Каждому человеку назначена судьбой своя дорога.

Времена не выбирают, как и общество, в котором пришлось родиться. Место в жизни, предназначенное тебе изначально - чаще всего, тоже.

Но они рождались всегда. Нестандартные яркие личности, не соответствующие, не желающие соответствовать социальному статусу, избранному для них судьбой. Не желающие играть веками утвержденную роль. Часто позабыв, что закреплённые незыблемые устои - залог стабильности общества. То есть - залог его выживания.

Несущие опасность особи уничтожались всегда. Для каждого Джордано Бруно во все времена найдётся вдоволь дров для костра.

Рыбки, родившиеся с лапками, нужны социуму лишь в исключительных случаях - при кардинальном изменении образа жизни. Во всех остальных случаях им предлагалось выкарабкиваться самостоятельно.

Мужчина и женщина - это тоже социальные роли, закреплённые общественными нормами, обычаями.

Но у мужчин всё же был выход. Не вписывающиеся в предназначенные рождением тесные рамки имели возможность раздвинуть внешние границы. Мужчины изначально - охотники и воины.

Кортес - наследник знатного рода, должен был жить мирно и изучать юриспруденцию. Он крайне огорчил отца, бросив университет и отправившись в Новый свет. И остался в истории великим завоевателем, фактически уничтожившим империю ацтеков. Но однажды он вернулся в Испанию - победителем, как он считал. "Это тот самый человек, который подарил Вашему Величеству больше земель, чем Ваши предки оставили Вам городов!" - гордая фраза, приписываемая ему историей. Явился, не понимая, что в замкнутое консервативное общество вернулся опасный чужак. И получил немилость короля и годы судебных тяжеб.

Женщинам приходилось еще сложнее. Переход в иную гендерную роль в реальной жизни оказался доступным очень немногим. Путь мужчины - путь воина, и он нелёгок. Женщины в мужской одежде, женщины-богатырши гораздо чаще встречаются в легендах. Жанна д"Арк - один из немногих удачных примеров. Женщина - воин, женщина - победитель. Но для этого ей пришлось отказаться от своей женской сути. Отныне и навеки она - Орлеанская Дева. Непорочная Дева, посланная Богом. Выбор на самом деле был невелик - либо святая, либо блудница. И она победила. Она изменила историю, оказавшись в нужное время в нужном месте. Вот только в спасенном ею же мире для неё не оказалось места - как и не существовало Мексики, куда пытался сбежать Кортес. Был лишь извечный костер - для победителей.

Не сумевшим прорвать внешние границы, женщинам приходилось искать иные пути. Расширять внутренние границы, физически оставаясь в пределах замкнутого узкого мирка. Не имеющие возможности - или желания, выходить замуж, частенько избирали путь куртизанок. Обладающие преимуществами при рождении - воспитание, образование, иногда - довольно высокое происхождение, получали больше шансов закрепиться на самой вершине.

Яркие, неординарные женщины, они существовали всегда и во все времена. Широко известные в своём кругу. Часто содержавшие литературные либо музыкальные салоны. Многие - даже вошедшие в историю, обычно в зависимости от степени близости к известным личностям или же значимым историческим событиям. Женщины приобретали относительную свободу, в том числе и материальную - немыслимую для замужних. Они получали иной, но четкий, законный социальный статус, дающий возможность жить. В мужском обществе существование блудниц - атрибут обязательный.

Александр Македонский завоевал полмира. Воспетая Ефремовым Таис Афинская ценою не меньших усилий получила возможность - даже не выбирать. Брать за свои услуги достаточно дорого, чтобы создать для себя самой иллюзию выбора.

Но исключения из нормы в любые времена рождались относительно редко. Женщина-мать, хранительница домашнего очага, Берегиня рода - красиво обозванная типичная социальная роль. И подавляющее большинство женщин просто жили, не стремясь к заоблачным вершинам. Не мечтая о доблестях, о славе. Рожали детей, вели год за годом раз и навсегда утвержденную и одобряемую обществом жизнь.

Они держали землю, пока корабли бороздили очередные просторы.

Но иногда судьба решает за нас. Во время цунами никто не спрашивает тихих маленьких рыбок, хотят ли они отращивать лапки.

Вот и переходим мы к нашей истории. Жила-была девочка. Юлька-Юлечка. Типичный представитель своего поколения. Хотя всё же имела некоторые преимущества при рождении - городской ребенок, родилась и выросла в Москве, в образованной учительской семье. "Застенчивость. Тургеневские косы. Влюблённость в книги, звёзды, тишину". Безоблачная юность, стихи, мечты. О прекрасных принцах, дальних странах и обязательной неземной любви.

В сорок первом году она окончила школу.

В сорок первом году вдруг оказалось, что девочкам-невестам уготована отныне иная дорога.

Шестнадцатилетняя Юлия Друнина, прибавив себе год, окончила курсы медсестёр, какое-то время поработала санитаркой в московском госпитале. Настоящая история начинается летом сорок первого года, когда её в числе прочих направили рыть окопы под Можайском. Когда во время артналёта девочка отбилась от своих и была подобрана группой пехотинцев. По официальной версии: "Им очень нужна была санитарка". О, да. В аду сорок первого года остаткам пехотного батальона крайне необходима была шестнадцатилетняя школьница, месяц назад окончившая скороспелые курсы. Скорее всего, комбат просто не смог бросить её, фактически еще ребенка, на произвол судьбы. Он вывел из окружения остатки своих бойцов, вместе с ними - и Юлию, и так и остался в её памяти - Комбатом, с большой буквы:

"Друг убит на войне.

А замолкшее сердце

Стало биться во мне".

Позже, она придумает ему иную историю. Ту, где он выживет, где всю жизнь будет помнить маленькую медсестричку. Как часто мы пишем не о том, что было - а о том, что не сбылось:

"Он войну начинал в сорок первом, комбатом,

Он комдивом закончил ее в сорок пятом.

Ах, комдив! Как хранил он поблекшее фото

Тонкошеей девчонки, связистки из роты.

Освещал ее отблеск недавнего боя

Или, может быть, свет, что зовется любовью..."

Юлия возвращается в Москву, затем эвакуация. Слишком молодая, чтобы уйти на фронт, поступает в школу авиационных специалистов. Девушке, чистому гуманитарию, учеба давалась с трудом. К тому же, оказалось, что всех оставляют в тылу, в запасном женском полку. Им давали шанс - остаться живыми.

Уже прошедшая сквозь огонь сорок первого года, Юлия достаёт своё свидетельство медсестры и добивается перевода на фронт. Хрупкая девочка вдруг оказалась воином.

"А я сорок третий встречала

В теплушке, несущейся в ад".

Официальные цифры зафиксировали, что в Красной Армии в 1941-1945 годах служило более 800 тысяч женщин. Общепринятое число - около миллиона. Большинство уходили добровольцами. Уходили, готовые к подвигам, но вряд ли - к армейскому быту, к реалиям армейской жизни. К реалиям страшной пятилетней войны.

Попавшим на фронт девушкам - новобранцам, как и полагалось, отрезали косы. По озвученным чисто бытовым причинам - сложности с уходом. Часто девчонки рыдали и поначалу отказывались наотрез. Напомним - уходили девушки из довольно консервативного, во многом патриархального общества. Где еще сильна была традиционная мораль. (Кстати. По данным немецких врачей до 90% угнанных в Германию незамужних девушек в возрасте до 21 года оказались девственницами).

Косы же - не просто прическа. Они являлась древнейшим сакральным символом, где невинность - лишь внешний слой. К тому же, коса - символ девичества, знак принадлежности к определенному социальному статусу - девушек-невест, готовых к продолжению рода. Потеря волос - отречение от прошлого, от былой жизни. Потеря всего, что было. Что могло бы быть.