Так я броня или пустота? Не думаю, что броня, ведь это означало бы, что внутри меня есть что-то, что необходимо охранять. Но так как там нет ничего, то получается, что и броня бесполезна, а я не хочу быть бесполезным. Поэтому, скорее всего, я вакуум – я могу существовать, но ничто не способно добраться до меня. Я главный, я держу все под контролем. У меня есть свое место в жизни, и самое главное – я знаю его.

- Ну, мы до сих пор не сделали то, чего я очень давно хотел…

Я действительно думаю, что, возможно, я не совсем пуст, а моя броня – это мой возлюбленный, который защищает и оберегает маленькое семечко внутри меня, пока оно не взрастет. Он терпеливо заботился о нем все это время, и теперь я был готов.

Джерард сделал шаг навстречу, чтобы обнять меня. Я сразу же обнял его в ответ, но что-то было не так – он не отпускал. Его рука скользнула по моей спине вниз, а потом я почувствовал, как ладонь нырнула в задний карман моих джинсов. Я с уверенностью мог сказать, что он точно положил туда что-то перед тем, как вытащить руку и слегка сжать мою задницу. Не ожидая подобного, я непроизвольно дернулся, а он наконец отпустил меня, ответив, что ему нужно подготовиться и он будет занят оставшуюся часть дня.

- И да, я действительно надеюсь увидеть тебя вечером, любовь моя.

Одарив меня лукавой улыбкой, Джерард спустился со ступенек и пошел к машине. Я ждал, пока он уедет, и только после этого достал из кармана то, что он в нем оставил.

Это был маленький листок бумаги, сложенный пополам.

«Эй, любимый,

Будь готов к 20:30. Надень все самое лучшее.

P.S. мои трусы просят еще одного свидания с твоими трусами».

*

Он приехал ровно в срок, в половине девятого, как и было указано в записке. Если уж точно, он явился даже на несколько минут раньше. Я надел костюм с выпускного: пиджак, зауженные черные брюки и белую рубашку. Это было лучшее, что я мог отыскать в своем гардеробе и единственный комплект официальной одежды, который мне нравился. К тому же у меня не было возможности съездить в торговый центр и купить что-нибудь новое. Весь день я подумывал о том, чтобы надеть то нижнее белье, так понравившееся Джерарду, но в итоге все-таки отмел эту идею.

Мои волосы, вымытые и высушенные феном были аккуратно уложены. И все еще отвратительно вились на концах. Меня ужасно это бесило.

Я не стал выбегать на улицу встречать его подъезжающую машину. В этот день я хотел, чтобы он сам подошел к двери. Я хотел увидеть его в полный рост, а не сидящего за рулем; я хотел рассмотреть в мельчайших подробностях, во что он был одет.

Достаточно скоро я услышал звонок в дверь, открыв которую я ожидаемо наткнулся на Джерарда. Он выглядел как никогда потрясающе. На нем были обтягивающие брюки, черная шелковая рубашка и коричневый пиджак. У меня, блять, перехватило дыхание и я молчаливо пропялился на него в течение доброй минуты, прежде чем мой мозг снова начал функционировать.

О чем думал этот гребаный засранец, приводя себя в такой шикарный вид и отлично зная, что я никогда, черт возьми, с ним не сравнюсь.

- Привет, куколка, - улыбнулся Джерард, осматривая меня с ног до головы. – Ты выглядишь… - его глаза встретились с моими… - идеально.

Я бы хотел с достоинством принять комплимент, но я был слишком смущен. Это ведь не свидание, верно?

Робко улыбнувшись, я обнял его.

- Ты тоже замечательно выглядишь, Джерард.

И именно в этот момент моя мама решила спуститься вниз, чтобы посмотреть, кто пришел.

Ситуация стала еще более неловкой: мы с Джерардом были при полном параде, я по-прежнему ни о чем не догадывался, а теперь еще и должен был объясняться перед мамой.

Джерард шагнул через порог, закрыл за собой дверь и, встав рядом со мной, обворожительно улыбнулся.

- Здравствуйте, Линда. Позволите мне выкрасть вашего сына на сегодняшний вечер?

Я чувствовал себя идиотом. Я, конечно же, должен был это предугадать, но ради всего святого.

- Куда, вы, мальчики, собираетесь? В таких шикарных нарядах?

Ну, я сам оставался в неведении, но был рад, что Джерард говорил за меня. Я все равно не знал, что сказать. Я терялся в догадках с тех самых пор, как он уехал от меня около трех часов. Он дал мне пять часов на подготовку, но все, что я сделал – это принял душ, остальное же время я ломал голову, размышляя о его таинственной записке в кармане моих джинсов. Куда мы поедем, почему я должен был быть собран к такому позднему часу, и почему мне было велено «надеть все самое лучшее»?

- Я веду его в «Mio Sogno».

Секундный шок на лице моей мамы сменился удивленной улыбкой, когда она повернулась ко мне.

- Ох, Фрэнк… вы поедете за мост.

Я понятия не имел, что, черт возьми, это значило.

- Что? – я метался между ними растерянным взглядом, чувствуя себя крошечным. Я был выше мамы, но сейчас я словно в несколько раз уменьшился в размерах. Они оба смотрели на меня свысока и загадочно улыбались, как будто их связывала тайна, о которой мне было не положено знать. – Почему вы на меня так смотрите?

Мама не потрудилась ответить, вместо этого она просто усмехнулась и пожелала нам хорошо провести время.

- Благодарю вас, Линда. Обещаю, что верну Фрэнка к полуночи, - смеясь, произнес мой чересчур изворотливый друг.

- Все в порядке, Джерард. Чуть позже я собираюсь встретиться с Рэнди, так что вы можете не торопиться.

Так, я не понимаю… моя мама что, вернулась к тому месту, где ей снова нравится Джерард?

Мы прошли около половины дорожки от крыльца моего дома до машины, когда я упрямо остановился на месте и, выдернув свою руку из ладони Джерарда, повернулся к нему лицом.

- Что это, блять, такое? Что за «Моя Мечта», и почему вы с мамой так пялились на меня?

- Ты никогда не слышал о «Mio Sogno»?

- Нет, - признался я, продолжая путь. – Ты что, выучил итальянский?

- Это итальянский ресторан.

- Мы едем ужинать?

- Да, детка. А теперь садись, - произнес он, открывая передо мной дверцу с пассажирской стороны.

Я пристегнулся ремнем безопасности, когда Джерард завел машину и плавно выехал на дорогу.

Вздохнув, я покачал головой.

- Рэнди. Его зовут Рэнди.

- Тебя беспокоит, что они встречаются? Я знаю, что это очень личный вопрос, просто… помню, я сам бесился, когда мама начала близко общаться с кем-то, кто не был моим папой.

Я пожал плечами, внезапно чувствуя себя подавленным и одиноким.

- Я чувствую себя преданным. Правда. Мой отец был моей семьей, а не этот человек, понимаешь? Мне кажется, что она забыла о нем, и, если честно, я думаю, что именно из-за этого мы с ней словно потеряли ту родственную связь. В ее жизни появился этот новый парень, и я понятия не имею, что будет дальше. Но в то же время я, конечно же, понимаю, что папа никогда не вернется, а она… она просто хочет быть счастливой.

- Да, ты прав. Я тоже чувствовал себя обманутым; знаешь, словно мама хотела завести новую семью, а меня оттуда исключить. Это совсем не значит, что твоя мама сейчас пытается сделать то же самое, вовсе нет, это просто те ощущения, которые я тогда испытывал. Так в целом, ты нормально к этому относишься? Ты говорил с ней о нем? Как давно они вместе?

- Я не знаю. Мы с ней вообще это не обсуждали. Я в принципе практически не разговариваю со своей мамой, Джерард, ты же в курсе.

Повернув за угол, он взял меня за руку. Я крепко сжал его ладонь в своей, снова чувствуя себя бесполезным. Ох, блять, только не это.

- Да, но ты ее сын. Разве ты не считаешь, что должен свободно говорить с ней, когда тебя что-то беспокоит?

- Ну, от меня не зависит, будет ли она с кем-то встречаться или нет. Это не мое дело. Я не могу просто взять и запретить ей с ним видеться.

Посмотрев в боковое окно, я попытался отвлечься на здания, которые мелькали за стеклом. Интересно, этот район был таким же заброшенным, как и наш с Джерардом?

- Я знаю-знаю, но она должна обращать внимание на твои чувства. И это отстойно, что она ничего не рассказала тебе о нем. Я вот думаю… если бы я попытался поговорить со своей мамой, когда она только начала встречаться с этим ублюдком, изменило бы это что-нибудь? Вряд ли.