- Какое именно снадобье заказывали?

- Око василиска. Ларка еще ругалась, что она замучается мне его в треснутой ступке толочь. Но потом согласилась.

- Ей же новую ступку в связи с назначением выдали, разве нет?

- Ага. По бумагам. А по факту ее тогда еще не доставили. Доставили как раз в тот вечер, когда я уже уходил. Лара довольная была очень. Как она с этой треснутой ступкой намучалась. Но снадобья та выдавала что надо.

- Значит Лару вы в тот вечер в гарнизоне не застали?

- Почему не застал, застал. Она просто шастала туда-сюда, расспрашивала всех, что да как на границе. Надо же ей знать куда ее судьба заносит. Я минут пять стучал в дверь комнаты, пока она не появилась. Только сначала комендант явился с претензиями, мешаю ему, видите ли. А как он ушел, так тут же Лара явилась из ниоткуда. И давай меня отчитывать, за то, что шум устроил. А кто слышит то, кроме коменданта? Все ж еще на службе! Посидели с ней, чаю попили, она нервная какая-то была. Еще бы. Наслушалась наверно рассказов про границу, вот и разнервничалась. Это тебе не в столичном гарнизоне службу нести.

Распрощавшись с Диварием, Гинор отправился прямо в судейскую крепость. Пророчество, оказалось, как нельзя кстати. В расследовании главное задавать правильные вопросы.

***

Прибыв на место службы и, подготовив все необходимые бумаги для выдвижения официального статуса подозреваемых, Гинор отправил помощника с поручением доставить в крепость старосту и пастуха, а также Дивария. Для официального завершения следственных действий необходимо провести сканирование аур. Гинор был уверен, что убийца среди подозреваемых. Правда с мотивом убийства не все понятно. Но улики вещь упрямая. А мотив выяснится.

Вернувшийся помощник застал начальника за завариванием чая. На столе у мага, помимо всяких бумаг и книг, заманчиво стояло блюдо с пирожками.

- Доставили всех?

- Всех, господин маг. Распределили в одну камеру, рядом с камерой ведьм.

- Садись Стеф, попей со мной чаю, - Гинор отодвинул второй стул около стола и жестом пригласил помощника присесть.

- Спасибо, господин маг.

- Стеф, ты читал все обстоятельства дела, выяснял алиби и вообще в курсе всего по этому делу, вот скажи мне кто, по-твоему убийца? - Гинор разлил чай по кружкам и одну из них вручил помощнику.

Стеф заулыбался. Раз начальник спрашивает кто убийца, значит он его уже вычислил и предстоящее сканирование должно просто подтвердить его догадку. Такое уже было и, что особенно радовало помощника, еще ни разу Гинор не ошибся.

- Самая явная подозреваемая - это Тана, - начал Стеф выкладывать свои соображения, - на нее указывает и подчищенный магофон, и то, что кольцо с мелонием теперь ее. Лавка у нее не очень богатая и кольцо придется кстати. Но у нее алиби. Лару я бы не стал подозревать, она ничего не знала о смерти Ялики, прибыла уже при вас. Конечно, то, что орудием убийства оказалась ступка, наводит на мысли, но она пояснила, что давно уже вернула ее Ялике. И, кстати, в этом наврала нам. Но Лара имеет алиби, я сам его проверял, - Стеф развел руками. - Вторым серьезным подозреваемым я бы назвал Дивария. Он жалел об утраченном кольце, дело у него хоть и прибыльное, но не настолько, как ему хотелось бы. Он ничего не знал о том, что кольцо уже обещано Тане и мог попытаться уговорить Ялику вернуть ему оберег. Они поссорились, и он ударил ее тем, что под руку попалось. При нем девушка вполне могла снять кольцо. Они никогда не враждовали, хоть и расстались поссорившись. Но у него тоже алиби. Они с Ларой в это время в гарнизоне обсуждали новое назначение. Я проверил, комендант его действительно видел во время убийства, Диварий как раз заходил в казарму. Не мог он быть в двух местах одновременно, - помощник перевел дыхание.

Гинор слушал внимательно, время от времени кивал головой, подбадривая Стефа. Аромат чая растекся в воздухе по всему кабинету, смешиваясь с запахом свежеиспеченных пирожков, и Гинор, потягивая горячий напиток, радовался, что сейчас не надо никуда бежать сломя голову, расспрашивать допрашивать и думать кто же убийца.

- Остаются деревенские жители. Староста Кавын, конечно, тот еще пройдоха, и мотив у него есть, но и алиби есть! Как у всех. У всех наших подозреваемых есть алиби. Только у пастуха нет. А у него и явный мотив, и алиби нет.

- Так что же, убийца - пастух? - хитро прищурившись спросил маг.

Увидел прищур начальства, Стеф понял, что самый хороший подозреваемый скорее всего невиновен.

- Неужели не он, господин маг?

- Вспомни пророчество. В этом деле все явно завязано на трех лунах-подружках и солнце. И можно было бы подумать, что речь идет о Диварии, он встречался со всеми девушками, был поочередно общим этапом в жизни каждой из них, но не одновременно. И вот тут я заблуждался. Главное было не в том, чтобы у лун-подружек было что-то общее. А в самом слове Солнце! В деле фигурирует аморий - солнечный камень, и значит особое внимание надо уделить орудию убийства. Теперь другая часть пророчества, помнишь "в трещине лета"? А в трещинах ступки опалины! Какой ингредиент дает опалины на посуде? Правильно, либо драконья чешуя, либо василиска. Мы уже выяснили, что ступка в день убийства была у Лары, и готовила она в ней как раз "Око василиска"! Как на следующее утро эта ступка оказалась найденной в качестве орудия убийства Ялики? Врет Лара насчет алиби! Диварий искал ее около полутора часов, начиная с пол шестого вечера, убийство произошло в семь. То есть, пока он бегал по гарнизону в поисках ведьмы, она вполне могла порталом отправиться к Ялике и вернуться обратно. И сразу же наткнуться на Дивария, прикинувшись, что все это время была в гарнизоне. За пределами гарнизона воспользоваться порталом просто.

- А мотив? Зачем ей убивать подругу? Тане хоть кольцо досталось, а ей?

- Возможно она и правда отправилась ненадолго к Ялике отдать ступку и обратно, но что-то пошло не так. Из-за чего-то они поссорились, и Лара, не сдержавшись, ударила подругу ступкой. Кольцо Ялика сняла, возможно, из-за него и поссорились. Завтра выясню на допросе! Всем расспросам конец, все официально признаны подозреваемыми и теперь только допросы. Тем более допрашивать в любом случае придется только одного человека. Характерный отпечаток на ауре нам в помощь! И я могу поклясться на чем угодно, что это окажется Лара.

***

На следующее утро поочередно просканировав ауры всех подозреваемых, Гинор подтвердил свои выводы. Всех по одному приводили в следственный зал, и затем, оправдав, отпускали с проводником восвояси. Кроме Лары. Аура ведьмы, несмотря на то, что на ней виднелись следы вмешательства, в попытках ее изменить, все же дала такой сильный некрофон, что сомнений не осталось ни у кого. Комиссия в составе Гинора, Стефа и еще нескольких высших чинов единодушно подписали обвинительный приговор. Девушку перевели в комнату для допросов.

После сканирования Лара как-то сразу осунулась. Перед Гинором уже не было той игривой ведьмы, которая встретила его во дворе у Ялики. Её ярко серые глаза как будто выцвели, плечи опустились. Она сидела на стуле, безучастно смотря на поверхность стола прямо перед собой. На стандартные вопросы об имени, статусе, месте жительства отвечала вяло.

- Лара, - приступил к основной части допроса Гинор, - скажите зачем вы это сделали?

Девушка подняла на мага глаза. По впечатлению, которое производила ведьма со стороны, он ожидал увидеть хотя бы намек на слёзы. Но глаза девушки были абсолютно сухи.

- Я не хотела,- Лара закрыла лицо руками, впрочем, тут же их убрала. - Я действительно принесла ей ступку, потому что на следующий день собиралась к ней сразу после конторы и мне не хотелось возвращаться в гарнизон за ступкой. Да и могла вообще про нее забыть. Когда зашла в дом Ялики она читала о малоизвестных свойствах мелония. Узнав о новых возможностях кольца, взахлеб начала делиться сведениями со мной. Я аж зубами заскрипела. И, набравшись наглости, попросила у нее примерить кольцо, когда еще такую драгоценность увижу. Ялика, добрая душа, сняла и дала его мне. Ощутив его на своем пальце, я не захотела его снимать и попросила подарить мне. Оно изначально должно быть моим! Див Ялику не любил, подарил ей сдуру это кольцо, а потом постеснялся забрать. Гордость у него, видите ли. Как я его умоляла, как просила! А он ни в какую, позориться не хотел! При этом уверял, что любит только меня! Ялика, о нашем романе не знала, она очень сильно любила Дива. Но я нашла возможность их поссорить. Да только в отличии от Таны, она не поспешила швырять кольцо ему в лицо. Так и оставила себе. А оно должно быть моим! - девушка говорила негромко, но теперь очень эмоционально. - Так к чему я, - взяв себя в руки продолжила ведьма. - Я попросила подарить мне кольцо. И тут, эта дура, возьми и ляпни, что это подарок, и он для нее очень ценен. Как меня это взбесило! - опять вышла из себя преступница. - Тут я ей все и выложила! О том, что мы с Дивом за ее спиной шашни крутили, да над ней смеялись! Над дурой доверчивой! И что я на ее месте не тряслась бы так над этим колечком, как над свидетельством великой любви, - ведьма громко выдохнула и продолжила. - Ялика очень сильно разозлилась, сначала, конечно, в шок впала, а потом развернулась ко мне, а у самой аж волосы шевелиться начали и искры с рук посыпались. Ну я, недолго думая, схватила ступку и по голове ее со всей силы ударила. Она не ожидала, конечно, такого. Даже защититься не успела. А оберег ее, кольцо это драконье, на мне был. Ялика упала, из головы кровь хлещет, я еле успела отскочить, чтобы не запачкаться. И тут кольцо как начало мне палец жечь! Прямо кожу выжигать! Я его сдернула с пальца, швырнула на стол и убежала. Прибегаю в гарнизон, а там Див стоит в двери ко мне долбится. Я сразу про алиби подумала. Хорошо хоть засветилась по всему гарнизону! А еще подумала, что я, дура такая, убежала и ничего же не подчистила за собой. Ни отпечатки ауры, ни магический фон. Тана даже не представляет какой сделала мне подарок, забыв дома контрольку. С другой стороны, мы так часто были у Ялики, что ничего в этом нет подозрительного. Конечно, там везде наши с Таной отпечатки аур и магическое поле нами фонит. Поэтому, я решила не прятаться, а пойти с утра к ней, как договаривались. Как будто ничего не было. Хотела отвести от себя подозрения. Не получилось, - ведьма отвернулась от Гинора и уставилась в стену.