Annotation
Забавный вышел рассказ, что я написал на конкурс детективного фэнтази. В первый раз в жизни писал детектив, так что получилось не Пуаро, но тоже забавно. Всё, что не указано в тексте напрямую, разрешается домысливать самостоятельно. На конкурсе на меня вылилось столько злобной критики, я даже не ожидал. Видимо, профессиональные следователи нашли мой рассказ детским и наивным, но именно такой я и есть, что же делать. Надеюсь, в процессе чтения улыбка хотя бы раз посетит ваше чело, и тогда я буду считать свою миссию выполненной. А теперь за дело -- читать сей прелестный рассказ, и нещадно критиковать его в комментариях.
Рябиновый Джин
Рябиновый Джин
Удивительный день из жизни Евгениуса Корнелиуса
Утро ещё только начиналось, а из-за поворота на опушке леса уже показались двое всадников. Хозяин дома, до это копавший круглую ямку для цветочного куста, неодобрительно покачал головой, оторвавшись от увлекательного занятия.
Всякие непрошенные гости были ему не любы, и гости отвечали ему взаимностью, именно поэтому обе стороны всегда достигали взаимопонимания просто не встречаясь. Этим же гостям что-то было нужно именно от него, потому что дорога, вившаяся с вершины холма от границы леса через поле упиралась аккурат в ворота его дома, и кроме его маленького скромного домишки тут некуда ехать, разве что собирать грибы в окружающем подлеске, но сейчас, в середине лета, явно был не сезон. Так кто были эти незваные гости, что решили слегка протоптать дорогу к его дому?
Хозяин дома поднялся с колен, где он пребывал всё то время, пока его мозг активно искал варианты развития этой встречи. Седая борода задорно топорщилась в стороны, живые голубые глаза были прищурены и направлены вдаль, на двоих всадников, которые всё приближались.
Наконец, когда они приблизились достаточно, хозяин улыбнулся, явно узнав незнакомцев, и его глаза засияли. Неспешно положив совок на землю, отряхнув своё короткое до колен светло-зелёное одеяние с короткими рукавами, оглядев светло-коричневые сапоги мягкой кожи на предмет загрязнения, мужчина погладил бороду и пошёл навстречу всадникам.
У калитки всадники спешились. Хозяин уже ждал их, приветливо зазывая. Первым в проход протиснулся пухлый, похожий на бочку, рыжебородый крепыш в дорогой одежде, вычурной шапке и золотой цепью толщиной в кулак на шее.
- Как поживаете, друг? - протянутая для приветствия рука и улыбка во всё лицо выдавали в крепыше весёлого человека.
- Без вашего настроения всё вокруг тускнеет, барон! - радостно пожал предложенную руку мужчина в зелёном одеянии. - А это, вместе с вами, как я посмотрю, ваш начальник стражи собственной персоной?
- Он самый, уважаемый Румквист во плоти, - сказал крепыш-барон, указывая на своего спутника.
- Разрешите отрекомендоваться, капитан стражи барона Уильяриала, Румквист Потсдамский, - другая протянутая рука была пожата хозяином дома не менее крепко.
Капитан стражи выглядел человеком собранным, дисциплинированным, и очень спокойным. Как и любой военный, одет был сугубо практично: тёмно-зелёное трико и кофта в цвет окружающей растительности, такой же плащ, скреплённый золотой фибулой гвардейского капитана-ветерана, очень почётной наградой за проявленный героизм в боевых действиях. Шапка треуголка на его голове и перевязь с мечом на поясе завершали образ сурового вояки.
- Много наслышан о вас, уважаемый Румквист, заходите во двор, не стойте за порогом. Моё имя вы уже наверняка узнали от барона, да? Меня зовут Евгениус Корнелиус, и я своего рода отшельник.
- Да, так точно, патрон рассказал мне о вас, - отрапортовал Румквист, заходя вслед за шефом внутрь двора через резные ворота белого цвета с синими цветочными орнаментами. - Вы частенько приезжаете к нам играть в шахматы, инкогнито, и до сей поры не представлялось случая повидать вас. Организация безопасности целого замка и прилегающих территорий занимает кучу времени, я вам доложу.
Барон в это время оглядывал дом и хозяйство. Жилище Корнелиуса вызывало уважение даже при беглом взгляде. Всё было сделано аккуратно и на совесть: крепкий фундамент уложен камешек к камешку, стены сложены из струганного бруса, покатая крыша нависает над крылечком. Небольшой палисадник рядом с домом огорожен красивым забором. С виду даже и не сказать, что здесь живёт нелюдимый отшельник.
- Вот ума не приложу, как ты живёшь без скотины и грядок, одни цветы да кусты, - весело сказал барон, закончив осмотр.
- Господа, прошу в дом, там и раскрою эту страшную тайну, - улыбнулся в ответ Корнелиус, и повёл всех за собой внутрь дома, где уютный огонёк очага встретил их появление колыханием язычков пламени в такт движениям воздуха.
- Топите с утра? - заметил барон.
- Нет же, мой друг, я просто знал, что придут гости, и заранее развёл огонь, и если присмотритесь, чайник уже почти вскипел, - опять улыбнулся хозяин.
- И правда, чёрт меня дери! - с удивлением воскликнул барон. Над очагом чугунный чайник необычной формы уже испускал струю дыма, бренча крышкой. Барон повернулся к Корнелиусу и глянул с уважением. - Всегда поражаюсь, как вам это удаётся!
- Это просто стечение обстоятельств, мой друг, - борода проглотила хитрую улыбку.
Книжные шкафы по бокам от двери приветливо пестрили корешками книг. У окна напротив двери стоял аккуратный резной стол, стул со спинкой, светильник. Слева у стены ютилась скромная кровать без всяких узоров - только необструганное дерево и матрас. Рядом со столом располагалось кресло, куда барон сразу и уселся. Румквист занял позицию справа, у очага, готовый в любой момент снять чайник с огня и таким образом помочь хозяину дома. Посреди комнаты стоял круглый стол с нарядной синей скатертью. На столе уже располагался сервиз изящного бело-синего фарфора, оставалось только разлить по кружкам чай, усесться поудобнее, и обсудить важные вопросы.
- Что же привело вас, барон, таким чудесным утром ко мне? - спросил Корнелиус, когда все уже уселись пить чай с печеньем, приготовленным хозяином дома собственноручно.
- Ничего особенного, просто дочка моя, Кавалерьяна, замуж выходит сегодня. Решил собственноручно позвать вас, дорогой друг. Я очень хочу, чтобы вы были на таком важном для меня мероприятии. Передаю вам личное приглашение, считайте что как знатному гостю.
Тут он достал из-за пазухи красивый пухлый конверт светло-фиолетового оттенка с приглашением и, торжественно привстав, протянул через стол. Приняв конверт, открыв его и увидев внутри приличную пачку купюр и приглашение, Корнелиус серьёзно посмотрел на барона и ответил:
- Вы меня знаете, барон, я бы никуда не пошёл, будь это кто-то другой, но ваш поступок не оставляет мне выбора. Я с большой радостью принимаю ваше приглашение, и даже приготовлю вашей дочери удивительный подарок, какого ни у кого не будет, кроме неё.
- Вот и славно, давайте мы подкинем вас до замка, ведь церемония будет сегодня. У нас как раз, совершенно случайно, - улыбка хитреца озарила лицо барона, - с собой на привязи запасной конь-рысак, что скажете?
- Скажу то же, что и минутой назад: буду рад принять приглашение, вашего коня я успел заметить ещё издалека. И вы не сказали, кто жених.
Улыбка барона в этот момент поблекла, и он сказал погрустнев:
- Это Гаскинс, сын барона Палермо. Не одобряю я такой выбор. Моя девочка чиста и невинна, а этот тип плейбой и жиголо, но кажется всё всерьёз. Эх, молодость, молодость... - мечтательно закатил глаза барон. - Лишь бы ей было хорошо. Но довольно болтовни, моя жена уже всё решила.
Когда чаепитие закончилось, Корнелиус направился прямиком к кровати, опустился на колени и отодвинул одну из досок на полу. Запустив под пол руку, он достал тряпичный свёрток, и положил его себе за пазуху. После этого все трое вышли во двор и запрыгнули на коней.
