Тот образ, в каком ты видела меня в кафе – это мой вид в прошлом, таким я был с ним. Таким он меня знал. Таким я был до того, как его не стало.

Не буду переписывать все слова и чувства, которые испытал тогда, все уже написано в историях. Без него не стало меня прежнего и появился молчаливый и скрытный Тим, тот парень, которого ты узнала. Я, тот Тим, которого ты изменила. Ты смогла пробиться сквозь мою жуткую депрессию и постоянно ноющую боль и заглушила их. А я и забыл, как раньше обходился без этой парочки. Они были моими спутниками очень долго и стали частью меня. Настя,  это ты их прогнала.

Я буду ждать твоего ответа, как и обещал. Не торопись и подумай, сможешь ли ты быть мне, хотя бы другом.

 Тимур»

Прочитав в сотый раз это письмо, Настя открыла страничку Тима и отправила ему сообщение.

«Привет. Я знаю, что долго тянула, но по другому было ни как. У меня сотни вопросов, а задать их смелости не хватает. Много чего хочется сказать, но не все слова находятся. И без разъяснений нельзя, они необходимы, чтобы знать, что меня ждет. Если ты готов ответить, то я наберусь храбрости и спрошу. Тим, что бы не случилось с нами дальше, в начале хочу напомнить о своем багаже и возрасте. Знай, в этом году мне исполняется двадцать. Я заканчиваю учебу и я уезжаю в свой город. Я так решила в тот день, когда мы поцеловались, просто оставаться здесь и быть вдали без тебя больно. А быть чьей то заменой невозможно. Ты любил его?»

Шмыгая носом, в сотый раз вытирая вспотевшие ладони об колени обтянутые серыми брюками, девушка с замиранием сердца следила за точками набирающего сообщение Тима.

«Да. Но не могу сказать, что это была та самая любовь, о которой расскажет более взрослый и опытный человек. Нам было по пятнадцать и я впервые столкнулся с таким. Он был мне другом, тем кому можно доверить все, даже свою жизнь. Но мне, не с чем было сравнивать и я не могу ответить наверняка. Я тебя запутал? Прости. Я сам запутался и уже давно. Но, с твоим появлением, мне все больше хочется распутать этот клубок, в котором я нахожусь уже несколько лет.»

Его ответ был обнадеживающим и глаза девушки осветились радостью. Но вопросы еще остались и их нужно было решить.

«Как его не стало?»

В этот раз ответа ждать пришлось намного дольше. Настя почти пожалела, что спросила об этом, но по-другому было нельзя. Они должны быть откровенны или у них ничего не получится.

«Он ушел.»

Всего два слова, но и не таких она ожидала.

«Просто ушел?»

«Навсегда. Он оставил меня, когда увидел мои сомнения. Я стеснялся того, что могло бы быть дальше. Я не решался показывать другим нашу перешедшую в большее дружбу.»

«Значит, он жив? Но все твои книги, в них один из главных персонажей погибает? Я подумала это он.»

«Так было проще. Если писать, что тот, кого ты, возможно любил, жив и вернется, то остается надежда. А продолжать жить и ждать очень трудно.»

«То есть, для тебя его больше нет?»

«Он остался, как горький опыт и воспоминание.»

«Тим, если он появится в твоей жизни вновь, что ты сделаешь? Ты сможешь сейчас, когда стал старше и не боишься чужого мнения, ответить ему взаимностью? Прошу, скажи честно, в первую очередь это важно для тебя самого.»

Мучительно долго Настя смотрела на экран. Когда пришел ответ, она прикрыла глаза и призналась себе, что подсознательно так  и думала.

«Не знаю.»

«Я не смогу быть заменой, а ты не сможешь перебороть себя. Нам этого не нужно. Попробуем остаться друзьями? Однажды, жизнь все поставит на свои места.»

В ответ ей был грустный смайлик и пожелание их скорой встречи.

Но никто из них не знал, как тяжело им обоим было мириться с таким решением.

10. Друзья.

    На дворе двадцать второе февраля и, вся основная женская половина города, на этой неделе посетила тот самый магазин, где работали Рая с Настей. Девушкам пришлось помогать друг другу и работать вдвоем, так как одной было очень трудно следить за посетителями, подсказывать и помогать с выбором, еще и отпускать товар.

В конце дня, вошла уставшая женщина и попросила собрать подарок для сына.

-Здравствуйте, помните меня?

Она, улыбаясь, смотрела на Настю и ждала, когда же та ее вспомнит.

-Извините, но если честно, то нет.

-Ну, как же?! Я выбирала сыну мужские духи, а ваш молодой человек мне помог. Вспомнили? Мы с вами долго не могли определиться, а он подошел, задал кучу вопросов и просто сотворил чудо! Ну, вспомнили?

-Да, конечно.

Настя действительно хорошо помнила тот день, когда впервые встретилась с Тимом. С того самого мгновения, когда она увидела его, девушка потеряла и покой и сон. И ту уверенность и решимость, с которыми была настроена жить дальше, оберегая свое маленькое сердечко.

-Очень хорошо. Так вот, мне нужно все то, что я купила в прошлый раз, но в двух количествах каждое.

Вытащив деньги из кошелька, она положила крупные купюры на стол и отошла к краске для волос.

-Еще мне нужна краска. Думаю, хочу взять вот эту. Буду чуть рыжеватой, что скажете?

Рая с Настей не переглядываясь кивнули, одобрив ее выбор. Когда все было собрано и упаковано, женщина их поблагодарила и попросила передать привет молодому и очень симпатичному парню Насти.

Только дождавшись, когда дверь за ней закроется, Рая затараторила задавая один вопрос за другим.

-Она о ком говорила? Ты решила вернуться к своему бывшему? Насть, ты мало рассказывала, но предавший однажды, как говорится…Подумай над этим.

-Это был не он. Мы с ним больше не встречались. Да, он приезжал, хотел поговорить и просил вернуться, Рай,  ты все знаешь, я ведь тебе рассказывала.

-Говорила. Тогда, о ком она так распиналась?

Настя скромно потупилась и стала перебирать коробочки с хной, не торопясь отвечать.

-Ау, подруга, признавайся уже.

-Это Тимур, но он мне совсем не парень. Просто в тот день, они пришли с Мишель и мы познакомились. Мы долго подбирали, что-то стоящее ее сыну, вот она и не выдержала, тогда мы попросили помощи у Тима. Все.

-У Тима? Значит, он уже Тим, а не Тимур?

-Его все так зовут. Не надо придумывать.

Пытаясь успокоить подружку и избежать дальнейших вопросов, Настя взяла влажную салфетку и пошла вытирать пыль.

-Нет, постой. Нельзя просто сбежать и оставить меня такую всю не информированную.

Рая собралась уже бежать следом за Настей, когда в магазин вошел молодой человек.

-Привет, а Настя работает?

Рая внимательно рассматривала его коротко стриженные волосы и зачесанную набок косую челку. Парень был вполне обычный: черные джинсы, кожаная куртка, рюкзак на плече, на вид лет семнадцать-восемнадцать. Вот только карие глаза смотрели пристально и очень напряженно. Так может смотреть или самый наглый или самый решительный. Каким был он, Рая не знала и решила уточнить, кто знает, что ему нужно от Насти?

-А вы кто? Понимаете, она в городе мало с кем знакома и говорить о ней с каждым встречным я не могу.

Скрестив руки на груди, Рая уставилась на парня, притопывая ногой.

-Извините, меня зовут Тимур и я Настин друг. Мне нужно с ней поговорить, она работает?

Рая внимательнее посмотрела на него и вспомнила, что он уже приходил сюда и спрашивал о Насте. Только вот тогда он был другим, каким то проще, что ли? В тот раз он совсем не представлял опасности для ее подруги, в этот же раз весь его вид просто кричал «опасно!».

-Я тебя помню, но ты был другим.

-Точно, я другой.

Тим усмехнулся и закатил глаза.

-Рая, можешь мне помочь?

-Я…м…

-Я сам помогу ей.

Скинув рюкзак у ног растерянной Раи, Тим пошел в сторону, откуда слышался голос девушки.

-Рая, у меня салфетка упала, а я высоко и не могу спуститься. Помоги мне, если не хочешь работать одна из-за того, что я буду сидеть на одном месте со сломанной рукой или ногой, или…

Тим подошел к стремянке, на которую забралась девушка и протянул руки. Настя обернулась на шаги, но замолчала на полуслове, когда увидела, кто стоит внизу.