Разошлись мы вполне довольные собой и друг другом. Тепло распрощавшись со студентами, я обернулся к стоявшей у доски выверне. Та нехотя забралась обратно на подставку и приняла ту же позу, в которой я её видел до начала пары. Тело выверны окутало зеленоватое облако, и спустя пару мгновений заклинание рассеялось, оставив после себя неподвижно замершие пожелтевшие кости.
Что ж, судя по всему, магия в этот раз не взбрыкнула.
- А она правда не могла нам навредить? - раздался за спиной хриплый голос Дениса.
Обернувшись и смерив Браста внимательным взглядом, утвердительно кивнул:
- Конечно, нет. Это же обычный скелет. А я не чернокнижник, вдыхать в эти существа настоящую жизнь, а не её временное подобие, не могу.
А вот они уже могут, судя по моей неживой собаке. Страшно представить, каких чудовищ из мертвой плоти они способны создавать.
- То есть не будь клетки... - Денис подошел к скелету и осторожно провел рукой по костям.
Считывает плетение заклинания, запоминает. Смышленый парень. Жаль, что Браст.
Рукав длинной кофты будущего некроманта задрался, и я невольно увидел несколько пожелтевших синяков, напоминавших отпечаток чьих-то пальцев. Впрочем, я прекрасно знал, чьих. На руках и теле Романа всегда были точно такие же синяки.
Догадываюсь, почему многие уроки и пары Денис прогуливает. Даже с регенерацией некромантов побои заживают медленно. А кому хочется, чтоб кто-то видел его слабости. Особенно, есть речь о 'гиенах'.
- Она мертва, - отвернувшись, я собрал лежавшие на кафедре материалы. На душе скреблись голодные вурдалаки. - А все, что мертво, полностью подвластно некроманту, который призвал её из загробного мира. А я отдал приказ только напугать и ни в коем случае не вредить.
- Спасибо за объяснения, - Денис задумчиво кивнул и направился к выходу из аудитории. У дверей он замедлил шаг и обернулся: - А вы у нас надолго?
В глазах младшего брата Романа я видел что-то очень похожее на... надежду?
- Без понятия, - ответил предельно честно. - Нам не говорили, сколько времени мы будем заменять ваших преподавателей.
Услышав мой ответ, Денис глубоко о чем-то задумался и, рассеяно попрощавшись, вышел из аудитории.
Странно, но, похоже, он не воспринимал меня как врага семьи. Как и я когда-то не считал врагом его брата. Роковая ошибка, за которую пришлось заплатить очень высокую цену. И не только мне, но и Роману.
Проведя рукой по ещё теплым после моей магии костям, я чуть слышно поблагодарил выверну за отклик на мой зов и направился на поиски напарника. Нужно обменяться первыми впечатлениями от неожиданной смены профессии.
Как только за некромантом закрылась дверь, на задних рядах раздался странный шелест. Недовольно кряхтя и хлопая крыльями, на стол взлетел прятавшийся все это время в аудитории черный ворон. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никого нет, он плавно спланировал к скелету выверны.
Стоило лапам птицы коснуться пола, как вместо неё появился мужчина с надвинутым на лицо капюшоном серой потрепанной куртки. Выпрямивший во весь рост и прикоснувшись к пожелтевшим костям, он чуть слышно хмыкнул. На затянутых в перчатки руках остались зеленовато-черные следы чужой магии. Похожие на мыльные разводы странной расцветки, они мерно мерцали на кончиках пальцев парня.
Осмотрев добычу, бывший ворон осторожно стянул перчатки и спрятал их в специальный пакет. Из-под расстегнутой куртки выглянул странный медальон, на котором была изображена летучая мышь, державшая в лапах череп. Но спустя миг трофей исчез во внутреннем кармане куртки, а к открытому окну, которое забыли закрыть студенты, взлетел черный ворон и растворился в затянутом свинцовыми тучами небе.
А в пустых глазницах выверны зажегся и тут же погас алый всполох угасающего разума.
Николай Степнов
Через двадцать минут стало ясно, что найти Вика в здании университета - серьезная задача даже для магов-поисковиков. В аудитории, где у него была лекция, некроманта не оказалось, как, впрочем, и на кафедре, куда нас ещё утром сопроводил ректор, знакомя с временными коллегами. Эти же 'коллеги' и подсказали, что Виктор у них был, но спустя пару минут ему позвонили, и после короткого разговора он куда-то убежал.
Поблагодарив за информацию и сетуя, что до сих пор не удосужился обзавестись номерами телефонов ни напарника, ни коллег из агентства, я отправился к ректору. В расписании, выданном в деканате боевого факультета, значился пункт, который ставил меня в тупик - 'Боевая подготовка. Практическое занятие'. Причем первое занятие с этого предмета у меня было назначено на сегодняшний вечер. А что это за 'боевая подготовка' и с чем её едят, я не имел ни малейшего понятия.
На четвертом этаже, где располагался кабинет ректора, было тихо и безлюдно. Не обратив на это внимания, я спокойно подошел к дверям нужного кабинета и собирался постучать, когда заметил, что она чуть приоткрыта. Спустя мгновение слуха донесся чей-то глухой голос:
- Да, я уверен. Нет, с нежитью я разобрался, команда зачистки смогла управиться до рассвета. Нет, ни лица, ни особых примет. Фотографии я уже отослал. Возможно. Продолжать слежку? Да, понял вас.
'Любопытство сгубило кошку', - попытался напомнить я себе, но помогло это плохо. Поэтому, не сдержавшись, я осторожно заглянул в щель приоткрытой двери.
На столе ректора, небрежно отодвинув в сторону какие-то бумаги, сидел высокий темноволосый мужчина с черными кругами от усталости под карими глазами. На штанах джинсов виднелись капли алой крови и какие-то зеленные подтеки, на полу лежала черная куртка, правый рукав которой был порван в клочья. На плече виднелась окровавленная тугая повязка. Левой рукой, перебинтованной на скорую руку, мужчина прижимал к уху трубку телефона, стоявшего на столе ректора.
- Уже выдвигаюсь, - мужчина уже собирался положить трубку, когда на губах появились ехидная ухмылка. - Кстати, шеф, вы меня сглазили. Хоть и не чернокнижника, но его отродье я в темном переулке встретил...
- Николай? - раздался за моей спиной удивленный голос ректора. - Что вы здесь делаете?
Вот и не верь после этого народным пословицам.
Мысленно костеря свою 'везучесть' на чем свет стоит, я спокойно обернулся и попытался изобразить извиняющуюся улыбку:
- Я к вам шел, но услышал голоса, - бросив быстрый взгляд в сторону двери, я с трудом сдержал возглас удивления. Никакой щели, через которую я разглядывал неизвестного мужчину, не было и в помине.
- Голоса? - удивленно переспросил ректор, проходя мимо замершего меня. - Странно, я, когда выходил, запирал за собой дверь на ключ.
Под моим изумленным взглядом маг спокойно достал из кармана связку ключей, вставил в замочную скважину и, провернув несколько раз, открыл дверь кабинета.
Заглянув внутрь, я серьезно усомнился в своем душевном здоровье.
В кабинете никого не было. На столе стояли аккуратные стопки бумаги, на ковре не было и намека на черную куртку, которую на него так небрежно бросил неизвестный. Даже телефон, по которому разговаривал мужчина, и тот стоял на другом конце стола.
М-да, похоже, я сошел с ума. Какая досада.
- Странно, - поймав недоуменный взгляд ректора и чувствуя себя полным идиотом, протянул я. - Показалось, наверное.
- Наверное, - одарив меня сочувствующим взглядом, Олег Антонович занял свое место за столом. - Так что вас ко мне привело, Николай?
Вспомнив о цели визита, я достал из папки расписание и протянул его ректору. Но вопрос о непонятном занятии чуть не застрял в горле, когда взгляд случайно упал на ворс ковра возле стола.
