— Это мама виновата, — нестройным хором голосов пророкотало существо, — она довела меня. Она привела того дядю!

Рин выпустил её руку, чтобы положить ладонь на лоб. У него почему-то начинала болеть голова. Акира вздрогнула. И тут окружающее пространство начало трескаться. И старое дерево, и пруд начали исчезать. Курода понял, что сну пришла пора заканчиваться.

— Утро?

Акира вновь схватилась за его руку.

— Я не хочу, чтобы меня оставляли.

— Скажи, — Курода решил проверить одну мысль, промелькнувшую в голове, — что ты хотела сделать с тем парнем? Который приехал со мной?

Девочка выглядела удивлённой.

— Съесть, конечно, — беспечно ответила она. — Он же ничего не значит.

Рин нахмурился и посмотрел на существо без капли жалости. Слуг он не ценил и сам, но вот Бона простить Акире не мог — его смерть расстроила бы Юкио, да и сам полудемон привязался к парню. Рюдзи ничего не сделал Акире, хотя со слугами у той были возможны какие-то разногласия.

— Ты останешься здесь одна.

Глаза девочки вновь наполнились чёрными слезами.

Курода с силой отбросил от себя её руку и вновь выставил перед собой курикару.

— Ты правда так похож на него.

— И на кого я похож? — язвительно поинтересовался Рин.

— На того дядю, — девочка смотрела на него с ненавистью. — Но я всё понимаю, поэтому прошу лишь одного. Исчезнуть.

Расстояние, разделяющие их, треснуло, будто бы Акира стояла за тонкой прозрачной стеной.

— Подожди, ты не сказала, как он выглядел! — крикнул полудемон, надеясь докричаться.

Но он не смог.

В следующее мгновение Рин проснулся.

***

— То есть, Азэми-сан искала надёжное лекарство от рака и пришла за помощью к какому-то неизвестному? — Юкио тяжело вздохнул.

К слову, Рин умолчал о том факте, что Акира решила ему всё рассказать только потому, что он не человек. Наверное, это тоже должно быть как-то связанно с происходящим. Возможно, тот самый дядя не был человеком? Но лучше полудемон проверит это сам, без чужого вмешательства.

Юкио, хоть и знает про его сущность, может пострадать. В нём демонической крови нет, так что Акира может сделать всё, что угодно.

— Что этот человек натворил такого, что призрак начал пожирать души? Это вообще нормально? — спросил Бон.

Судя по всему, он был очень рад, что не встретился с Акирой этой ночью.

Конекомару поправил очки неловким, нервным, движением. Парень был очень напряжён.

— Может, дело в карпах? Призрак непроизвольно желает повторять то, что сделали с её мёртвым телом.

Все удивлённо посмотрели на смутившегося Миву.

— Дельное предложение. Но связь с демонами остаётся непонятной, — Камики вздохнула. — И да, духи сказали, что в этой местности действительно чувствуется такое обилие сил Геенны, что урожай начинает завядать сам по себе. Культуры Ассии для мира-отражения совершенно не подходят.

— Всё началось несколько лет назад, — заметил Шима, расслабленно опирающийся на стену. В заседателей подоконника его не приняли. — Видимо, как раз с появлением этого незнакомца.

— Рин, хоть что-то прослеживалось в силуэте? — поинтересовался Окумура.

— Дядю я даже мимолётом не видел, — отрешённо ответил полудемон, задумавшийся над следующим ходом.

— Я жду, — напомнил Такара, заставив всех вздрогнуть.

Эксвайры так и не привыкли к тому, что их одногруппник умеет нормально говорить (опустим то, что делает он это через куклу).

— А может, — Конекомару явно долго не решался сказать это, — Азэми-сан обратилась за помощью к демону?

От Нему не скрылось то, как дёрнулась рука Рина. Но лишь только для него этот жест был заметен.

К удивлению Куроды, сомневаться в этой версии первым начал именно Юкио.

— Демон, который бы впихивал ребёнку какие-то таблетки? Экспериментировал? Нет, это явно не похоже на их действия.

Полудемону хотелось запомнить, что есть и те демоны, вполне в духе которых было бы так поступить. Например, королевская семья. Её члены — не какие-то там жалкие пешки.

И Рин сам поразился тому, что чуть не сорвалось с его языка. Как эта версия ещё не пришла ему в голову чуть раньше? Если подумать, то становилось понятно, что именно его братья или сёстры как-то замешаны в этом деле.

«Неужели ещё одни проделки Мефисто? — Курода мысленно скривился, — именно поэтому он и послал меня сюда?»

— Значит, какой-то человек, плотно контактирующий с Геенной, — заявил Бон. — Было бы странно, если бы у экзорцистов не было каких-либо противников.

На этом месте Шима поперхнулся, но никто не обратил на это особого внимания. Кроме, опять же, Такары.

— Остановимся пока на этой версии, — этой фразой Окумура закончил обсуждение. — Эксперимент человека, связанного с демонами. Хорошо. Сейчас нужно проверить ту часть здания, где живут племянники хозяйки. Шиеми, показывай дорогу.

Девушка неуверенно кивнула и поднялась с места. Юкио, Рин, Бон и Конекомару сразу же последовали за ней. Остальные остались на месте.

Рюдзи недоумённо обернулся.

— Вы чего?

— Нас будет слишком много. Лучше опять порасспрашивать слуг, — заявила Изумо.

И с ней были вынуждены согласиться.

Окумура кивнул, и компания эксвайров пошла за ним, по пути перестраиваясь. Шиеми уверенно шла вперёд, зная, куда и где нужно повернуть. Но вдруг она застыла и недоумённо обернулась через плечо на ребят.

— Здесь точно не было этой вазы, — тихо сказала она.

Юкио тяжело вздохнул.

— Можно было и догадаться, чем они там занимаются.

— Простите… — Морияма расстроенно вцепилась в рукава своего кимоно, начиная нервничать и в очередной раз сминать ни в чём не повинную ткань.

— Ты не виновата, — строго сказал Юкио, прерывая зарождающуюся истерику.

Рин зевнул.

Мива и Сугуро осматривались, стараясь понять, где именно они сейчас находятся.

— Ну, я… — Шиеми опустила взгляд в пол, краснея от стыда.

— Ты можешь попытаться разобраться и так, — Курода усмехнулся, — у тебя должно получиться.

Девушка шокировано уставилась на него, не веря своим ушам. Это был первый раз, когда она услышала от Рина что-то действительно хорошее. Перед её мысленным взором пронеслись все холодные улыбки и скользящие взгляды этого парня, который не видел в Шиеми достойного соперника на пути экзорцизма. Сейчас в глазах напротив застыли смешинки, и это было лучшее, что Морияма видела за последнее время.

Она сжала кулаки и быстро вытерла тыльной стороной ладони набежавшие слёзы, чтобы не унизить себя перед опешившими парнями.

— Да!

Движение по особняку было возобновлено.

Девушка часто нерешительно останавливалась, осматривая новые, абсолютно не скрытые пылью, картины, но всё равно, как оказалось позже, сворачивала в нужную сторону. В конечном итоге Шиеми подошла к небольшой двери и удовлетворённо выдохнула.

— Мы у комнаты детей.

Юкио кивнул, улыбнувшись.

— Может, перво-наперво стоит спросить у них, как выглядел тот человек? — спросил Бон. — Это было бы логично.

— Да, — Мива кивнул, — если они только окажутся в комнате.

— Кохэку точно там, — сказала Морияма. — Он ни за что не собирался покидать своей комнаты.

Рин пожал плечами.

— Постучим, а там видно будет.

Парень пару раз стукнул по двери, проигнорировав предостерегающее шипение Юкио и тяжёлые вздохи друзей. Сначала за дверью стояла полная тишина, но потом послышались тихие шаги, и она отворилась.

Мальчик недоумённо посмотрел на внезапного посетителя и хотел было отправить его куда подальше, но наткнулся на Морияму, выглядывающую из-за плеча полудемона.

— Привела друзей?

— Да, — Шиеми чуть покраснела от смущения, — Рин-кун видел Акиру.

После этих слов Кохэку настороженно замер, а потом распахнул дверь шире.

— Где? — спросил он требовательно, сев на свою кровать.

Курода тяжело вздохнул, мысленно отвесив девушке тяжёлую затрещину.

— Она просила помощи, но не успела рассказать всё, что хотела. Так что я спрошу у тебя. Ты не знаешь, как выглядел тот дядя, к которому обратилась за помощью Судзуки-сан?