— Что ж, может, тогда что-нибудь предпримем, не стоять же здесь до скончания века…

Одобрительно фыркнув, Шерлок попробовал шагнуть в сторону берега, и в его глазах впервые промелькнул страх. Джон похолодел… Он тоже попытался выйти из воды и… не смог — ноги словно примёрзли ко дну, словно их кто-то держал. В панике Джон стал дёргаться во все стороны и… только в одну получилось сдвинуться. И не просто сдвинуться, а свободно перемещаться.

Только к водопаду, и никак иначе.

Шерлок тоже сделал пару шагов в том же направлении и заинтересованно хмыкнул:

— Что ж, похоже, нас приглашают в гости, — голос детектива был насмешлив, но чувствовалось, что тот взволнован.

— Но как такое может быть? — Джон всё не мог прийти в себя. Такого не бывает! Этого просто не может происходить! Невозможно!

— Есть только один способ выяснить — принять предложение. — Шерлок постепенно приходил в себя, в глазах загорался нетерпеливый огонёк азарта. Ну конечно, учуял загадку, и теперь ничто на свете его не остановит!

Шерлок уверенно двинулся в сторону водопада и притормозил только перед ним. Джон встал по правую руку от детектива.

— И что дальше? — поинтересовался он.

— Похоже, нам туда, — Шерлок махнул рукой на поток воды, льющийся откуда-то с крыши. — Возможно, это своеобразная дверь, и нам настойчиво предлагают войти.

— Отлично, — скептически проронил Джон, осматривая поток, — только промокнуть с головы до ног не хватало для полного счастья!

— Возможно, и не промокнем, — отозвался Шерлок, удивлённо и задумчиво изучая свою руку, что недавно засунул в падающий поток воды — так сказать, для пробы. Рука оказалась совершенно сухой. — Возможно, это голограмма или общая галлюцинация… Джон, ты ведь тоже, как я понял, видишь перед собой водопад? — Джон кивнул. — Опиши его.

— Да что тут описывать? Вода как вода, только брызг нет. Что ещё скажешь в такой-то темноте?

Шерлок кивнул и снова уставился на воду перед собой, а Джона охватило какое-то нехорошее предчувствие.

— Шерлок, давай не пойдём, — попросил он. — Давай попробуем найти другой выход.

— Какой? — тут же повернулся к нему детектив, буравя заинтересованным взглядом.

— Не знаю, — начал нервничать Джон. — Попробуем выбраться как-нибудь иначе. Может, дождёмся утра, осмотримся и тогда что-нибудь придумаем… Позвоним сейчас кому-нибудь. Да хотя бы Лестрейду!

— Попробуй, — хмыкнул Шерлок, — уверен, что у тебя не выйдет. Или сети нет, или ещё что-нибудь…

Джон тут же достал сотовый, и… он оказался выключен. И не реагировал на кнопки. Никакие. Шерлок тоже достал свой и показал другу. Не рабочий. Такой же, не подающий признаков жизни, бесполезный кусок пластика, металла, стекла и микросхем.

— Ещё идеи? — Шерлоку явно было любопытно, что ещё придумает Джон, а у того мыслей больше и не было, разве только…

— Шерлок, может, один из сотовых попробовать выбросить на берег? Может, он там заработает и нас, когда хватятся, приедут и вызволят? Майкрофт, поди, сможет определить местоположение телефона…

— Сомневаюсь, — поморщился Шерлок, — но можешь попробовать, — и убрал сотовый снова в карман, тем самым давая понять, что жертвовать своим не собирается. Если Джон хочет, пусть свой выбрасывает.

Делать было нечего и после тяжёлого вздоха бесполезный сейчас телефон был отброшен как можно дальше. Удивительно, но ему ничего не помешало пролететь положенные метры и приземлиться где-то на берегу…

— Доволен? — поинтересовался Шерлок. — Теперь, может быть, всё-таки примем предложение? — кажется, терпение друга подходило к концу, и Джон скрепя сердце согласился. Ждать было нечего. Джон уже сильно сомневался, что при свете дня ситуация изменится, и им всё равно придётся шагнуть в водопад. А если так, то зачем тянуть?

Взявшись за руки (на всякий случай — кто знает, что может произойти, вдруг разделятся?), они одновременно шагнули вперёд, под сухие струи странного водопада. Сначала друзья почувствовали ледяной холод, потом — нестерпимый жар, и темнота сомкнулась над ними…

========== 03. За водной стеной… ==========

Было твёрдо.

Это первое, что почувствовал Джон, очнувшись.

Голова побаливала, но скорее от удара об пол, чем из-за чего-то ещё. Хоть бы без сотрясения обошлось.

И тут на Джона обрушились воспоминания…

— Шерлок, — выдохнул он и резко сел, открывая глаза. Висок прострелило, но вроде боль не усилилась. Уже хорошо.

Шерлок лежал рядом. Он ещё не пришёл в себя, что встревожило Джона. Он тут же кинулся к другу, проверить, жив ли, да и если выйдет в сознание привести, будет просто отлично. Ничего не потребовалось. Стоило только Джону прикоснуться, как Шерлок пошевелился и открыл глаза.

— Давно я без сознания? — поморщившись (видимо, голова тоже болела), спросил Шерлок, сев на полу. На бетонном полу, надо заметить.

— Я сам только недавно очнулся, — ответил Джон, пытаясь проверить состояние Шерлока. — Голова болит? Тошнит? Чувствуешь что-нибудь необычное?

— Незначительная головная боль, — подтвердил Шерлок опасения доктора, вставая и осматриваясь. — Ничего серьёзного.

— Хорошо. Ладно, — тоже поднимаясь на ноги, ответил Джон. — Где это мы оказались? — присвистнул он, как только огляделся по сторонам.

— Похоже на склад, здание заброшенного завода или что-то в этом роде…

— Откуда…

— Джон, помещение говорит само за себя, — перебил друга Шерлок. — Трещины и выбоины на бетонном полу, влажные стены, потемневшие кое-где от времени и условий эксплуатации, состояние вентиляционных каналов говорят о том, что здание старое, но раньше активно использовалось. Большие, я бы даже сказал, огромные размеры комнаты, отсутствие окон, особенности возведения перегородок и дверных проёмов больше характерны для промышленных объектов. Отсюда вывод: склад или заброшенный завод.

— Потрясающе… — на автомате выдавил Джон, стараясь понять, как они могли оказаться в данном помещении, шагнув в водопад. Нет, конечно, здание за падающим потоком было, но неужели у него не было целой стены, чтоб вот так вот можно было попасть внутрь? Странно. Джон ещё раз огляделся и только теперь увидел потоки воды, что струились с потолка и закрывали собой всю стену. Всю. Грёбаную. Стену. И, что больше всего пугало, вода лилась бесшумно.

— Шерлок… — произнёс Джон, указывая другу на эту аномалию.

— Да, Джон, я заметил, — рассеяно отозвался детектив, думая о чём-то своём.

— Но, Шерлок, где шум? Вода не может падать просто так. Где рёв, журчание, где хотя бы брызги!

— И где эхо, — подхватил Шерлок. — Для такого помещения характерно наличие отражённых звуковых волн, но где они? Водопад подавляет? Нет, он не может, да и вода ли это? Если предположить, что мы пришли сюда сквозь эту стену, то то, что находится перед нами, не может быть водопадом. Мы сухие, вода не издаёт никаких звуков, нет брызг, и к тому же, присмотрись, она течёт из ниоткуда и в никуда! Больше похоже на голограмму, но я ещё ни разу не видел настолько качественной, да и где проектор? Нет, тут что-то другое, и мне очень хочется узнать, что…

Во время своей тирады Шерлок медленно приближался к водопаду и хотел уже сунуть руку в поток, но его прервали: