— Это как? — Рюдзи прищурился.

— Я даже расскажу тебе всё сначала, — Рин покачал указательным пальцем, — к слову, всю историю знаем только я, Мефисто и Юкио. Ну, из тебе знакомых. Даже не знаю, зачем удостаиваю тебя такой чести.

— Может, не будем разводить реверансы? — Бон выгнул бровь. — Они здесь ни при чём.

— А? Ну да… — Курода кашлянул в кулак, — кхм. В общем, я полудемон. Моя мать была экзорцисткой, которая встретила демона и влюбилась. Им был Сатана.

На этом моменте успокоившийся было Сугуро поперхнулся.

— Серьёзно?!

— Ну да. Зачем тебе бы нужно было меня тогда побеждать, чтобы добраться до него? Я всё-таки наследник, — Рин насмешливо фыркнул и продолжил, — потом пришёл Мефисто, его второй сын и мой брат, забрал меня и утащил в Геенну. Мать умерла.

Бон моргнул.

— Подожди. Ладно просто демон, но второй сын Сатаны?! И он ректор Академии?

Курода пожал плечами.

— Он у нас не то чтобы предатель… Просто играет на своей стороне. Отец закрывает на это глаза — у него и так дел по горло. Так вот. Рос я, рос. И тут, учась создавать порталы, хоп — и я свалился в Ассию. Очень эффектно, к слову. Меня увидел Юкио, а потом он сразу же напал, выполняя свой долг экзорциста. Мы подрались, и я победил.

Сугуро скептически посмотрел на него, вспоминая, как Курода всегда недовольно затыкается под испепеляющими взглядами Окумуры-сенсея.

— Не смотри на меня так. Меня с детства учили этикету, разным языкам, ещё какой-то фигне и давали уроки фехтования. Плюс мои способности заведомо сильнее, чем у него. Но ладно. Потом появился Мефисто и с криком «вы братья-близнецы!» разнял нас. Мы сильно удивились.

— Что?!

— Именно. В общем, мне досталась сила Сатаны, а Юкио остался человеком. И Мефисто решил повесить меня на него, пока я не смогу убраться в Геенну обратно. Сейчас мы уже вроде нормально общаемся. Я пообещал вас всех не трогать, и он успокоился.

Бон растерянно взлохматил свои волосы и уставился на хитро улыбающегося демона. И ведь парень чувствовал — тот не врал. Ни капли.

— Подожди, а в каком смысле наследник? У тебя ведь наверняка полно старших братьев. Тот же ректор.

Рин привычным движением щёлкнул пальцами и зажёг голубой огонёк, ехидно улыбаясь.

— Я же сказал — мне досталась сила Сатаны. Веская причина для восхождения на престол, верно?

Сугуро побледнел. Одно дело — демон, ладно, сын Сатаны, но синее пламя…

Оно отвратительно.

— Пожалуйста, — ответил он, едва сдерживая нарастающую ярость, — не показывай его передо мной.

Огонёк потух, и Курода недоумённо моргнул. Парень не ожидал такой реакции, поэтому поспешил скрыть свою способность.

— В последнее время я использовал только меч.

— И это хорошо, — Бон отвёл глаза в сторону, — прости, но…

— Ты ненавидишь моего отца, — Рин откинулся на стенку коридора, — но это ведь не значит, что мы не можем сотрудничать. Я тоже, можно сказать, на своей стороне, хоть и не собираюсь становиться экзорцистом. И да, я участвую в этой миссии среди тех, кто правду обо мне не знает, — парень насмешливо прищурился, — понимаешь, о чём я?

— Конечно, — Сугуро мрачно посмотрел на него в ответ, — но когда-нибудь я убью тебя, раз ты владеешь этим чёртовым огнём.

— Буду ждать, — парень только отмахнулся. — Стань сильным, окей?

— К слову, — Рюдзи не совсем знал, как донести свою мысль. — Ты ничего не утаил в разговоре с Акирой? Возможно, что-то просто нельзя было рассказать.

Рин хмыкнул. Свидетель его рогов попался определённо догадливый. Хорошо, что Курода решил не палить Такару. Тот определённо тоже имел свои тайны.

— Кое-что было. Она рассказала мне всё только потому, что я не человек. Типо я должен знать, как ей помочь. Умная девчонка.

— Значит, тот дядя точно был демоном.

— Ага, и, судя по всему, одним из моих братьев. Только они могут так разгуливать.

Сугуро резко вскинул голову.

— И ты молчал? Демон высшего уровня! Окумура-сенсей в курсе.

— Нет, — Рин качнул головой, — он и не должен знать. Переволнуется ещё. Думаю, я легко смогу разобраться с этим.

Глядя на лицо Бона, твёрдо было можно сказать, что будущий ария не верит ни единому слову.

— Каким же образом?

— Ну, — полудемон насмешливо посмотрел на временного одногруппника. — Я же любимый младший брат.

Рюдзи оставалось только скрипнуть зубами и молча согласиться.

Сила не на его стороне.

Но в какой-то момент он этому парню всё припомнит. И зря Сугуро привык к нему — первое впечатление не обманешь. Но в глубине души эйсвайр уже считал Рина кем-то вроде своего друга.

***

Юкио вышел в коридор и наткнулся на девочку, держащую Шиеми за руку. Кен выглядела очень уверенной и решительной. Окумура невольно улыбнулся.

— Ты что-то знаешь?

— Да! Дядя был светленький.

Ну, это уже хоть что-то. Намного лучше, чем ничего.

Морияма неловко улыбнулась и обратилась к довольной Кен:

— Пойдём, поищем какие-нибудь важные документы в кладовках?

Девочка радостно кивнула. Она была очень рада поучаствовать в расследовании и помочь погибшей сестре. Все устали от безмолвного страдания Судзуки-сан, злости её мужа и плача Иоко-сан по ночам. Дети не могли пожаловаться своей мамы — Аземи-сан вообще не могла наблюдать за чьим-либо семейным счастьем.

На робкое предложение забыть всё и попробовать завести другого ребёнка, Иоко получила яростную пощёчину по лицу. С тех пор эту тему старательно обходили стороной.

И это безмолвие угнетало не только хозяев, но и расслабившихся слуг. Тем более, теперь ребята знали, что некоторых из них съедал обезумевший призрак.

— Кен, у вас очень много слуг, да? — спросил Конекомару в образовавшейся тишине.

— Нет, — девочка отрицательно качнула головой, — сейчас у нас их намного меньше. Многие новенькие. Из старых-старых осталась только Юрико-сан. Но она сильно изменилась, — Кен погрустнела.

Конекомару вспомнил пустые глаза женщины и мысленно содрогнулся. Возможно, сейчас в живых осталось только её тело. Больше всего было жалко ни в чём неповинных слуг, которым просто не повезло с работой.

Ребята дошли до какой-то неприметной двери и остановились, когда Кен дёрнула названную сестрёнку за руку.

— Дядя часто заходил сюда с Судзуки-сан.

Все напряглись.

Вот это уже была стоящая зацепка.

Шиеми уже шагнула к двери, но Юкио настойчиво остановил её и подошёл к двери первым, поворачивая ручку. Выглядел парень спокойным, тем не менее, был наготове. И ожидания себя оправдали: дверь оказалась закрыта, а на потёртом дереве вспыхнуло заклинание пентаграммы.

Видимо, это был тупик.

— О, а что вы делаете? — со стороны послышался голос Рина, и все резко обернулись.

Парень стоял в начале лестницы вместе с Боном, который уверенно делал вид, что всё в полном порядке.

— За этой дверью точно есть что-то важное! — уверенно ответил Мива, важно поправляя очки. — Судзуки-сан часто заходила сюда вместе с неизвестным.

— Пентаграмма, да? — Рюдзи подошёл ближе. — Кто-нибудь сталкивался с таким?

Основные надежды были на Окумуру, так что все повернулись к нему, но учитель лишь беспомощно развёл руками.

А Куроде вдруг захотелось проверить одну сумасшедшую идею. Он незаметно проткнул свой ноготь и подошёл к двери, пока что пряча руку в кармане.

— А мне кажется, я видел что-то такое.

Парень быстрым движением сделал несколько хаотичных движений, и пурпурный рисунок сразу же впитал кровь, не дав остальным разглядеть полноту произведённых действий.

— Ты правда думаешь, что это сработает? — с сомнением протянул Конекомару.

И тут, не смотря на общие сомнения, дверь открылась. Даже сам Рин удивился. Но когда все шокированно уставились на полудемона, тот сделал вид, что всё прошло так, как и должно было.

— Ну, значит, я не ошибся.

И только Юкио с Рюдзи явственно ощутили, что где-то здесь зарыт подвох.

Внутри было ещё более пыльно, чем в остальных местах. Шиеми уже увела впечатлительную Кен, заверив, что та помогла им достаточно. Девочка, конечно, расстроилась, но решила не напрягать экзорцистов (и не очень), расследующих дело. Стеллажи с огромными стопками книг, каких-то отчётов и ящиками колбочек давали понять, что они наконец-то попали туда, куда надо.