- Сволочь, ты Зубрилка! Привязался ко мне со своим фекальным юмором!

- Рыбные какашки - это страшно. Они такие длинные, противные, как ниточки. Я видел в аквариумах. Всю красоту коверкают! Неприкрытое дерьмо и красота в одном аквариуме... слушай, а ведь это очень масштабно в эстетическом плане.

- Заткнись! Ох, и балбес же ты, Лешка, - рассмеялся Ринат. - Пойдем, нас еще один клиент дожидается. А фламандки ничего так, видные дамы.

Он улыбнулся служанке, и они пошли на выход. 

Граф Хэмпшир готовился к отъезду во Францию. Неуютно становилось на землях старой доброй Англии. Проклятые атланты! Принес же дьявол их к английским берегам! Сидели бы в своей проклятой Атлантиде, как сидели все эти века - чего им в Англии понадобилось? Понятно чего - олово. Какая наглость. И воюют они мерзко и неправильно. Так благородные люди войны не ведут! И понес же черт племянника в этот поход на Корнуолл... хотя, он сам позволил молодому Джону покрасоваться в компании таких славных воинов. Какая беда, какое несчастье...

'Бонджорно, синьор Панталони', - раздался голос из угла. Граф обернулся и замер. 'Какой Панталони? Почему Панталони?' - были его первые мысли, пронесшиеся в голове в ответ на это дикое приветствие.

- Вам привет от синьора Себастьяна Перрейро, торговца черным золотом, - добавил второй незнакомец.

- Томас Уэстон граф Хэмпшир, к вашим услугам, - холодным тоном представился граф. - Что вы делаете в моем поместье?

- Пришли забрать свое, Уэстон. Прощай, - с этими словами один незнакомец резко взмахнул рукой и граф почувствовал сильный удар в горло, от которого сразу задохнулся, а потом он понял, почему кровь, почему он не может кричать и вызвать слуг, почему так темно в глазах.

Один из незнакомцев негромко заметил: 

- Если подумать, смысл фразы 'К вашим услугам' просто нахален. Ты только вдумайся, Ринат, это значит: 'Я готов, чтобы вы мне служили'. Каков нахал, слуг он выискал! 

- Прикольно. Нож забери, - тихо ответил ему Аматов. 

Скоро они покинули притихшее поместье Уэстонов.

После гибели Томаса Монтегю графа Солсбери, удача отвернулась от мужчин этого славного рода - сразу четверо Монтегю погибли в один день, когда неизвестные напали на них во время охоты, мерзавцы просто сожгли дворян и слуг вместе с охотничьим домиком.

Ричард де Бошам граф Уорик погиб в Корнуолле. Молодая вдова, Изабелла ле Диспенсер, дочь и наследница Томаса ле Диспенсера, графа Глостера, после смерти мужа приняла в наследство и графство Уорик. Изабелла была из Йорков. Ее дедушка был первый герцог Йорк, а бабушка была дочерью короля Кастилии и Леона. И ребята сидели и думали, что делать. Зубриков вдруг заметил:

- Она красивая, молодая, власть у нее в крови. Не поймет, если ее послать в монастырь, как Офелию. Не откажется от власти и мира. Но трогать ее нельзя - не поймут нас девочки. 

- Беременная она. Отбой, Лешка, мы не звери, - согласился Ринат. - Пускай родит наследника или наследницу. Здесь уже в полный рост женщины титулы наследуют.

- Слушай, Ринат, а может к ней подкатить с предложением: 'Мы тебя не трогаем! Но выкупи свою жизнь. Жизнь за жизнь. Ведь есть у тебя родственник из Йорков, которого ты ненавидишь! Который всю жизнь портит. Имя! Скажи нам имя, и мы тебя освободим от него'.

- За что ты так ее не любишь, Леша?

- Помнишь, я признался, что немного антисемит. Потому что боюсь евреев - слишком они умные. Я еще и англичанок недолюбливаю, потому что боюсь. Ринат, ты только подумай, две королевы сделали великую Британию: Елизавета и Виктория. И у нас тоже в Англии королева неплохо рулила. Я, правда, имени ее не помню. Да там еще и Маргарет Тэтчер была!

- Елизаветой, кажется, королеву звали. А железная леди, там порядки навела, это точно, - задумчиво поддержал тему Ринат. Потом подумал и добавил. - Да глупости все это, Лешка. Сам себе противоречишь! Ты же против культа личности, ты за коллегиальное управление. Елизавета - никто, афиша - точнее, мощная афиша, Елизавета это о-го-го! Но вместе с ней команда работала. И у Виктории была мощная команда.

- А почему тогда английские короли через одного: не дурак, так полудурок? Где команда?

- Так развлекаться любили! И команде отдохнуть надо иногда. Это полезно для власти: накопить богатств, а потом дурак все прохохочет на любовниц и любовников. Опять надо работать, мир меняется, надо искать новые пути облапошивания соседей.

Велика была удача юной графини: и ребенка она ждала, и ни одна девочка из корпуса амазонок не погибла при нападении на Англию. 

И не спеша шли по Англии два монаха, и после их появления в новых замках надевали траур.

Старая, но сразу видно - красавицей была в молодости - жрица вдруг спросила у Леши:

- Ты видел Распятого бога?

- Конечно, - сразу признался Зубриков, и усмехнулся. - Да я его сто раз видел! Это точно. 

Жрица внимательней посмотрела в глаза атланта, и прошептала, довольно громко: 'Ты не лжешь'. 'Конечно, не лгу', - подумал Лешка, не уточняя, что фильмов про Христа он видел несколько. А зачем уточнять? Все равно им не объяснишь, что такое кино. Зубриков и сам не в зуб ногой не понимал ничего в вопросе 'Как это делается? Как работает кинокамера?' 

А вот в ритуалах Лешка уже начинал соображать. Раньше он читал про них. На Канарах ему часто приходилось принимать участие в ритуалах. Настоящих, изначальных, первобытных - жутковатых. На Канарах он давно заделался своим. И теперь ему было интересно: что нового могут показать ему корнуольцы. Прямо любопытство его грызло. 'Кельты - они прикольные. Морды в синий цвет вайдой раскрашивают, "чингачгуки" недоделанные, и боги у них любопытные', - улыбнулся Лешка.

Они уже подошли к небольшой долинке, со всех сторон укрытой от ветров невысокими холмами. Пейзаж был удивительный. Рукотворный. В центре долины возвышался ствол дерева, с аккуратно срубленными ветвями у подножия и чуть выше, на пару метров от земли. Вершина дерева была голой - ветви отрублены коротко, неаккуратно, разной длины - они торчали уродливыми, корявыми обрубками во все стороны, украшенные тряпочками, амулетиками, и прочими фетишками, которые так любят развешивать на ритуальные деревья все дикари и ритуалисты.

Близилось время рассвета, но в долинку лучи солнца еще не попадали, хоть верхушки холмов уже начинали четче проглядываться на фоне неба.

Леша подошел к стволу и сразу увидел свое место - с одной стороны ствол выделялся. Кора давно стерлась, и ствол был голый, но выглядел грязным, темным, почти не отличаясь от сосновой коры дерева.

Зубриков прислонился к стволу спиной и стал ждать продолжения. Жрецы не зевали, быстро и крепко прихватили тело кожаными ремнями, чтобы он не свалился с ног, не отвалился от ствола сосны. Когда одна жрица протянула к его губам кубок, Леша отпил довольно приятного настоя на травах. 'Вкусненько. Отравить меня вздумали? Наивные - после переноса нас не отравишь! Голову если отрубить - тогда беда. А яды, раны - это так, временные неприятности, которые мы переживем, - усмехнулся Зубриков. - А вот к дереву они меня грамотно поставили: лицом к могиле солнца. Удобно, не будет глаза слепить. Долгий день ему стоять'. Он не сомневался - выстоит - и не такие ритуалы видали! 

Сосна, на которой 'распяли' жертву, стояла почти в центре поляны, по которой сновали корнуольцы, радостные и довольные. И этого было не скрыть раскраской синими узорами на их лицах. Пришел хороший день. Они его встретят, как и много веков назад, как их предки, встретят по старинному обычаю.

Светало. Ловкие жрецы несли большой оловянный котел. Котел был простой работы, грубой, совсем не изукрашенный, но очень большой - как в кельтских мифах о волшебном котле Дагды.