– Ты, братан, говори, да не заговаривайся. Судить тебя будем именно мы.

– Слишком ты умный, как я погляжу, – процедил Крюк. – Но что бы ты ни говорил – ты здесь не при делах. Так что катил бы ты обратно на своей дрезине, а то ведь и я кое-что про тебя знаю. Не думаю, что братве будет приятно это услышать.

– Не бери на пушку, земеля! – презрительно ответил Проповедник. – Я живу по понятиям. У меня нет тайн от братвы. А вот тебя они за Кукольника порвать готовы. Но ты еще можешь заслужить прощение.

– Да? И как же?

– Отдай карту!

– Хрен тебе! – решительно заявил Крюк. – Плевал я на ваше прощение. Здесь прав я, а не ты. Нельзя отсиживаться в норе, а потом приходить на готовое. Метро большое, Лондон еще больше, найди себе что-нибудь интересное сам и пользуйся, а на мое не посягай!.

– Мы ведь все равно отберем, – пригрозил Проповедник.

– Не думаю, – ответил Крюк. – На мне два килограмма взрывчатки и если хоть одна тварь ко мне приблизится, я взорву себя вместе с картой.

Все замолчали. Крюк явно наслаждался произведенным эффектом.

– Ты блефуешь, – сказал, наконец, Проповедник.

– Хочешь проверить? – насмешливо осведомился Крюк. – Давай!

Опять пауза.

– Кроме того, – продолжил Крюк, – карта все равно для вас бесполезна.

– Почему это?

– Она зашифрована и к ней нужен ключ, а его у вас нет.

– А у тебя?

– Тоже, но я его найду.

– И мы найдем.

«Так вот, про какой ключ говорил Шкипер, – понял Ник. – Но сначала нужно заполучить карту».

– Тогда, вперед, – предложил Крюк. – Нас всех вместе разнесет в клочья.

– Я тебе не верю, – заявил Проповедник. – И знаешь, почему? Ты слишком любишь жизнь, чтобы подорвать себя. Кишка у тебя тонка для этого, братан.

– Подойди ко мне, – предложил Крюк. – Мы вместе отправимся в ад.

– Сейчас подойдут, – кивнул Проповедник.

Ник увидел, как несколько человек спрыгнули на рельсы и стали медленно приближаться к Крюку и его подельникам. С обоих сторон защелкали затворы.

– Стоять, ублюдки! – велел Крюк. – Еще шаг и мы стреляем!

– А как же взрыв? – напомнил Проповедник. – Ты, кажется, обещал устроить фейерверк.

– Ты его получишь, – пообещал Крюк.

Он молниеносно выхватил из кармана гранату, вырвал чеку, швырнул и бросился бежать. Вслед ему раздались автоматные очереди.

Ник и Янус повалились на рельсы. Почти сразу громыхнул взрыв. Осколки защелкали по ребристым чугунным тюбингам, но до них не долетел ни один – граната оказалась противопехотной с небольшим радиусом действия. Дрезину окутало дымом и пламенем, послышались стоны и проклятья раненных.

Ник надвинул на глаза прибор ночного видения. Один подручный Крюка был убит, другой, тот, что расспрашивал Януса, залег и вел огонь. Дрезину перевернуло взрывом, возле нее на шпалах лежали несколько трупов, за которыми укрылись уцелевшие бандиты, и вели ответный огонь. Сам Крюк, пригибаясь и петляя, бежал в сторону Ника и Януса.

– Ты куда, шеф? – крикнул ему вслед Дебил. – Не бросай меня, я ранен!

Крюк даже не оглянулся.

– Падла! – выдохнул Дебил и дал короткую очередь ему вслед.

Крюк свалился рядом с Ником. Приятели подтащили его к стене, обыскали и отобрали планшет с картой.

– Ты – сын Шкипера? – спросил Крюк, глядя на Ника с ненавистью.

Ник не ответил.

– Кончай его, – Янус подал Нику нож.

Ник колебался несколько мгновений.

– Вот так – не могу.

– Тогда я.

Ник отвернулся. Ожидание затягивалось.

– Дерьмо! – выругался Янус. – Я тоже.

– Сам подохнет, – решил Ник. – Или дружки бывшие добьют. Уходим!

– Вас будут искать, идиоты! – прошипел Крюк. – Вам все равно не выжить с этой картой.

– Посмотрим, – обронил Ник.

Они побежали обратно и свернули в первый же межтоннельный переход, через несколько сотен метров нашли технологическое ответвление, а в нем вертикальную шахту со скобами и полезли вверх. От шахты отходили несколько горизонтальных ходов, Ник выбрал один из них и нырнул туда.

Оказавшись в довольно просторном помещении с низким потолком, они отдышались и прислушались. Погони не было слышно.

– Вроде, ушли, – сказал Янус.

– Похоже на то, – согласился Ник. – Пережидаем!

30

Спустя сутки приятели вышли из убежища. Ник внимательно осмотрел тоннель через прибор ночного видения. Все было тихо. Бандитскую дрезину уже куда-то откатили, трупы братков убрали.

Вместе с проходящим торговым караваном они добрались до станции «Элефант энд кастл».

– И что теперь? – спросил Янус, когда они оказались на платформе.

– Задача выполнена, – подвел итоги Ник. – Можно и по домам. Ты по коричневой линии на «Эмбанкмент», потом на зеленую и дальше до «Виктории», я – до «Вотелу» и на «Квинсвэй».

– Как думаешь, нас не станут искать?

– Кто? – удивился Ник. – Крюка, скорее всего, больше нет в живых, а его подельники и половина бандитов с дрезины погибли.

– У них ведь был твой портрет, – напомнил Янус.

Ник помрачнел.

– Я и забыл об этом.

– Дали мы маху, – заключил Янус, – надо было всю кодлу положить. В метро бы стало чище.

– Никогда не жалей о не сделанном, – возразил Ник. – Все уже состоялось. Даже если и станут искать, то не сразу. А к тому времени мы что-нибудь придумаем. К тому же, мы не знаем, уцелел ли Проповедник. Если нет – банда, считай, распалась. Ладно, пойдем, перекусим перед дальней дорогой.

Но дорога оказалась короткой. Вскоре за станцией «Ламбет ноз» на них сверху упала плотная сеть и тут же затянулась в мешок. К ним подскочили какие-то люди, скрутили, засунули кляпы в рот и утащили в боковые тоннели. Там их принялись обыскивать.

Ник не мог понять, кто они такие. На бандитов они не походили, на официальные власти метро – тоже. Оказалось, что они знали, чего хотели – обнаружив карту, тут же передали ее своему главному и забыли о пленниках. Тот производил впечатление бывшего военного – солдатская выправка, короткая стрижка, отрывистая речь. На левой щеке у него имелся длинный шрам.

Старший сделал жест помощнику.

– Разверните ее, Брэдли!

– Слушаюсь, господин майор!

Брэдли бережно разложил карту и стал держать ее, разведя руки в стороны. Солдаты осветили ее мощными фонарями. Ник отметил, что таких в метро нет почти ни у кого. Майор приблизился к ней и ткнул карандашом в место, которого Ник не видел.

– Наверное, это здесь, – сказал он задумчиво. – Я читал об этом в приказе Генштаба.

Брэдли сверху посмотрел в указанную точку.

– А координаты сходятся? – спросил он.

– Координат не было, их держали в секрете.

– Как они его называли?

– Объект RX-12. Он был предназначен для высшего военного командования. Туда сходились все нити управления армией и флотом.

– Так, может, командование там и находится?

Майор отрицательно покачал головой.

– Нет, все телефоны молчат.

– Может, повреждены линии? – предположил Брэдли.

– Линий несколько, они автономны, все вместе выйти из строя не могут, – возразил майор. – Кроме того, как мне доложили, бывший владелец карты сам там побывал и удостоверился: кроме охраны – никого.

– Когда это было?

– Больше десяти лет назад.

– Давно. Уже может и охраны не остаться.

– Может быть все.

– В чем же ценность карты?

– В координатах.

– Но я их не вижу. Кроме маршрута, здесь ничего нет.

Старший бросил еще один взгляд на карту.

– О, черт! Ну-ка, переверните ее обратной стороной!

Бредли исполнил. Лицо майора вытянулось.

– Сукин сын! Он зашифровал их!

– И шифр, кажется, не из простых, – заметил Брэдли.

– Я не специалист, конечно, – заключил майор, – но мне сдается, что так выглядит двойное или даже тройное шифрование.

– У нас есть шифровальщики?

– Сомневаюсь, что найдутся нужного уровня.

Они вместе повернулись к пленникам.

– Где ключ? – спросил майор, глядя на Ника.