вынув магазин из пистолета и патрон из патронника, он сложил разряженное оружие на столике. И встал рядом с видом покладистого туриста.

- За идиотку меня держишь? - посуровела Гюрза, вытирая свой нож о барную салфетку. - Думаешь, будто я забыла, сколько «пушек» ты унес из своего номера?

- Извини. Просто решил, что победителю игры дозволены поблажки. Например, бесплатная девочка или «ствол» в кармане. - Тайпан примирительно улыбнулся, вынул из-под пиджака остальные пистолеты, тоже разрядил их и положил рядом с первым.

- Победителя в вашей игре нет. Хренодер был дисквалифицирован, а технические победы у нас не присуждают, - уточнила Гюрза. Потом обернулась и указала одному из «альбатросов» на сданное оружие. Тот подошел, собрал скатерть в узел и унес в нем пистолеты. - Впрочем, кое-какую поблажку ты заслужил. Поскольку обошлось без случайных жертв, у нас нет к тебе претензий. Можешь идти развлекаться дальше, ты свободен.

- Куда идти-то? - насторожился Красный Посох. - Какие у меня планы на оставшуюся ночь и на завтрашний день? Или правильнее спросить: на всю оставшуюся жизнь? Мне что, и дальше ублажать ваших клиентов, бегая перед ними с мишенью на спине?

- Некого больше ублажать, - ответила Гюрза. - Любители играть в наемных убийц закончились на острове пять минут назад. Новые, вероятно, прибудут лишь со следующим паромом, а он вернется через пару недель.

- А как быть с приплывшими гостями, кто еще вдруг захочет попробовать себя в этой шкуре? Вы же не откажете им в столь маленькой просьбе?

- Вряд ли после сегодняшней бойни найдется хоть один турист, готовый сыграть с тобой в эту игру по невыгодным для него ставкам, - усомнилась арбитр отгремевшей баталии. - Но все же слишком не расслабляйся. Экзотические самоубийцы к нам тоже порой заплывают... Да, кстати: из апартаментов тебе придется выехать.

- Только заехал - и уже выгоняете?

- Ты и сам понял, зачем тебя туда отправили. Не зря же стены ковырял, искал ответы на свои сомнения, - усмехнулась Гюрза. - Возьмешь стандартный номер со всеми удобствами. А ключ от апартаментов сдашь портье. Он в курсе, что ты переселяешься, и выдаст тебе другой.

- А мой чемоданчик? - осведомился Тайпан.

- Я же сказала: получишь его завтра или послезавтра, - напомнила она. - Кто знает, какую дрянь ты к нам привез. Надо все тщательно проверить.

- Только будь поосторожнее с тем, что внутри, - напомнил в свою очередь Красный Посох. - Эти штуки очень ценные. Не нужно вскрывать их с помощью зубила. Сломаешь - Робинзон Гриша сильно рассердится, это я тебе гарантирую.

- Не учи ученую, - фыркнула Гюрза. - У нас хватает башковитых спецов, чтобы во всем разобраться. Хотя, насколько я знаю Большого Лиса, по-настоящему дорогих подарков от него вовек не дождешься...

Обычный номер Тайпану выдали опять же на последнем этаже. По иронии судьбы, дверь именно этого номера украсил своими мозгами Сяо Лян Гневный, когда не смог удрать от пуль своей Мишени. К данному часу грязь с двери оттерли, но дырку в косяке еще не заделали. По ней и можно было опознать это приснопамятное место.

Обстановка в номере была такой же, как у покойного Горностая. Чувствуя себя мертвецки уставшим, Тайпан запер дверь и уже привычно подпер ее стулом. Потом столь же привычно заглянул в ванную, в шкаф и под кровать и упал на нее, не раздеваясь - снял лишь галстук, туфли и носки. И через полминуты спал, несмотря на голод, что продолжал его терзать.

На часах в этот момент было двадцать один - сорок пять.

Когда же он проснулся, те показывали начало четвертого утра. Для человека, за которым прошлым вечером охотился десяток убийц, Красный Посох проспал беспробудным сном непозволительно долго. Даже дома, в Шанхае, он себе такого не позволял, а здесь, гляди-ка, расслабился!

А зря! Глянув на входную дверь, которую освещал ночник, Тайпан обнаружил непорядок. Стул, который он подоткнул под дверную ручку, теперь стоял у стены - там, где он его до этого и взял. А еще в номере витал посторонний запах. Посторонний - и одновременно знакомый. Это был запах табачного дыма и дорогих женских духов «Королева Хуанхэ».

Тайпан опознал второй аромат не потому, что разбирался в китайской парфюмерии - просто он слишком хорошо его знал.

Что-то тихонько звякнуло в углу позади кровати. Кажется, горлышко бутылки - о край бокала. Раздавшееся затем бульканье дало понять, что догадка была верной.

- Подозревал, что рано или поздно ты заглянешь ко мне в гости. И ты права: лучше раньше, чем позже, - пробормотал Тайпан, переворачиваясь на спину и протирая глаза.

Они, так же, как уши и нос, его не обманули. В кресле за кроватью действительно сидела Гюрза. А на мини-баре рядом с нею стояла уже на треть опустошенная бутылка коньяка. В руке у гостьи был бокал, который она только что наполнила.

- Ну заходи, присаживайся, раз пришла. - Прикрыв рот рукавом, Тайпан зевнул. - Выпить хочешь? Там в мини-баре есть коньяк... Хотя о чем я вообще толкую!

Гюрза не ответила на его неуклюжую шутку, все так же молча наблюдая за ним своими большими карими глазами. По-прежнему красивыми и не нуждающимися в косметике.

- Как ты открыла дверь? Да еще беззвучно? Я ведь подпер ее стулом, - вновь спросил Тайпан. Ему не нравились игры в молчанку, которые обиженная Гюрза иногда устраивала в прошлом. И хоть он невольно признал, что соскучился по ней больше, чем думал, к ее молчанию это не относилось. Оно раздражало Красного Посоха, как и прежде.