В каждой центурии - на сто человек легионеров - воспитывалось три крота! Никаких шуток-прибауток про 'слепошарых землероек', все серьезно, ребятишки были главными помощниками Рината в химической лаборатории, и сразу держали фасон умников и хитрецов. Их общий штандарт-сигнум был увенчан серебряной саперской лопаткой, на которой, естественно, красовался золотой орел легиона. Лопатками они орудовали ловко, усиленно и целенаправленно учились и метать лопатки, и фехтовать ими умели хорошо. Они три года учились обращаться с взрывчаткой. Я честно не влезал в химию, хоть конспекты для меня, на крайний пожарный случай, были готовы. В химических конспектах были пошаговые инструкции для чайника, как, по секундомеру, даже по разным моделям примитивных клепсидр-капельниц, но реально строго по науке, без суеты и спешки, сварганить бездымный порох, состав для капсюлей, замешать горючую смесь и взрывчатку наварить.
Каждая каракка везла набор мин, которые помогут нам порушить особо вредные замки и форты англичан. Работы эта была для диверсантов. Требовала умения замаскироваться, подкрасться и заложить 'большой бабадум', запустить взрыв и незаметно укрыться от греха подальше. Нам эти замки были ни к чему, мы планировали отстроить четыре мощных замка, а остальные срыть с лица земли Корнуоллской.
На самом деле, подорвать замок - дело мудреное. Требует особого надзора и присмотра. Только опытный минер сможет со всех сторон незаметно для охраны осмотреть замок, высмотреть самое слабое место конструкции и заложить мину так, чтобы ущерб был максимально больший. Тут в строительстве надо было соображать, мальчишки с каменщиком Луисом проводили времени ничуть не меньше, чем с Ринатом, те еще масоны росли на головы врагов.
Работа минеров была под полным кураторством легатов. Вопрос был политический. Мы не связывались с замками. Дуврский порт покалечить это одно, а замахиваться на Дуврский замок - зачем? С нашей взрывчаткой разрушить его можно, не сложно, только не нужно. Французов никто не отменял - пусть у Англии останутся замки. Но мы намеревались крепко приложить Эксетер и замки Корна - чтобы у англов волосы дыбом встали, чтобы они поняли страшную истину - атланты связались с дьяволом, они рушат стены замков с помощью дьявола. Мы не собирались с ними обсуждать тонкости химических реакций и прочие наукообразные темы. Дикарям не надо ничего доказывать. А дьявол - Люцифер который - вполне сносный кекс - отпал от Высшего, с ним его сподвижники ушли, идут своим путем, уважать надо, хорошие враги. Если бы Господь не хотел Люцифера - прихлопнул бы одним плевком всю его компанию. Господь велик. Люцик коварен. Не зевай, легионер - кругом подвох в стране врагов.
Если англичане заупрямятся, и вздумают завести старую, привычную им шарманку в стиле 'столетней войны' - получат по ушам, по замкам. Вот тогда мы тихой сапой, мелкими диверсионными тройками вынесем их замки в центре страны, побережье со стороны французов - Кент, Суссекс, Уэссекс - мы трогать не будем, а вот их главных лордов оставим выть над руинами и могилами своих родственников. Они должны понять простую истину: атланты с террористами не договариваются. А рабство и угнетение соседних народов - это терроризм, от него дети страдают и женщины.
Шли мы до самой глубокой темноты, никого не трогали, разведчики немного подрезали и 'разболтались' с англами, болтами их приласкали, особо быстрых и трусливых. Наши две сотни молодыми лосятами неслась на север. Мы ровно двигались. Только завидев признаки жилья, разведчики оставались ждать отряд, отправив вперед тройку на предмет подкрасться и осмотреться. А потом всей толпой - бегом! У местных челюсти отваливались: по улице проносилась толпа каких-то непонятно кого - никого не трогали, ничего не просили, ноль внимания на местных - просто ломились через деревню незнакомцы и понять ничего никто не мог. А что это было? А может это и королевские особые воины такие? А какие быстрые, шустрые и хорошие: порядок понимают, не насильничают и не безобразничают.
Миновав одну деревушку, мы только-только успевали восстановиться и опять в бег. Уже в километрах тридцати от Гастингса, в районе с красивым замком и мелкой деревушкой началась хорошая дорога, но и до этого была основательная, хоть и грязная от зимнего времени года, дорога типа 'трамбуй грязь частым переходом, будешь обеспечен хорошим дорогом'.
Замки были прикольные - за прошедшее время 'столетней войны', чтобы сторожиться от набегов пиратов нанятых французами, усилилась новыми замками эта местность Англии Кент и восточный Суссекс (сексуальное название, неспроста, наверное).
Мы никоим образом не собирались трогать эти симпатичные стены и башенки на холмах - пусть стоят, берегут мир в королевстве малыша Гарри. Я вообще к нему с симпатией относился, он у меня почему-то ассоциировался с Гарри Поттером. Про мальчугана волшебника мы три фильма видели - классные картины! Волдырьморды, василиски, драконы - весело. А родственники у него были свиньи! Чего он такой скромный и послушный вырос - не понимаю, я бы наварил им всяких зелий и все дела. Наш малыш Гарри тоже рос без мамы и папы. Папа умер, отравили его, точно отравили во Франции! А маму отослали из Лондона - Катрин Валуа, получила в наследие несколько приличных поместий, которые были разбросаны по дальним уголкам Англии в совершенно разных ее уголках. Юная королева-мать постоянно разъезжала по королевству, в компании с придворными. Всех это устраивало: она не лезла в правление, ей не нравился Лондон, к сыну она относилась прохладно. Ее уже видели с Тюдором. Мы малыша Гарри в обиду не дадим, нам самими такой славный король пригодится. И замки его вассалов рядом с Лондоном мы не будем руинить - пусть стоят на страже от Французиков и прочих. Разберемся.
Даванули мы до мрака, до самого до Танбриджа, до реки Медоуэй, до Лондона километров пятьдесят оставалось. Река Медоуэй, это приличная по местным меркам река считалась, но нас не впечатлила, переплывем без напряжения, если надо будет. Плавали легионеры как рыбки, под воду не боялись нырять - ха, да они соревновались в подводной охоте, из подводного арбалетов исправно рыбку забивали.
Река это хорошо для привала, река это санитария, это родничок с чистой водой, это еще бонус к промозглой прохладе - паршивая страна эта Англия. Все расплевались, разбежались по палаткам, успокаивались горячим шиповниковым чаем с медом. Витамины были важны - хоть простывали мальчишки не часто, закалка была на уровне, не щадили мы их. Это не вопрос экономии на тканях и одежде - как только свинки подросли, проблем с кожей вообще не стало, все могли в классную замшу приодеться - нет! - закаливались мы все. Сознательно готовились к первой войне - в сырой, туманной и дождливой Англии. Оттого и на Атлантис регулярно плавали: там и работы было полным-полно по хозяйству, и прохладней там было, тоже туманы и дожди часто прихватывали, хоть и тепло было по температуре. В центре стояла палатка легата, развернули одну на двоих, нечего барствовать нам с Ринатом хватит. Рядом с палаткой гордо реял во мраке ночи флаг Атлантиды.
С этими флагами, штандартами и крестами была забавная история. Когда мы уткнулись в геральдику, Витя сразу заявил: 'Флаг Военного Морского флота может быть только один - Андреевский'. А мы не спорили. Но мы совершенно не знали, а у Святого Фомы, какой был флаг, какого цвета крест, и вообще, он ведь, вроде бы не мученик, и умер тайно, он, может и не умер, и до сих пор где-нибудь сидит в нирване какой-нибудь. Хотя это - бред, ведь есть его могила, мощи... ага, как же, мы таких могил можем наделать на каждом острове Азор и одну себе, персональную, на Мадере замастрячить, напихав в нее костей какой-нибудь мартышки. Так нельзя. Воинствующий Фоминизм - дело тонкое.
А потом меня осенило. Я всегда испытывал некую симпатию к американским конфедератам. Это не понять, это страсть. Там все они одинаковые сволочи амеры штатовские, только Брюс Спрингстин и Шэрил Кроу славные певцы, ну и конфедераты были прикольные чебурашки. Я так и заявил: 'Отлично! А государственный флаг будет флагом конфедератов!' И добавил на их недоуменные взгляды: 'А что? Ведь красиво, и сердцу приятно: Андреевский крест на красном знамени'. Красное знамя это было знаково, это было солидно. Под красным знаменем можно всякого разного великого натворить. А потом влез Костик: 'Но белых звезд у нас не будет. Ведь ересь же! Белые. Звезды'. Ринат сразу смекнул фишку: 'И точно! Аквила! Золотые орлы. Сначала один - в центре, в самом перекрестии. А потом будем добавлять, когда в Америке сядем, в Африке, в Австралии'.
