Он прервался и недовольно фыркнул.

– А вообще, чем больше я узнаю, тем меньше мне хочется иметь с этой проклятой штукой дело. Недаром местные зовут её «проклятой башней». По-моему девяносто процентов добытчиков родом не из Феллтрома…

– Но почему?! – в сердцах возопила падшая богиня. – Тебе даже не нужно сражаться, достаточно просто зайти с другими, и всё!

Росс с каменным лицом ткнул в сторону башни и с расстановкой произнёс:

– Там. Монстры внутри.

По мнению Россини, для любого нормального человека без шила в жопе этого аргумента было достаточно.

– Ты… ты…

Люта отшатнулась назад и зло взмахнула в воздухе рукой:

– Ты просто идиот!

– А ты превратилась в жадную смертную девку, – мстительно ответил Росс.

Люта злобно зашипела, потом развернулась и рванулась к двери:

– Зачем только я пришла! Ты просто червяк, живущий в земляной норе!

Она схватилась за ручку и дернула на себя, когда…

Атака, метание: Росс [d20 = 3]+2-4 vs дверной косяк КБ6 = промах

Свистнув мимо её головы, в дверной косяк врезался нож. Он оглушительно треснулся рукояткой о бревно, заставив Люту перепугано охнуть, и с шорохом сделав в воздухе мельницу, воткнулся в пол.

– Знаешь, это невежливо просто вскакивать из-за стола вот так, – прохладно протянул Россини.

Девушка резко развернулась к нему, взметнув волну цветных огненных волос. Испуг на милой мордашке быстро сменился злостью.

– Да как тыы!..

– Почему бы тебе не вернуться и допить свой чай?

Вкрадчивый колкий голос Россини заставил богиню нервно умолкнуть. Мертвый избранный приподнялся и со спокойным лицом сделал приглашающий жест.

– Я ведь просто пытаюсь быть гостеприимным, знаешь ли, – сообщил он. – Конечно, это не лучшее место на Земле, но это всё ещё мой дом.

Люта замерла на секунду. Потом потупилась и неловко сцепила руки.

– Прости… – выдавила она. – Я просто… я не хотела это так сказать…

– Ну, в таком случае тебе тем более не стоит уходить так поспешно, – заверил Росс. – Ну же, присядь.

Он подождал пока Люта снова уселась за столом, неловко поёрзав на стуле. Потом поднялся и подошёл к столешнице.

– Оно остыло… – раздался тихий голос у него за спиной.

– Сейчас разожгу огонь и…

– Не надо.

Росс обернулся и увидел, что Люта осторожно трогает пальцем поверхность остывшего питья. В следующее мгновенье из кружки пошёл пар. Парень хмыкнул.

– Всё же, я нагрею себе просто так…

Сунув котелок в груду углей, он выставил другую кружку и вернулся к столу.

– Ты не хочешь есть? – непосредственно поинтересовался Росс. – Конечно, это не лучшая кухня в городе, но я думаю что…

– Я хочу. – Люта посмотрела на него исподлобья. – Я… я так отвлеклась, когда вернулась из башни, что забыла поесть…

– Вот как… – протянул Росс. – Сейчас я кое-что организую…

Он поднялся из-за стола, но его окликнули:

– Мне нужно уходить. Я знаю, что ворота закрываются на ночь.

– Ты можешь переночевать здесь, – ровно ответил Росс. – Наверху две кровати, я застелил обе. Это просто подстилка из ельника и листьев, так что… да. Но зато теперь в комнате пахнет как…

Заметив кое-что краем глаза, Росс озадаченно умолк. Люта смотрела на него совершенно детскими огромными глазами, полными искреннего удивления.

– Ты… ты сделал это… для…

Она смущённо умолка. Потом, будто в доказательство что она и вправду дико смущена, девушка соединила кончики пальцев, как маленькая.

– Я просто подумал, что вторая кровать может пригодиться, – ровно ответил Росс. – Вот и всё. Ну, я достану остатки. И не вздумай мне говорить, что это объедки! Я просто приготовил…

– Спасибо.

Он снова обернулся к Люте. Та смотрела перед собой. Потом вздрогнула и, метнув на него испуганный взгляд, поправилась:

– То есть, я имею в виду… – Она неловко запнулась. – Я имею в виду, за то, что разрешил мне остаться здесь, не за то, что… ну… За то, что…

Богиня беспомощно умолкла, и начала теребить край рукава мантии.

– Я пойду возьму ужин, – сообщил Россини, и уже обернувшись добавил: – Полагаю, ты сможешь разжечь огонь? Набей печь дровами и заставь угли разгореться, или что-нибудь такое, ладно?

Он запоздало догадался, что без лампы в подвале будет хоть глаз выколи. Но горшки стояли у входа, он просто отыскал их на ощупь. Ассорти из варёных овощей и тушёное мясо должны были кормить пришлого ещё пару дней, но раз уж у него гости…

Когда Росс выбрался наверх, то озадаченно замер в дверях.

Люта стояла перед печкой на коленях, совершенно позабыв про сохранность своего красивого платья. С неприкрытым интересом богиня огня первого порядка таращилась на жадно потрескивающее в зеве печи пламя.

– Интересно, а можно здесь держать саламандру?

Росс поражённо свёл брови.

– Саламандру?..

***

Естественное восстановление, Росс: [здоровье +1] + [1d4 =2] = 8/8

Стойкость: Росс [d20 = 16]+10 vs Гнилая лихорадка УС11 = успех

– Но почему у тебя нет даже простой ванны? И ты всерьёз хочешь, чтобы я справляла нужду под кустом как какое-то животное?! Какая невообразимая гадость!..

Поутру вызванная предположительно тяжёлым днём неловкость, сковывавшая Люту вчера, бесследно испарилась. Росс отлучился по делам всего на минуту – девушка ещё спала, свернувшись на кровати клубочком и тихо посапывая.

По возвращении, на него обрушили целый ливень претензий – чистоплотная богиня огня требовала бытовых удобств.

– За домом есть такая будка, специально предназначенная для справления нужды, – сообщил Росс. – Там даже засохло всё, «дух» почти не витает. Но если ты хочешь воспользоваться кустами, то…

Люта покрылась багровым румянцем.

– Откуда в тебе только берётся вся эта мерз!..

Росс сунул ей в руки широкую плошку с водой. Девчонка озадачено уставилась на посуду.

– Чего это?

– Нагрей, и моську свою умой, колдунья.

Люта сердито заворчала, но послушалась. Поплескавшись у плошки, она разогнулась – Росс тут же невежливо шлёпнул ей на голову отрез мягкой ткани заменившей ему полотенце.

Покончив с утренним туалетом пара жильцов, перешла к завтраку. Люта немедленно заявила, что такая кормёжка ей невыносима. Росс пропустил жалобы мимо ушей – и вчера вечером, и сейчас свергнутая богиня лопала простую крестьянскую пищу с заметным аппетитом. Шуточное требование оплаты за завтрак и ночлег вызвало жаркий румянец и волну упрёков.

Но только когда Росс собрал некоторые вещи и явно собрался уходить, Люта заволновалась всерьёз.

– Так ты согласен на моё предложение? – безуспешно сдерживая воодушевление, поинтересовалась богиня.

– Какое ещё?.. – Росс спохватился: – А, насчёт башни. Разумеется, нет, что за глупости.

– Но ведь это же!..

– Цыц, приживалка.

Россини попытался щёлкнуть девушка по носу, но та возмущённо хлопнула его по руке. Засунув за пояс одолженный старый меч и прихватив мешок с «Мира Историей», Росс двинулся к двери.

– Я должен навестить знакомых в городе

– У те… у тебя есть знакомые? – поразилась Люта. – Но ведь… ты же…

– Чего?

Парень удивлённо посмотрел на гостью. Девушка почему-то отчаянно смутилась и поспешно отвела глаза.

– Ни… чего такого, – выдавила она. – Я пойду с тобой. Мне нужно встретиться со своим отрядом…

Они покинули хижину – Росс всё ещё нервничал из-за отсутствия нормального замка. В голову пришла мысль всерьёз потребовать у Люты некоторую сумму – замки стоили дорого, даже учитывая, что Россу придётся ставить его самому.

Оставив шелестящие колосьями поля позади, они вышли на дорогу. Росс с удивлением заметил, что у опушки леса, где дорога ныряла под деревья, всё ещё клубится пыль, будто там проскакал целый отряд.

– Ты так каждый день что ли ходишь? – поинтересовалась вдруг Люта.

– Да здесь не так далеко, – заметил Росс. – Ты быстро привыкнешь.

– Я не!.. – Девушка возмущённо запыхтела. – Я вовсе не говорила, что собираюсь жить там!