Уходит работать замдиректором начальник цеха Довженко Леонид Кузьмич, на его место назначают сначала Петриченко Ивана Михайловича, а потом бригадира слесарей Галактионова Анатолия. Первое время он пытается покомандовать отделом конструкторов, то есть мной. Приказывает сборщикам сеялки сместить опорно-приводные колёса на края балки, так удобнее будет производить сборку. Убеждается в недопустимо большом изгибе балки и возвращает колёса на место, определённое по чертежу. Потом приказывает слесарям перед гибкой труб заполнять их обрезками металла, вместо песка, чтобы увеличить норму расхода металла. Цена на него выросла в несколько раз, получить лишний металл цеху выгодно. Я отказываюсь увеличивать массу сеялки. Галактионов пристаёт с предложением нанести на балку разметку с указанием размеров междурядий, так сборщикам будет удобнее размещать высевные секции. Потом соглашается со мной, что это возможно только в случае ужесточения допусков на изготовление, сошники расположены на расстоянии около метра от балки, а допуск на расстояние между рядками после посева не должен превышать 0,5 см. Этого можно добиться только с помощью простейшего цехового приспособления с прорезями для сошников. В дальнейшем нападки начальника цеха на конструкторов прекратились, мы работали почти дружно.
Ежегодные государственные испытания сеялка проходит в пос. Дослидное, в лаборатории посевных машин института "Сельхозмашсистема", которым руководит Погорелый Леонид. При первой встрече я пытаюсь убедить его, что наша сеялка - копия французской, которая ранее уже прошла у них сертификацию, дополнительные испытания не нужны. Академик тактично убеждает меня, что требования к сеялкам зарубежного и отечественного производства разные, у нас производство не всегда соблюдает технологию изготовления, просит зайти к нему после начала испытаний.
После взвешивания и замера усилий при переводе секций сеялки из транспортного положения в рабочее и наоборот, убеждаюсь, что он прав. Сеялка весит тяжелее французской, за счёт чугунных литых деталей с плюсовыми допусками. Лить тонкостенные детали наши литейщики не хотят, за план они отчитываются в тоннах. Усилие при подъёме руками высевных секций также превышает допустимые 20 кгс. Возвращаюсь к Погорелому и приношу извинения, обещаю устранить недостатки. После непродолжительной беседы ухожу уверенный, что здесь я найду поддержку и взаимопонимание. Так и получилось, работники лаборатории посевных машин, которой руководил Кулиш Виктор Семёнович, всегда тактично указывали на недостатки и советовали, как их устранить, а наш завод ежегодно отправлял им сеялку для испытания.
Викулов берёт меня в поездку до Александрии на завод "Автоштамп". В пути Виктор Николаевич кратко объясняет, что их директор, имел встречу с Банниковым, предложил тому принять участие в производстве украинского зернового комбайна, подобному германскому фирмы "Клаас". Нам предлагают производить жатки для комбайна и поставлять их на "Автоштамп". Цель поездки - определить технические возможности нашего завода и сроки изготовления первой жатки.
"Автоштамп" - работающее на полную загрузку предприятие, производит мельничное оборудование и поставляет его в страны СНГ, в основном для Казахстана. Оснащение завода и культура производства на высоком уровне. Я восхищён участком размножения конструкторской документации, где вся информация хранится на нескольких дискетах. Вставил дискету в компьютер, определил номер чертежа по классификатору - получай готовый чертёж с установленного тут же чертёжно-графического аппарата. Конструктор объясняет, что директор завода приобрёл в Германии несколько дискет с записью на них полного комплекта КД на комбайн, если примете заказ на изготовление жатки - получите комплект немецких чертежей.
Главный конструктор Богун сейчас проводит ходовые испытания комбайна, сидя на месте комбайнера и гоняя машину по заводскому двору. Первый комбайн заводчане собрали в основном из узлов, закупленных в Германии. Вся прибыль завода от продажи мельничного оборудования уходит на производство комбайна, правительство в возможности "Автоштампа" не верит, государственной помощи не оказывает. Единственный сторонник создания украинского комбайна - спикер Верховной Рады Александр Мороз, но включить финансирование в бюджет ему не удаётся, вопрос увяз в бесконечных дебатах между депутатами.
Директор завода "Автоштамп" принимает меня с Викуловым в своём кабинете, лёжа на кушетке. Извиняется, от него только что ушла врач, он пообещал ей пять минут полежать спокойно, а обещания необходимо выполнять. Интересуется нашими впечатлениями от осмотра завода и первого образца комбайна, сетует на дороговизну дизеля "ВОЛЬВО", закупленного в Швеции, но у него уже имеется план замены на дешёвые украинские дизеля, их ещё выпускает завод в г. Токмак Запорожской области. Они предназначены для установки на бронетранспортёры, но должны подойти и для комбайна, после некоторой перекомпоновки конструкции. Взглянув на часы, вскакивает с кушетки, предлагает пообедать, а потом поговорить о жатке.
Директор "Автоштампа" очаровал меня своими знаниями и деловыми качествами, а главное - порядком, царившим на заводе. Викулов обещает приступить к изготовлению жатки, как только будет решён вопрос финансирования, главная трудность будет в изготовлении и термической закалке режущего аппарата. Уезжаем из Александрии и всю дорогу молчим, думая лишь об одном - финансировании. Все технические вопросы по изготовлению можно ещё решить при относительно низком уровне зарплаты, но где её взять при отсутствии рынка сбыта и хаосе в экономике? Мы постепенно становимся пессимистами.
На Украине проходит кампания по сбору средств на постройку украинского зернового комбайна в г. Александрии. Патриоты-пенсионеры жертвуют последние гривны из своей мизерной пенсии, которую, наконец, стали выплачивать более-менее регулярно. Добиться государственной поддержки социалистической партии Александра Мороза не удалось, он сам лишился своего поста в Верховной Раде. Такой государственный деятель, стоящий на позиции за возрождение отечественного сельхозмашиностроения, Украине не нужен, проще покупать зарубежные комбайны, в случае покупки определённые лица получают вознаграждение в валюте. Мзда за содействие в закупке иностранной техники взяткой не считается, это - бизнес.
При встрече с Тереховым Сергеем узнаю, что такое же положение и при сбыте наших томографов. Руководители медицинских учреждений отечественные томографы по цене 80 тыс. гривен покупать не желают, добиваясь от государства выделения средств на приобретение иностранных по цене около 1 млн. долларов, искусственно завышая цену. Коррупция развращает мораль, но депутатов такие мелочи не волнуют, хотя иногда возникают конфликты, чтобы отвлечь общественное мнение, они выдвигают альтернативные проекты.
Так получилось, что конструкцию украинского комбайна поляки объявили несовершенной, предложили свою на базе "Бизона", им пошли навстречу, выделили государственные средства для производства комбайнов в Харькове. Чтобы не утомлять читателя подробностями, сразу сообщаю, что ничего хорошего из этой затеи не получилось. Вопиющая бесхозяйственность и непоследовательность в принятии решений правительством стали нормой.
В "Оризон-Агро" пришёл работать кандидат сельскохозяйственных наук Карпенко, до этого работавший в Весёлом Подоле на Полтавщине. Во времена существования Союза он побывал в Японии, изучая их опыт в выращивании свеклы с высоким содержанием сахара, более 20%. Достигают этого японцы, искусственно удлиняя вегетативный период дозревания, ожидая, когда весь сахарный сок из листьев перейдёт в корни. Ради этого применяют рассадный метод посадки, высевая семена в теплицах сначала в горшочки, а после появления нескольких листочков и весеннего тепла рассаду пересаживают в почву с помощью рассадо-посадочных машин. Сроки начала уборки свёклы японцы тоже удлиняют, дожидаясь холодов. Так выращивали листовую свёклу ещё римляне в странах Средиземноморья, высоко ценя ботву за вкусовые и целительные качества, а корешки выбрасывали.
