========== Глава 1, или когда непогода портит планы ==========
Из дома на Кентербери-Плейс Амелия выбежала стремглав; тяжелый чемодан, который она с трудом тащила за собой, громко стучал по ступенькам. Кэбмен уже устал ждать, но она не виновата, что пришлось долго разговаривать по телефону: нельзя же было такие важные вещи обсуждать в такси.
Она нахмурилась, поправляя шарф и любимый красный берет. Вчера была обычная зимняя погода: серое безжизненное небо как и всегда нависало над городом, еще больше вгоняя в скуку, а сегодня небо окрасилось в серо-фиолетовый цвет с тяжелыми плотными облаками. По телевизору передавали, что надвигается сильный ветер и снег с дождем, но она наверняка успеет сесть на свой самолет, уносящий ее в Нью-Йорк, ведь с самого детства она была такой везучей, что все одноклассницы из «City of London school»[1] ей завидовали. И в этот раз удача обязательно должна ей улыбнуться. Сама Амелия чаще всего объясняла свое везение не рождением под счастливой звездой, а благоприятным стечением обстоятельств. Удача — это бонус, который человек получает в жизни в результате упорства, поэтому ей приходилось бороться со свое место под солнцем.
— Ну что, поедем, мисс? — нетерпеливо спросил пожилой мужчина.
Амелия просто кивнула ему. Он помог уложить чемодан в багажник. Амелия села в машину, бросила последний взгляд на свой дом, где прожила в последние три года после тяжелого расставания с возлюбленным. Она специально переехала в Уолворт[2], подальше от суеты и центра города. Конечно, так дорога к «Ройл-Корт»[3] занимала больше времени. Раньше, когда Амелия снимала квартиру на Миневра-Мьюс, то она ходила пешком до театра, и можно было подольше поваляться в постели, не торопясь выпить кофе или перемерить весь гардероб; сейчас такого не было, но она быстро приучила себя к дисциплине. Хорошо, что не пришлось покидать театр, как она хотела.
— Аме, зачем тебе уходить? — начала разговор Одри Бассет, ее лучшая подруга и гример в театре.
Они дружили уже долго, наверное, лет семь, с тех самых пор, как Амелия прошла прослушивание и осталась в театре. Высокая, худая голубоглазая брюнетка, экстравагантно одетая и на каблуках, не понравилась Амелии, но стоило только им разговорится, они поняли, что у них много общего.
— Я хочу все поменять и начать с чистого листа, — ответила Амелия, смотря на свое отражение в зеркале. — Боже, не знаю, как я буду дальше. Еще две недели выходить на сцену и видеться с ним…
— Мне тут птички напели, что твой бывший благоверный уходит на телевидение, будет сниматься в каком-то кино, — Одри отложила в сторону кисть-кабуки[4]. — Так что уходить отсюда не имеет смысла.
— Это было бы очень хорошо.
Так Амелия не ушла из «Ройл-Корт», и вот теперь, спустя четыре года после этого разговора, у нее появился шанс получить роль на Бродвее. Конечно, придется постараться обойти множество конкуренток, но все возможно. Она привыкла бороться за свое место под солнцем.
Родители особо не верили в ее талант. Папа всегда считал ее тягу к сцене сродни хобби, а мама находила очень милым увлечение игрой разных персонажей. Они оба считали, что она непременно должна продолжить семейное дело. Уайты владели строительным бизнесом, строя недорогое, но качественное жилье в Лондоне и соседних графствах, поэтому предполагалось, что она будет поступать в Лондонскую школу экономики. Но Амелия сделал все по-своему, и родителям пришлось смириться с тем фактом, что она попала на учебу в Колледж исполнительских видов искусства Бёрд.
— Не переживай, Луиза, она потом сама поймет, что не сможет жить так, как живут многие актеры, перебиваясь с одного случайного заработка на другой, — твердил отец.
— Но, Генри, наша дочь просто не привыкла себе хоть в чем-то себе отказывать, — мама бросила взгляд на дверь, словно догадывалась, что в эту минуту Амелия стояла и подслушивала их разговор. — Ты просто сломаешь ее. Ты же знаешь, что дело может дойти до наркотиков и алкоголя.
Амелия лишь только усмехнулась на это, и на следующую недели переехала в университетский кампус, где началась шумная студенческая жизнь, полная веселых вечеринок, новых знакомств и поездок по Англии с шумной дружной компанией. Она не стала сидеть, сложа руки, и устроилась работать баристой в «Старбакс».
Потом были короткие второстепенные роли в разных постановках, в летних театрах, выступающих под открытым небом лондонских парков, гастролирующих по Европе. Это было самое странное и самое веселое время. Никто из труппы не боялся экспериментов, сложностей или быть непонятыми и освистанными. Тогда еще не родились страхи и комплексы, ибо они, словно дети, были лишены разочарования в себе и в своем таланте.
Вот так под небом Рима Амелия и познакомилась с мужчиной, с которым встречалась пять лет. Прошло достаточно времени, чтобы оставить эти отношения в прошлом, но как-то не особо получалось, несмотря на то, что вниманием поклонников Амелия вовсе не была обделена.
Амелия вздохнула. Вот именно сейчас и пришло время все круто изменить в своей жизни, и она была полностью уверена, что у нее получится.
***
Погода взяла и спутала все планы. Он должен был лететь в Нью-Йорк на деловую встречу, а вместо этого застрял в Хитроу, скорее всего, на целые сутки. Как и многие, Том надеялся, что успеет взойти по трапу самолету, спокойно расположиться на своем месте и без всяких проблем и нервотрепок отправится в Америку. Но все карты смешала непогода.
Лондон накрыл сильный дождь с мокрым снегом, дороги стали скользкими, видимость резко упала, из-за этого отложили десятков рейсов, которые еще не успели подняться в небо. Множество людей разбрелось по аэропорту, находя временное пристанище в магазинах, ресторанах, барах и залах ожидания. Том тоже не стал отставать от всех и отправился в бар, чтобы немного выпить.
Том сразу же узнал ее. Невозможно было не узнать: блондинка с огромными голубыми глазами, в которых всегда было легко утонуть; широкое лицо с острым подбородком выделяющее девушку среди других актрис. Амелия никогда не стеснялась своей внешности, наоборот, считала это маленьким преимуществом при получении ролей.
Том остановился на полпути, вглядываясь в девушку, сидящую за столиком у стены и читающую какую-то толстую книгу в черное обложке. Она нисколько не изменилась: ни перекрасила светлые волосы, ни пополнела, лишь только сменила гардероб, избавившись от обтягивающей одежды, которая так всегда нравилась ему, ибо он считал, что просто глупо прятать такую красивую фигуру за мешковатыми платьями. Теперь же она, кажется, полюбила скромную одежду.
Интересно, что она здесь делает? Видимо, куда-то собралась в отпуск. Впрочем, театральный сезон еще не окончился. Нет, скорее всего, она собралась куда-то по работе. Вряд ли на пробы в кино. Амелия просто терпеть не могла кино, считая его вульгарным и неправдоподобным, называя театр отражением истинных человеческих чувств и истин.
Стоит подойти к ней или же лучше пойти в другой бар? Том, недолго думая, все же решился подойти к своей бывшей девушке.
— Здравствуй, Аме, — начал он, придавая своему голосу как можно больше веселости и непринужденности.
— Здравствуй, Том, — слегка запинаясь от неожиданности, ответила девушка.
Она сразу же потупила глаза, боясь, что сейчас взгляд выдаст ее. Конечно, Амелия была бесконечно рада видеть Тома, но совсем не ожидала, что это произойдет именно сегодня, когда она посчитала, будто вся ее жизнь круто поменяется.
Том сел напротив, еще раз бросая внимательный взгляд на ту, с кем встречался долгих пять лет. Амелия закрыла свою книгу, легко улыбаясь посмотрела на него. Сейчас трудно себе было представить чем на самом деле зацепил ее Том Харди. Суровой внешностью, которая делала его похожим на хулигана, а не на актера? Характером, который был вовсе не сахар? Или же своей харизмой, которая просто мгновенно подкупила ее? По прошествии девяти лет Амелия не могла найти нужного ответа. Возможно, из-за того, что многое уже успело забыться, или же просто она повзрослела, перестав быть наивной девочкой?
