- Ты определись.

- Я люблю его!

Деймон покачал головой и сделал шаг вперед. Девушка отошла и вытянула перед собой руку, словно защищаясь от любви.

- Вспомни: ты всю свою жизнь любила меня, – он говорит тихо и спокойно.

- Нет, – на ее глазах появились слезы, а Елена вытянула вторую руку, словно выстраивая невидимую защиту. Пролетела чайка над головой, но ее тень на песке сделалась большой. Шатенка пригнулась, а потом закрыла голову руками, будто защищаясь от истребителя. – Его! Его я любила…

- Ты лишь хочешь полюбить его, Елена.

- А твоя Кэролайн? – девушка снова вытянула руки вперед. – Ты же люби…

- Я люблю тебя… И я устал бегать от тебя, от нас, от правды. Ты – единственная женщина, которую я любил, люблю и буду любить, – мужчина подошел и, взяв ее руки, положил себе на плечи. Он прижал девушку к себе, держа ее так крепко и сильно, чтобы она почувствовала, что ей больше никуда не выбраться, никуда не убежать. – Куда не беги, все повторяется снова и снова…

Бедная цыганка смотрела на него, а по ее щекам текли слезы… Слезы освобождения. Забыв себя, она обняла его и прижалась к нему. Два силуэта на фоне моря выглядели безупречно. София улыбнулась и вернулась к табору.

Девушка плакала и обнимала мужчину. Он был родной душой, он был ее иной частью, которая счас вернулась. Елена слышала, как из бара доносился такой спокойной голос Кристины Агилеры, которая умоляла спасти ее от ее самой. Деймон медленно задвигался и Елена подалась. Они просто кружились, обнимая друг друга очень сильно, а Агилера пела, убаюкивая и успокаивая. Ее голос напоминал голос матери, такой же тихий, мелодичный и успокаивающий. Елена просто молчала, вдыхала родной запах. Потом она остановилась, отстранилась и взглянула в его глаза. Деймон аккуратно вытер ее слезы и снова крепко сжал ее талию.

- Ты купишь мне собаку? – прошептала она. – Купишь? Купи, пожалуйста.

- Куплю.

Елена приблизилась к его лицу и поцеловала в щеку. Ее мокрое личико… Ее руки, сжимающие его плечи… Ее тихий голос. Она ребенок и в свои двадцать семь сумела устать от жизни. Теперь ему надо суметь вновь научить ее смеяться и улыбаться, как однажды она его научила.

Елена взглянула назад. Возле костра танцевали красивые, стройные девушки, а София сидела в стороне и улыбалась, смотря на молодежь.

- Пойдем?

- Куда?

- Ты ведь любишь природу… Пойдем, станем ее частью.

На Деймоне были шорты цвета хаки ниже колена и белая футболка, которую он снял и отбросил на песок. Мужчина снял с ее рук браслеты, а потом заставил снять и юбку. Девушка осталась в топе и нижнем белье. Сальваторе взял ее за руку и уверенно пошел вперед.

- Я боюсь!

Она остановилась и выдернула руку. Деймон вернулся и схватился за кулон, который висел на цепочке и шее.

- Давай откроем следующую дверь вместе?

Она кивнула и, взяв его за руку, пошла вместе с ним. Вода в море была теплой. Мужчина схватил ее за талию, поднял и закружил. Она взвизгнула от неожиданности, а потом успокоилась. Мужчина поставил ее в воду, и пара пошла дальше. Зайдя по пояс, они остановились. Два человека продолжали держаться за руки и смотреть на уходящее солнце. Елена улыбнулась, вдохнула воздух и почувствовала, что внутри перестало что-то болеть. Любовь к Деймону – ее палач и адвокат, ее яд и ее панацея. Рядом с ним все перестает болеть, рядом с ним перестает сводить с ума чокнутая тревога. Девушка ударила руками по воде, и множество брызг разлетелось в стороны. Елене это понравилось, и она продолжила плескаться, нападая на Деймона. Тот лишь хотел поддержать девушку и последовал ее примеру. Елена побежала к берегу, но Сальваторе схватил ее за руку, развернул и привлек к себе. Мужчина схватил ее за талию, вновь привлекая к себе. В их близости было столько мелодики, что этого рвались нервы и щемило сердце.

Передвигаться было легко. Деймон окатил девушку водой. Она обернулась и ошалело взглянула на мужчину, потом девушка, словно ребенок, принялась плескаться водой, желая причинить больший дискомфорт, чем он ей. Деймон не стал церемониться. Он подошел так близко… Он смотрел так зачарованно… Он любил ее даже на расстоянии. Елена подняла руки высоко над головой. Запрокидывая голову и радуясь солнцу. Сальваторе коснулся ее запястий, затем его руки проскользили вдоль ее рук, на талию. Мужчина пригнулся и коснулся губами ее животика. Елена заставила его подняться. Она приблизилась к нему, до его губ оставалось несколько миллиметров, и она наверняка бы поцеловала, но Деймон развернул ее к себе спиной, и обняв прошептал над самым ухом:

- Видишь солнце? Завтра оно опять взойдет… За ночью всегда приходит утро… За закатом – рассвет. Это не конец. Просто позволь мне быть рядом… И я обещаю, что больше ты не будешь плакать…

Елена повернулась к нему, взглянула в его глаза и, обняв, положила голову на плечо. Сейчас она успокоилась. Ей просто нужно немного внимания, уверенность в том, что ее не бросят, а еще – тишина и спокойствие.

- Ты сделал меня слабой.

- Лишь для того, чтобы самому быть сильным. Я буду очень сильным рядом с тобой. Я буду защищать тебя.

- Зачем? – прошептала она, обнимая мужчину еще крепче.

- Потому что я люблю.

- И я… И я тебя люблю.

Шум прибоя, крики чаек и прохлада вечера. Тишина, спокойствие… Не удалось спасти близких, себя, так хотя бы друг друга… Сегодня он сумел ее спасти.

А завтра?

====== Глава 49. Тлеет. ======

Она обнимала его уже несколько минут. Обнимала и молчала, а он не торопил. За всю историю их знакомства он и так был слишком требователен. Теперь, когда ее состояние такое хрупкое, надо просто помолчать, подождать и пожалеть.

Сон слипал ее глаза. Может, одна ночь без сна – не есть бессонница? Но Елена продолжала обнимать Деймона, чувствуя усталость и холод. Над Майами спустилась луна, отпуская солнце ненадолго на отдых. Такая яркая луна осуждающе смотрит на двух влюбленных, которые скоро сойдут с ума от всепоглощающих чувств.

- Я могу пойти с тобой.

- Нет, – Елена отстранилась и несмело посмотрела на Сальваторе, – нет, не надо. Я сама поговорю с ним.

- Уверена?

Она кивнула, хоть в мыслях было совсем иное.

- Я сегодня поговорю с ним.

Елена поцеловала мужчину в щеку и замерла. Она сжала плечи мужчины так крепко, словно сейчас погибнет. Девушка нашла в себе силы отстраниться. Она посмотрела на обеспокоенного Деймона и направилась к дому.

Девушка была уверена в своих действиях, но не была уверена, что это пройдет так легко и безболезненно. Деймон смотрел издалека на эту грациозную кошку, которая последними силами пыталась устоять перед очередным нервным срывом. Шатенка скрылась в доме, а Деймон сел за руль. Отъезжать он не спешил, ибо сейчас Елена может снова сбежать. Сальваторе лишь перегнал автомобиль в более безопасное место, на другую улицу, к перекрестку.

Гилберт вошла в дом. Квартиру освещал лунный свет и свет торшера, стоящего в зале. Клаус сидел на диване с бокалом виски в руках и смотрел куда-то сквозь предметы.

Елена больше не хотела сидеть в клетке, не хотела быть в чьих-то руках. Ей так хочется сломя голову нестись в терновый сад и там, упиваясь болью, исполнять свои танцы и песни. Ей хочется совершить очередной свой полет и погибнуть! Ей хочется немного вдохнуть свободы и расправить крылья. А в этой свадебной упряжке жених и невеста нелюбы… Клаус был прав только в одном: ее цыганскую сущность он не сумел подчинить. Елена осталась независимой, любящей и гордой. Шатенка села рядом и внимательно взглянула на мужа, который молчал. Кажется, он уже предвкушал будущее расставание. Метание меж двух огней послужит причиной сумасшествия. А в двадцать семь меньше всего хочешь попасть в психиатрическую клинику или оборвать свою жизнь суицидом.

- Я люб… – она запнулась, не зная, в каком времени употребить глагол. Клаус медленно повернулся и обратил взор на жену. Она опустила взгляд, поднимая белый флаг. – Не сдержала я слово, Ник. И, думаю, просить прощения не имеет смысла, потому что сейчас я сделаю тебе очень-очень больно…