Мы сидели так в течение нескольких долгих минут, допивая наши напитки.

- Что ты собираешься делать, после того как закончишь школу? Я не могу поверить, осталось всего лишь два месяца… - спросил я, отчасти потому, что начинал чувствовать себя немного неловко в этой машине, и отчасти потому, что не знал, что собираюсь делать со своей жизнью. Мне были нужны идеи.

- Эээ, - он глубоко вздохнул и продолжил. – Я уеду.

Мое сердце ушло в пятки.

- Я планирую переехать в Нью-Йорк, надеюсь стать художником. Хотя сомневаюсь, что это случится. У меня нет ни нормального портфолио, ни законченных работ.

- Нью-Йорк? Вау, - я попытался скрыть нотку разочарования в своем голосе, но это было так трудно, потому что я мог чувствовать, как сломался мой дух под весом его планов. – По крайней мере, ты знаешь, чего хочешь, я же понятия не имею.

- Большинство людей тоже. Но я всегда хотел попасть в город, еще со времен, как себя помню, и не важно, что в конечном итоге я буду там делать. Я должен уехать. Думаю, это замечательно начинать что-то новое. Так, Фрэнки, чем бы ты хотел заниматься? Кем ты видишь себя через десять лет?

- Я люблю слушать музыку… иногда сижу в своей комнате. Смотрю на звезды и изредка телевизор. Также люблю читать. Это большая часть. Я такой скучный, - я засмеялся. – Да, знаешь, я сижу и смотрю на стены целый день. Это мое хобби. Люблю считать трещины на штукатурке.

- Это правда все, что ты делаешь?

- Хм, ну в основном, да, моей мамы никогда не бывает дома, и мне некуда пойти, поэтому я просто сижу и слушаю музыку.

- Тебе стоит заняться чем-нибудь в музыке, - пока он говорил и смотрел в свой стаканчик, его зубы были сомкнуты вокруг соломинки.

- Например, создать группу?

- Или ты мог бы стать продюсером, или автором песен… понятия не имею. Можно даже когда-нибудь стать менеджером группы. Постарайся заниматься тем, что тебе нравится, даже несмотря на то, что мы проводим так много времени на работе, она все равно может приносить удовольствие, – он пожал плечами.

- Ты прав, чувак, я думаю, это было бы мило… да, я хочу быть продюсером, – мое лицо озарилось улыбкой. – Я не хочу нормальную работу. Ненавижу это, потому что все, что ты делаешь – это вкалываешь, вкалываешь, вкалываешь, зарабатываешь деньги, но куда денутся твои деньги, если ты всю жизнь проводишь в этой ебаной клетке?

- Вау, это сильно.

- Хаха, да… просто, не знаю, ненавижу, как устроена жизнь.

- Я тоже.

- Думаю, я слишком много слушаю Rise Against.

Он наклонил голову и посмотрел наверх.

- Ты слушал их в тот день, когда мы встретились, - задумчиво промолвил он.

- Да? Да… Ты помнишь это?

- Конечно, да, - повернувшись ко мне, ответил он.

Я нервно сглотнул и отвел взгляд.

Долгая, мучительная тишина повисла в машине. Казалось, что все вдруг внезапно умерло, было так тихо, что я слышал звон в своих ушах. Я немного придвинулся к окну, чтобы выглянуть из него. Было слышно, как он допивал свой напиток, и я повернулся к нему.

Джерард опустил взгляд на приборную панель и посмотрел на цифровые часы.

- Эй, нам пора возвращаться.

Мы поехали обратно в школу, и я был благодарен звуку работающего двигателя, скрывающему мою неспособность что-либо сказать. Его левая рука снова располагалась на руле сверху, а я смотрел в окно, с пустым стаканчиком, зажатым между моих бедер и со сложенными на животе руками.

Неожиданно я ощутил пустоту между ног. Напрягшись, я посмотрел вниз и увидел его руку, ставящую стаканчик на один из специальных держателей. Я моментально сжал ноги, стараясь не покраснеть при этом от смущения. Господи Иисусе, что за подлый ублюдок. Я даже не заметил его движений в мою сторону.

- Ты не из тех, кто много говорит, не так ли?- спросил он мягким голосом.

Я вжался в мягкое сидение кресла, крепко обнимая себя руками.

- Нет, - пропищал я в ответ.

- Я уважаю это.

Остаток поездки прошел так – я растерянно смотрел на меняющиеся пейзажи за окном, в то время как он вел машину своей левой рукой.

Наконец, мы прибыли на стоянку около нашей школы. По дороге до главного входа, он сказал, что мы должны чаще прогуливать вместе, потому что я нуждаюсь в этом. Я засмеялся.

Хорошо, моя грудь тяжело вздымалась, и я беспокойно хихикнул, но мне действительно хотелось верить в то, что для него это прозвучало как хороший маленький смешок.

_____________________________

В следующей главе:

Он никогда не рассказывал, где был все эти дни, но я и не спрашивал. Просто сильно волновался. И в его прогулах не было никакой системы: просто в один прекрасный день он не приходил в школу, или же он мог ходить на занятия всю неделю без пропусков.

Тем временем, апрель подходил к концу, и мы успели несколько раз встретиться за стенами школы. Каждую ночь перед тем, как отправиться спать, я думал: «Как же мне не терпится пойти в школу». Хотя бы раз в моей жизни события развивались благополучно.

Я чувствовал себя… полноценным, знаю, это звучит по дурацки, но это работает. Я буду ходить в школу, чтобы стать музыкальным продюсером. У меня есть план. У меня есть друг. Это покажется довольно странным, что я провожу время с парнем, которого до этого все время видел сидящим за столиком под часами, с наушниками, проводящим свой обед, так же как и я.

Парнем, который не был на самом деле таким уж и странным, просто другим. Он всегда носил длинное черное пальто, отороченное на манжетах мехом, и было еще в нем что-то такое загадочное, словно я никогда не смогу добраться до его мыслей, души. Вокруг Джерарда была аура, которую я не мог понять. Он был просто таким отстраненным, не таким как я. Казалось, он никогда ничего не боится, но в то же время у нас было столько общего. У нас у обоих был похожий жизненный «школьный» опыт: пытаясь найти себя, мы вновь, раз за разом, терялись.

========== Глава 4 ==========

Каждый день моей жизни был частью какого-то огромного круговорота, который я создал для самого себя и из которого не мог выбраться.

Я ни с кем не говорю. На самом деле, я нашел способ, как избегать разговоров. Просто сажусь на уроках отдельно от своих сверстников, большую часть времени сидя в наушниках и преднамеренно избегая их взглядов. Все это только потому, что не хочу иметь ничего общего с кем-либо в этой школе. Я просто продолжаю смотреть в будущее, где мне, может быть, двадцать четыре или около того, и у меня своя собственная жизнь, в которой я встречу замечательных людей.

Звучит так, как будто надежды у меня хоть отбавляй. Это не так. На самом деле, когда думаю о своей взрослой жизни, мне пиздецки хочется блевануть.

Я чувствую себя замечательно, приходя домой и осознавая, что мне не надо идти на работу или платить по счетам. Интересно, как моя мама со всем этим справляется. Мы живем в своем доме, но она - мать-одиночка, и работает секретарем в страховой компании. Мама так и не вышла замуж, после того как умер отец, когда мне было восемь. А что, если она навсегда останется такой одинокой? Мы почти не видимся с ней большую часть времени, потому что она все время на работе, а я в школе, или же она уезжает в командировки, и всё это так тяжело. Мне не с кем поговорить. И думаю, ей тоже, разве что с коллегами.

Когда я представляю себя на ее месте, внутри меня все сжимается от страха. Сильно сомневаюсь, что смогу чего-нибудь достичь в жизни. У меня нет амбиций, мечты и нет никакой мотивации в школе, мне действительно не нравится ничего, кроме как слушать музыку и мечтать о жизни, где я далеко отсюда в окружении людей, которые заботятся обо мне и хотят защитить, и где у меня хорошая работа. Не проклятый стажер, пашущий на важную офисную шишку, вовсе нет. Я хочу что-нибудь, что смогло бы вознести меня наверх. Но как уже говорил, я никого не знаю, у меня нет связей, и я не верю, что когда-нибудь, не смотря ни на что, буду счастливым.

Пару лет назад я работал кассиром на поле для гольфа. Три недели спустя, я уволился, потому что не смог выносить всех тех людей. Это еще одна отрицательная черта моего характера: я всегда сдаюсь и никогда не утруждаю себя даже попробовать что-либо сделать. Хотелось бы мне быть еще кем-нибудь. Кем-то счастливым и сильным, тем, кто может бросить вызов самому себе, дабы убедиться, что он сделал все хорошо. Но в чем гребанный смысл?