Всего пять часов.

И всё прошло гладко, без каких-либо осложнений.

Сэм осторожно взял в руки этот маленький свёрток.

Джудит, как Бриттани и Сантана решили её назвать, была просто красавица.

С копной светлых волос на крошечной головке.

Когда на мгновение она открыла глаза, Сэму показалось, что они зелёные.

Сантана же настаивала на том, что их цвет голубой.

Следующие полчаса они провели, увлечённо ругаясь о том, кто из них прав.

Тэд в то утро не зашёл к Себастиану.

И на следующий день тоже.

Он устал от всей этой ситуации и, в отличие от Блейна, не видел оснований продолжать этот абсурдный спектакль, постановщиком которого был Себастиан.

Люди, вовлечённые во всё это, не были бесправными пешками.

Они заслуживали возможности выбирать.

И если уж быть честным до конца, он был уверен, что заслуживает возможности решить не оставаться единственной жертвой.

Возможно, это было эгоистично с его стороны, но честно.

Он должен был растрясти всю эту до смешного идиотскую ситуацию.

Если Блейна задерживало здесь только обещание, данное Бастиану, то, возможно, пришло время, чтобы кто-то избавил его от этого обязательства.

Он взял телефон и быстро набрал номер.

Пора было Хаммелу узнать кое о чём.

И Тэд был более чем уверен, что ему пора было познакомиться с Фейт.

Курт понятия не имел, что он делает.

Он всегда позволял инстинкту направлять себя, когда находился с Блейном.

Зов его души был настолько сильным, когда он видел его, улавливал его запах или звук голоса, что это невозможно было игнорировать.

Когда в больнице Андерсон подошёл к нему, чтобы сообщить, что возвращается домой, поскольку очень устал, и всё равно там никто в нём не нуждается, Курт сказал, что он тоже утомился и хочет вернуться домой.

Возможно, ему не следовало делать этого.

Если он решил порвать с ним, то оставаться наедине в пустом доме было не самой лучшей идеей.

Поездка в машине прошла, как ни странно, в тишине, и на этот раз вёл Курт.

Блейн откинулся на спинку сиденья и закрыл глаза.

Иногда Курт исподтишка поглядывал на него.

Ему нравилось наблюдать за ним, когда Блейн не знал, что на него смотрят.

Ему нравилось то, что он видел в такие моменты.

Ладно, чего уж там... ему всегда нравилось то, что он видел, когда смотрел на него.

По правде сказать, прежде чем сесть в машину, Курт собирался спросить Блейна, почему он рассказал о них Тэду.

Он собирался сказать, что ему это не понравилось.

Но затем, увидев его таким усталым и беспомощным, смягчился.

Слишком.

Приехав домой, он тут же бросился к миссис Бингли, чтобы забрать Брандо, в то время как Блейн вошел в квартиру, едва передвигая ногами.

А когда Курт вернулся, он увидел, что Андерсон уже разложил диван.

– Я приму душ, Курт, если ты не против, я совсем спёкся, – сказал он ему.

– Конечно, иди, – ответил тихо Курт, который знал, что уже принял решение, пока наблюдал за Блейном, устало двинувшимся в ванную.

Потому что Курт знал чего хочет.

Почти всегда.

Блейн был измотан.

Не только физически, но и эмоционально.

Он начинал верить, что слова Тэда были не только вполне осмысленными, но и справедливыми.

Пока он раздевался и залезал под горячие струи душа, в нём всё больше росло убеждение, что он совершил ошибку, решив остаться с Куртом.

И что ещё большей ошибкой было поддаться желанию, которое он к нему испытывал.

Жившей в нём необходимости, чтобы Курт его вспомнил.

Чтобы любил его… хотя бы ещё немного.

В тот момент он принимал решение, которое отторгал всем существом, но, которое, он знал, было также единственным действительно правильным для него.

Когда Блейн открыл глаза, он увидел перед собой Курта.

Обнаженного.

Глядящего на него с гневом и желанием.

Абсолютно потерянного.

Блейн знал, что тот делал.

Прекрасно знал.

Он понимал, что это не самое лучшее для него.

Но когда Курт вошёл в душ вместе с ним, он ему позволил.

Как сказала миссис Бингли, не ты решаешь, что делать ради любви.

Любовь сама выбирает за тебя.

Сантана снова стояла у смотрового окна детского отделения.

Ей всё не верилось, что это маленькое чудо – её.

Её и Бриттани.

Наблюдая, как она шевелила ножками во сне или вскидывала ручонки, будто пытаясь схватить что-то, Сантана, кажется, наконец, поняла, что значит быть по-настоящему счастливой.

– По-моему, она похожа на тебя, – раздался голос за её спиной, и когда она обернулась, увидела бабушку.

– Ты же знаешь, что это невозможно, abuela*. Но всё равно она моя. И я сделаю всё, чтобы защитить её.

И в этот момент она думала о том, что случилось с Куртом и Блейном.

Вообще-то, она размышляла об этом с тех пор, как Мерседес рассказала ей, кто такой на самом деле Блейн.

И она никогда не позволит никому причинить столько зла своей дочери.

Никогда.

– Эй, Мерседес, подожди! – оклик парня отвлёк её, когда она собиралась набрать номер своего доктора в Лайме.

Когда Сэм догнал её, девушка уже спрятала мобильник.

Едва закончив ругаться со своим бывшим мужем, который позвонил ей, кипя от злости, потому что она ещё не поговорила с доктором, Мерседес решила позвонить медику, намереваясь дать ему поспешный ответ, продиктованный гневом.

Впрочем, этим всегда заканчивались беседы с Маркусом.

Мерседес считала, что её дела его больше не касаются, тем не менее, он продолжал вмешиваться.

Ей было двадцать лет, когда она познакомилась с Маркусом, и его шарм, деньги и успех ослепили её.

Он был старше и опытнее, чем она.

Но, несмотря на все усилия стать лучше, стать женщиной, достойной его, она не сумела превратиться в то, чего он действительно хотел.

В рабыню.

Поначалу он унижал и бил только на словах.

Хлеща наотмашь жестокими фразами и злыми насмешками.

Затем он перешёл к пощёчинам, что жгли щёки днями.

Под конец он пустил в ход и кулаки.

Мерседес была уверена, что, со временем, он убил бы её.

Но, когда она узнала о раке, который всерьёз угрожал её жизни, женщина поняла, или, лучше сказать, вспомнила, чего стоит, и немедленно его оставила.

И теперь она не собиралась позволить ненависти к Маркусу разрушить ей жизнь.

Что она чуть было не сделала перед тем, как Сэм позвал её, помешав сделать тот телефонный звонок.

– Ты не против пойти выпить со мной кофе где-нибудь? – спросил Сэм, как только поравнялся с ней. – Поболтаем о старых добрых временах и расскажем друг другу о том, что мы сделали, что скажешь?

– Конечно, почему бы и нет? – согласилась Мерседес с искренней улыбкой.

Выходя из больницы, Мерседес подумала, что нет ничего дурного в том, чтобы отложить ещё немного неизбежный выбор, что ожидал её.

Это же был Сэм, в конце концов!

Первый парень, с которым она занималась сексом, первый, кто действительно поверил в неё.

Её первая настоящая любовь.

И, как научил её Блейн, всё остальное могло подождать.

Тем утром у Люси Бингли произошла стычка с тремя местными малолетними хулиганами.

Они как раз увлечённо прокалывали шины автомобиля Теда, милого паренька гея, который жил над галантерейным магазином Авы и всегда угощал Люси мороженным.

Прежде чем спугнуть и прогнать их криком, она сняла маленькое видео с помощью одной из этих адских хреновин, которые были теперь в моде.

Мобильные телефоны нового поколения, которые делают всё.

Даже кофе.

Это был подарок ее внучки Мэнди и, вопреки собственным опасениям, она довольно быстро разобралась, как там всё работает... ну, или почти....

У неё оставались ещё серьезные затруднения с тем, чтобы звонить с этой штуки, но всё остальное функционировало чудесно.