-Лэй... - лицо Джованни перекосило от догадки. Он заметил, что в руках она сжимает что-то. - Не делай этого, Лэй. Рокко дурак и этим милосердный бог уже его покарал!

-Это вы о чем? - Роман попытался поймать Селю, толкающую Рокко к верблюдам.

-Пусти, ты не понимаешь, никто не смеет причинять боль моему Рокко, даже Лэй!

-Вы все с ума посходили? - нервозно хмыкнул Рокко. - Лэй не причинит мне вреда!

Лэй угрожающе рявкнула и понеслась на Рокко, Селя, вырываясь из отцовских рук, на неё. Кэш и Рокко успели их поймать и оттащить друг от друга прежде, чем кто-то пострадал. Кэш утащил Лэй в свой шатер, Рокко остался стоять на месте, крепко стискивая вырывающуюся из рук Селену. Она лупила его руками, пинала ногами и даже потянулась, чтобы укусить его, как неожиданно он ткнулся губами ей в нос.

-Спасибо, что после всего, что услышала, ты все равно защитила меня, ты самый отважный и смелый котенок, с которым я имел честь познакомиться! - Сипло сказал он, передав вмиг затихшую детку её отцу на руки и пошел следом за Кэшем и Лэй в шатер. Рокко было стыдно за себя и за то, что он все испортил своими капризами. Он должен все исправить, пока ситуация не стала критической... Но у входа в шатер путь ему преградил взбешенный Джованни:

-Тебе не кажется, что ты и так сделал больше, чем мог? Послушай совета Лэй, и проваливай! А эти двое разберутся без тебя. Кэшу не нужны свидетели того, как мать будет его чихвостить из-за тебя! Манатки я позже тебе пришлю. Уезжай!

***

Свернув брыкающуюся Лэй в плед, Кэш крепко прижал её к себе и горячо зашептал:

-Я понятия не имел, что нас могут подслушать. Я хотел, чтобы у вас с Селеной был мир и поэтому вынудил Рокко либо уступить, либо уехать. Он пошел на уступку...

-Я не злюсь, - мягко ответила девочка, не пытаясь высвободится из его плена.

-Что? - Кэш слегка отстранил её, неверяще разглядывая довольную мордашку Лэй. - Только не говори мне, что все это было частью ещё одного твоего плана.

-Нет, - глаза Лэй засверкали, точно изумруды, - вы с Дракошей обкакались по полной, но я умница и смогла исправить шах-и-матовую ситуацию. Я заставила Селю думать, что собираюсь прибить Рокко за его критинизм и спровоцировала её забыть об обиде и защищать того, кто ей по сердцу. Не спроста же она измазюкала его соплями, такое без последствий не остается. Теперь он забыл об унижении, как забыла она. Она спасла его от моего гнева, это суть, и уже плевать на испорченную рубашку!

-Но теперь Рокко придется уехать, - в голосе Кэша слышалась горечь.

-Нет, если я попрошу его остаться, и пообещаю Сельке не прибивать его при первом же удобном случае. Тогда они смогут начать все сначала, а я стану для них тем, кто им такую возможность дал. Все мне благодарны и счастливы, оп-ля!

-Я смотрю, ты любишь шахматы, - Кэш ласково потрепал Лэй за кончик носа. - Может, для начала пообещаешь мне, что Рокко в полной безопасности. Он мой сын!

-Пообещаю, когда увижу, что ты заботишься о нем также,как я! - парировала Лэй. - Думаешь, Дракоша чувствовал бы себя лучше, если б Селя просидела в ящике месяц, протестуя против ваших жестокости и бессердечья? Я исправила вашу ошибку!

-Да, душа моя, ты все исправила! Пойдем и закончим трагедию, примирив ребят...

***

Октябрь 1917г. Долина Царей Бибан аль-Мулук. Египет. Лагерь копателей.

Если не считать маленького недоразумения, не обращать внимания на перепады погоды (ночью холодно, днем палящая жара, дышать нечем) жизнь в лагере любой из жителей мог бы назвать райской. Дети помирились. Каждую ночь они совершали вылазки за сластями. Под утро Лэй приходила к Кеше, чтоб "разбудиться вместе". Утром дети играли с Рокко или Джонни. Днем отсиживались в огромной бочке с водой, спасаясь от полуденного зноя. После полудня играли с Джонни в шахматы. И ровно в семь ложились спать, слушая, как Кэш или Роман читают им сказки. Карт и Карнар постоянно уезжали на раскопки, пропадая там часами, редко днями...

***

-Ты узнала, что это за бог такой, блИАть? - Селена сидела в бочке по шею в воде, наблюдая вместе с Лэй за Рокко и Джонни, устанавливающим большой тент. Кеша купил искуственную запруду и рыбок, которые должны привезти из Каира к вечеру.

-Я пытала всех и только Рокко сознался, что это не бог. Это очень плохое слово, произнесешь его 5 раз подряд и выпадут все молочные зубы! Это типа заклинания, вызывающего злую-злую зубную фею. Ночью она придет к тебе и заберет все зубки!

-БлИА-А-А-Ать... - с неподражаемой интонацией протянула Селена, косясь на Лэй и тут же шлепнула себя по губам. - Но я нихачу терять свои зубки!

-Тада никогда больше не произноси это слово. Даже в мыслях. Это тоже считается. - Лэй подплыла к краю бочки, ухватившись за её нагретые борта. - Рокко так сказал.

***

-А какой самый странный подарок ты получала? - девочки сидели на дне ящика, покончив с большим мешком сахарных мармеладок. Потирая набитый животик Селя протяжно отрыгнула, рассмешив Лэй, устало привалившуюся к стенке ящика.

-От Джонни. Он подарил огромную толстенную книжку, которая весит, как я, и велел скорее её прочесть. Нет, Джонька сказал, что если я прочту её, я стану... - задумчиво закатив глаза к звездному небу, Лэй попыталась вспомнить, - что же он там сказал? Само собой? А не суть! Суть в том, что листы в этой книжке оказались пустыми. Понимаешь, какой он смяшной? Как можна прочесть то, что не написано?

-И што ты с ней сделала? - открыв стоящий рядом с ней сундучок, Селя улыбнулась весело глядящим на неё вафельным палочкам и лениво опустила крышку. Завтра...

-А ты как думаешь? - Лэй хитро прищурилась, - Изрисовала, конечно же...

***

-Ты в курсе, что Рокко за глаза называет тебя Ма? - прошептала Селена на ухо подруге. Они сидели за столом, даже не делая вид, что едят овсянку. Лэй набирала горсть в ложку и стреляла из неё, как из рогатки, посылая кашу в полет... в пруд с рыбками. Им канешна тоже надо кушать. То что половина не долетала, не суть, да?

-Ага, я слышала. Думаешь, он хочет поиграть с нами в дочки-матери? Если я стану его мамой, то тада ты будешь его папой? Не, лучше сестрой, а я буду общей Ма... - Лэй мечтательно улыбнулась, представляя, какой мамой она будет. - А Кеша будет вашим папкой. Нам придется пожениться и усыновить Джонни...

-Зачем Джонни? - Селя перестала улыбаться, "разожмуриваясь". - Не нада Джонни!

-Да ты не ворчи! - Пробубнила Лэй, когда очередной запуск каши прошел неуспешно. - Джонька совсем не такой, каким хочет казаться. Ну да, он язва и хрубиян, но внутри он как... как большой плюшевый медвежонок или темный шоколад с изюмом и миндалем! Понимаешь? Дай волю, затискала бы или схомячила! Он очень ласковый и нежный внутри. И он может все-все для тебя сделать, только попроси. Так что, забудь все обиды на него и подружися с ним. Говорю, ты не пожалеешь... - соскочив со стула и взяв их пустые стаканы, она пошла к столу взрослых. - Доча, за мной! - Девочки подошли к мужчинам. Проигнорировав протянутые руки Карнара, Лэй пошла на колени к Кеше, протянув улыбающемуся Рокко пустые стаканы. - Сынуля, налей мамочке и сестренке ище компотика. Страсть, как нам хочется пить!

За столом все стихло и все взоры обратились на Лэй. Было в этом что-то тревожное.

-Эй, разве Рокко сам не хотел поиграть в дочки-матери? - возмутилась Селя, хватая хищника за ухо и наклоняя его к Лэй. - Мама, братик не слушается, скажи папке что его попа ждет встречи с ремнем! - Селена отпустила ухо Рокко и улыбнулась Кэшу, - Папка, налей нам с мамочкой компотика. Тут жарко, как в аду!

-Селя... - глухо проронил Роман, пытаясь привлечь внимание дочери. - Ты ничего не попутала? Я твой папа. Хватит придуриваться, это не смешно. Ни капельки!

-Но мы играем! - надув обиженно губки, Селя с минуту таращилась на Романа и, не дождавшись разрешения, отвела глаза на Кэша и расцвела, когда он протянул ей стакан с компотом. Отпив, поинтересовалась. - Ма, а когда вы с папкой поженитесь?