–Нет, мне все ясно.

* * *

Владимир вышел из кабинета. Всю обратную дорогу он обдумывал предстоящий полет и не заметил, как катер подлетел к орбитальной станции, ставшей ему домом. Из космоса она выглядела грандиозным сооружением, мерцающим необычным светом. Катер влетел в ворота ВЖБ-001 и пришвартовался на причале. Владимир вспомнил, что сегодня ему еще предстоит встреча с Александром. Это очень и очень кстати. Он возьмет Александра своим помощником, и еще несколько человек они вместе наберут из своих бывших сослуживцев. Без надежных проверенных людей в таком деле никак не обойтись. Резкий крик на площадке отвлек капитана от этих мыслей. Он оглянулся. Два человека в одежде служащих причала о чем-то громко спорили.

– Нет, нет и нет!

–Да этот блок можно еще использовать, он как новый!

–Ты сам знаешь, что это не так! Он не надежен! Его нужно заменить! Давай еще раз просканируем систему!

Владимир хотел молча пройти мимо, но лицо одного из споривших показалось ему знакомым. Да это же… Олег Романов, мой инженер,– как молния мелькнула мысль в его голове.

–Олег, Романов?! – окликнул он. Человек удивленно повернулся.

–Капитан! Ты ли?– вырвалось у него.

–Я вижу у тебя проблемы.

–Да это по работе…

–У меня есть для тебя другая работа. Полетишь со мной?

–Да! Конечно! Когда? Куда?

–Приходи через два часа в бар «Галактика», там мы встречаемся с Александром Гуляевым, и все узнаешь.

–Хорошо я буду.

И Владимир поспешно двинулся дальше. Он забежал ненадолго к себе в квартиру, чтобы принять душ и переодеться. Все это он делал как автомат, голова была занята другим. Мысли о предстоящем полете не давали покоя: « Вот это настоящее дело, не то, что работа с лифтами. О таком можно только мечтать. И вот он, Владимир Князев собирается лететь на суперсовременнейшем корабле, исследовать планету, на которой никто еще не был!!!»

Он вошел в бар. Тихо звучала музыка, лился приятный свет. Между столиками на гравитационной подушке парил робот-официант. Посетителей было мало, расслабившись, они не спеша наслаждались едой и отдыхом. Владимир окинул взглядом залу. За одним из столиков сидел Александр. Медленно потягивая кофе, он сосредоточенно и грустно наблюдал за рыбками в огромном аквариуме. Владимир направился к нему.

–Здорово, ты, что такой грустный? Хочешь, обрадую? Нам с тобой предстоит трудный полет.

–Что? – встрепенулся Александр, – рассказывай скорей.

–Минуту терпения, сейчас подойдет Олег Романов, наш инженер. Помнишь его?

–Конечно, помню!

–Он полетит с нами. Нам нужно найти еще несколько наших самых надежных ребят, чтобы было на кого положиться, полет предстоит непростой.

–Капитан, Александр, здравствуйте! Давненько не виделись, как вы?– начал было Олег, который спустя несколько минут подошёл к ним, но Владимир прервал его.

–Давайте о деле, у нас очень мало времени. Через неделю мы должны быть на корвете, – и он поведал друзьям о том, что сам знал о полете, закончив рассказ словами, – кого из наших ещё берём с собой?

-Я могу быстро связаться с Градовым и Носовым, – предложил Александр.

–Очень хорошо, – поддержал его Владимир, – у тебя есть кто-нибудь на примете, Олег?

–Да, Дениса Иголкина почти каждый день вижу. Мы с ним в тренажерку вместе ходим.

–Прекрасно, он отличный командир абордажной бригады. Найди его срочно. И пусть, если сам согласен лететь с нами, подберёт ещё человек пять абордажников.

Так, увлеченно беседуя, просидели они несколько часов. Затем крепко пожали друг другу руки, возбужденные и взволнованные разошлись готовиться к полету.

* * *

Владимира разбудил громкий пронзительный голос.

–Пристегните ремни, наш лайнер начинает посадку на планету Брум.

Князев с товарищами решили добираться до места назначения на пассажирском лайнере, так как, по их мнению, это самый оптимальный вариант. Он повертел головой в разные стороны, чтобы размять шею, кресла в эконом– классе были немного жестковаты, пристегнул ремень и выглянул в иллюминатор. Мимо проносились массивные металлические конструкции – знаменитые верфи Брума. Здесь производилась большая часть космических кораблей союза корпораций, в том числе и корветы на которых им предстояло совершить полет. Планета Брум обладала разряженной атмосферой и все сооружения, расположенные на ней, находились под куполами из силовых полей. Здесь были административные помещения для работников верфи, несколько городков для обслуживающего персонала и гигантский космопорт, занимавший сотни квадратных километров.

Рядом похрапывал Олег Романов. Владимир похлопал его по плечу.

–Просыпайся, прилетели, пристегни ремни.

Через несколько минут Князев, Гуляев, Романов и остальные тщательно подобранные крепкие ребята спустились по трапу на серую поверхность планеты. Все пассажиры устремились к терминалу, только их группа немного замялась в нерешительности, оглядываясь по сторонам. Их должны были встретить, но вокруг никого не было.

–Неприятное местечко, – негромко пробурчал Гуляев.

–Не был здесь? – спросил связист Алексей Носов.

–Швартовался на верфях, а на поверхности бывать не приходилось.

Справа, поднимая клубы пыли, на большой скорости неслись два гравимобиля. Приблизившись к лайнеру, они резко затормозили и остановились. Распахнулась дверь одного из них, и оттуда выпрыгнул человек, невысокого роста, тучный, с редкими засаленными волосами и бегающими глазками неопределенного цвета.

–Кто из вас Князев? – обратился он с вопросом, разглядывая всех по очереди.

–Я, – тут же отозвался Владимир, и сделал несколько шагов навстречу этому неприятному человеку.

–Петр Сундуков, директор космопорта, – представился незнакомец,– прошу вас. Он указал рукой на гравимобили. Вся команда разместилась в салонах машин, которые резко тронулись и, набирая скорость, направились в закрытую часть космопорта, где находилась посадочная площадка военных кораблей. Вскоре они приблизились к массивным воротам, по обе стороны от которых стояли боевые турели. Откуда-то сбоку к первому гравимобилю подбежал человек в военной форме. Петр визгливо крикнул ему в окно:

– Открой ворота, пропусти нас!

И они продолжили путь. На территории находились три великолепных корабля, силуэты которых выдавали их военное назначение. Машины приблизились к центральному из них.

–Мне велели доставить вас к корвету «Разящий», – сказал Петр, – прошу прощения, давайте побыстрее, я очень спешу, у меня много дел. Внутри вас ожидают.

Князев и его люди были рады, что Сундуков так быстро их покидает, он вызывал отвращение и своим внешним видом и манерой общаться. Оказавшись на площадке, они с восхищением разглядывали стоящий перед ними корвет.

Через пару минут оттуда выплыл небольшой робот и приятным женским голосом вежливо произнес:

–Приветствую вас, пожалуйста, следуйте за мной.

По трапу они поднялись на борт корвета, и, рассматривая всё вокруг себя, медленно двинулись по коридору в направлении кают компании, из которой навстречу им, улыбаясь, вышел Виктор Зенкин.

– Здравствуйте, капитан! Рад Вас видеть.

– Здравствуйте, Виктор, Вы доставили распоряжения командующего?

–Нет, я назначен главным пилотом на этот корабль и лечу с вами в экспедицию.

–Замечательно, тогда знакомьтесь, – и Князев представил Виктору своих друзей.

–Ты давно здесь? – спросил Владимир.

–Несколько дней, хотите, я покажу вам корабль? – Это было бы неплохо! – согласился Владимир. И они отправились осматривать корвет.

–Давайте начнем с кают компании, – сказал Зенкин и направился в дверь, находящуюся сзади него. Это оказалось большое помещение с длинным овальной формы столом, вокруг которого расположились мягкие удобные стулья. На стене, как и почти во всех других помещениях – большой экран и несколько более маленьких, напротив – космическая карта, на которой схематично изображена траектория их полета. Оживляло всю эту картину причудливо вьющееся растение раскинувшееся рядом. Там же стоял автомат для кофе и другой, с прохладительными напитками.