Присцилла даже немного смутилась. Она всегда уступала по красоте своей подруге. А теперь и подавно выглядела как серая мышь в своих потертых джинсах, и темном свитере. Она даже не накрасилась сегодня и не удосужилась сделать прическу. Хотя, впрочем, не особо унывала по этому поводу. В конце-концов, она здесь в роли свахи, а скорее некрасивой подружки, поэтому не имеет никакого значения, как она выглядит. А легендарный Кайл был в этой истории всего лишь противовесом.

Но спустя десять минут, девушка в корне изменила свое мнение. Когда в дверях ресторана появился Ти Джей, Присцилла подняла руку в качестве приветствия, да так и замерла, увидев того, кто зашел следом за ним.

Сказать, что он был красивый мужчина, значило не сказать ничего. Высокий, выше Ти Джея на целую голову (а с ее ростом это всегда было особенно важно), широкоплечий, мускулистый брюнет с невероятно глубокими серо-синими глазами просто сразил девушку наповал. Присицлла на секунду даже пожалела Ти Джея. Как ему хватило ума привести навстречу с Челси такого шикарного друга? Никто теперь не гарантировал, что ее подруга обратит на него свое внимание.

Тем временем парень, улыбаясь во весь рот, подошел к их столику. Друг, не спеша, следовал за ним.

– Присцилла! Рад тебя видеть, – Ти Джей пожал девушке руку.

– И я тебя. Знакомьтесь, – Прис указал рукой на спутницу, – Челси Кадлекова, моя подруга, а по совместительству крутейший менеджер крутейшего ресторана.

– Кадлекова? – улыбка Ти Джея, казалось, стала еще шире. – Какая интересная фамилия.

– Да. Мой отец родом из Словакии,– ответила девушка, принимая рукопожатие парня.

– А мои предки – сплошь ирландцы, – добавил он, усаживаясь напротив Челси, а его друг сел на единственное свободное место, лицом к лицу с Присциллой.

– Так ты ирландец? – удивилась Прис. – А я-то думала, откуда у тебя такая любовь к народному фольклору. А ты, оказывается, из страны банши и лепреконов, – и, обращаясь к Челси, подметила. – Ти Джей преподает мифологию в нашем университете.

– Совершенно верно. Я, кстати, хорошенько изучил свою родословную и, оказалось, что мои предки были выходцами из Вейлина. Была такая деревушка на севере Ирландии. Все ее жители были вейлинами, что означает…

– Сыны волка, – добавил, до этого молчавший и следивший за ситуацией, друг Ти Джея.

Какой приятный низкий голос. По спине Прис словно пробежал электрический ток.

– Да, верно, – Ти Джей, занятый очаровыванием Челси, вдруг вспомнил о своем приятеле. – А это мой верный друг из Салема Кайл Блайт.

Присцилла поглядела на него, до этого она боялась смотреть на мужчину, и столкнулась с его немигающим взглядом. Он смотрел прямо на нее (не на Челси), глаза в глаза и, казалось, ласкал своим взглядом. Девушка задохнулась.

– И он тоже представитель этих самых сынов, – продолжил Ти Джей

Внешне беззаботное лицо Кайла резко стало серьезным. Он искоса глянул на друга сердитым взглядом, словно его задело такое высказывание. А Ти Джей, кажется, весьма развеселила такая реакция.

– Кайл бывший военный. Всего год назад уволился со службы. Сейчас у него своя компания по производству систем безопасности.

– Вот это да! – удивилась Челси. – Недавно вышли в отставку, а уже имеете свою фирму.

– Спасибо нашему государству, заработная плата военных не дает умереть с голоду, – мужчина одарил ее самой очаровательной улыбкой, означавшей «О да, детка, я такой».

Прис сглотнула. Она хорошо знала такие вот улыбочки. Перед ней был настоящий дамский угодник. И тот факт, что он снова обратил свое внимание в ее сторону, лишний раз подтверждало это. Всеядный.

Между тем Кайл продолжал изучающее разглядывать ее. Он нисколько не стеснялся своего взгляда, явно показывая свою заинтересованность.

Ти Джей переводил взгляд с Присциллы на Кайла и, наконец, словно что-то вспомнив, обратился к другу:

– Простите, кажется, я вас не представил. Это та самая Прис, о которой я так много тебе рассказывал.

– Надеюсь, только хорошее? – пошутила девушка.

– Только самое лучшее, – ответил Кайл, и взял ее руку в свою ладонь.

«Такая горячая», – удивилась Прис.

Ей показалось знакомым это прикосновение.

Тем временем мужчина перевернул ее руку ладонью вверх и наклонился, чтобы поцеловать запястье. При этом предварительно понюхов его. Девушка оцепенела. Это прикосновение было настолько интимным, что ей следовало немедленно убрать руку и не позволять ему делать такое. Он типичный ловелас. Ему ничего не стоит так обращаться с женщинами. Но она серьезная девушка, ей не стоит потворствовать такому поведению со стороны малознакомого мужчины. Но она ничего не могла с собой поделать.

– Присцилла Линн…Барановски, – голос Ти Джея донесся словно извне.

Он был насмешливый и игривый. Парень словно специально растягивал слова, сделав акцент на последнем. Девушка не обратила на него никого внимания, находясь в полузабытье.

А вот Кайл вдруг резко напрягся, оторвал свои губы от ее руки и вперил на девушку острый взгляд. В его глазах загорелся такой странный необъяснимый гнев, что Прис, испугавшись, вырвала свою ладонь из его цепких объятий и притянула руку к груди. Мужчина продолжал испепелять ее суровым взглядом, ничего не говоря.

А вот, Ти Джея, казалось, весьма развеселила эта ситуация. Он перевел взгляд с одного на другого и громко произнес:

– Прис родом из Алабамы, то есть в нашей компании, наконец-то, появилась южанка.

И опять акцент на последнем слове. Лицо Кайло приняло еще более жесткий вид. Он искоса глянул на друга, но тот лишь продолжал довольно улыбаться, забрасывая в рот рыбные палочки, которые недавно принесли на их столик.

Да, что вообще происходит с этими двумя? И почему отношение этого плейбоя так резко изменилось касательно Присциллы.

Кайл повернулся к другу и как-то зловеще посмотрел на него. Тот что-то кивнул и хмыкнул. Брови Кайла сошлись в переносице. Если бы Прис не посчитала это полнейшим идиотизмом, подумала, что они общаются без слов.

А Челси совсем ничего не замечала и начала без умолку рассказывать о своей новой работе в качестве менеджера. Ти Джей присоединился к разговору, осыпая девушку всевозможными вопросами. Остальные два соседа по столику сохраняли хмурое молчание.

На удивление Челси все свое обаяние и типичные женские штучки расточала исключительно по отношению к Ти Джею, сохраняя с его другом вежливую дистанцию. А Присцилла из-за всех сил старалась убедить себя в том, что теперь ей уже все равно.

– А вы над чем сейчас работаете? – знакомый ласковый тембр вернул ее к реальности.

Боже мой, неужели этот мистер Сексуальный-Янки все-таки вспомнил о своем природном обаянии северянина и решил соблюсти правила приличия. Поверх бокала с красным вином на нее смотрели уже знакомые серо-синие глаза.

Что ж, она тоже может быть весьма компанейской.

– Я пишу работу под руководством своего научного руководителя, касающуюся математической статистики, которая позволит мне преподавать как Ти Джей.

– Бла-бла-бла, – Челси закатила глаза. – Давай хотя бы сегодня ты не будешь наводить на нас тоску. – И, послав Ти Джею недвусмысленный взгляд, продолжила: – Другое дело мифология. Здесь всегда есть, что послушать.

И парочка опять углубились в свое тайное общение. И хотя обстановке едва заметно разрядилась, Присцилла чувствовала себя неуютно. Ей не хотелось искать причины, по которым она так явно не понравилась красавчику. Ясное дело, он ожидал увидеть в качестве подружки кого-нибудь поинтереснее, чем она. Может, он расстроен, что Челси выбрала не его. А может…да плевать она хотела, что вообще подтолкнуло его так вести себя. Одно она знала точно – так держаться нельзя.

Ей вдруг захотелось выкинуть что-нибудь эдакое, что она никогда себе не позволяла, всем назло, особенно этому бестактному плейбою. Она повернулась к соседнему столику, за которым очкастый пузан уплетал курицу карри.

– Эй, приятель, – обратилась она к нему. – Музыка – кайф, не желаешь потанцевать?