========== Глава 1. Знакомство ==========

Джон.

Я подъехал к железным воротам, опустил стекло и нажал кнопку домофона. Загорелся красный огонек, который означал, что меня слушают.

– Джон Смит, эм, по поводу работы.

Красный огонек погас, а через несколько секунд ворота медленно начали открываться. Дом стоял в глубине усадьбы, и был настоящим поместьем.

Честно говоря, я немного переживал даже по поводу работы. Мне хотелось заполучить ее. Когда мне предложили стать телохранителем для какого-то богатого мальчугана, то я понял, что судьба преподнесла мне подарок. После двух последних назначений, я машинально потер бок, хотя там давно уже все зажило, это задание выглядело просто отпуском. Я хотел заполучить эту работу. Как тут не понервничаешь. Но в таких случаях надо помнить, что главным здесь считается наниматель, а не объект охраны. В какой-то степени сейчас меня можно было сравнить с курьером, но не с нянькой.

Я припарковал свой автомобиль перед домом и прошел внутрь. Автоматически сосчитал охранников на первом этаже, привычка. Один из них провел меня в кабинет. Пока мы шли, я заметил у него татуировку на шее и на руке – бывший заключенный.

Наконец мы пришли в кабинет. Из-за стола поднялся немного толстый мужчина лет пятидесяти, он протянул мне руку, я пожал ее, выдавив из себя подобие улыбки. Он сел обратно в кресло, и когда понял, что я садиться не собирался, замахал рукой в сторону одного из кресел перед его столом. Только тогда я сел.

– Что ж, – начал он, после того как мы обменялись приветствиями и именами, – у Вас, Джон, прекрасные рекомендации. И идеальный возраст для такой работы. Сколько вам, напомните, двадцать шесть?

– Двадцать семь, – поправил я его.

– Готовы встретиться с подопечным?

Я молча кивнул.

– Алек, спустись вниз, у папы для тебя сюрприз, – сказал мужчина в телефон. Над головой раздался звук топающих ножек. Пока “подопечный” спускался, мы сидели в тишине, а мужчина пытался скрыть свою нервозность за широкой улыбкой. Что-то мне подсказывало, что “сюрприз” не понравится.

Звук ножек тем временем переместился на нижний этаж, и дверь за моей спиной открылась. Я тут же поднялся на ноги.

– Потрясающие манеры, – восхитился мужчина, – Алек, познакомься – это Джон Смит. Джон, это мой сын – Алек.

Я протянул руку, и в нее легла маленькая хрупкая ладошка. Мне даже как-то неловко было пожимать ее, поэтому я просто встряхнул ее пару раз и отпустил. Хрупкой оказалась не только ладошка, но и весь ее хозяин. Он смотрел на меня своими большими голубыми глазами внимательно. Совсем еще ребенок на вид. Его лицо в форме сердца украшали пухлые губки и высокие скулы. На лоб падала светлая челка, а на голове волосы были немного растрепанные. Рост небольшой, телосложение… отсутствовало, хотел бы я сказать. Он был очень худой.

– Здравствуйте, – сказал он мне своим высоким мелодичным голосом и присел в свободное кресло. Я сел следом.

– Алек, – начал отец, набрав в легкие побольше воздуха, – это твой телохранитель…

Чудо недовольно вскрикнуло изобразив на лице удивление и обиду. Алек начал переводить взгляд с отца на меня и обратно.

– Пап! Ты не можешь…

– Я еще не закончил, Алек, – перебил его отец и снова набрал в легкие воздух, а глаза Алека расширились в удивлении, – Джон – твой телохранитель с элементами… водителя.

Алек вскрикнул еще громче и выше, а его подбородок начал подрагивать.

– Ой, ну нет, – закатил глаза отец, – ну, Алек, пожалуйста. Это же не конец света. Какое впечатление ты производишь на Джона, – попытался вразумить его отец.

Казалось, слова отца подействовали на Алека. Он выдохнул, попытался взять себя в руки и взглянул на меня. Его подбородок тут же начал дрожать сильнее прежнего, а глаза наполнились слезами.

– Еще и машину отня-а-а-ал, – завыл он.

– Проси, что хочешь, – сдался отец.

Алек все еще немного всхлипывал, когда произнес:

– Хочу свою квартиру.

– Сделано!

Лицо Алека тут же посветлело от этих слов.

Я вырулил за пределы усадьбы на новой служебной машине - бронированный ролс-ройс. Мою обещали отогнать вечером в гараж. На переднем пассажирском ерзал мой новый объект защиты. Сейчас начнется полчаса неловкого молчания по проселочной дороге, пока мы не приедем в город.

– Сколько тебе лет? – начал я, уже жалея об этом.

– Шестнадцать. Но скоро мне исполнится семнадцать.

– Логично, – пробубнил я. В ответ раздался негромкий смешок. Я мельком взглянул на Алека. Да уж, новость о собственной квартире меня тоже развеселила бы.

– Пристегнись, – сказал я, стараясь сделать свой приказ больше похожим на просьбу. На мое удивление Алек беспрекословно подчинился.

– А Вам сколько?

– Двадцать семь. И можно, пожалуйста, на ты?

– Десять лет, – подвел он итог.

– Одиннадцать, – поправил я.

– Через полтора месяца десять, – я уловил игривость в его тоне.

Снова повисла пауза. На этот раз прервал ее он:

– Какие у меня ограничения?

– В смысле? – не понял я вопроса.

– Ну, ты теперь будешь охранять меня. А мне что? Запрещается ходить в школу или вечером по улице?

– Нет, ничего такого, – пожал я плечами.

– Черт, а я так надеялся не ходить в школу.

Я улыбнулся его шутке. Он заметил это.

– Я – омега, – сказал он. Я молча кивнул и не стал говорить, что это было понятно без слов, - А ты?

– Альфа, – я даже немного обиделся от такого вопроса. По мне же тоже было видно.

– Тебе идет.

– Что идет?

– Профессия.

Снова повисла пауза. И снова ее нарушил он:

– Я – веган.

– А, ну тогда понятно, почему ты такой… – я оборвал себя на полуслове, мысленно чертыхаясь.

– Какой?

Я попытался найти в своей голове безобидное слово, которое могло охарактеризовать его внешность. Он понял мое замешательство и скрестил руки на груди в ожидании моей попытки выкрутиться.

– Миниатюрный?..

Губы его начали расплываться в улыбке, он замотал головой из стороны в сторону, давая мне понять, что выкрутиться у меня не получилось.

– Скажи как есть.

Я помедлил с ответом, но потом выпалил:

– Щуплый.

Алек.

Мне нравилась его честность. Пока мы ехали в город я успел хорошенько разглядеть своего телохранителя. Он был хорош. Аккуратно уложенные темные волосы, слава богу не бритоголовый, хотя бы не будет так сильно выделяться. Карие глаза, спокойное выражение лица. Широкие скулы – мой пунктик – у него тоже имелись. Костюм-тройка не мог скрыть точеной фигуры. И машину он вел хорошо. Хотя я тоже хорошо водил машину. От мыслей про автомобиль на меня снова начала накатывать волна обиды, а глаза начали закатываться от недовольства. Но злиться мне надо было не на Джона, а на отца. Я отвернулся и уставился в окно, пытаясь успокоить себя мыслями о своей собственной квартире. Наконец-то! Нет, мне нравился мой дом, и я даже любил по утрам ездить в школу подолгу – в этом случае долгое время в пути шло на пользу, но в остальное время – это был сплошной кошмар. Клубы, вечеринки, свидания, допы – до всего надо было добираться так долго. Иногда я собирался на тусовку, но когда доезжал до нее, то настроя уже не было. А ведь мне скоро семнадцать. Мне бы только и делать, что тусоваться. Так что своя квартира в городе была как нельзя кстати. Но главное – подальше от отца и его бизнеса. Я уже не ребенок и давно понял, что зарабатывать деньги честным путем – не в его правилах. Но он втянул в это дело и меня. Я все еще зол на него. Ни телохранителем, ни квартирой он еще не заслужил моего прощения.

Когда мы въехали в город, я назвал ему адрес агентства недвижимости, в котором я назначил встречу, он тут же сориентировался и скорректировал маршрут.

Мы подъехали к нужному месту, и пока я возился с ремнем безопасности, я никогда раньше не пристегивался, Джон уже успел выскочить из машины и открыл мою дверь.