– Вежливость? – спросил я в надежде.

– Мера предосторожности.

Я разочарованно вздохнул.

Мы поднялись на нужный этаж, и нас тут же встретила знакомая мне женщина – риэлтор отца.

– Алек, дорогой, – улыбнулась она и обняла меня, – как ты вырос!

– Здравствуйте… – начал я и запнулся. Я не помнил ее имени. Джона мое смущение явно позабавило.

– Ну расскажи мне, – продолжила женщина, – чего бы тебе хотелось.

Я описал ей в нескольких словах, какую квартиру мне хотелось бы. Ответ на этот вопрос я уже давно знал. Высокие потолки, обязательно окно во всю стену, много света и светлого, обстановка в стиле минимализма, два этажа. Она внимательно меня слушала, а потом обрадовала, что как раз есть подходящий вариант. Буквально в течение часа мы уже осматривались на месте.

– Это то, что нужно, – радостно сказал я, – когда я смогу въехать?

– Через пару дней, – заверила женщина и пояснила, – надо заменить окна на пуленепробиваемые.

Я покосился на Джона, который больше напоминал мою тень. Если все так пойдет и дальше, то я буду на седьмом небе от счастья.

За следующие пару дней, весь уикэнд угробил, я собрал максимальное количество своих вещей, чтобы перевезти. Этим занятием я был занят с утра и до вечера, поэтому с отцом почти не разговаривал, слава богу. Надо сказать, что барахла у меня оказалось не много. Все поместилось в заказанный минивэн. Самые ценные или хрупкие вещи однако я сложил в отдельную коробку и повез в машине с Джоном.

– Пристегнись, – сказал он мне, когда мы отправились навстречу моей взрослой жизни.

========== Глава 2. Образ жизни ==========

Алек.

Я проснулся от звука будильника. Школа. Хороша она была только друзьями, которые в ней учились вместе со мной. Больше в ней ничегошеньки хорошего не было.

Я спустился на кухню и обнаружил на ней бодрого одетого Джона.

– Доброе утро, – натянуто улыбнулся я, – надеюсь, ты не взял на себя обязанности еще и кухарки?

Он только помотал головой. Ох уж это его презрительное молчание.

– В школе ты тоже со мной будешь?

– Конечно, – он немного помедлил и продолжил, – но я не буду отвлекать.

– От чего?

– Ну, от занятий и всего такого.

– Ой, – махнул я рукой, – я бы с радостью отвлекся от этой нуднятины.

Когда мы ехали в машине, я решил набрать своему другу – Крису.

– Привет, идешь в школу?

– Да, – услышал я в трубке.

– Я тебя сегодня познакомлю со своим новым лучшим другом, – я многозначительно покосился на Джона, он только кинул на меня быстрый взгляд.

– Жду, не дождусь, – засмеялся Крис в ответ. Я закончил звонок.

– Хвастаешься мной? – удивленно спросил Джон с усмешкой.

– Ну да, а что?

– При нашем знакомстве, я подумал, что тебе мое присутствие не очень пришлось по вкусу.

– Нет, я не… – я замялся с ответом, – забей. У нас в школе много детей с телохранителями ходит, так что я не буду белой вороной, – я быстро сменил тему разговора.

Кажется он не заметил мою заминку или не придал ей много значения, поэтому просто понимающе кивнул.

Да, в нашей школе действительно было много богатых детей и их прислуги. Точнее, вся школа только из таких детей и состояла. Для охранников даже отдельная комната отдыха была с кофе и плюшками. Впрочем как и для гувернанток, нянек, водителей и еще бог знает кого. Как только мы въехали на территорию школы, я заметил в толпе Криса и помахал ему рукой, когда вышел из машины. Я поспешил к нему навстречу, он ко мне, Джон оставался на приличном расстоянии, чтобы не смущать меня.

– А я сегодня только на первые два остаюсь, – похвастался мне он. Я тут же закусил губу от обиды.

– Везет.

– Ну не знаю, я же все-таки к стоматологу еду, а не отдыхать.

– Карма, – пожал плечами я.

Биология с математикой пролетели незаметно. Как только я выходил из класса на перемену, краем глаза замечал Джона, стоящего рядом с дверью и шагающего немного позади меня. Во время первой перемены это было замечательно, ведь я был с Крисом, но после математики он убежал к врачу, а мне ничего не оставалось, как чуть заметно кивнуть головой Джону, чтобы он подошел ко мне. Он тут же оказался рядом, умудрившись не снести ни одного ученика, и мы молча пошли к следующему кабинету. В коридоре на меня чуть не налетел первоклашка, я даже не заметил бы, если не Джон. Он среагировал очень быстро. Деликатно предотвратил столкновение, поднял ребенка на руки и переставил позади нас. Первоклашка как ни в чем не бывало понесся дальше. Джон как ни в чем не бывало пошел рядом со мной.

– Разве у меня не должно быть крутого позывного? – начал разговор я, перекрикивая шум, но Джону все равно пришлось немного нагнуться в мою сторону, чтобы услышать, чертова разница в росте, – ну, типа: “Орел вылетел из гнезда, все дела”?

Он ухмыльнулся в ответ:

– А ты хочешь? Могу называть тебя орлом.

– Мне больше павлины нравятся.

– Я не сомневаюсь, – поднял брови Джон.

– Потому что они редкие птицы, – пояснил я.

– Нравятся животные?

– Да, отец никогда не разрешал заводить животных в доме – у него аллергия, но теперь, когда я живу один, подумываю, кого-нибудь завести.

– Павлина?

– Почему бы и нет, – съязвил я, – но начать можно и с кошки.

– Если честно, – сказал Джон, когда мы подошли к нужному кабинету, – на павлина ты не похож. Больше напоминаешь колибри.

Прозвенел звонок, и я поспешил в класс, пряча на своем лице улыбку. Колибри тоже хорошая птица.

Язык и литература проходили в одном и том же кабинете, но на перемене я вышел из класса – надо было в туалет. Джон шел за мной, но как только понял, куда я направляюсь, догнал меня и спросил:

– Ты же не собираешься сделать какую-нибудь глупость?

Я сначала не понял к чему он ведет.

– В смысле? – спросил я.

– Ну, там, сбежать или еще чего?

Я прищурил глаза, сделав как можно более оскорбленный вид.

– Нет. Но идею ты мне подкинул хорошую.

Вот это интересно. Надо будет его об этом спросить.

После литературы у меня был обед. Сидеть за столом в одиночестве мне совсем не хотелось, поэтому в столовой я подозвал Джона к себе.

– Посидишь со мной?

Он молча сел.

– Как тебе школа? – начал разговор я.

– Приличная, – пожал он плечами.

– А где учился ты?

– До одиннадцати лет в обычной школе, а потом в военной академии.

– Ну рассказывай.

– Про что?

– Про побег из туалета.

Джон улыбнулся моей проницательности.

– Да что тут рассказывать. Сбегали мы часто, через верхнее окно. Да и не только сбегали. Еще курили, поджигали петарды. В общем, полжизни учебной в туалете прошло.

– Неплохо, – кивнул я, – вот только в здешних туалетах такого не сделаешь.

– Да я уж понял, – он потряс в руке сложенный листок.

– План школы?

– Ага.

В школьной столовой особого выбора еды для вегана не было, поэтому я достал заготовленный дома ланч из яблока и банки арахисовой пасты. Джон покосился на мой обед с жалостью, но говорить ничего не стал.

Джон.

Последним уроком у Алека в расписании была физра. Я мог не бояться, что у него случится заворот кишок, ведь на обеде он практически ничего не ел. Я сидел на трибуне, приняв как можно более скучающий вид, но мальчик все равно смущался от моего присутствия. Тогда я сделал вид, что изучаю план школы, хотя сам исподтишка поглядывал на него. Ну прямо таки болезненный вид был у него. Эти ножки тоненькие, которые то и дело заплетались одна за другую. На руках мышц совсем не было. Каждый раз когда он отбивал волейбольный мяч, у меня все внутри сжималось. Надо с этим что-то делать.