— Твоя жена вечно стройна. Она безукоризненна.
— Я же говорю. Лицемерка. Не может быть хороший человек для всех хорошим.
— Но почему?
— Да потому. Как можно быть хорошим для плохого, и оставаться лучшим для хорошего? Что-то в нём не так, ведь верно?
— Прекрати, Кристиан. Ты просто ревнуешь её к гостям. Она душка и ни одно твоё слово этого не изменит. За Ану? — предложил он, салютуя бокалом.
— За Ану, — улыбнулся я.
Выпив, мы вновь вышли к гостям. Лайкарт устремился к своей многочисленной семье, а я, в гуще людей, ловил глазами Анастейшу… Но вместо этого я увидел этих двоих. Теодора в безукоризненно алом костюме, идущего под руку с гордой и сияющей Даниэль, стучащей каблучками, смеющейся, когда они проходили мимо меня. Меня обдало холодом… Наверняка, они видели испуг в моих глазах и довольствовались этим. Теодор дал мне понять это, обернувшись на меня на несколько секунд… Да, у меня был испуг. Или что-то похожее на испуг… Я увидел силу этой пары. Мощь и красоту.
— Ана! Ана! — позвал свою жёнушку я, зная, что за дарением улыбок гостям, она может упустить последние новости.
— Да прекрати, ты не маленький! — чуть слышно прошипела Ана, неожиданно выращенная у меня за плечом, — Почему ты всё время меня зовёшь?
— Знаешь, что мне сказал твой сын? — спросил я.
— Сейчас, я не хочу знать ни о каких ссорах и обидах. Этот день посвящён нашей дочери, Кристиан.
— Посмотри, посмотри, — я взял её за локоть и, поймав её взгляд, перенёс его на сладкую парочку.
— Что? — шепчет она.
— Это Теодор, — шиплю я.
— Представь себе: я знаю, — язвительно бросила Ана.
— А рядом с ним…
— Что? — сжав губы, спросила жена, в её глазах забродили льдины.
— Не что, а кто, — плюнул я, — А, нет. Что. Что? Орудие быстрого уничтожения — это Даниэль. И он женится на ней!
— Ну, что ж, тогда, ты можешь спать спокойно, — зло улыбнулась Анастейша, — Твоя мечта сбылась. Он женится на орудии, как ты и хотел.
— Я хотел тогда лучшей жизни для него, когда Дана метила только на Теодора, а не на бизнес!. А теперь, я не знаю… И вообще: договор уже не действителен. Но чёрт, если они, не поговорив со мной, всё возобновили.! — я взрывался от гнева.
— Кристиан, прошу тебя! — зашипела Анастейша, — Не будем об этом сейчас. Тебе надо идти в комнату к Фиби.
— Зачем? Я не жених!
— Выведи её жениху, покажи гостям… И Теодор, наконец, её увидит… Идём!
— Он свой конец увидит раньше, чем Фиби, с этой Даниэль.
— Кристиан, ты выпил лишнего! Я буду следить за тем, чтобы сегодня ты не брал ни капли алкоголя в рот.
— Лучше последи за Лайкартом, — бросил я, — Он съел уже десять канопе.
— Кристиан, — шипит Ана, — Похоже, ты со всеми гостями не только улыбаешься, но и пьёшь.
— А как же иначе?.. Это свадьба, дорогая. Свадьба единственной дочери, — улыбнулся я, — Кстати, а почему ты не родила мне ещё одну дочь?
— Поговорим об этом позже, прошу тебя, пошли, — я нежно взял руку Аны, поцеловал её пальцы, и, взяв её под руку, пошёл вместе с ней в комнату малышки Фиби…
Жених уже подходит к церемониальной арке, а значит… Самое время. Самое время.
Теодор
Внутри, я чувствовал победу. Я проходил мимо отца и поймал тот опасливый взгляд, который только мечтал увидеть в его глазах. Я смотрел на его удаляющуюся спину, на его силуэт, двигающийся рядом с моей прекрасной матерью…
Моя мама. Она так плакала, когда увидела меня. Её сдерживал, в основном, наш утренний разговор по телефону. В руках мамы, в её объятиях я чувствовал себя младенцем, к которому так нежно относятся, так ласково обнимают. Это была одна из самых трогательных и болезненных секунд в моей жизни, а потом, она ушла, чтобы встретить толпу маленьких девочек-ангелочков. Кто-то из них сказал, в шуме прочих лепетаний: «Мисс Уизли», или мне послышалось — не знаю… Но в ту секунду, меня будто током пронзило. Не хотелось ничего видеть, ничего слушать, ничего знать. Было одно желание — следить за этими цветочками и уловить из маленьких ротиков те же самые слова. «Мисс Уизли».
Вырвавшись из недалёких воспоминаний, я оглядел весь сад, предвкушая встречу с любимой сестрёнкой Фиби. Ян стоял рядом со своей женой — с идеальнейшей женской фигурой; изредка, он поглядывал на меня и одним молчанием пытался сказать что-то. Меня очень заинтересовало отсутствие шуток на наш счёт с Даниэль, видимо, потому, что все уже всё знали и отрицать правду нет смысла. Дана перебирала красивыми пальцами тёмный виноград, стоя рядом с чудным сладким фуршетом. Я обошел столики, и увидел своих тётушек и дядюшек. Мия, увидев меня, накинулась с объятиями, говоря, что поздравляет с выбором будущей жены.
Слышала, значит?..
Если она это знает, то, определённо — знают все. Кейт и Иттан присоединились к поздравлениям, Элиот тоже не стоял в стороне:
— Теодор, мальчик! — смеялся он, — Я думал, тебя снесло всеми ветрами Чикаго. Мачо-мэн. Может, сыграем как-нибудь во что-нибудь?
— В покере у тебя нет шансов, Элиот, — усмехнулся я.
— А я и не собираюсь сдавать свои деньги на азарт. С этим покончено, — подмигнул он.
— Может, ринг? — улыбнулся я.
— Бокс? — ужаснулся Элиот, — Нет, Теодор, нет. Даже не рассчитывай. Я боюсь, что ты представишь вместо меня своего отца и начистишь мне зад, как следует.
Я рассмеялся.
— Ну-ну, я не так жесток…
— И потом, Тедди, я уже играю только в гольф.
— Это потому, что мячи подают симпатичные молодые девушки? — косо ухмыльнулся я.
— Что — что? — прищурилась Кэтрин.
— Да, я шучу. С вами не сравнится ни одна молодая девушка, — громче сказал я.
— Что? — Кейт сдвинула брови.
— Да вообще… С вами не сравнится ни одна девушка.
— Вот и славно, — улыбнулась она.
— Я пойду, хочу увидеть Фиби. Наслаждайтесь вечером, — ответил я.
Вообще-то, мне хотелось поскорее оторваться от этого неловкого порочного круга родственников. Я знал, что Фиби ещё в своей комнате, а ожидать её — я вполне могу в гостиной. Быстрыми шагами я прошёл в дом, встал недалеко от лестницы, не позабыв взять бокал шампанского. Отсюда можно свободно наблюдать за всеми гостями.
Кен беседовал с невысокой красивой девушкой, которая очень мило смеялась, чем приводила в восторг моего друга. Он сорил комплиментами, это было видно по его бровям, взмывающим вверх, по ироничной улыбке. Девушка то и дело стреляла в него тёмными глазами, поправляла длинные пряди, их тёмный каштан отливал бордо; через несколько мгновений, она поймала мой взгляд на себе, заглянула в мои глаза, продолжая что-то отвечать Кену. От моего друга не утаилось, что она перевела своё внимание, и Кен, немного небрежно поправив чёрные, как смоль волосы, прекрасно устоявшиеся в стиле «после секса», легонько стукнул её пальцем по носу и быстро подошёл ко мне.
— В чём дело? — спросил он.
— Хороший выбор, — подмигнул я.
— Мне это известно, — сказал он серьёзно, — Пожалуйста, не поедай её глазами. Она мне очень понравилась. Иначе, захват «ушу».
— Эй-эй, Кен! — я стукнул его по плечу, — Расслабься. Я буду смотреть в другую сторону.
— Ловлю на слове, — произнёс он, — Дай шампанское.
— Зачем? — изумился я.
— Затем, что я должен объяснить, почему подходил к тебе, — я передал бокал, — И смотри в другую сторону. Усёк?
Оп-па, наш кунг-фу богомол влип.
— Усёк, — усмехнулся я, — Расслабься.
Сжимая в руке бокал с игристым, он пошёл навстречу к носительнице огненной шевелюры, отдал ей шампанское, и, взяв её под руку, ушёл в неизвестном мне направлении. Я огляделся вокруг и заметил четырёх дочерей Лайкарта. Отлично. Можно и их разглядывать, коли делать нечего.
