- Никто не умрет, - прошептала я, уже непонятно кому. – Меня все ненавидят, верно? – я подняла взгляд на напарника, в глубине души надеясь, что он убедит меня в обратном.

- Не знаю, - он обернулся вслед давно покинувшему помещение Рику, наблюдая за тем, как народ расходится по камерам, и пожал плечами. – Но, чем быстрее закончится эта байда, тем лучше, - он с силой опустил тяжелую ладонь мне на плечо, и слегка похлопав, удалился в сторону лестницы, на которой до сих пор обитал.

Стоя в центре жилого блока, я старалась уклонять глаза от посторонних взглядов, в мыслях летали проклятья, направленные в сторону столь тесного помещения: укрыться здесь было практически невозможно, все твои мысли и эмоции были на виду.

Видимо, как только взбирающийся на лестницу Дэрил попал под прицел своего братца, раздался неприличный смех второго:

- Ты бы слышал себя, братишка. Чертов сукин сын, я не в первый раз вижу, как тобой помыкает телка, но чтобы так…

Я с интересом высунула голову и камеры, в которой уже успела укрыться, и исподтишка словила реакцию Диксона-младшего: тот раздраженно и с ноткой стыда отвел взгляд и сел на подстилку на полу.

- И как не странно, эта сучка права. Нечего сосать у этого ублюдка и терпеливо ждать, пока он кончит, надо грохнуть его, и дело с концом, - разглагольствовал Мэрл. – Хоть кто-то у вас тут шарит за незамедлительные действия. Эй, Джулиет!

Я резко вздрогнула, запрятавшись в углу нар.

- Джулиет! – повторил деревенщина. – А где товар то? Я бы попробовал!

Тяжело вздохнув, я продолжила молчать.

- Я ведь найду! Когда меня выпустят, разумеется.

В этот момент ко мне в камеру зашел Марти. Не обратив на него внимания поначалу, я снова вздрогнула, когда почувствовала, как под моими ногами проминается кровать, оказалось, на нее присел мой маленький человечек.

- Все будет хорошо, - я погладила его по голове, прижав к своей груди. – Только верь в меня, я докажу, что была права…

***

Утро не заставило себя долго ждать. Я настолько хотела уйти от этого дня, что заснула неимоверно быстро, приютив Мартина у себя под крылышком. Вместе мы ютились на одной полке, но нам было тепло и уютно. Что-то мне подсказывало, что он не поддается всеобщим заблуждениям и свято верит в то, что я поступаю правильно.

Не знаю, какого будет отношение группы ко мне сегодня. Возможно, кто-то продолжит играть на осуждение и сторониться, а возможно кто-то хорошо подумает и станет на мою сторону. Одно неизбежно: командовать больше мне никто не позволит, мое мнение, скорее всего, будет поставлено Риком под граф «табу».

Марти проснулся несколько раньше, и его возня заставила меня резко распахнуть глаза и подняться с нар, медленно разминая свое тело и спасая его от сонного оцепенения. Племянник за время апокалипсиса превратился из распущенного нерасторопного мальчишки в крайне дисциплинированного солдата, конечно, не без своих детских психов, но все же, очень многое касательно поведения, в нем разительно изменилось. Уверена, и Диксон здесь сыграл не последнюю роль. Мартин немедленно, сразу после пробуждения, отправился умываться и чистить зубы.

До его ухода я медленно нарезала круги по камере, крутя шеей. Как только Марти удалился, я снова упала на кровать и укуталась в одеяло, поглощая телом его тепло.

Вдруг чья-то фигура заслонила собой солнечный свет из маленьких окон в верхней части блока, не постучавшись, в моей камере оказался знакомый силуэт:

- Хватит дрыхнуть, вставай, у нас много дел.

- И тебе доброго утра, Диксон. Никакой нежности, - пробурчала я, и превознемогая желание спать, вытянула подушку у себя из-под головы и запустила ее в напарника.

- Что за детский сад, - проворчал он и, оставив подушку на полу, ушел.

Честно, я обиделась. Это он так желает соответствовать «нормам» своего брата и обращаться со мной в амплуа «сухой сухарь»? Он, конечно, никогда не был особо нежен, и сегодня земля не перевернулась жопой к солнцу, но…эх…что-то я расклеилась совсем. Пора вставать.

Сегодня никто не спешил покидать блок. Никто не копал ров, который застрял в состоянии небольшой по периметру, но весьма глубокой ямки, а в нее уже попало несколько ходячих, переломав ноги, и беспомощно валяясь подстилкой на дне. Никто не выходил, все боялись нападения.

Пока я ходила по тюрьме и выполняла ненавязчивые указания, годные для женских рук, все мои конечности пронизывала легкая дрожь, я была в ожидании очередного нападения. Что если наше послание Губернатор прочтет как немедленный вызов? В ожидании завтрашнего дня все тянулось медленно и невыносимо.

***

От третьего лица.

Несколько человек повели Джона в неизвестном направлении, а он зациклил свой взгляд на так называемом «главаре», оставшимся у ворот. Мужчина то и дело оборачивался, его ноги заплетались, и ему снова приходилось разворачивать корпус в направлении прямо.

- Вы ведь ищете свою семью, сэр? – крикнул ему уже издалека главарь.

Джон прерывисто кивнул и обратил свой взгляд на мечущегося полуволка: он явно был недоволен, взгляд его излучал нотки агрессии, и направлена она была на встретившего их мужчину.

- Как же их зовут? – Губернатор проявил заинтересованность и направился к Джону, сопровождающие его приостановились.

Как только мужчина приблизился, мистер Фатте произнес:

- Я ищу свою семью. Мы из Аляски. Моя дочь Джулиет Фатте, ее сестра Анна с мужем Энтони и их маленьким сынишкой Марти, ему сейчас должно быть шесть.

Губернатор покачал головой и поцокал языком:

- Бедные дети…им довелось оказаться в таком мире. У меня душа болит за них! Кто же мог знать, что я найду их отца! – лицо мужчины исказила эмоция скорби и грусти, он опустил тяжелую ладонь на плечо гостя, не обращая внимания на обескураженные лица его сопровождающих.

- Что? Вы знаете их?! – Сердце Джона бешено заколотилось, ноги, не имевшие сил, еще более подкосились, кровь прилила к вискам и пульсировала с ощутимой силой, он не видел ничего вокруг, кроме единственного глаза Губернатора, в котором и ложь ему была невидима.

- Они жили у нас в городке. Все, - завел свою речь главарь. – Пока их не похитили…наши враги. Они живут в тюрьме. Вчера они убили двух наших человек и загубили героином еще несколько.

Страх, отчаяние и в то же время радость от невероятной близости смешались внутри человека с Аляски. Его семья где-то рядом, есть лишь препятствие в виде злых людей. Сколько злых людей он встречал на своем пути! Их не счесть! И каждому он давал отпор. Неужели эти смогут устоять перед его желанием найти свою семью?

- Я так рад, что вы здесь! Они так много рассказывали о вас, о вашей семье, - продолжал Губернатор. – Я знаю, я прекрасно знаю, что вы прекрасный воин. И вы поможете нам в борьбе с этими ужасными людьми.

Джон уверенно кивнул, не обращая внимание на тихое рычание своего четвероногого друга…

========== Глава двенадцатая. Выстрел. ==========

- Будет лучше, если мы вообще не будем знать, где ты, - речь Рика звучала напряженно, он постоянно хмурился, мелкие движения рук, мимика выдавали его волнение.

- Здравая мысль, - кивнул Хершел; он едет с нами.

Я была наряжена в светло-коричневый, рябоватый комбинезон, волосы были убраны, лицо разукрашено на армейский манер – все ради наибольшей степени маскировки. Для того чтобы выжить самой и попытаться спасти булочки всех, кто живет в тюрьме, мне следовало научиться мимикрировать. Я аккуратно закинула винтовку за плечо и, ожидая поддержки, взглянула на Дэрила. Он тем временем готовил мотоцикл к выезду.

Заметив мой безмолвный взгляд, он оторвался от своего занятия и снял с моего плеча оружие, принявшись проверять его.

- Я не накосячу, - уверила я его, грустно улыбнувшись.

«Действительно?» - ответил вопросом его краткий взгляд.

Нахмурившись с полным сосредоточением на лице, и даже со скрываемой им ноткой заботы, он досконально проверил качество сборки. Должно быть, он углядел некоторые сомнения на счет меня в глазах Рика, поэтому вдруг внезапно произнес: